璧城------------------------------------------。，街上的槐樹葉子半黃不黃地掛著，太陽一曬，人在樹底下走也不覺得涼。 。，說鋪子里一個幫工的小丫頭收攤之后再沒回來。，扎兩根辮子，腳上一雙綠面繡鞋，人沒了。，沿著西市口到南街到城墻根轉(zhuǎn)了一圈，什么也沒找到。這已經(jīng)是**起了。，出門買針線、去井邊洗衣裳、收攤回家，人就沒了。，沒人看見任何異常，沒有打斗痕跡、沒有血跡。。，從"人販子"變成了"不干凈的東西"?！?璧城四女夜失蹤，太初門下鎮(zhèn)邪靈"，座無虛席。，腿翹在欄桿上晃著。，王挽坐得端端正正的，裙子鋪平了，手擱在膝蓋上。"你聽說了沒？"沈允蠻下巴往樓下說書先生的方向努了努。"聽說了。都傳遍了。"王挽的聲音輕輕的，像怕吵到別人，"說是有妖。"
"你信嗎？"
王挽想了想，搖了搖頭："我娘說都是編來糊弄人的。"
沈允蠻把瓜子殼往碟子里一扔："我覺得是真的。
《百妖圖》我從小看到大，畫了十幾年，每一版開頭都一樣——妖是百年前那些被獵殺干凈的珍獸變的。
編故事的人會改情節(jié)，但十幾年不改同一個開頭，那就不像是編的。"
王挽沉默了一會兒。
她看著樓下說書先生拍了一下醒木，又接上了新一回。
然后她很小聲地說了一句："就算是真的，那跟咱們有什么關系。璧城有六大家呢。"
沈允蠻看著她的側(cè)臉。
王挽說這話的時候目光落在別處，睫毛垂著，像在自言自語。
沈允蠻沒接話，她只是把手里那捧瓜子遞過去。
王挽沒接。
那天從茶館出來的時候天已經(jīng)擦黑了。
兩個人走在西市口的長街上，兩邊攤子開始收，老板們把木板往門框上嵌，叮叮當當響成一片。
沈允蠻走在前面，王挽跟在她后面半步遠的位置。
走到巷口的時候沈允蠻轉(zhuǎn)身想說"明天我來找你"，她看見王挽站在原地沒動，晚風把她的裙擺吹起來又落下。
王挽低著頭，街邊的燈籠光映在她臉上，那半邊臉被照得暖黃，另外半邊藏在陰影里。
她的嘴唇動了一下，像在說什么，但聲音太輕了，沈允蠻沒聽清。
"什么？"
"……沒什么。"王挽抬起頭笑了一下，"明天見。"
沈允蠻也沒多想，擺了擺手轉(zhuǎn)身走了。她走出去十幾步的時候聽見身后王挽又喊了她一聲——"蠻蠻。"
她回頭。
王挽還站在巷口，燈籠光底下她的臉看起來比平時白一些。
"怎么了？"
"你說《百妖圖》那些——你覺得妖真的會吃人嗎？"
"會吧。畫本子上都那么畫的。"
"……吃人的妖，之前也是被人吃的那個。對嗎？"
沈允蠻被這個問題問得愣了一下。
她想了想，點了下頭："好像是這么說的。百年前被人扒皮抽骨的那些——后來變成妖回來吃人。"
王挽沒再問了。
她站在巷口，面朝著沈允蠻，嘴角還是那樣輕輕地抿著，像想笑又沒笑出來。
"那也挺公平的。"她說。
她說完就轉(zhuǎn)身走了。
沈允蠻站在原地看她的背影消失在巷子深處。
夜風從那個方向灌過來，她聞到了一股味道。
鐵銹混著濕泥，很淡，像是從地底下翻上來的。風一過就散了。
她當時以為是從城墻根那邊飄過來的，沒有在意。
但她記住了那個味道。
那天晚上王挽沒有再回家。
沈允蠻是第二天才知道的。
她差小丫鬟去王家送一包新炒的瓜子，小丫鬟回來說："王家亂著呢，二姑娘昨晚沒回去，府衙的人在井邊找到一只鞋，綠面繡花的。"
沈允蠻當時正蹲在廊子底下，手里那碗茶端了半天沒喝。
她站起來拍了一下裙子上的灰，就往王家走。
到門口被攔了。
王夫人站在門口，臉上笑著，右腳往后撤了半步。
"挽挽呢？"
"病了，風寒，養(yǎng)兩天就好了。"
"你讓我進去看看她。"
"過幾日再來吧。"
門合上了。沈允蠻站在王家門口，看著那扇門慢慢關嚴。
門板合上的那一瞬間，她的耳朵先她一步把門里面的安靜聽清楚了——沒有下人走動，沒有腳步聲，像一屋子人都站著不動。
她站了一會兒，轉(zhuǎn)身走了。
走過巷口的槐樹底下，落葉被風卷起來貼著她的裙擺掃過去。
她低頭看了一看，又抬頭看了看天。
璧城的秋天還熱著，樹葉半黃半綠地掛著，陽光從葉子縫里漏下來，碎了一地。
那天晚飯桌上她爹夾了兩筷子菜就放了碗。
沈允蠻的娘在旁邊絮絮叨叨說著王家的事，她爹沒接話，放下筷子說了一句："又少了一個姑娘。璧城的父母心里該多慌。"
沈允蠻的娘愣了一下："你今日怎么……"
"沒什么。"她爹站起來，"我去書房。"
沈允蠻坐在桌邊沒有動。
她的耳朵跟著她爹的步子穿過院子，停在了書房的門口。
門關上了。
她聽見了她爹和大哥說話的聲音，隔著一整個院子，她聽清了。
"……王家那個已經(jīng)確認了。是那東西。趙家折了兩個人，謝家丟了一個。太初門那邊還沒異動。"
大哥問："城里的事六大家擋不住，怎么辦？"
她爹沉默了很久。
然后他的聲音傳出來，比之前更低："擋不住也得擋，百姓就靠我們了。"
沈允蠻攥緊了手里的筷子，指節(jié)發(fā)白。
那天下午她出門買針線，路過西市口的時候，那股鐵銹混著濕泥的味道又飄過來了。
她順著味道望過去——街角的陰溝蓋板縫隙里有一層暗綠色的痕跡，像什么液體滲進去之后干涸了，顏色發(fā)暗。
她蹲下來伸手蹭了一下，指腹上沾了一層薄薄的灰綠。
她搓了一下放在鼻子底下聞了聞，那股鐵銹味滲進她的手指縫里。
她蹲在街角把那根手指搓了很久，然后把指腹上的最后一點印子擦在裙子上，站起來走了。
第二天下午，四個穿黑衣的人從西偏門進了璧城。
趕一輛灰布騾車，其中一個人腰上掛著一塊銅令牌——"隱"字朝外，在守將面前晃了一下就收進去了。
守將什么都沒說，放了行。
沈允蠻蹲在自家院墻外的槐樹上，看見那四個人從巷口拐進來。
步子輕得像貓踩地，靴底落在青石板上幾乎沒有聲音。
沒有人說話，但他們的呼吸頻率是一樣的，像練過千百遍。
他們進了沈府后院的側(cè)門，門關上之后就再也沒有打開過。
那天晚飯桌上多了一副碗筷，但沒有人上桌。
她爹坐在主位上夾菜跟平時一樣。
她娘問"后院住進來的到底是什么人"，她爹說"路過的，歇兩天就走"。
沈允蠻低頭扒飯，耳朵在后院的方向醒著。
隔著一道院墻，她聽見那四個人正在展開一張很大的紙，紙張的邊緣蹭過桌面沙沙地響。
然后一個人開口了，聲音低沉，帶點沙啞："……路徑畫好了。今晚先去摸一圈。"
沈允蠻放筷子的手沒有抖。她把碗端起來喝了一口湯，然后站起來說"我吃飽了"，轉(zhuǎn)身走了。
走到廊子底下的時候她沒有回自己屋。她停在了那棵老槐樹底下，站在枝葉的陰影里，背對著后院的方向。
她的耳朵比平時張得更開，把后院那扇門縫里漏出來的每一個字都收進去——"西市口、南街井邊、城墻根、太初門夾道。四個點。跟之前那四個對得上。"
然后是紙張合攏的聲音、一個人站起來時衣料摩擦的沙沙聲、門軸被推開的聲音。
她的心跳在耳朵里咚咚地響。
她攥緊了拳頭。
那個味道她要找的是這個東西。那四個人是為這件事來的。
她會找到她的。
她松開拳頭，站直了，轉(zhuǎn)身往自己屋走。
月光照在她肩膀上，夜晚的璧城安靜得像什么都沒發(fā)生過一樣。