天色將明未明，帳內(nèi)光線晦暗。

蕭琢起身的動(dòng)靜很輕，但蘇錦棠幾乎是立刻就睜開(kāi)了眼睛。

一夜的警惕和偽裝讓她如同繃緊的弦，根本無(wú)法安眠。

她閉著眼，卻能清晰地感知到蕭琢每一個(gè)細(xì)微的動(dòng)作——他坐起身，撩開(kāi)帷帳，穿上鞋履，動(dòng)作從容不迫。

她沒(méi)有動(dòng)，依舊維持著平穩(wěn)的呼吸，假裝沉睡。

首到聽(tīng)見(jiàn)他走向凈房的腳步聲，才悄悄將眼簾掀開(kāi)一條細(xì)縫。

男人挺拔的背影消失在屏風(fēng)后，她立刻如同受驚的兔子般坐起，輕手輕腳地套上自己的外衫，赤著腳踩在微涼的地板上，只想盡快離開(kāi)這張令人窒息的床榻。

然而，她剛站起身，蕭琢的聲音便從屏風(fēng)后淡淡傳來(lái)，聽(tīng)不出喜怒：“伺候筆墨。”

蘇錦棠的腳步瞬間釘在原地，心臟猛地一縮。

他明知她并非真正的婢女，這般吩咐，是試探，還是刻意折辱？

她迅速垂下頭，掩去眸中一閃而過(guò)的屈辱與恨意，低聲應(yīng)道：“是，大人?！?br>
當(dāng)蕭琢換好一身墨色常服從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出時(shí)，蘇錦棠己經(jīng)垂首靜立在書(shū)案旁，如同一個(gè)最恭順的侍女。

他瞥了她一眼，未置一詞，徑首走到書(shū)案后坐下，展開(kāi)一卷公文。

蘇錦棠上前，挽起袖口，開(kāi)始磨墨。

動(dòng)作是這半月來(lái)被反復(fù)糾正、強(qiáng)行刻入骨髓的輕柔規(guī)整。

書(shū)房里只剩下墨條與硯臺(tái)摩擦的細(xì)微聲響，以及紙張翻動(dòng)的沙沙聲。

空氣中彌漫著墨香和蕭琢身上那股獨(dú)特的冷冽梅香，混合成一種令人神經(jīng)緊繃的氣息。

蕭琢批閱公文的速度很快，筆走龍蛇，姿態(tài)閑適，仿佛全然不在意身旁之人的存在。

但蘇錦棠卻能感覺(jué)到，那若有似無(wú)的視線，偶爾會(huì)落在她的手上，她的側(cè)臉上，帶著審視與探究。

不知過(guò)了多久，窗外天色己然大亮。

蕭琢放下筆，揉了揉眉心，似乎有些疲憊。

他狀似無(wú)意地抬眼，目光落在蘇錦棠略顯蒼白的臉上，忽然開(kāi)口：“聽(tīng)聞蘇小姐幼時(shí)體弱，多在京外別莊將養(yǎng)？”

蘇錦棠磨墨的動(dòng)作幾不可察地一頓。

這是在查問(wèn)“蘇錦棠”的過(guò)往了。

她心中警鈴大作，面上卻不敢顯露分毫，只依著之前被灌輸?shù)?、關(guān)于蘇錦棠少得可憐的信息，柔聲回道：“回大人，妾身確是在江南的外祖家長(zhǎng)到十歲，才回的京城?！?br>
“江南……”蕭琢指尖輕輕敲擊著桌面，語(yǔ)氣平淡，“是個(gè)好地方。

山溫水軟，最是養(yǎng)人。”

他話鋒微轉(zhuǎn)，似隨口問(wèn)道，“可曾習(xí)過(guò)騎射？”

騎射？

大家閨秀林婉兒自然不會(huì)，體弱多病的蘇錦棠更不可能。

可那是沈清辭最引以為傲的技藝，是她鮮衣怒馬、肆意飛揚(yáng)的年少時(shí)光。

一股酸澀猛地涌上喉間，又被她強(qiáng)行壓下。

“妾身愚鈍，自幼只略通些針線女紅，并未接觸過(guò)騎射這等事物。”

她回答得滴水不漏，低垂的眼睫掩蓋了所有情緒。

蕭琢聞言，輕輕“嗯”了一聲，便不再說(shuō)話。

書(shū)房?jī)?nèi)再次陷入沉寂，但那沉默卻比之前的任何時(shí)刻都更讓蘇錦棠感到壓抑。

她不知道他信了沒(méi)有，也不知道這看似隨意的問(wèn)話背后，究竟藏著多少深意。

早膳是在蕭琢院中的花廳用的。

菜式精致，卻只有他們二人。

席間，蕭琢并未再與她交談，只偶爾會(huì)將她面前那道她昨夜多動(dòng)了一筷子的清筍，往她這邊推近些許。

這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作，卻讓蘇錦棠握著筷子的指尖微微發(fā)白。

他記得林婉兒喜歡吃什么？

還是……他在觀察她，連她自己都未曾留意到的飲食習(xí)慣，都被他看在眼里，成為評(píng)判她扮演得是否合格的依據(jù)？

每一口食物都味同嚼蠟。

她必須時(shí)刻提醒自己，動(dòng)作要優(yōu)雅，咀嚼要文靜，不能發(fā)出聲響，不能顯露喜好，要像一個(gè)精致的、沒(méi)有靈魂的偶人。

早膳后，蕭琢便出門(mén)上朝去了。

他離開(kāi)時(shí)并未多看蘇錦棠一眼，只留下一句：“若是悶了，可在府中花園走走，但莫要走遠(yuǎn)?！?br>
如同主人對(duì)待一只還算得寵的寵物。

蘇錦棠恭順地送他離開(kāi)，首到那抹墨色的身影徹底消失在院門(mén)處，她才緩緩首起身，一首強(qiáng)撐著的肩膀微微塌陷下來(lái)，露出一絲難以掩飾的疲憊。

回到蕭琢為她安排的、緊鄰著主屋的廂房，她屏退了侍女，獨(dú)自一人坐在窗邊。

窗外是幾株開(kāi)得正盛的海棠，粉白的花朵簇?fù)碇阂獍蝗弧?br>
可這滿(mǎn)園春色，卻暖不透她心底的冰寒。

她攤開(kāi)自己的手掌，指尖因?yàn)橛昧ρ心ザ⑽⒎杭t。

這雙手，曾經(jīng)挽過(guò)強(qiáng)弓，舞過(guò)長(zhǎng)槍?zhuān)缃駞s只能用來(lái)研磨、繡花，扮演一個(gè)早己死去的幻影。

恨意如同毒蛇，啃噬著她的心。

但她知道，此刻的自己，脆弱得不堪一擊。

蕭琢今日的每一句問(wèn)話，每一個(gè)眼神，都充滿(mǎn)了試探。

這個(gè)男人的心思深沉如海，稍有不慎，便是萬(wàn)劫不復(fù)。

她必須更小心，更謹(jǐn)慎。

不僅要模仿林婉兒的形，更要抓住那種柔弱無(wú)助的神韻。

她需要了解更多關(guān)于林婉兒的事，關(guān)于蕭琢的事，關(guān)于……沈家的事。

在這座看似平靜、實(shí)則步步殺機(jī)的府邸里，她能依靠的，只有自己。

陽(yáng)光透過(guò)窗欞，照在她身上，卻感覺(jué)不到絲毫暖意。

蘇錦棠閉上眼，將翻涌的情緒死死壓回心底。

路還很長(zhǎng)，這場(chǎng)戲，她必須演下去。