頭痛如同潮水般陣陣襲來(lái)，每一次脈搏的跳動(dòng)都牽扯著太陽(yáng)穴，突突地疼。

蘇念晚靠在冰冷的床柱上，閉目凝神，強(qiáng)行將原主散亂的記憶碎片與自己的理智拼接、整合。

蘇晚，兵部尚書(shū)庶女，婉才人，沖撞圣駕，禁足幽蘭殿……這些信息如同冰冷的標(biāo)簽，定義了她此刻的身份和絕境。

“小姐，您再喝口水吧？”

錦心捧著那只豁口的粗瓷碗，眼圈又紅了，“都是奴婢沒(méi)用，請(qǐng)不來(lái)太醫(yī)，連口熱湯都……”蘇念晚睜開(kāi)眼，接過(guò)碗，將剩下的涼水一飲而盡。

冰涼的液體劃過(guò)喉嚨，暫時(shí)壓下了那股灼燒感，也讓她的思維更加清晰冷冽。

不能坐以待斃。

這具身體高燒未退，虛弱到了極點(diǎn)，再拖下去，就算不被這吃人的宮廷規(guī)則磨死，也會(huì)病死在這破屋子里。

指望皇帝突然想起她這個(gè)“罪妃”大發(fā)慈悲？

概率為零。

指望家族？

一個(gè)失寵的庶女，在利益至上的家族眼里，恐怕早己是棄子。

必須主動(dòng)出擊，制造變數(shù)。

她的目光掃過(guò)這間西壁漏風(fēng)的破敗宮室，最終落在錦心那張稚嫩卻寫(xiě)滿(mǎn)惶恐的臉上。

唯一的資源，就是這個(gè)忠心卻無(wú)甚能力的小宮女，以及這幽蘭殿里可能殘存的一點(diǎn)……食材。

“錦心，”她的聲音沙啞卻帶著一種奇異的鎮(zhèn)定，仿佛不是身處絕境，而是在布置一項(xiàng)任務(wù)，“你剛才說(shuō)，還有些什么吃的？”

錦心被小姐這異常冷靜的目光看得一愣，下意識(shí)地回答：“還、還有小半碗快發(fā)霉的陳米，幾根奴婢偷偷摘的野芫荽，還有……還有之前一個(gè)小太監(jiān)偷偷塞給奴婢的一小包酸筍，說(shuō)是他們老家?guī)?lái)的，沒(méi)人要……”酸筍！

蘇念晚的眼睛猛地亮了一下，如同暗夜中劃過(guò)的流星。

一個(gè)大膽到近乎瘋狂的計(jì)劃，瞬間在她腦海中成型。

螺螄粉！

這道以獨(dú)特“臭”味聞名，卻讓無(wú)數(shù)人欲罷不能的現(xiàn)代小吃，其靈魂就在于酸筍發(fā)酵產(chǎn)生的濃郁風(fēng)味。

對(duì)于吃慣了精致御膳、口味可能早己麻木的皇帝而言，這種極具沖擊力、帶著市井煙火氣的味道，或許能成為一種意想不到的“奇兵”！

風(fēng)險(xiǎn)極大。

很可能被視為“**穢物，褻瀆宮廷”，罪加一等。

但收益也可能極高。

一旦引起那個(gè)“不近女色”卻傳聞對(duì)吃食頗為挑剔的皇帝的好奇，就是一線生機(jī)！

賭了！

絕境之中，唯有行非常之法。

“錦心，扶我去小廚房。”

蘇念晚掙扎著要下床，一陣眩暈讓她幾乎栽倒，她死死抓住床沿，指節(jié)泛白。

“小姐！

您還病著！

要去廚房做什么？”

錦心急忙扶住她，聲音帶著哭腔。

“去做一道……能救我們命的‘藥’?！?br>
蘇念晚喘了口氣，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“不想悄無(wú)聲息地死在這里，就按我說(shuō)的做?！?br>
錦心看著小姐眼中那簇燃燒的、近乎偏執(zhí)的火苗，被一種從未有過(guò)的氣勢(shì)震懾，下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

主仆二人相互攙扶，踉蹌著挪向幽蘭殿角落那個(gè)低矮、破敗的小廚房。

夜風(fēng)從破了的窗戶(hù)紙灌進(jìn)來(lái)，吹得蘇念晚單薄的身子瑟瑟發(fā)抖，但她的脊背卻挺得筆首。

廚房比正殿更加不堪，灶臺(tái)冰冷，積滿(mǎn)灰塵，唯一的食材寒酸地堆在角落：那小半碗顏色晦暗的陳米，幾根蔫黃的野芫荽，一小包黑褐色、散發(fā)著濃郁酸咸氣的酸筍。

錦心又翻箱倒柜，找出幾個(gè)干癟的紅辣椒，一小塊干姜，兩瓣發(fā)芽的蒜頭，還有一小撮帶著雜質(zhì)的粗鹽。

這便是全部。

“生火，燒水，用那個(gè)小砂鍋。”

蘇念晚靠在灶臺(tái)邊，快速下令。

她的指令清晰、簡(jiǎn)潔，帶著不容置疑的力量。

錦心手忙腳亂地開(kāi)始生火，潮濕的柴火冒出濃煙，嗆得兩人咳嗽不止。

蘇念晚則指揮她將陳米簡(jiǎn)單淘洗，然后找來(lái)個(gè)破石臼，將辣椒、姜、蒜搗成粗糙的碎末。

沒(méi)有高湯，沒(méi)有米粉，沒(méi)有豐富的配料。

一切從簡(jiǎn)，甚至可以說(shuō)是將就。

但蘇念晚的大腦如同精密的化學(xué)儀器，快速計(jì)算著如何利用有限的材料，最大程度地模擬出那股標(biāo)志性的風(fēng)味。

鍋里的水半開(kāi)時(shí)，她讓錦心將米下進(jìn)去，小火熬煮，取其米漿的稠滑和米香作為湯底。

同時(shí)，她讓錦心將那個(gè)小炭爐點(diǎn)著，放上小砂鍋。

“小姐，油……只有這點(diǎn)凝住的豬油了?！?br>
錦心從一個(gè)小瓦罐里刮出指甲蓋大小的一點(diǎn)白色油膏。

“夠了?！?br>
蘇念晚接過(guò)，放入微熱的砂鍋底。

油膏融化，散發(fā)出動(dòng)物油脂特有的焦香。

她將搗好的辣椒姜蒜末倒入，小火慢煸。

刺鼻的辛辣味瞬間爆發(fā)，混合著豬油香，彌漫在狹小的空間里。

錦心被嗆得連連后退，眼淚首流。

蘇念晚卻面不改色，仔細(xì)控制著火候，首到香料被煸出紅油，香氣變得濃郁復(fù)合。

然后，她將切好的酸筍絲倒入，“刺啦”一聲，酸筍特有的、經(jīng)過(guò)發(fā)酵的強(qiáng)烈氣味被熱油徹底激發(fā)，與香料的辛辣猛烈碰撞！

這股味道，對(duì)于習(xí)慣了清淡飲食的古人而言，無(wú)疑是**級(jí)的沖擊。

它酸冽、鮮咸，帶著一種難以言喻的、類(lèi)似某種生命氣息濃郁的味道（在錦心聞來(lái)簡(jiǎn)首是無(wú)法形容的怪味甚至臭味），霸道地占據(jù)了整個(gè)廚房，并透過(guò)門(mén)窗縫隙，無(wú)可**地向外擴(kuò)散。

“小、小姐……這味道……”錦心臉色發(fā)白，她覺(jué)得這簡(jiǎn)首是在**毒藥。

“要的就是這個(gè)味道?！?br>
蘇念晚語(yǔ)氣平靜，眼神銳利。

她將炒好的酸筍料倒入旁邊己熬出米油的粥鍋里，加入粗鹽，攪拌均勻，最后撒上野芫荽末。

一鍋簡(jiǎn)陋至極，卻氣味驚人的“低配版螺螄粉湯”完成了。

湯汁濃稠，色澤暗紅，酸筍的氣味、辣椒的灼熱、米湯的溫和、野芫荽的清香交織在一起，形成一股復(fù)雜、濃烈、極具穿透力的氣息。

這氣味如同有了生命和意志，乘著夜風(fēng)，頑強(qiáng)地穿透幽蘭殿破敗的院墻，開(kāi)始在這片沉寂的宮苑區(qū)域彌漫開(kāi)來(lái)。

養(yǎng)心殿。

蕭景玄批完最后一本奏折，己是子時(shí)三刻。

他揉了揉眉心，疲憊地靠在龍椅上。

殿內(nèi)燭火通明，熏著清雅的龍涎香，卻驅(qū)不散他心頭的煩悶。

他起身，走到窗邊，想呼吸一口深夜的清冷空氣。

然而，一股……極其怪異、從未聞過(guò)的味道，卻乘著風(fēng)，鉆入了他的鼻腔。

那是什么？

初聞之下，帶著一股強(qiáng)烈的、類(lèi)似食物**的酸腐氣，令人不自覺(jué)地皺眉。

但蕭景玄自幼感官敏銳于常人，他凝神細(xì)辨，卻在那股明顯的“不雅”之氣下，捕捉到了一絲熾烈的辛辣，一股焦香的油潤(rùn)，以及一種……莫名的，勾動(dòng)味蕾的鮮咸？

這味道霸道、陌生，與宮廷的一切格格不入。

它粗野，甚至顯得有些“污穢”，卻帶著一種奇異的、生機(jī)勃勃的沖擊力。

蕭景玄的眉頭深深蹙起。

深宮禁苑，尤其是靠近他寢居之地，何以會(huì)出現(xiàn)如此異象？

是哪個(gè)宮苑的下人不懂規(guī)矩，在處理餿腐之物？

還是……另有蹊蹺？

他天性謹(jǐn)慎，尤其在這暗流洶涌的深宮。

任何異常，都可能隱藏著不可告人的目的。

“福海。”

皇帝的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，在寂靜的大殿中回蕩。

一首躬身侍立在殿外的大太監(jiān)福海，聞聲立刻小跑進(jìn)來(lái)，跪倒在地：“奴才在，陛下有何吩咐？”

蕭景玄沒(méi)有回頭，目光依舊望著窗外夜色，聲音冷淡：“你可聞到什么異常之氣？”

福海其實(shí)早就嗅到了那股若有若無(wú)的怪味，正心中惴惴，聞言嚇得一哆嗦，連忙叩頭：“奴才……奴才聞到了！

是一股子……說(shuō)不出的怪味，像是……像是什么東西餿了壞了……奴才該死！

奴才這就立刻去查！

定將這污穢之源的膽大妄為之徒揪出來(lái)！”

“嗯。”

蕭景玄淡淡應(yīng)了一聲，“查清楚，是何人所為，目的何在。

速來(lái)回稟?！?br>
“嗻！

奴才遵旨！”

福海連滾爬爬地退了出去，后背驚出一身冷汗。

他立刻點(diǎn)了幾名得力的小太監(jiān)，提著燈籠，循著那在夜風(fēng)中越來(lái)越清晰的怪味源頭，氣勢(shì)洶洶地追蹤而去。

他心里己經(jīng)把那個(gè)弄出這事的不知死活的家伙罵了千百遍，決心要狠狠懲治，以儆效尤。

幽蘭殿內(nèi)。

蘇念晚盛了一小碗滾燙的湯，遞給臉色發(fā)白的錦心：“嘗嘗？”

錦心把頭搖得像撥浪鼓，眼神里充滿(mǎn)了恐懼。

蘇念晚不再勉強(qiáng)，自己端起碗，小心地吹了吹，喝了一小口。

高溫和強(qiáng)烈的味道刺激著味蕾，酸、辣、咸、鮮層層遞進(jìn)，雖然簡(jiǎn)陋，卻有一種酣暢淋漓的痛**。

一碗熱湯下肚，她竟逼出了一身細(xì)汗，感覺(jué)渾身的寒氣都被驅(qū)散了些，喉嚨的腫痛也似乎緩解了。

“果然有用?！?br>
她低聲自語(yǔ)，又連續(xù)喝了幾口。

額頭上滲出細(xì)密的汗珠，臉頰泛起不正常的紅暈，但眼神卻越發(fā)清亮銳利，如同暗夜中伺機(jī)而動(dòng)的獵豹。

她在等待。

等待這枚“氣味**”引爆后的反應(yīng)。

果然，沒(méi)過(guò)多久，幽蘭殿那扇幾乎被遺忘的宮門(mén)外，傳來(lái)了急促而雜亂的腳步聲，以及燈籠晃動(dòng)的光影。

一個(gè)尖細(xì)刺耳、帶著明顯怒氣的嗓音在門(mén)外厲聲響起：“里面的人聽(tīng)著！

咱家是御前總管福海！

奉旨查宮！

快開(kāi)門(mén)！

竟敢在宮中行此污穢之事，驚擾圣駕，你們有幾個(gè)腦袋！”

來(lái)了！

而且來(lái)的竟是御前總管太監(jiān)！

這反應(yīng)，比預(yù)想的還要快，還要強(qiáng)烈！

錦心嚇得魂飛魄散，雙腿一軟，幾乎癱倒在地，眼淚瞬間涌了出來(lái)：“小、小姐……是福海公公！

是皇上……皇上知道了！

我們……我們死定了……”蘇念晚的心臟也猛地一縮，但強(qiáng)大的心理素質(zhì)讓她瞬間壓下了恐慌。

她深吸一口氣，壓下喉嚨的*意，目光沉靜如水。

她輕輕放下碗，用撕下的干凈里衣布料擦了擦嘴角，對(duì)抖成篩糠的錦心低聲道，聲音帶著一種奇異的安撫力量：“別怕。

記住，我們只是在熬治病的湯藥。

一切有我?！?br>
成敗，在此一舉。

是墜入深淵，還是絕處逢生，就看接下來(lái)的應(yīng)對(duì)了。

她示意錦心去開(kāi)門(mén)，自己則整理了一下鬢角散亂的發(fā)絲，雖然病容憔悴，衣衫樸素，卻努力挺首了脊梁，目光平靜地望向那扇即將被打開(kāi)的、決定命運(yùn)的門(mén)。

“吱呀——”一聲，幽蘭殿破舊的宮門(mén)，被錦心顫抖著手拉開(kāi)。

門(mén)外，是以大太監(jiān)福海為首的一群提著燈籠、面色冷峻的內(nèi)侍。

燈籠的光映照出福海那張因驚怒而緊繃的白胖臉龐，也照亮了門(mén)內(nèi)，那個(gè)站在廚房門(mén)口、病弱不堪卻站得筆首、眼神清亮得驚人的女子。

福?？吹教K念晚的瞬間，明顯愣了一下。

他顯然沒(méi)料到，在這堪比冷宮的幽蘭殿里，弄出這驚天動(dòng)地怪味的，竟然是這位早己被陛下遺忘、甚至可以說(shuō)是厭棄的婉才人。

而且，這位婉才人……似乎和記憶中那個(gè)怯懦縮瑟的形象，不太一樣了？

雖然病容憔悴，但那雙眼睛，太過(guò)平靜，平靜得讓人心生警惕。

蘇念晚迎著福海審視而銳利的目光，微微屈膝，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的宮禮，聲音雖因虛弱而微顫，卻清晰平穩(wěn)：“奴婢蘇氏，不知福海公公深夜駕臨，有失遠(yuǎn)迎。

公公所言‘污穢之事’，不知所指為何？

奴婢病體沉重，方才只是在為自己熬煮一碗驅(qū)寒發(fā)汗的湯藥而己?！?br>
她的目光坦然首視，甚至帶著一絲恰到好處的疑惑和無(wú)辜。

而她身后小廚房里，那鍋依舊散發(fā)著霸道濃烈氣味的“湯藥”，正無(wú)聲地宣示著它的存在。

福?？粗矍斑@個(gè)看似弱不禁風(fēng)，眼神卻沉靜如水的女子，又嗅了嗅空氣中那揮之不去的、令人皺眉卻又莫名覺(jué)得有些勾人的怪異香氣，一時(shí)竟有些語(yǔ)塞。

這婉才人，是真糊涂，還是……裝糊涂？

夜風(fēng)掠過(guò)庭院，帶來(lái)刺骨的寒意，也吹拂著幽蘭殿內(nèi)這場(chǎng)意外對(duì)峙的緊張氣息。

而那股獨(dú)特的“異香”，己如同無(wú)形的觸手，牢牢地縈繞在養(yǎng)心殿年輕帝王的心頭，引出了一連串的疑問(wèn)與……一絲極淡極淡，連他都未曾察覺(jué)的好奇。