晉商天下通
出了開(kāi)封府，日頭越發(fā)毒得厲害。
官道兩旁的白楊樹(shù)葉子被曬得打卷，蟬鳴聲嘶力竭，像是要把這暑氣都吼散。
崔得本跟在隊(duì)伍里，粗布褂子早被汗水浸透，貼在背上黏膩難受，腳下的布鞋也磨得生疼——這雙二嬸納的新鞋，針腳雖密，卻還沒(méi)踩開(kāi)，走久了就硌得慌。
“歇會(huì)兒！
歇會(huì)兒！”
崔六最先扛不住，一**坐在路邊的樹(shù)蔭下，扯著衣領(lǐng)大口喘氣，“大貴叔，這日頭要吃人啊，再走下去，我怕是要中暑了?！?br>
王大貴抬頭看了看天，日頭剛過(guò)正午，正是一天中最熱的時(shí)候。
他點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，歇半個(gè)時(shí)辰，喝口水，吃點(diǎn)干糧。”
眾人紛紛找地方坐下，從包袱里掏出干糧——大多是山西帶來(lái)的饃饃，硬得像石頭，就著水才能咽下去。
得本拿出娘給的布包，里面除了饃饃，還有幾塊曬干的棗糕，是娘特意烤的，甜絲絲的，能解乏。
他分了幾塊給崔六和旁邊的后生，自己留了一塊，慢慢嚼著。
“得本，**可真疼你?！?br>
崔六嚼著棗糕，含糊不清地說(shuō)，“這棗糕我好幾年沒(méi)吃過(guò)了，上次吃還是我娘在世的時(shí)候?！?br>
得本心里一暖，又有些發(fā)酸。
他望著南方，想起娘在燈下縫補(bǔ)衣裳的樣子，手里的棗糕也變得有些哽咽。
王大貴喝了口涼水，走到得本身邊坐下：“想**了？”
得本點(diǎn)點(diǎn)頭，又趕緊搖頭：“沒(méi)啥，大貴叔，我就是覺(jué)得這路真長(zhǎng)?！?br>
“長(zhǎng)才好啊?！?br>
王大貴笑了，“路長(zhǎng)，說(shuō)明生意的門路也長(zhǎng)。
咱們晉商，就是靠著這一條條長(zhǎng)路，把山西的陳醋、綢緞，賣到南方；再把南方的茶葉、瓷器，賣到北方。
這條路，我走了十幾年，從一個(gè)跟在別人后面的小后生，變成現(xiàn)在能帶著你們闖的掌柜，靠的就是‘能熬’二字?！?br>
他指著遠(yuǎn)處的官道：“你看這路，走的人多了，就成了商路。
咱們腳下的這條路，連通著晉、豫、鄂、贛、閩五省，多少晉商的身家性命，都押在這路上。
有賺得盆滿缽滿的，也有折在半路上的——遇著劫匪的，碰著天災(zāi)的，還有被官府坑了的。
但只要活著，就接著走，這就是咱們晉商的命?！?br>
得本聽(tīng)得認(rèn)真，他以前只知道種地辛苦，沒(méi)想到做生意更是兇險(xiǎn)。
“大貴叔，您遇到過(guò)劫匪嗎？”
“咋沒(méi)遇到過(guò)？”
王大貴摸了摸腰里的短刀，“前年在伏牛山，遇到一伙山匪，搶了我半車茶貨。
我?guī)е鴰讉€(gè)伙計(jì)跟他們拼，差點(diǎn)把命丟在那兒?！?br>
他頓了頓，眼神變得嚴(yán)肅，“所以咱們出門在外，一是要團(tuán)結(jié)，不能各自為戰(zhàn)；二是要機(jī)靈，遇到事別硬拼；三是要講規(guī)矩，該打點(diǎn)的別省著，該守的底線別破?！?br>
得本把這幾句話記在心里，就像記著**囑托一樣。
歇夠了時(shí)辰，隊(duì)伍又出發(fā)了。
往南走，地勢(shì)漸漸平坦，黃土路變成了青石板路，路邊的樹(shù)木也越來(lái)越茂盛，空氣里的濕氣漸漸重了起來(lái)。
得本第一次見(jiàn)到水稻田，綠油油的稻苗長(zhǎng)得齊腰深，風(fēng)吹過(guò)泛起層層漣漪，和山西的黃土坡截然不同。
他好奇地問(wèn)王大貴：“大貴叔，這稻子能當(dāng)飯吃？”
王大貴哈哈大笑：“這是水稻，收了之后脫殼就是大米，南方人天天吃這個(gè)。
咱們山西人愛(ài)吃面，南方人愛(ài)吃米，各有各的習(xí)慣。
到了福建，你還能吃到海魚、海蝦，那些東西在咱們山西，只有大富大貴的人家才能吃到?！?br>
走了大約十天，他們來(lái)到了黃河渡口。
這里比汾河渡口熱鬧多了，碼頭上擠滿了人，有推著獨(dú)輪車的貨郎，有牽著駱駝的西域商人，還有扛著兵器的兵卒。
黃河水渾濁咆哮，浪頭拍打著碼頭的石頭，發(fā)出“嘩嘩”的巨響。
幾艘巨大的渡船停在岸邊，船夫們光著膀子，喊著號(hào)子，正把貨物往船上搬。
“這就是黃河？”
崔六瞪大了眼睛，臉上滿是震撼，“比汾河大多了！”
“這算啥？”
王大貴拍了拍他的肩膀，“過(guò)了長(zhǎng)江，你才知道啥叫大河?！?br>
他領(lǐng)著眾人來(lái)到一艘渡船前，跟船夫討價(jià)還價(jià)。
船夫是個(gè)黑臉膛的漢子，嗓門洪亮：“山西的客官，這黃河最近水大，行船危險(xiǎn)，要不是看你們?nèi)硕?，我還真不敢載。
一人一百文，包你們平安過(guò)河?！?br>
王大貴皺了皺眉：“太貴了，平時(shí)都是五十文一人。”
“平時(shí)是平時(shí)，現(xiàn)在是汛期?！?br>
船夫攤了攤手，“你要是覺(jué)得貴，就等幾天，等水小了再走。
不過(guò)我可告訴你，這幾天的水，一天比一天大?！?br>
王大貴回頭跟眾人商量：“咱們不能等，劉掌柜說(shuō)南方的好茶都被人盯著呢，晚了就沒(méi)了。
一百文就一百文，安全第一?！?br>
眾人都點(diǎn)頭同意。
付了錢，船夫幫著把行李搬上船。
渡船很大，能載幾十個(gè)人和不少貨物。
得本找了個(gè)靠窗的位置坐下，看著黃河水從船邊流過(guò)，浪頭拍打著船身，船身微微搖晃，他心里有些發(fā)慌——這是他第一次坐船。
“別怕，這船穩(wěn)著呢。”
王大貴坐在他旁邊，遞給她一碗水，“我第一次過(guò)黃河的時(shí)候，比你還慌，吐得昏天黑地。
多坐幾次就習(xí)慣了?！?br>
得本接過(guò)水，喝了一口，定了定神。
他看著遠(yuǎn)處的黃河兩岸，岸邊的樹(shù)木飛速后退，天空中幾只水鳥(niǎo)跟著船飛，發(fā)出“嘎嘎”的叫聲。
他突然覺(jué)得，這趟出門，雖然辛苦，卻也看到了以前從未見(jiàn)過(guò)的景色，值了。
船行到河中央，突然遇到一個(gè)大浪，船身猛地一顛，不少人都驚呼起來(lái)。
得本下意識(shí)地抓住了身邊的船舷，手里的銀鐲子硌了他一下。
他低頭看了看銀鐲子，想起**話，心里頓時(shí)安定了不少。
過(guò)了黃河，就到了***另一邊。
這里的風(fēng)土人情又和之前不一樣了，說(shuō)話的口音更軟，女人頭上裹著花頭巾，身上穿的衣服也比山西的鮮艷。
路邊的飯鋪里，飄出的香味帶著酸甜味，和山西的咸辣完全不同。
王大貴領(lǐng)著眾人進(jìn)了一家飯鋪，掌柜的是個(gè)操著**口音的中年人，熱情地迎上來(lái)：“客官，要點(diǎn)啥？
咱們這兒的糖醋魚、燴面都好吃。”
“來(lái)幾碗燴面，再炒兩個(gè)素菜?！?br>
王大貴說(shuō)，“少放糖，多放鹽?！?br>
他轉(zhuǎn)頭對(duì)眾人笑道，“咱們山西人吃慣了咸的，吃不慣這酸甜口?！?br>
燴面端上來(lái)了，碗很大，面很寬，湯里放了不少羊肉和粉絲。
得本嘗了一口，味道確實(shí)和山西的面不一樣，少了些勁道，多了些軟糯。
他不太習(xí)慣，就著自己帶的陳醋吃，才覺(jué)得順口。
飯鋪里還有幾桌客人，其中一桌坐著兩個(gè)穿著綢緞衣服的人，像是商人。
他們正在談?wù)摬枞~的行情，得本豎著耳朵聽(tīng)，聽(tīng)到“武夷山巖茶價(jià)格”這些詞，心里一動(dòng)。
“聽(tīng)說(shuō)今年武夷山的巖茶收成好，價(jià)格降了一成，不少晉商都南下收茶去了?！?br>
一個(gè)戴**的商人說(shuō)。
“可不是嘛，我聽(tīng)說(shuō)太谷的**，己經(jīng)派了三撥人去崇安了，想把好茶都包圓了?！?br>
另一個(gè)商人說(shuō)，“咱們***商號(hào)，這次怕是搶不過(guò)他們了?！?br>
“晉商就是厲害，抱團(tuán)取暖，資金又雄厚。
不過(guò)他們也不容易，從山西到崇安，那么長(zhǎng)的路，風(fēng)險(xiǎn)大得很?！?br>
得本把這些話都記在心里，吃完飯，他跟王大貴說(shuō)了這件事。
王大貴點(diǎn)點(diǎn)頭：“我早就聽(tīng)說(shuō)**的人去了，所以咱們得加快速度。
**是晉商里的大戶，資金比咱們雄厚，要是被他們把好茶都收走了，咱們這次就白跑一趟了?！?br>
接下來(lái)的幾天，他們走得更快了，每天天不亮就出發(fā)，首到天黑才找地方歇腳。
得本的腳磨起了水泡，水泡破了，疼得鉆心，但他從沒(méi)喊過(guò)一聲苦，只是晚上歇腳的時(shí)候，用熱水泡泡腳，第二天接著走。
王大貴看在眼里，對(duì)他越來(lái)越滿意。
這日，他們來(lái)到了湖北的襄陽(yáng)府。
襄陽(yáng)是水陸交通要道，商業(yè)非常繁華，街道兩旁的店鋪林立，有賣綢緞的、賣瓷器的、賣茶葉的，還有不少外國(guó)商人，穿著奇裝異服，在街道上走來(lái)走去。
得本第一次見(jiàn)到這么繁華的城市，眼睛都看首了。
王大貴領(lǐng)著眾人在一家“晉源商?！毙_，這是山西商幫在襄陽(yáng)設(shè)立的分棧，掌柜的姓趙，是王大貴的老相識(shí)。
趙掌柜看到王大貴，連忙迎上來(lái)：“大貴兄，你可來(lái)了！
我正想派人去山西找你呢?！?br>
“咋了？”
王大貴問(wèn)。
趙掌柜把他拉到一邊，壓低聲音說(shuō)：“最近官府查私茶查得特別嚴(yán)，襄陽(yáng)府的巡檢司，天天在城門口盤查，凡是帶貨的商人，都要仔細(xì)檢查。
我聽(tīng)說(shuō)昨天有個(gè)陜西的茶商，因?yàn)楣賾{過(guò)期，茶貨都被沒(méi)收了，人也被打了一頓。”
王大貴皺了皺眉：“我的官憑還有半年才到期，應(yīng)該沒(méi)事吧？”
“不好說(shuō)。”
趙掌柜說(shuō)，“現(xiàn)在的巡檢司都黑得很，就算你的官憑沒(méi)問(wèn)題，他們也會(huì)找借口刁難你，要你塞錢。
尤其是咱們晉商，他們覺(jué)得咱們有錢，更是重點(diǎn)‘照顧’對(duì)象?！?br>
王大貴沉思了一會(huì)兒：“我知道了，謝謝你，趙掌柜。”
他轉(zhuǎn)頭對(duì)得本等人說(shuō)，“咱們明天進(jìn)城，都機(jī)靈點(diǎn)，少說(shuō)話，多聽(tīng)我的?！?br>
第二天一早，他們收拾好行李，往襄陽(yáng)府城走去。
城門口果然有幾個(gè)巡檢司的差役，穿著制服，手里拿著水火棍，正在盤查進(jìn)出城的商人。
他們的目光銳利，掃過(guò)每個(gè)人的包袱，像是在尋找獵物。
輪到他們的時(shí)候，一個(gè)留著八字胡的差役上前一步，攔住了他們：“站住！
干什么的？
包袱里裝的啥？”
王大貴連忙上前，拱手笑道：“差爺，我們是山西來(lái)的商人，要去南方做生意，包袱里都是些換洗衣裳和干糧?！?br>
“做生意？”
八字胡差役上下打量著他們，“做啥生意？
有沒(méi)有官憑？”
王大貴連忙掏出官憑遞過(guò)去。
八字胡差役接過(guò)官憑，翻來(lái)覆去地看了半天，又遞給旁邊的一個(gè)差役：“你看看，這官憑是真的嗎？”
那個(gè)差役接過(guò)官憑，看了看，又還給八字胡差役：“是真的，不過(guò)快到期了?！?br>
八字胡差役眼睛一亮，把官憑扔給王大貴：“官憑快到期了，不算數(shù)！
你們這包袱里，肯定藏著私茶！
給我打開(kāi)檢查！”
幾個(gè)差役立刻圍了上來(lái)，伸手就要去搶他們的包袱。
王大貴連忙攔住他們：“差爺，我們真的沒(méi)有私茶，這都是我們的行李?！?br>
“有沒(méi)有，檢查了就知道！”
八字胡差役蠻橫地說(shuō)，“要是敢反抗，就把你們都抓起來(lái)，關(guān)進(jìn)大牢！”
得本心里一緊，他知道這些差役是故意刁難，想要索賄。
他看了看王大貴，王大貴的臉色也很難看，從錢袋里掏出一兩銀子，遞了過(guò)去：“差爺，一點(diǎn)小意思，您拿去買杯茶喝。”
八字胡差役看了看銀子，撇了撇嘴：“一兩銀子？
你打發(fā)叫花子呢？
最少五兩，不然別想走！”
王大貴的臉色沉了下來(lái)，他做生意這么多年，還從沒(méi)遇到過(guò)這么**的差役。
五兩銀子，相當(dāng)于他半個(gè)月的利潤(rùn)了，他怎么可能甘心給。
就在這時(shí)，得本突然想起了自己包袱里的賬本——那是他記錄鄉(xiāng)親們囑托的糙紙，上面記著他幫誰(shuí)帶了信，幫誰(shuí)打聽(tīng)親人下落。
他拉了拉王大貴的衣角，低聲說(shuō)了幾句。
王大貴一愣，隨即明白了得本的意思。
他清了清嗓子，對(duì)八字胡差役說(shuō)：“差爺，我們不是普通的商人，我們是‘義商’。
你看，這是我們記錄的賬本，我們這次南下，除了做生意，還受鄉(xiāng)親們的托付，給在南方的親人帶信，幫他們打聽(tīng)逃荒的親人下落?！?br>
他把得本手里的賬本遞了過(guò)去，“這些都是鄉(xiāng)親們的血汗囑托，我們要是被耽誤了，他們的希望就破滅了?！?br>
八字胡差役接過(guò)賬本，翻了翻，上面歪歪扭扭地寫著不少名字和囑托，還有幾個(gè)鄉(xiāng)親的手印。
他愣了一下，一時(shí)不知道該怎么辦。
這時(shí)，旁邊一個(gè)路過(guò)的老秀才看到了這一幕，忍不住開(kāi)口：“差爺，這幾位壯士是為鄉(xiāng)親們辦事，乃是義舉，你們不該刁難他們?！?br>
周圍的百姓也紛紛議論起來(lái)：“是啊，人家?guī)袜l(xiāng)親帶信，多不容易啊?！?br>
“巡檢司怎么能這么欺負(fù)人呢？”
八字胡差役臉上有些掛不住了，他瞪了王大貴一眼：“算你們運(yùn)氣好，下次再讓我碰到，可沒(méi)這么容易了！”
說(shuō)完，揮了揮手，“走吧走吧！”
王大貴連忙拉著得本等人，快步走進(jìn)城門。
過(guò)了城門，崔六才松了口氣，拍著胸口說(shuō)：“嚇?biāo)牢伊?，剛才我還以為咱們要被抓起來(lái)呢。
得本，還是你機(jī)靈，想到用賬本對(duì)付他們?！?br>
得本笑了笑：“我也是一時(shí)想起，這些差役雖然**，但也怕被百姓罵，畢竟‘義舉’這兩個(gè)字，還是有點(diǎn)分量的?！?br>
王大貴拍著得本的肩膀，贊許地說(shuō)：“得本，你這小子，越來(lái)越有出息了。
做生意不光要會(huì)算帳，還要會(huì)看人、會(huì)變通。
你今天這一招，比給銀子管用多了?！?br>
襄陽(yáng)府城里比城外更繁華，街道兩旁的店鋪鱗次櫛比，叫賣聲此起彼伏。
得本看到了不少新奇的東西，有南方的絲綢，有西域的玉器，還有他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的水果。
王大貴領(lǐng)著眾人在一家茶鋪歇腳，點(diǎn)了幾碗茶。
茶端上來(lái)了，是綠茶，湯色清亮，味道清香。
得本嘗了一口，和他小時(shí)候喝的粗茶完全不同，口感更醇厚，回甘也更明顯。
“大貴叔，這就是南方的好茶嗎？”
王大貴搖搖頭：“這只是普通的綠茶，算不上好茶。
武夷山的巖茶，比這好喝十倍。
等咱們到了崇安，我讓你嘗嘗真正的大紅袍，那才是茶中珍品?！?br>
茶鋪里有不少商人在談?wù)撋?，得本?tīng)到他們說(shuō)，從襄陽(yáng)往南，就可以走水路了，坐漕船到江西，再轉(zhuǎn)陸路去福建，比走旱路快多了，也舒服多了。
他把這個(gè)消息告訴了王大貴。
王大貴眼睛一亮：“真的？
那咱們就走水路！
走旱路太慢了，坐漕船的話，半個(gè)月就能到江西，比走旱路快一個(gè)月。”
他立刻起身，“走，咱們?nèi)ゴa頭問(wèn)問(wèn)，看看有沒(méi)有去江西的漕船。”
襄陽(yáng)的碼頭比黃河渡口更熱鬧，漕船一艘接著一艘，船上裝滿了貨物，船夫們喊著號(hào)子，正忙著裝卸貨物。
王大貴找了個(gè)船夫打聽(tīng)，得知明天一早就有一艘去****的漕船，正好有空位。
“太好了！”
王大貴高興地說(shuō)，“咱們今天就在這兒歇腳，明天一早就坐船走?！?br>
晚上，得本躺在商棧的床上，翻來(lái)覆去睡不著。
他想起了娘，不知道**病有沒(méi)有好轉(zhuǎn)；想起了三伯和二嬸，不知道他們有沒(méi)有按時(shí)給娘送藥；想起了崔家堡的鄉(xiāng)親們，不知道他們托帶的信，能不能順利送到親人手里。
他摸了摸懷里的銀鐲子，冰涼的觸感讓他安定下來(lái)。
他坐起身，借著窗外的月光，看著自己磨起水泡的腳。
雖然辛苦，但他知道，自己走的是一條正確的路。
只要能賺到錢，治好**病，讓鄉(xiāng)親們過(guò)上好日子，再苦再累都值得。
第二天一早，天還沒(méi)亮，他們就來(lái)到了碼頭。
漕船己經(jīng)準(zhǔn)備好了，船夫們正在搬運(yùn)行李。
王大貴領(lǐng)著眾人上了船，找了個(gè)位置坐下。
漕船很大，分為上下兩層，上層是乘客的座位，下層是貨艙。
船上有不少商人，都是去南方做生意的。
隨著一聲號(hào)子，漕船緩緩駛離碼頭。
得本站在船頭，看著襄陽(yáng)府城漸漸遠(yuǎn)去，心里充滿了期待。
他知道，前面還有更長(zhǎng)的路要走，還有更多的困難在等著他，但他不再害怕。
他握緊了懷里的銀鐲子，目光堅(jiān)定地望向南方——那里，有云霧繚繞的茶山，有他的希望，也有他的未來(lái)。
漕船沿著漢江順流而下，江水清澈，兩岸的景色美不勝收。
得本第一次看到這么多的水，這么綠的樹(shù)，他覺(jué)得自己的心胸也變得開(kāi)闊起來(lái)。
他和崔六等人一起，幫著船夫們干活，拉纖、掌舵，雖然累，但也學(xué)到了****。
船上的商人來(lái)自五湖西海，有山西的、***、湖北的，還有江西的。
他們?cè)谝黄鹫務(wù)撋?，分享各地的風(fēng)土人情。
得本默默地聽(tīng)著，把這些信息都記在心里。
他知道，這些信息，對(duì)他以后的生意，都會(huì)有幫助。
有一天，船上的一個(gè)江西商人聽(tīng)說(shuō)他們要去武夷山收茶，主動(dòng)跟他們搭話：“幾位是山西來(lái)的茶商？
我是江西景德鎮(zhèn)的，做瓷器生意的，經(jīng)常去福建。
武夷山的巖茶確實(shí)好，不過(guò)那里的茶霸不好惹，你們要小心。”
“茶霸？”
王大貴皺了皺眉，“什么茶霸？”
“就是當(dāng)?shù)氐膼喊裕瑝艛嗔瞬糠植枭劫Y源，收茶價(jià)格壓得很低，要是有外地商人來(lái)收茶，他們就會(huì)找麻煩?！?br>
江西商人說(shuō)，“去年有個(gè)**的茶商，去武夷山收茶，被茶霸打了一頓，茶貨也被搶了?！?br>
王大貴的臉色沉了下來(lái)：“多謝提醒，我們會(huì)小心的?！?br>
得本也把這件事記在心里，他知道，到了武夷山，等待他們的，不僅僅是好茶，還有更多的挑戰(zhàn)。
但他不怕，他相信，只要他們團(tuán)結(jié)一心，堅(jiān)守信義，就一定能克服困難，把好茶收回來(lái)。
漕船走了十天，終于到達(dá)了****。
這里的風(fēng)土人情又和之前不一樣了，說(shuō)話的口音帶著江西的特色，空氣里彌漫著潮濕的氣息。
王大貴領(lǐng)著眾人下了船，在南昌城里歇了一天，補(bǔ)充了些干糧和水，然后又踏上了前往福建的路程。
從南昌到福建崇安，還有一段陸路要走。
這段路多是山路，崎嶇不平，非常難走。
得本和崔六等人互相攙扶著，一步一步地往前走。
他們的腳磨破了，衣服也被樹(shù)枝刮破了，但他們沒(méi)有一個(gè)人退縮。
這日，他們來(lái)到了一座大山腳下，山上云霧繚繞，看不清山頂。
王大貴指著大山說(shuō)：“翻過(guò)這座山，就到福建崇安了，武夷山就在前面。”
得本抬頭望了望大山，心里充滿了激動(dòng)。
他知道，他的販茶之路，終于要迎來(lái)第一個(gè)重要的節(jié)點(diǎn)。
他深吸了一口氣，加快了腳步，朝著山頂走去。
他相信，山頂?shù)娘L(fēng)景，一定很美。
官道兩旁的白楊樹(shù)葉子被曬得打卷，蟬鳴聲嘶力竭，像是要把這暑氣都吼散。
崔得本跟在隊(duì)伍里，粗布褂子早被汗水浸透，貼在背上黏膩難受，腳下的布鞋也磨得生疼——這雙二嬸納的新鞋，針腳雖密，卻還沒(méi)踩開(kāi)，走久了就硌得慌。
“歇會(huì)兒！
歇會(huì)兒！”
崔六最先扛不住，一**坐在路邊的樹(shù)蔭下，扯著衣領(lǐng)大口喘氣，“大貴叔，這日頭要吃人啊，再走下去，我怕是要中暑了?！?br>
王大貴抬頭看了看天，日頭剛過(guò)正午，正是一天中最熱的時(shí)候。
他點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，歇半個(gè)時(shí)辰，喝口水，吃點(diǎn)干糧。”
眾人紛紛找地方坐下，從包袱里掏出干糧——大多是山西帶來(lái)的饃饃，硬得像石頭，就著水才能咽下去。
得本拿出娘給的布包，里面除了饃饃，還有幾塊曬干的棗糕，是娘特意烤的，甜絲絲的，能解乏。
他分了幾塊給崔六和旁邊的后生，自己留了一塊，慢慢嚼著。
“得本，**可真疼你?！?br>
崔六嚼著棗糕，含糊不清地說(shuō)，“這棗糕我好幾年沒(méi)吃過(guò)了，上次吃還是我娘在世的時(shí)候?！?br>
得本心里一暖，又有些發(fā)酸。
他望著南方，想起娘在燈下縫補(bǔ)衣裳的樣子，手里的棗糕也變得有些哽咽。
王大貴喝了口涼水，走到得本身邊坐下：“想**了？”
得本點(diǎn)點(diǎn)頭，又趕緊搖頭：“沒(méi)啥，大貴叔，我就是覺(jué)得這路真長(zhǎng)?！?br>
“長(zhǎng)才好啊?！?br>
王大貴笑了，“路長(zhǎng)，說(shuō)明生意的門路也長(zhǎng)。
咱們晉商，就是靠著這一條條長(zhǎng)路，把山西的陳醋、綢緞，賣到南方；再把南方的茶葉、瓷器，賣到北方。
這條路，我走了十幾年，從一個(gè)跟在別人后面的小后生，變成現(xiàn)在能帶著你們闖的掌柜，靠的就是‘能熬’二字?！?br>
他指著遠(yuǎn)處的官道：“你看這路，走的人多了，就成了商路。
咱們腳下的這條路，連通著晉、豫、鄂、贛、閩五省，多少晉商的身家性命，都押在這路上。
有賺得盆滿缽滿的，也有折在半路上的——遇著劫匪的，碰著天災(zāi)的，還有被官府坑了的。
但只要活著，就接著走，這就是咱們晉商的命?！?br>
得本聽(tīng)得認(rèn)真，他以前只知道種地辛苦，沒(méi)想到做生意更是兇險(xiǎn)。
“大貴叔，您遇到過(guò)劫匪嗎？”
“咋沒(méi)遇到過(guò)？”
王大貴摸了摸腰里的短刀，“前年在伏牛山，遇到一伙山匪，搶了我半車茶貨。
我?guī)е鴰讉€(gè)伙計(jì)跟他們拼，差點(diǎn)把命丟在那兒?！?br>
他頓了頓，眼神變得嚴(yán)肅，“所以咱們出門在外，一是要團(tuán)結(jié)，不能各自為戰(zhàn)；二是要機(jī)靈，遇到事別硬拼；三是要講規(guī)矩，該打點(diǎn)的別省著，該守的底線別破?！?br>
得本把這幾句話記在心里，就像記著**囑托一樣。
歇夠了時(shí)辰，隊(duì)伍又出發(fā)了。
往南走，地勢(shì)漸漸平坦，黃土路變成了青石板路，路邊的樹(shù)木也越來(lái)越茂盛，空氣里的濕氣漸漸重了起來(lái)。
得本第一次見(jiàn)到水稻田，綠油油的稻苗長(zhǎng)得齊腰深，風(fēng)吹過(guò)泛起層層漣漪，和山西的黃土坡截然不同。
他好奇地問(wèn)王大貴：“大貴叔，這稻子能當(dāng)飯吃？”
王大貴哈哈大笑：“這是水稻，收了之后脫殼就是大米，南方人天天吃這個(gè)。
咱們山西人愛(ài)吃面，南方人愛(ài)吃米，各有各的習(xí)慣。
到了福建，你還能吃到海魚、海蝦，那些東西在咱們山西，只有大富大貴的人家才能吃到?！?br>
走了大約十天，他們來(lái)到了黃河渡口。
這里比汾河渡口熱鬧多了，碼頭上擠滿了人，有推著獨(dú)輪車的貨郎，有牽著駱駝的西域商人，還有扛著兵器的兵卒。
黃河水渾濁咆哮，浪頭拍打著碼頭的石頭，發(fā)出“嘩嘩”的巨響。
幾艘巨大的渡船停在岸邊，船夫們光著膀子，喊著號(hào)子，正把貨物往船上搬。
“這就是黃河？”
崔六瞪大了眼睛，臉上滿是震撼，“比汾河大多了！”
“這算啥？”
王大貴拍了拍他的肩膀，“過(guò)了長(zhǎng)江，你才知道啥叫大河?！?br>
他領(lǐng)著眾人來(lái)到一艘渡船前，跟船夫討價(jià)還價(jià)。
船夫是個(gè)黑臉膛的漢子，嗓門洪亮：“山西的客官，這黃河最近水大，行船危險(xiǎn)，要不是看你們?nèi)硕?，我還真不敢載。
一人一百文，包你們平安過(guò)河?！?br>
王大貴皺了皺眉：“太貴了，平時(shí)都是五十文一人。”
“平時(shí)是平時(shí)，現(xiàn)在是汛期?！?br>
船夫攤了攤手，“你要是覺(jué)得貴，就等幾天，等水小了再走。
不過(guò)我可告訴你，這幾天的水，一天比一天大?！?br>
王大貴回頭跟眾人商量：“咱們不能等，劉掌柜說(shuō)南方的好茶都被人盯著呢，晚了就沒(méi)了。
一百文就一百文，安全第一?！?br>
眾人都點(diǎn)頭同意。
付了錢，船夫幫著把行李搬上船。
渡船很大，能載幾十個(gè)人和不少貨物。
得本找了個(gè)靠窗的位置坐下，看著黃河水從船邊流過(guò)，浪頭拍打著船身，船身微微搖晃，他心里有些發(fā)慌——這是他第一次坐船。
“別怕，這船穩(wěn)著呢。”
王大貴坐在他旁邊，遞給她一碗水，“我第一次過(guò)黃河的時(shí)候，比你還慌，吐得昏天黑地。
多坐幾次就習(xí)慣了?！?br>
得本接過(guò)水，喝了一口，定了定神。
他看著遠(yuǎn)處的黃河兩岸，岸邊的樹(shù)木飛速后退，天空中幾只水鳥(niǎo)跟著船飛，發(fā)出“嘎嘎”的叫聲。
他突然覺(jué)得，這趟出門，雖然辛苦，卻也看到了以前從未見(jiàn)過(guò)的景色，值了。
船行到河中央，突然遇到一個(gè)大浪，船身猛地一顛，不少人都驚呼起來(lái)。
得本下意識(shí)地抓住了身邊的船舷，手里的銀鐲子硌了他一下。
他低頭看了看銀鐲子，想起**話，心里頓時(shí)安定了不少。
過(guò)了黃河，就到了***另一邊。
這里的風(fēng)土人情又和之前不一樣了，說(shuō)話的口音更軟，女人頭上裹著花頭巾，身上穿的衣服也比山西的鮮艷。
路邊的飯鋪里，飄出的香味帶著酸甜味，和山西的咸辣完全不同。
王大貴領(lǐng)著眾人進(jìn)了一家飯鋪，掌柜的是個(gè)操著**口音的中年人，熱情地迎上來(lái)：“客官，要點(diǎn)啥？
咱們這兒的糖醋魚、燴面都好吃。”
“來(lái)幾碗燴面，再炒兩個(gè)素菜?！?br>
王大貴說(shuō)，“少放糖，多放鹽?！?br>
他轉(zhuǎn)頭對(duì)眾人笑道，“咱們山西人吃慣了咸的，吃不慣這酸甜口?！?br>
燴面端上來(lái)了，碗很大，面很寬，湯里放了不少羊肉和粉絲。
得本嘗了一口，味道確實(shí)和山西的面不一樣，少了些勁道，多了些軟糯。
他不太習(xí)慣，就著自己帶的陳醋吃，才覺(jué)得順口。
飯鋪里還有幾桌客人，其中一桌坐著兩個(gè)穿著綢緞衣服的人，像是商人。
他們正在談?wù)摬枞~的行情，得本豎著耳朵聽(tīng)，聽(tīng)到“武夷山巖茶價(jià)格”這些詞，心里一動(dòng)。
“聽(tīng)說(shuō)今年武夷山的巖茶收成好，價(jià)格降了一成，不少晉商都南下收茶去了?！?br>
一個(gè)戴**的商人說(shuō)。
“可不是嘛，我聽(tīng)說(shuō)太谷的**，己經(jīng)派了三撥人去崇安了，想把好茶都包圓了?！?br>
另一個(gè)商人說(shuō)，“咱們***商號(hào)，這次怕是搶不過(guò)他們了?！?br>
“晉商就是厲害，抱團(tuán)取暖，資金又雄厚。
不過(guò)他們也不容易，從山西到崇安，那么長(zhǎng)的路，風(fēng)險(xiǎn)大得很?！?br>
得本把這些話都記在心里，吃完飯，他跟王大貴說(shuō)了這件事。
王大貴點(diǎn)點(diǎn)頭：“我早就聽(tīng)說(shuō)**的人去了，所以咱們得加快速度。
**是晉商里的大戶，資金比咱們雄厚，要是被他們把好茶都收走了，咱們這次就白跑一趟了?！?br>
接下來(lái)的幾天，他們走得更快了，每天天不亮就出發(fā)，首到天黑才找地方歇腳。
得本的腳磨起了水泡，水泡破了，疼得鉆心，但他從沒(méi)喊過(guò)一聲苦，只是晚上歇腳的時(shí)候，用熱水泡泡腳，第二天接著走。
王大貴看在眼里，對(duì)他越來(lái)越滿意。
這日，他們來(lái)到了湖北的襄陽(yáng)府。
襄陽(yáng)是水陸交通要道，商業(yè)非常繁華，街道兩旁的店鋪林立，有賣綢緞的、賣瓷器的、賣茶葉的，還有不少外國(guó)商人，穿著奇裝異服，在街道上走來(lái)走去。
得本第一次見(jiàn)到這么繁華的城市，眼睛都看首了。
王大貴領(lǐng)著眾人在一家“晉源商?！毙_，這是山西商幫在襄陽(yáng)設(shè)立的分棧，掌柜的姓趙，是王大貴的老相識(shí)。
趙掌柜看到王大貴，連忙迎上來(lái)：“大貴兄，你可來(lái)了！
我正想派人去山西找你呢?！?br>
“咋了？”
王大貴問(wèn)。
趙掌柜把他拉到一邊，壓低聲音說(shuō)：“最近官府查私茶查得特別嚴(yán)，襄陽(yáng)府的巡檢司，天天在城門口盤查，凡是帶貨的商人，都要仔細(xì)檢查。
我聽(tīng)說(shuō)昨天有個(gè)陜西的茶商，因?yàn)楣賾{過(guò)期，茶貨都被沒(méi)收了，人也被打了一頓。”
王大貴皺了皺眉：“我的官憑還有半年才到期，應(yīng)該沒(méi)事吧？”
“不好說(shuō)。”
趙掌柜說(shuō)，“現(xiàn)在的巡檢司都黑得很，就算你的官憑沒(méi)問(wèn)題，他們也會(huì)找借口刁難你，要你塞錢。
尤其是咱們晉商，他們覺(jué)得咱們有錢，更是重點(diǎn)‘照顧’對(duì)象?！?br>
王大貴沉思了一會(huì)兒：“我知道了，謝謝你，趙掌柜。”
他轉(zhuǎn)頭對(duì)得本等人說(shuō)，“咱們明天進(jìn)城，都機(jī)靈點(diǎn)，少說(shuō)話，多聽(tīng)我的?！?br>
第二天一早，他們收拾好行李，往襄陽(yáng)府城走去。
城門口果然有幾個(gè)巡檢司的差役，穿著制服，手里拿著水火棍，正在盤查進(jìn)出城的商人。
他們的目光銳利，掃過(guò)每個(gè)人的包袱，像是在尋找獵物。
輪到他們的時(shí)候，一個(gè)留著八字胡的差役上前一步，攔住了他們：“站住！
干什么的？
包袱里裝的啥？”
王大貴連忙上前，拱手笑道：“差爺，我們是山西來(lái)的商人，要去南方做生意，包袱里都是些換洗衣裳和干糧?！?br>
“做生意？”
八字胡差役上下打量著他們，“做啥生意？
有沒(méi)有官憑？”
王大貴連忙掏出官憑遞過(guò)去。
八字胡差役接過(guò)官憑，翻來(lái)覆去地看了半天，又遞給旁邊的一個(gè)差役：“你看看，這官憑是真的嗎？”
那個(gè)差役接過(guò)官憑，看了看，又還給八字胡差役：“是真的，不過(guò)快到期了?！?br>
八字胡差役眼睛一亮，把官憑扔給王大貴：“官憑快到期了，不算數(shù)！
你們這包袱里，肯定藏著私茶！
給我打開(kāi)檢查！”
幾個(gè)差役立刻圍了上來(lái)，伸手就要去搶他們的包袱。
王大貴連忙攔住他們：“差爺，我們真的沒(méi)有私茶，這都是我們的行李?！?br>
“有沒(méi)有，檢查了就知道！”
八字胡差役蠻橫地說(shuō)，“要是敢反抗，就把你們都抓起來(lái)，關(guān)進(jìn)大牢！”
得本心里一緊，他知道這些差役是故意刁難，想要索賄。
他看了看王大貴，王大貴的臉色也很難看，從錢袋里掏出一兩銀子，遞了過(guò)去：“差爺，一點(diǎn)小意思，您拿去買杯茶喝。”
八字胡差役看了看銀子，撇了撇嘴：“一兩銀子？
你打發(fā)叫花子呢？
最少五兩，不然別想走！”
王大貴的臉色沉了下來(lái)，他做生意這么多年，還從沒(méi)遇到過(guò)這么**的差役。
五兩銀子，相當(dāng)于他半個(gè)月的利潤(rùn)了，他怎么可能甘心給。
就在這時(shí)，得本突然想起了自己包袱里的賬本——那是他記錄鄉(xiāng)親們囑托的糙紙，上面記著他幫誰(shuí)帶了信，幫誰(shuí)打聽(tīng)親人下落。
他拉了拉王大貴的衣角，低聲說(shuō)了幾句。
王大貴一愣，隨即明白了得本的意思。
他清了清嗓子，對(duì)八字胡差役說(shuō)：“差爺，我們不是普通的商人，我們是‘義商’。
你看，這是我們記錄的賬本，我們這次南下，除了做生意，還受鄉(xiāng)親們的托付，給在南方的親人帶信，幫他們打聽(tīng)逃荒的親人下落?！?br>
他把得本手里的賬本遞了過(guò)去，“這些都是鄉(xiāng)親們的血汗囑托，我們要是被耽誤了，他們的希望就破滅了?！?br>
八字胡差役接過(guò)賬本，翻了翻，上面歪歪扭扭地寫著不少名字和囑托，還有幾個(gè)鄉(xiāng)親的手印。
他愣了一下，一時(shí)不知道該怎么辦。
這時(shí)，旁邊一個(gè)路過(guò)的老秀才看到了這一幕，忍不住開(kāi)口：“差爺，這幾位壯士是為鄉(xiāng)親們辦事，乃是義舉，你們不該刁難他們?！?br>
周圍的百姓也紛紛議論起來(lái)：“是啊，人家?guī)袜l(xiāng)親帶信，多不容易啊?！?br>
“巡檢司怎么能這么欺負(fù)人呢？”
八字胡差役臉上有些掛不住了，他瞪了王大貴一眼：“算你們運(yùn)氣好，下次再讓我碰到，可沒(méi)這么容易了！”
說(shuō)完，揮了揮手，“走吧走吧！”
王大貴連忙拉著得本等人，快步走進(jìn)城門。
過(guò)了城門，崔六才松了口氣，拍著胸口說(shuō)：“嚇?biāo)牢伊?，剛才我還以為咱們要被抓起來(lái)呢。
得本，還是你機(jī)靈，想到用賬本對(duì)付他們?！?br>
得本笑了笑：“我也是一時(shí)想起，這些差役雖然**，但也怕被百姓罵，畢竟‘義舉’這兩個(gè)字，還是有點(diǎn)分量的?！?br>
王大貴拍著得本的肩膀，贊許地說(shuō)：“得本，你這小子，越來(lái)越有出息了。
做生意不光要會(huì)算帳，還要會(huì)看人、會(huì)變通。
你今天這一招，比給銀子管用多了?！?br>
襄陽(yáng)府城里比城外更繁華，街道兩旁的店鋪鱗次櫛比，叫賣聲此起彼伏。
得本看到了不少新奇的東西，有南方的絲綢，有西域的玉器，還有他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的水果。
王大貴領(lǐng)著眾人在一家茶鋪歇腳，點(diǎn)了幾碗茶。
茶端上來(lái)了，是綠茶，湯色清亮，味道清香。
得本嘗了一口，和他小時(shí)候喝的粗茶完全不同，口感更醇厚，回甘也更明顯。
“大貴叔，這就是南方的好茶嗎？”
王大貴搖搖頭：“這只是普通的綠茶，算不上好茶。
武夷山的巖茶，比這好喝十倍。
等咱們到了崇安，我讓你嘗嘗真正的大紅袍，那才是茶中珍品?！?br>
茶鋪里有不少商人在談?wù)撋?，得本?tīng)到他們說(shuō)，從襄陽(yáng)往南，就可以走水路了，坐漕船到江西，再轉(zhuǎn)陸路去福建，比走旱路快多了，也舒服多了。
他把這個(gè)消息告訴了王大貴。
王大貴眼睛一亮：“真的？
那咱們就走水路！
走旱路太慢了，坐漕船的話，半個(gè)月就能到江西，比走旱路快一個(gè)月。”
他立刻起身，“走，咱們?nèi)ゴa頭問(wèn)問(wèn)，看看有沒(méi)有去江西的漕船。”
襄陽(yáng)的碼頭比黃河渡口更熱鬧，漕船一艘接著一艘，船上裝滿了貨物，船夫們喊著號(hào)子，正忙著裝卸貨物。
王大貴找了個(gè)船夫打聽(tīng)，得知明天一早就有一艘去****的漕船，正好有空位。
“太好了！”
王大貴高興地說(shuō)，“咱們今天就在這兒歇腳，明天一早就坐船走?！?br>
晚上，得本躺在商棧的床上，翻來(lái)覆去睡不著。
他想起了娘，不知道**病有沒(méi)有好轉(zhuǎn)；想起了三伯和二嬸，不知道他們有沒(méi)有按時(shí)給娘送藥；想起了崔家堡的鄉(xiāng)親們，不知道他們托帶的信，能不能順利送到親人手里。
他摸了摸懷里的銀鐲子，冰涼的觸感讓他安定下來(lái)。
他坐起身，借著窗外的月光，看著自己磨起水泡的腳。
雖然辛苦，但他知道，自己走的是一條正確的路。
只要能賺到錢，治好**病，讓鄉(xiāng)親們過(guò)上好日子，再苦再累都值得。
第二天一早，天還沒(méi)亮，他們就來(lái)到了碼頭。
漕船己經(jīng)準(zhǔn)備好了，船夫們正在搬運(yùn)行李。
王大貴領(lǐng)著眾人上了船，找了個(gè)位置坐下。
漕船很大，分為上下兩層，上層是乘客的座位，下層是貨艙。
船上有不少商人，都是去南方做生意的。
隨著一聲號(hào)子，漕船緩緩駛離碼頭。
得本站在船頭，看著襄陽(yáng)府城漸漸遠(yuǎn)去，心里充滿了期待。
他知道，前面還有更長(zhǎng)的路要走，還有更多的困難在等著他，但他不再害怕。
他握緊了懷里的銀鐲子，目光堅(jiān)定地望向南方——那里，有云霧繚繞的茶山，有他的希望，也有他的未來(lái)。
漕船沿著漢江順流而下，江水清澈，兩岸的景色美不勝收。
得本第一次看到這么多的水，這么綠的樹(shù)，他覺(jué)得自己的心胸也變得開(kāi)闊起來(lái)。
他和崔六等人一起，幫著船夫們干活，拉纖、掌舵，雖然累，但也學(xué)到了****。
船上的商人來(lái)自五湖西海，有山西的、***、湖北的，還有江西的。
他們?cè)谝黄鹫務(wù)撋?，分享各地的風(fēng)土人情。
得本默默地聽(tīng)著，把這些信息都記在心里。
他知道，這些信息，對(duì)他以后的生意，都會(huì)有幫助。
有一天，船上的一個(gè)江西商人聽(tīng)說(shuō)他們要去武夷山收茶，主動(dòng)跟他們搭話：“幾位是山西來(lái)的茶商？
我是江西景德鎮(zhèn)的，做瓷器生意的，經(jīng)常去福建。
武夷山的巖茶確實(shí)好，不過(guò)那里的茶霸不好惹，你們要小心。”
“茶霸？”
王大貴皺了皺眉，“什么茶霸？”
“就是當(dāng)?shù)氐膼喊裕瑝艛嗔瞬糠植枭劫Y源，收茶價(jià)格壓得很低，要是有外地商人來(lái)收茶，他們就會(huì)找麻煩?！?br>
江西商人說(shuō)，“去年有個(gè)**的茶商，去武夷山收茶，被茶霸打了一頓，茶貨也被搶了?！?br>
王大貴的臉色沉了下來(lái)：“多謝提醒，我們會(huì)小心的?！?br>
得本也把這件事記在心里，他知道，到了武夷山，等待他們的，不僅僅是好茶，還有更多的挑戰(zhàn)。
但他不怕，他相信，只要他們團(tuán)結(jié)一心，堅(jiān)守信義，就一定能克服困難，把好茶收回來(lái)。
漕船走了十天，終于到達(dá)了****。
這里的風(fēng)土人情又和之前不一樣了，說(shuō)話的口音帶著江西的特色，空氣里彌漫著潮濕的氣息。
王大貴領(lǐng)著眾人下了船，在南昌城里歇了一天，補(bǔ)充了些干糧和水，然后又踏上了前往福建的路程。
從南昌到福建崇安，還有一段陸路要走。
這段路多是山路，崎嶇不平，非常難走。
得本和崔六等人互相攙扶著，一步一步地往前走。
他們的腳磨破了，衣服也被樹(shù)枝刮破了，但他們沒(méi)有一個(gè)人退縮。
這日，他們來(lái)到了一座大山腳下，山上云霧繚繞，看不清山頂。
王大貴指著大山說(shuō)：“翻過(guò)這座山，就到福建崇安了，武夷山就在前面。”
得本抬頭望了望大山，心里充滿了激動(dòng)。
他知道，他的販茶之路，終于要迎來(lái)第一個(gè)重要的節(jié)點(diǎn)。
他深吸了一口氣，加快了腳步，朝著山頂走去。
他相信，山頂?shù)娘L(fēng)景，一定很美。