腐葉土的腥甜混著一股鐵銹味鉆入鼻腔。林燊猛地睜眼。刺目的晨光讓他一陣眩暈，劇烈的頭痛如同鋼針在顱內(nèi)攪動(dòng)。
記憶碎片在腦中碰撞：手術(shù)臺(tái)上刺目的無影燈、急診室心電監(jiān)護(hù)儀的蜂鳴、走廊盡頭那扇永遠(yuǎn)關(guān)不上的門—還有視野盡頭，那輛剎車失靈的渣土車。
“呃…”他想發(fā)聲，喉嚨像被砂紙磨過。
“醒了！小韓子醒了！”
“快，扶穩(wěn)他！”
“水，慢點(diǎn)喂！”
幾雙粗糙的手扶住他虛軟的身體。林燊艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，那是幾張年輕卻飽經(jīng)風(fēng)霜的面孔，穿著和他一樣的灰色粗布短衫，指甲縫里嵌著黑泥。
手腕處傳來刺痛，他低頭看去，鋸齒狀的草葉刮破了手腕，滲出的血珠在晨霧中散發(fā)著幽藍(lán)的微光。
“萬幸?。　币粋€(gè)蒼老沙啞的聲音響起。
人群分開，一個(gè)佝僂的身影拄著焦黑的木棍走來。他臉上布滿溝壑，一只眼蒙著灰翳。
“你這愣頭青，讓你去采靈藤，怎地摸進(jìn)了萬毒淵的邊緣？能撿回條命，真是祖師爺開眼了。”老陳咳嗽著說，“虧得大牛他們巡田發(fā)現(xiàn)得早，把你拖回來。你硬是挺了七天?！?br>“萬毒淵？宗門？靈藤？”這些陌生的詞匯敲打著他混亂的意識(shí)。
“我……”他用力發(fā)聲，喉嚨卻依舊干澀。
“別急說話?！币粋€(gè)臉上帶著新鮮鞭痕的青年用闊葉卷成筒，將清水一點(diǎn)點(diǎn)潤入他干裂的嘴唇。
水流帶來一絲清涼，卻沖不散腦海中的驚濤駭浪，急診室的慘白燈光與眼前晨霧彌漫的藥田景象在腦海中重疊。
他下意識(shí)抬手，看向袖口那個(gè)清晰的五瓣草葉紋。
“醒了就好。”老陳用拐杖頓了頓地，“都散了吧，讓他緩緩。”
他轉(zhuǎn)向林燊，聲音低了下來：“你這身子靈脈受損，靈氣稀薄，好好將養(yǎng)幾日。一月后，便要大伙一同去測(cè)靈殿了?！?br>老陳的獨(dú)眼深深地看了他一眼，渾濁的眼底翻涌著復(fù)雜的情緒。他沒有再說下去，拄著拐杖緩緩走向藥田，人群也漸漸散開，回到藥田各處勞作。
林燊用手臂撐起身體，跌撞著推開簡(jiǎn)陋的柴扉。
門敞開的剎那，一個(gè)奇異的世界引入眼簾:幾只碧眼云雀在藥田上空盤旋，腐土蚯在壟溝里翻動(dòng)泥土，赤焰果叢泛著油光，引氣蜂群織出金色的光網(wǎng)。遠(yuǎn)處，清露蜓群在紅衣女子的指揮下懸停于靈植上方，尾部凝聚的水球精準(zhǔn)滴落在每一株靈草上。
韓青陽的目光掃過那些忙碌的身影，雜役們彎腰勞作時(shí)，后頸露出銅錢大的疤痕，那是植入“御獸魂印”的痕跡。每當(dāng)他們動(dòng)作稍慢，腰間的螺殼就會(huì)發(fā)出電流刺痛。
一個(gè)以御獸立宗的修仙門派。
在這里，靈獸是工具，雜役也是工具。
他站在門口，看著這片光怪陸離的世界，喉嚨發(fā)緊。
“韓青陽”他低聲重復(fù)這個(gè)名字。是那個(gè)被渣土車碾碎的林燊，還是這個(gè)在萬毒淵中幸存的韓青陽？
他不知道，但他知道，那個(gè)屬于白大褂和手術(shù)刀的世界，已經(jīng)回不去了。
“還愣著干嘛？藥田可不養(yǎng)閑人！” 老陳頭拄著焦黑的拐杖，佝僂著背走過來，沒好氣地將一柄藥鋤扔到韓青陽腳邊。
“你小子命是撿回來了，活計(jì)可耽誤不得！第七畦藥田的凝血草，歸你伺候了?？菟酪恢?，小心你的皮！”韓青陽看著腳邊的藥鋤，又抬眼望向周圍陌生而忙碌的灰衣身影。
那個(gè)名叫大牛的健碩青年幾步走過來，蒲扇般的大手拍了拍韓青陽的肩膀，力道大得讓他一個(gè)趔趄，差點(diǎn)又栽回地上。
“嘿，小韓子，你命夠硬！”大牛咧嘴一笑。
他彎腰撿起藥鋤，塞進(jìn)韓青陽手里?！袄详愂堑蹲幼於垢?，甭怕。第七畦挨著我的第六畦，有不懂的問我?！?br>旁邊一個(gè)身材瘦小的少年湊過來，擠眉弄眼：“就是，大牛哥皮糙肉厚，趙**的鞭子抽他身上跟撓**似的。小韓哥你剛醒，悠著點(diǎn)，別…”
“去去去！**的活去！”大牛作勢(shì)要踢他的**，少年嬉笑著跳開，熟練地抄起一把銅鏟。
周圍幾個(gè)同樣灰頭土臉的雜役也投來帶著好奇的目光，有人低聲說了句“醒了就好”。
這短暫帶著煙火氣的短暫互動(dòng)，像一股暖流，稍稍驅(qū)散了韓青陽心中強(qiáng)烈的錯(cuò)位感。
林燊聲音沙啞而急迫：“前輩，這…這究竟是什么地方？”
老陳渾濁的獨(dú)眼掃了他一眼，沒有直接回答，而是對(duì)著大牛喊道：“大牛！這小子剛醒，身子骨還虛著，腦子也不清白，你看著他點(diǎn)，別讓他把草弄死了?！?br>老陳拄著拐杖緩緩走向另一片藥田。
“咳咳...咳咳咳...”一陣劇烈的咳嗽打斷了他的低語，韓青陽見狀，趕緊上前一步，攙扶住老人搖搖欲墜的手臂。
“不打緊，**病而已...”老陳擺擺手，艱難地順過氣。
他借著韓青陽的攙扶站穩(wěn)，渾濁的獨(dú)眼再次看向這個(gè)一臉茫然的年輕人心想：“這小子數(shù)月前父母雙亡為了生計(jì)來這雜役堂，雖是愚笨，但干活還算麻利，師兄弟間也算相處的不錯(cuò)，怎的像變了一個(gè)人似的，莫不是被萬毒淵的瘴氣傷了腦子？”
“這里是靈豸嶠！”老陳抬起枯瘦的手指，遙遙指向那懸掛紫金幡旗的巨大山峰。
“好了，干活吧！”老陳用拐杖在韓青陽腳邊敲了一下。
老陳說完，不再理會(huì)韓青陽，拄著拐杖緩緩離開。
大牛撓撓頭，憨厚地對(duì)韓青陽說：“小韓子聽見沒？老陳頭都發(fā)話了。走，先去你的第七畦認(rèn)認(rèn)門頭。你這躺了七天，草葉子都蔫吧了?！?br>他熟門熟路地領(lǐng)著還有些腳步虛浮的林燊。“喏，就這片?！贝笈Ｖ钢矍凹s莫半畝種植著鋸齒狀草藥的藥田。
“澆水用那邊的石缸，水是山溪引來的，別用錯(cuò)了?？匆娙~子尖發(fā)藍(lán)沒？那是靈氣足的標(biāo)志，要是變黃發(fā)蔫，就得趕緊想法子，不然趙**…”
他做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作，臉上卻沒什么懼色，顯然習(xí)慣了。
旁邊的小六子湊過來，擠眉弄眼道：“小韓哥，大牛哥可是咱們這兒老人了，有啥事找他準(zhǔn)沒錯(cuò)。老陳頭年紀(jì)大了，咳得厲害，如今就指望著他閨女哪天在外門出息了，能把他接出去享福呢！”
另一個(gè)雜役插嘴道：“嘿，你說小婉師姐??？那可是咱們雜役堂飛出去的金鳳凰！聽說在靈植堂都是這個(gè)！”他偷偷豎了下大拇指，“人長(zhǎng)得俊，心眼又好，上次托人給老陳頭送藥，還順手給了我一瓶化瘀散，靈得很！”
大牛笑罵了一句：“就你話多！小婉師姐那是天賦好，被靈植堂的長(zhǎng)老看中的，跟咱們不一樣。小韓子，甭聽他們瞎扯，先把草伺候好才是正經(jīng)?！?br>“對(duì)了，午時(shí)那頓靈雨最難熬，忍忍就過去了，千萬別學(xué)阿木那傻子用手硬接，他那手差點(diǎn)廢了。”他朝不遠(yuǎn)處一個(gè)手指纏著破布的少年努了努嘴。
大牛見狀，拍了拍韓青陽的背：“小韓子，我先回我那片了，有急事喊一嗓子就成?！闭f完便大步流星地走向自己的第六畦田。
韓青陽深吸一口氣，學(xué)著旁邊雜役的樣子，笨拙地開始清理。
他一邊干活，一邊留意著周圍的“師兄弟們”。
“嘿，新來的！” 一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的雜役湊近韓青陽，壓低聲音:“小子，這第七畦可不好伺候，凝血草嬌氣著呢！要不要買點(diǎn)保草散？我這兒有門路，便宜，比老陳配的還好使！” 他眼神閃爍，飛快地從懷里摸出個(gè)小紙包晃了晃。韓青陽還沒來得及反應(yīng)，旁邊就傳來一聲冷哼。
只見大牛不知何時(shí)又踱步回來，抱著胳膊，冷冷地盯著?！巴趵衔?，又在這兒****？你那保草散摻了多少灶灰，當(dāng)老子不知道？滾遠(yuǎn)點(diǎn)，別帶壞小韓子！”
王老五臉色一變，訕訕地收起紙包，嘀咕著“不識(shí)好人心”，灰溜溜地溜走了。
大牛對(duì)韓青陽道：“甭理他，那家伙專坑新來的。真有事，找老陳或者找我也行?！?br>林燊默默點(diǎn)頭。
次日清晨，老陳將韓青陽叫到藥田角落。
突然伸出枯瘦如柴卻異常有力的手，精準(zhǔn)地扣住韓青陽的手腕，不容抗拒地將他的掌心按在藥田**的壟溝泥土間。
“看好了，小子！” 老陳伸出枯瘦的手，按在一株凝血草的葉片上。一縷淡綠色的光華從他指尖滲出，順著葉脈緩緩蔓延。葉片以肉眼可見的速度變得翠綠欲滴。
“此乃青木訣，靈豸嶠基礎(chǔ)法門，可催生靈植、探查其狀態(tài)?！崩详愂栈厥?，“你且試試?！?br>韓青陽依言將掌心貼在另一株凝血草上，閉上眼，按照老**才演示的手法，嘗試將體內(nèi)那點(diǎn)微薄的靈力引向指尖。
靈力稀薄得可憐，他費(fèi)了好大勁，才勉強(qiáng)在指尖凝出一絲若有若無的綠光。
但讓他意外的是，當(dāng)那絲綠光觸及葉片時(shí)，草葉竟真的微微亮了一下——雖然遠(yuǎn)不如老陳那樣明顯，但確實(shí)是活過來了。
“嗯？”老陳渾濁的獨(dú)眼閃過一絲詫異。
他教過很多雜役青木訣，大多數(shù)人連靈力都引不出來，能引出來的也至少要練上三五天才能讓草葉有反應(yīng)。這小子——才第一次，就能做到？
“再試一次?！崩详愔钢硪恢觊L(zhǎng)勢(shì)較弱的凝血草。
韓青陽又試了一次。這次他更快找到了感覺，綠光比剛才明亮了幾分，草葉的邊緣甚至微微卷起，像是在舒展。
老陳沉默了。他盯著韓青陽看了好一會(huì)兒，沒有說話，只是擺了擺手讓他去干活。
接著一陣劇烈咳嗽，身體佝僂得如同蝦米。
這一次，韓青陽看得分明，老人咳出的血沫中，如同活物般***的黑紅色詭異咒文！
老陳迅速用袖口狠狠擦去嘴角的血跡，喘息著嚴(yán)厲叮囑：“還有千萬記??！給凝血草澆水，別用青玉瓢！”
七日后，正午時(shí)分的藥田蒸騰著灼人的熱氣，三十名灰衣雜役如同枯草般跪伏在靈植行間，掌心向上，卑微地承接從天上落下的所謂“靈雨”。
韓青陽的指甲深深掐進(jìn)自己的掌心，帶來尖銳的刺痛。這所謂的恩賜，不過是內(nèi)門弟子用聚靈幡從云層中強(qiáng)行榨取靈氣后，殘留的廢液。
韓青陽跪在第七畦的邊緣，和大牛、小六子他們挨著。他學(xué)著大牛的樣子，努力將掌心攤平，但微微弓起，形成一個(gè)淺淺的凹窩，盡量減少皮膚與腐蝕性靈液的直接接觸面積。
饒是如此，掌心依舊傳來**般的刺痛。
“嘶…這鬼東西，比上次更毒了！” 旁邊的小六子齜牙咧嘴，低聲抱怨，汗水混著泥污從他額角流下。
“少說話，省點(diǎn)力氣?！?大牛低喝一聲，他的掌心布滿老繭，承受力顯然強(qiáng)得多，但眉頭也緊緊鎖著。
韓青陽看到阿木跪在稍遠(yuǎn)的地方，纏著破布的手指因?yàn)閯⊥炊⑽㈩澏叮е?，一聲不吭。王老五則偷偷將身體伏得更低，試圖讓前面的人替他遮擋一些。
“趙執(zhí)事到！”一聲尖利的唱喝打破了沉悶。
趙元昂首闊步走來，黑靈鞭纏在臂彎。他身后，三只鐵喙鴉振翅懸停，紅寶石般的瞳孔冰冷地掃視著藥田中的雜役。
“都給我打起精神！”趙元厲喝。話音剛落，一只鐵喙鴉突然俯沖而下，尖銳的啼鳴刺破空氣，一個(gè)動(dòng)作稍慢的雜役被鴉爪抓破肩頭，慘叫著跌倒在地。
“雜役也配用青玉瓢？” 趙元鷹隼般的目光掃過，突然厲喝一聲，黑靈鞭如同毒蛇出洞。
“啪”地抽向一名正抬手想擦去額前汗水的瘦弱少年！
鞭梢的倒鉤瞬間在少年單薄的粗**服上犁開五道深深的血痕，皮開肉綻！
“用手捧！”趙元的聲音冷酷如冰，
“讓你們這些廢物也嘗嘗靈氣入體的滋味——！”
“啪！”
黑靈鞭再次撕裂空氣，狠狠烙在少年因劇痛而繃緊的脊背上。
趙元踏著金線云紋靴，靴尖毫不留情地碾過濕泥中一條正在努力翻土的腐土蚯，將其瞬間碾成一灘污濁的肉泥。
“西三區(qū)枯了兩株凝血草！” 趙元用鞭梢卷起兩株明顯枯萎蔫垂的凝血草苗，像展示罪證般在眾雜役眼前晃動(dòng)，聲音如同寒冰。
“戌時(shí)前補(bǔ)不上這個(gè)虧空，你們這一區(qū)的人，就都去填鐵喙鴉的肚腸吧！” 他手腕一抖，鞭梢的倒鉤刮過少年鎖骨處的傷口，帶起一串血珠，滲入少年早已被汗水浸透的粗**襟。
韓青陽清晰地看到，少年因痛苦和恐懼而劇烈顫抖的掌心，在承接那腐蝕性的“靈雨”時(shí)，被灼傷的傷口再次滲出血珠。
血珠與高濃度的靈雨混合，竟“嗤”地一聲冒出縷縷青煙！那是靈氣濃度嚴(yán)重超標(biāo)導(dǎo)致的“靈蝕”現(xiàn)象，如同強(qiáng)酸灼燒皮膚。
更**的是，趙元似乎嫌懲罰不夠，竟抬起靴子，用那堅(jiān)硬的靴尖狠狠碾過少年受傷的手背！
少年的身體猛地一僵，眼球瞬間被密密麻麻的血絲充滿，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的痛苦嘶鳴。
“記住了！” 趙元那張陰鷙的臉突然湊近韓青陽，一股如同腐爛**般的惡臭呼吸噴在韓青陽臉上，讓他胃里一陣翻騰。
“你們的賤命，連凝血草都不如！”說罷便轉(zhuǎn)身離開。
日子在提心吊膽中流逝。
一日午后，趙元帶著爪牙巡視藥田。他手中的黑靈鞭隨意抽打著動(dòng)作稍慢的雜役，鞭梢?guī)鸬膼猴L(fēng)刮得人臉生疼。
突然，他的目光鎖定了藥田邊緣一個(gè)瘦小的身影——一個(gè)約莫七八歲的女童，正費(fèi)力地搬運(yùn)著一筐腐土。小臉上滿是汗水與泥污。
引起趙元注意的，并非她的勞累，而是她周圍空氣中那極其微弱的靈氣波動(dòng)。幾片被風(fēng)吹落的草葉，在靠近她身體時(shí)，竟詭異地懸浮了一瞬才落下。
“靈氣自生？”趙元瞇起三角眼，臉上露出一絲混雜著貪婪的笑意。
他用鞭子指向女童：“你！過來！”
女童嚇得渾身一抖，筐子“哐當(dāng)”掉在地上，腐土撒了一地。
趙元圍著她轉(zhuǎn)了一圈，粗糙的手指捏了捏她的胳膊和脊骨，感受著那自發(fā)吸引靈氣的奇異體質(zhì)。這種“好苗子”，無論是內(nèi)門收徒還是賣給某些需要特殊爐鼎的勢(shì)力，他都能從中撈到一筆不小的好處。
“帶走！送去測(cè)靈殿！”
“不！不要??！”女童驚恐地哭喊起來，掙扎著想跑，卻被爪牙粗暴地架住。
就在這時(shí)，韓青陽看見女童的眼神開始渙散。她的呼吸變得急促而紊亂，小小的身體劇烈顫抖——這不是普通的恐懼，是驚恐發(fā)作導(dǎo)致的心神失控。如果不立刻安撫，靈氣會(huì)在體內(nèi)暴走，輕則靈脈斷裂，重則當(dāng)場(chǎng)斃命。
他在前世的急診室見過太多次這種反應(yīng)。
“等等！”韓青陽脫口而出。
趙元腳步一頓，陰冷的目光轉(zhuǎn)向他。