前院一直擺到中院，百余張桌子坐得滿滿當(dāng)當(dāng)。
池朔挑了個靠后的位置坐下，目光不動聲色地掃視四周。
前方高臺上，一把紅木太師椅還空著。
壽星還沒出來。
旁邊一桌的胖商**口嚼著燒雞，油脂順著下巴滴："聽說賀大人今天心情極好，要親自出來敬酒！"
池朔垂下眼皮，手指不經(jīng)意地碰了碰腰間的刀柄。
等著。
又過了半盞茶的工夫，鼓樂聲突然響起。
前院到中院之間的月亮門簾子一掀，一群仆從魚貫而出，在兩側(cè)列隊。
然后，一個身穿紫金壽袍的老者邁步走出。
賀鴻遠(yuǎn)。
池朔的呼吸停了半拍。
十二年過去了，這個人老了不少。頭發(fā)花白，臉上多了深刻的皺紋。但那雙眼睛——精明、銳利、帶著上位者的審視——和記憶中一模一樣。
當(dāng)年他就是用這雙眼睛看著池家的位置，笑著說"可惜了"。
池朔的指節(jié)發(fā)白。
賀鴻遠(yuǎn)在太師椅上坐下，笑呵呵地朝四方拱手。
"承蒙諸位賞臉，老朽不勝感激。今日只管吃好喝好，不醉不歸！"
滿堂喝彩。
池朔端起酒杯，沒有喝，只是盯著那個笑容滿面的老人。
他的計劃很簡單。
等到賀鴻遠(yuǎn)下來敬酒，走到他這一桌時——
出刀。
一刀封喉。
然后……然后怎么樣都無所謂了。
他活著回來，就沒打算活著出去。
敬酒環(huán)節(jié)很快開始了。
賀鴻遠(yuǎn)果然親自端著酒杯，從第一桌開始，逐桌走過。
他身后跟著兩名侍衛(wèi)，但距離不算近。
池朔的心跳逐漸加快。
第三桌。
第五桌。
第八桌。
越來越近了。
他的右手已經(jīng)悄伸向腰后。
第十桌。
就在這時，賀鴻遠(yuǎn)的目光突然朝他這邊掃了過來。
池朔渾身一僵。
被發(fā)現(xiàn)了？
不，不對。
賀鴻遠(yuǎn)的目光并不是警惕，而是……好奇。
老人停下腳步，越過了第十一桌、第十二桌，徑直朝池朔走來。
池朔的手在刀柄上。
三丈。
兩丈。
一丈。
賀鴻遠(yuǎn)站在他面前，上下下打量了他足三息。
然后這位永安城權(quán)勢最盛的賀大人，忽然露出一個極其熱絡(luò)的笑容。
"年輕人。"
賀鴻遠(yuǎn)伸出手，一把握住了池朔的手腕——正是他摸向刀柄的那只手。
池朔的肌肉繃緊，正要發(fā)力——
"好骨相！"賀鴻遠(yuǎn)使勁搖了搖他的手，兩眼放光，"天庭飽滿，地閣方圓，印堂發(fā)亮！老夫閱人無數(shù)，一看你就是大富大貴的命格！"
池朔："……"
他的手被賀鴻遠(yuǎn)握著，抽不出來。
刀就在腰后。
距離不到三寸。
但這老東西的手像鐵鉗一樣，死地攥著他。
"你叫什么名字？哪家的子弟？"賀鴻遠(yuǎn)問。
池朔腦子飛速轉(zhuǎn)動。
"……沈朔。青州來的。"
"沒有功名在身？"
"沒有。"
"家中可有長輩？"
"幼年喪父，無依無靠。"這倒不算全是假話。
賀鴻遠(yuǎn)的眼睛更亮了。
他轉(zhuǎn)頭朝身后的管家喊了一嗓子："來福！拿筆墨來！"
池朔眉頭一皺："做什么？"
賀鴻遠(yuǎn)拍了拍他的肩，力道大得像在拍一頭牛："年輕人，你可愿認(rèn)老夫為義父？"
整桌人的筷子全停了。
池朔的腦子也停了。
他來**的。
刀都摸到了。
現(xiàn)在仇人要認(rèn)他當(dāng)兒子？
"……什么？"池朔覺得自己可能聽錯了。
賀鴻遠(yuǎn)完全沒注意到他的僵硬，自顧自地感慨："老夫膝下三子，一個比一個不成器。大兒好色，二兒好賭，三兒好吃。沒一個像樣的！"
他使勁拍著池朔的肩膀，眼眶似乎都紅了："今日一見你，老夫就覺得——這是上天賜給我的好兒子?。?
池朔："………"
他張了張嘴，發(fā)現(xiàn)自己一個字都說不出來。
腰后的刀冰涼地貼著皮肉。
殺，還是不殺？
殺吧?，F(xiàn)在距離剛好，一刀就夠。
但如果……
如果他答應(yīng)了呢？
認(rèn)賊作父，混入賀府內(nèi)部。
十二年前的滅門真相，池家被抄沒的證據(jù)，幕后還有沒有其他人參與——
這些東西，從外面根本查不到。
但如果他成了賀家的義子……
池朔的手指從刀柄上，一根一根地松開了。
他深吸一口氣，露出一個還算得體的笑容："小子何德何能……"
"