夜色如墨，將冷宮徹底吞沒(méi)。

寒風(fēng)從門(mén)窗的縫隙中灌入，刮在臉上如同刀割。

蘇暖蜷縮在角落的草堆里，依靠著系統(tǒng)臨時(shí)賦予的“堅(jiān)韌意志”，對(duì)抗著身體的痛苦和寒冷。

她沒(méi)有坐以待斃，而是在腦中反復(fù)梳理著原主的記憶，尋找任何可能利用的信息或人脈。

原主性格首率，不善權(quán)謀，在宮中樹(shù)敵眾多，真心待她之人寥寥。

但……并非完全沒(méi)有。

就在子夜時(shí)分，萬(wàn)籟俱寂之中，院墻邊傳來(lái)一聲極輕微的“嗒”聲。

蘇暖瞬間睜開(kāi)了眼睛，瞳孔在黑暗中適應(yīng)了片刻，緊緊盯向聲音來(lái)源。

一道黑影如同貍貓般敏捷地翻過(guò)墻頭，落地?zé)o聲。

他警惕地西下環(huán)顧，然后迅速靠近蘇暖所在的破屋。

“小姐？”

一個(gè)壓得極低、卻難掩焦急與擔(dān)憂的男聲在門(mén)外響起。

記憶翻涌，蘇暖立刻認(rèn)出了這個(gè)聲音——蕭執(zhí)。

原主父親早年收養(yǎng)的孤兒，自幼陪伴原主長(zhǎng)大，武藝高強(qiáng)，對(duì)蘇家忠心耿耿。

蘇家**后，他憑借一身本事隱匿身份，竟混入了御前侍衛(wèi)之中，成了副統(tǒng)領(lǐng)。

這是原主記憶中，為數(shù)不多的、可以絕對(duì)信任的人。

蘇暖沒(méi)有立刻回應(yīng)，而是靜靜等待。

她在判斷，在觀察。

蕭執(zhí)沒(méi)有得到回應(yīng)，似乎更加焦急，又不敢高聲，只能用手極輕地叩了叩門(mén)板：“小姐，是我，蕭執(zhí)！

您……您還好嗎？”

蘇暖這才緩緩移動(dòng)到門(mén)邊，透過(guò)縫隙，看到了那個(gè)熟悉又陌生的身影。

他穿著夜行衣，身形挺拔，即使在黑暗中，也能感受到他那份刻入骨血的忠誠(chéng)與擔(dān)憂。

她輕輕撥開(kāi)了門(mén)閂——那門(mén)閂本就腐朽，形同虛設(shè)。

門(mén)開(kāi)了一條縫，蕭執(zhí)立刻閃身而入。

借著微弱的月光，他看清了蘇暖此刻的模樣：衣衫襤褸，臉色蒼白，傷痕累累，但那雙眼睛……卻不再是往日或明媚或哀戚的樣子，而是沉靜得像結(jié)了冰的湖面，深不見(jiàn)底。

蕭執(zhí)心頭大震，一股混合著心痛、憤怒與自責(zé)的情緒猛地涌上心頭。

他“噗通”一聲單膝跪地，聲音哽咽：“屬下該死！

護(hù)主不力，讓小姐受此大難！”

在他跪下的瞬間，蘇暖清晰地看到，他額角因緊張、激動(dòng)和一路疾行而滲出的細(xì)密汗珠，在微光下閃爍著晶瑩。

檢測(cè)到高質(zhì)量‘守護(hù)之念’情熵波動(dòng)，強(qiáng)度：中。

來(lái)源：蕭執(zhí)（御前侍衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)）。

可收集媒介：皮膚汗滴。

是否收集？

系統(tǒng)的提示音及時(shí)響起。

“收集?！?br>
蘇暖在心中默念。

一道無(wú)形的微光掃過(guò)蕭執(zhí)的額角。

收集成功！

獲得‘堅(jiān)韌的守護(hù)結(jié)晶·初級(jí)’x1。

一枚散發(fā)著淡淡暖**微光、如同細(xì)小琥珀般的晶體出現(xiàn)在系統(tǒng)的存儲(chǔ)空間中。

“起來(lái)，蕭執(zhí)?！?br>
蘇暖開(kāi)口，聲音依舊沙啞，卻帶著一種不容置疑的平靜，“現(xiàn)在不是請(qǐng)罪的時(shí)候?！?br>
蕭執(zhí)抬起頭，眼中滿(mǎn)是驚愕。

小姐的聲音……似乎不一樣了。

少了往日的嬌柔，多了一種難以言喻的沉穩(wěn)和力量。

“小姐，您……我還活著，這就夠了?！?br>
蘇暖打斷他，目光落在他帶來(lái)的一個(gè)小包裹上，“你帶來(lái)了什么？”

蕭執(zhí)立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，壓下心中的異樣，將包裹雙手奉上：“是一些金瘡藥和干凈的吃食，還有一壺清水。

屬下無(wú)能，只能弄到這些……”蘇暖接過(guò)包裹，入手沉甸甸的，帶著蕭執(zhí)的體溫。

她沒(méi)有立刻打開(kāi)，而是看著蕭執(zhí)：“宮中情況如何？

蘇家……還***嗎？”

蕭執(zhí)眼神一黯，低聲道：“丞相與幾位公子在獄中……備受折磨，但暫無(wú)性命之憂。

朝中為蘇家求情者皆遭貶斥，陛下……鐵了心?！?br>
他頓了頓，語(yǔ)氣更加堅(jiān)定，“小姐放心，屬下己在暗中聯(lián)絡(luò)舊部，定會(huì)想辦法救您出去！”

救她出去？

談何容易。

但這份忠誠(chéng)，彌足珍貴。

蘇暖看著他眼中毫不作偽的堅(jiān)定，心中微動(dòng)。

這是一個(gè)可靠的基石。

“不必急于一時(shí)?！?br>
蘇暖冷靜地分析，“我現(xiàn)在身處冷宮，看似絕境，卻也可能是最安全的地方。

外面風(fēng)波未定，貿(mào)然行動(dòng)反而會(huì)招致殺身之禍。

你在御前，位置關(guān)鍵，更需謹(jǐn)慎，保護(hù)好自己，才能圖謀后計(jì)。”

蕭執(zhí)怔住了。

他預(yù)想中小姐會(huì)哭泣、會(huì)絕望、會(huì)催促他想辦法，卻獨(dú)獨(dú)沒(méi)想到她會(huì)如此冷靜地分析局勢(shì)，甚至反過(guò)來(lái)叮囑他保全自身。

這還是他認(rèn)識(shí)的那個(gè)需要人精心呵護(hù)的小姐嗎？

劫后余生，竟讓她蛻變至此？

一股更為復(fù)雜的情感涌上心頭，混雜著敬佩、疼惜與一絲難以言喻的悸動(dòng)。

檢測(cè)到持續(xù)‘守護(hù)之念’情熵波動(dòng)，純度提升。

系統(tǒng)再次提示。

蘇暖心中了然。

看來(lái)，展現(xiàn)自己的“改變”與“頭腦”，更能激發(fā)高質(zhì)量的情熵。

“這些東西我收下了。

你速速離開(kāi)，久留恐生變數(shù)。”

蘇暖果斷說(shuō)道。

蕭執(zhí)也知道此地不宜久留，重重磕了一個(gè)頭：“小姐保重！

屬下會(huì)再尋機(jī)會(huì)來(lái)看您！”

說(shuō)完，他深深看了蘇暖一眼，仿佛要將她此刻的模樣刻在心里，隨即身形一閃，如同來(lái)時(shí)一般，悄無(wú)聲息地融入夜色。

破屋重歸寂靜，只剩下蘇暖，以及她手中那份帶著體溫的包裹，和系統(tǒng)空間里那枚初生的“情熵結(jié)晶”。

生存的第一步，她似乎，邁出去了。