烏姆達(dá)里亞的黃昏------------------------------------------，總是安靜的。，牲口棚里傳來(lái)幾聲慵懶的牛叫，村口的老井邊幾個(gè)女人在打水，說(shuō)笑聲順著風(fēng)飄出去很遠(yuǎn)。塞因很喜歡這個(gè)時(shí)候——一天中最悠閑的時(shí)光，不用趕工，不用跑商，只需要坐在鐵匠鋪門口，看著天色慢慢暗下來(lái)。，是烏姆達(dá)里亞最體面的建筑之一。石頭地基，木梁結(jié)構(gòu)，門口掛著一塊歪歪扭扭的招牌，上面畫著一把錘子和一把劍——**漢斯的手藝不怎么樣，但畫畫比他強(qiáng)，至少那塊招牌掛了二十年還沒(méi)人嫌丑。，磨石在水里蘸一下，在鐵上磨幾下，節(jié)奏不快不慢。他身上穿著洗得發(fā)白的亞麻襯衫，袖子卷到手肘，露出兩條結(jié)實(shí)的小臂，上面全是燙傷和劃痕——鐵匠的勛章?！叭?！”。：“安東大叔，你要是又來(lái)借錘子，自己進(jìn)屋拿。別拿走不還就行?！?，禿頂上冒著一層油光，手里拎著一把斧頭。他今年五十出頭，是烏姆達(dá)里亞除了漢斯之外最會(huì)用手藝吃飯的人?？上炙囯m好，嘴太碎，整個(gè)村子除了塞因沒(méi)幾個(gè)人受得了他。“這次不是借錘子。”安東把斧頭往塞因面前一杵，“你看看，斧刃卷了。前天剛磨的，劈了三根柴就成這樣了。你打的什么東西？”，咧嘴一笑：“這不是我打的。這斧頭是村西頭老鐵匠鋪的東西，跟我沒(méi)關(guān)系。烏姆達(dá)里亞就你一家鐵匠鋪。對(duì)啊，所以這斧頭不是我打的。**好想想，上個(gè)月您是不是去波羅斯趕集的時(shí)候，在地?cái)偵腺I的？”，臉上的表情從不信變成了尷尬，又從尷尬變成了憤怒：“那個(gè)奸商！收了我三十第納爾！三十第納爾買把斧頭，還想用好鋼？”塞因把斧頭扔回去，“我給您打一把新的，五十第納爾，保用三年。要是卷刃了，我把頭擰下來(lái)給您當(dāng)?shù)首幼?。五十？你怎么不去搶？?br>“**犯法，打鐵不犯法。您自己琢磨。”
安東罵罵咧咧地走了，走之前還是把那把卷刃的斧頭留了下來(lái)——意思是默認(rèn)了這筆買賣。塞因笑著搖搖頭，把斧頭扔進(jìn)待修的鐵筐里，繼續(xù)磨他的鐮刀。
“哥。”
埃里克從鋪?zhàn)永锾匠鲱^來(lái)。他今年十九，比塞因**歲，個(gè)子卻比哥哥高出大半個(gè)頭，肩膀?qū)挼孟褚欢麻T板?？上чL(zhǎng)了副唬人的身板，卻長(zhǎng)了顆膽小的芯——見(jiàn)了生人就結(jié)巴，見(jiàn)了姑娘就說(shuō)不出話，連去波羅斯賣鐵都得塞因陪著。
“怎么了？”
“爹讓你進(jìn)去?！?br>塞因手上的動(dòng)作停了半拍，然后放下鐮刀，拍了拍褲子上的灰，走進(jìn)鋪?zhàn)印?br>鐵匠鋪里爐火燒得正旺，熱得像蒸籠。漢斯站在砧鐵前，正在打一把長(zhǎng)劍的劍胚。他今年四十七，頭發(fā)已經(jīng)花白了大半，臉上的皺紋像是被刀刻出來(lái)的，但兩只手臂仍然粗壯得像兩根鐵柱，每一錘砸下去都又穩(wěn)又準(zhǔn)。
“爹。”
漢斯沒(méi)抬頭，繼續(xù)打鐵。過(guò)了好一會(huì)兒，他才把劍胚扔進(jìn)水槽里，嗤的一聲白汽彌漫，然后把錘子擱在砧鐵上，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著塞因。
老頭兒的眼睛跟他打了一輩子交道的鐵一樣硬。
“今天波羅斯來(lái)人了?！睗h斯說(shuō)。
塞因心里咯噔了一下。波羅斯來(lái)人，通常沒(méi)什么好事——要么是催貨，要么是加單，要么是拖欠的尾款又不給了。
“哪家？”
“不是商人。”漢斯的眉頭皺了起來(lái)，“是征兵令。南帝國(guó)和北帝國(guó)又在邊境上掐起來(lái)了，拉蓋婭女皇要征兵。波羅斯那邊在挨家挨戶收人，城里已經(jīng)抓了兩百多個(gè)壯丁?！?br>鋪?zhàn)永锇察o了一瞬，只有爐火在噼里啪啦地響。
“咱們村也在征？”塞因問(wèn)。
“烏姆達(dá)里亞歸俄尼拉的領(lǐng)地管，俄尼拉那邊還沒(méi)動(dòng)靜。但遲早的事?！睗h斯拿起一塊布擦了擦手，“你跟埃里克，這幾天別到處亂跑。萬(wàn)一征到頭上，我這張老臉還能去跟領(lǐng)主大人說(shuō)說(shuō)情?！?br>“說(shuō)什么情？‘我兒子是鐵匠，不能當(dāng)兵’？”塞因笑了一聲，“爹，帝國(guó)打仗的時(shí)候，鐵匠比步兵還缺。您放心，就算征也征不到我頭上?！?br>漢斯看了他一眼，眼神里有些說(shuō)不清的東西。他沒(méi)再說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身繼續(xù)打鐵。
塞因從鋪?zhàn)永锍鰜?lái)的時(shí)候，天已經(jīng)快黑了。西邊的云被夕陽(yáng)燒成了暗紅色，像是有人在天空潑了一整桶血。老橡樹上的烏鴉**地叫了一陣，撲棱著翅膀飛走了。
埃里克蹲在門口，手里攥著一根樹枝，在地上畫圈。塞因走過(guò)去在他旁邊蹲下，兩個(gè)人都沒(méi)說(shuō)話。
過(guò)了好一會(huì)兒，埃里克開(kāi)口了：“哥?！?br>“嗯?！?br>“你怕不怕？”
“怕什么？”
“打仗?！?br>塞因想了想，認(rèn)真地說(shuō)：“怕。但我更怕不當(dāng)打鐵的去當(dāng)步兵——那死得更快。”
埃里克沒(méi)笑。他低著頭，聲音悶悶的：“我聽(tīng)波羅斯來(lái)的人說(shuō)，北帝國(guó)元老院的盧孔那邊也在征兵。兩邊加起來(lái)，怕是要打大仗了?！?br>“打就打唄?！比蚺牧伺牡艿艿募绨颍案蹅冇惺裁搓P(guān)系？咱就是個(gè)打鐵的。誰(shuí)打仗不得用刀劍？誰(shuí)用刀劍不得找咱修？這叫亂世鐵飯碗，懂不懂？”
埃里克張了張嘴，想再說(shuō)些什么，最終只是嘆了口氣。
就在這時(shí)，塞因聽(tīng)見(jiàn)了一個(gè)聲音。
不是烏鴉叫，不是牛叫，也不是安東大叔罵罵咧咧的碎嘴。那個(gè)聲音從南邊來(lái)，從烏姆達(dá)里亞通往俄尼拉的土路方向來(lái)。沉悶的，連續(xù)的，像打雷，又不像打雷——雷聲不會(huì)這么密集，也不會(huì)這么有節(jié)奏。
他站了起來(lái)。
南邊的天際線上，亮起了一排光點(diǎn)。不是螢火蟲，不是鬼火，是實(shí)實(shí)在在的、橘紅色的、在黑暗中跳動(dòng)的光點(diǎn)。
火把。
很多很多火把。
那些火把排成一條長(zhǎng)蛇，沿著土路蜿蜒而來(lái)，正對(duì)著烏姆達(dá)里亞。速度很快，快到不像是在趕夜路，更像是在沖鋒。
塞因的后背一下子就涼了。
“埃里克?！彼穆曇魤旱煤艿?。
埃里克也站了起來(lái)。他比塞因高，看得更遠(yuǎn)。幾秒鐘后，他的臉唰地白了。
“哥……”
“進(jìn)屋。叫爹。然后把后門打開(kāi)，帶村民往后山跑?！比蛞话炎プ〉艿艿母觳?，手上的力氣大得指節(jié)發(fā)白，“現(xiàn)在就去。別問(wèn)，別回頭。”
埃里克愣了一瞬，然后轉(zhuǎn)身沖進(jìn)了鋪?zhàn)印?br>塞因沒(méi)有跟著進(jìn)去。他彎腰從地上撿起一根木棍——不行，太輕。他又撿起一塊鐵胚——太重，掄不起來(lái)。最后他一腳踹開(kāi)鋪?zhàn)娱T口的廢料筐，從最底下翻出了一把舊劍。
那是漢斯年輕時(shí)打的，幾十年沒(méi)動(dòng)過(guò)，劍身上全是銹跡。塞因抓起劍在磨石上蹭了兩下，銹沒(méi)蹭掉多少，但也顧不上那么多了。
他把劍別在腰上，深吸一口氣，朝村口走去。
烏姆達(dá)里亞的黃昏，就這樣碎了。