太子選妃，考貴女作畫(huà)。

嫡姐怕我搶風(fēng)頭，故意換走我的細(xì)筆。

前世我只好用禿筆畫(huà)了只歪雀，滿(mǎn)殿發(fā)笑。

太子卻說(shuō)我不拘一格，求旨納我入東宮。

可后來(lái)他見(jiàn)嫡姐畫(huà)牡丹，才冷聲怨我：

「若非你當(dāng)年故意出丑，我怎會(huì)錯(cuò)過(guò)真正端方的女子？」

再睜眼，畫(huà)紙又鋪到我面前。

我隨手畫(huà)了枝尋常海棠，不出錯(cuò)，也不驚艷。

太子果然興致缺缺。

我正要退下，御座旁一直閉目養(yǎng)神的攝政王忽然睜眼。

「太子不要？」

「那本王要了。」

殿中靜得像被人按住了琴弦。

我握著那支被嫡姐換過(guò)的禿筆，筆尖還沾著一點(diǎn)淡紅胭脂色。

畫(huà)紙上，一枝海棠斜斜伸出，花瓣只開(kāi)了三分，顏色淺，枝也細(xì)，放在滿(mǎn)殿爭(zhēng)奇斗艷的畫(huà)作里，實(shí)在算不得出挑。

太子蕭承胤方才只掃了一眼，便收回目光。

他眼底沒(méi)有前生那種被逗笑的興味。

也沒(méi)有后來(lái)那種冷冷的厭棄。

很好。

我本該行禮退下。

可蕭既白一句話(huà)，像雪夜里一聲刀鳴，把所有人的目光都劈到了我身上。

攝政王坐在御座右下首。

一身玄色親王袍，金線壓著云紋，眉眼極冷，方才滿(mǎn)殿貴女作畫(huà)時(shí)，他一直閉目養(yǎng)神，像這一場(chǎng)選妃同他毫無(wú)關(guān)系。

如今他睜了眼，視線落在我的畫(huà)上。

也落在我身上。

太子臉色微變。

「皇叔，這是孤選妃。」

蕭既白淡淡道：

「本王聽(tīng)得見(jiàn)?！?br>
皇帝坐在高位，正端著茶盞，聞言也有些意外。

「既白，你看中了哪家姑娘？」

蕭既白抬手，指向我。

「她?！?br>
我聽(tīng)見(jiàn)身側(cè)有人輕輕吸氣。

嫡姐姜宜繁的手指猛地攥緊畫(huà)軸，***瓣被她指尖壓出一道褶。

她今日畫(huà)的是姚黃牡丹，層層疊疊，富貴逼人。

前生她用這幅畫(huà)奪盡風(fēng)頭。

可那日我被迫用禿筆畫(huà)了只歪雀，滿(mǎn)殿人笑得前仰后合，偏偏蕭承胤覺(jué)得新鮮，當(dāng)場(chǎng)求旨納我入東宮。

我那時(shí)以為，是老天在我最狼狽時(shí)給了我一條生路。

后來(lái)才知道，那只是另一座更華麗的籠子。

成婚后，蕭承胤偶然見(jiàn)到嫡姐為太后畫(huà)壽屏，牡丹端方，筆意雍容。

他看了很久。

回東宮后，他坐在窗下，一夜沒(méi)有同我說(shuō)話(huà)。

再后來(lái)，他待我越來(lái)越冷。

嫡姐入宮伴太后禮佛，他便親自去送。

嫡姐病了，他讓太醫(yī)院連夜過(guò)去。

我替他熬了三年?yáng)|宮瑣事，替他畫(huà)完所有禮冊(cè)插圖，替他撐過(guò)朝臣刁難。

他只在醉酒那夜，看著我冷笑。

「姜照蘅，你當(dāng)年故意出丑，裝得不拘一格，引得孤求娶。」

「若非你那點(diǎn)小聰明，孤怎會(huì)錯(cuò)過(guò)真正端方的女子？」

我那時(shí)才明白，前生殿上那只歪雀，是他日后怨我的源頭。

如今我不畫(huà)歪雀了。

我安安分分畫(huà)了一枝不會(huì)犯錯(cuò)的海棠。

太子也確實(shí)不想要我。

可蕭既白偏偏開(kāi)口了。

皇帝沉默片刻，像是來(lái)了興致。

「姜家二姑娘？」

父親立刻從席間起身，跪地道：

「回陛下，小女姜照蘅?！?br>
皇帝看向我的畫(huà)。

「一枝海棠而已，既白看中什么？」

蕭既白從案邊起身，走**階。

他步子不快，卻讓殿中所有人都下意識(shí)屏住呼吸。

他停在我的畫(huà)案前。

我行禮。

「臣女見(jiàn)過(guò)王爺?！?br>
蕭既白沒(méi)有讓我起身，只低頭看那枝海棠。

「海棠花瓣三十七筆，枝干九筆?！?br>
「尋常畫(huà)法，枝比花重?！?br>
「你這幅畫(huà)，花輕，枝穩(wěn)，藏了骨?！?br>
我心口微微一跳。

這人看出來(lái)了。

我畫(huà)得已經(jīng)很收斂。

可前生在東宮，我曾替蕭承胤修過(guò)多年禮圖，后來(lái)又偷偷看過(guò)內(nèi)府藏畫(huà)，知道宮中畫(huà)師最重一筆骨線。

我今日不敢驚艷，也不想出錯(cuò)。

偏偏手上習(xí)慣難改。

蕭既白抬眼看我。

「姜二姑娘，禿筆能畫(huà)到這般，不算差?！?br>
殿中又靜了一瞬。

嫡姐的臉色徹底白了。

她身邊的丫鬟下意識(shí)往后縮。

我手里的筆確實(shí)禿。

方才她趁著宮人分筆時(shí)，故意將我的細(xì)毫換走。

前生我氣得發(fā)抖，卻不敢當(dāng)?shù)罱掖?，只能拿著禿筆畫(huà)。

今生我不想惹事，所以順著畫(huà)了。

可蕭既白一句話(huà)，把那支筆也點(diǎn)出來(lái)了。

皇帝皺眉。

「禿筆？」

管事宮人立刻上前，取過(guò)我的筆一看，臉色變了。

「陛下，這支筆確是舊筆，不該出現(xiàn)在選妃案上?！?br>
皇后看向姜家席位，神色淡了幾分。

父親額上見(jiàn)汗。

嫡姐急忙起身。

「陛下，許是宮人一時(shí)疏忽?！?br>
蕭既白連看都沒(méi)看她。

「是疏忽，還是有人換筆，查一查便知?！?br>
太子終于開(kāi)口：

「皇叔何必為一支筆如此興師動(dòng)眾？」

「既是選妃，貴女們才藝高低，總有意外?！?br>
蕭既白淡淡看他。

「選妃尚且容人動(dòng)手腳?！?br>
「日后選臣，選將，選儲(chǔ)君，也靠疏忽二字揭過(guò)？」

太子臉色一僵。

皇帝的臉也沉了。

殿中誰(shuí)也不敢再笑。

我跪在案前，低著頭，指尖慢慢松開(kāi)那支禿筆。

這一次，我沒(méi)有出丑。

也沒(méi)有討好誰(shuí)。

卻仍舊被推到風(fēng)口。

皇帝問(wèn)我：

「姜照蘅，你可知筆被換了？」

我垂眼道：

「臣女知曉?！?br>
「為何不報(bào)？」

我抬頭，聲音很穩(wěn)。

「殿上選妃，臣女不敢擾宴?！?br>
「再者，筆雖舊，紙仍白?！?br>
「能畫(huà)多少，便畫(huà)多少?！?br>
皇帝看了我許久。

忽然笑了一聲。

「好一句紙仍白?！?br>
蕭既白的目光在我臉上停了一瞬。

皇帝轉(zhuǎn)頭看他。

「既白，你當(dāng)真想要她？」

殿中空氣像被拉緊。

我脊背微僵。

蕭既白沒(méi)有猶豫。

「臣請(qǐng)陛下賜婚?！?br>
太子猛地抬頭。

嫡姐手里的畫(huà)軸啪嗒落地。

我卻只聽(tīng)見(jiàn)自己心口一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

我剛避開(kāi)東宮。

又撞進(jìn)了攝政王府。