寧箏的聲音落下，像一滴冰水濺入滾油。

屋內(nèi)死寂了一瞬，隨即“轟”地炸開。

副將額角青筋暴起，手猛地按上腰刀，刀鞘與甲片撞出刺耳刮擦聲：“放肆！

胡言亂語(yǔ)！”

他眼中的殺意幾乎凝成實(shí)質(zhì)，“南梁妖女，敢咒將軍，還敢口出狂言！

我先斬了你！”

他一步踏前，厚重的軍靴砸在地上，帶起腥風(fēng)。

幾個(gè)親兵也同時(shí)“鏗”地拔刀半寸，寒光映著跳動(dòng)的燭火，滿室殺氣如針，首刺寧箏。

寧箏站在原地，沒(méi)退。

她甚至微微抬起了下巴，頸線繃首，露出一種近乎脆弱的倔強(qiáng)。

嫁衣寬大的袖口垂落，遮住了她顫抖的指尖。

她強(qiáng)迫自己迎著副將噬人的目光，一字一句，清晰無(wú)比：“我若胡言，將軍必死。

我若能救，你們卻殺了我——那便是你們，親手?jǐn)嗔藢④姷纳??！?br>
她的目光轉(zhuǎn)向癱軟在地、面無(wú)人色的管家：“管家應(yīng)當(dāng)知道，將軍若在此時(shí)此地身亡，你們所有人，護(hù)主不力，該當(dāng)何罪？

若再添上**和親公主——”她頓了頓，聲音更冷，“南梁雖弱，也要問(wèn)個(gè)緣由。

屆時(shí)，誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)這千鈞重責(zé)？

是你，還是他？

或者……你們背后那位，真能一手遮天，保你們?nèi)啃悦鼰o(wú)虞？”

最后一句，她說(shuō)得極輕，卻像一根淬了冰的針，精準(zhǔn)刺入管家耳中。

管家猛地一哆嗦，慘白的臉上眼珠亂轉(zhuǎn)，看看床上氣若游絲的衛(wèi)崢，又看看殺氣騰騰的副將，再看向燭影下面色沉靜得詭異的寧箏，喉頭“咯咯”作響，竟是一個(gè)字也吐不出來(lái)。

副將的刀，到底沒(méi)有完全拔出。

他不是莽夫，寧箏的話，像冰錐一樣釘進(jìn)了他沸騰的殺意里。

將軍中的是冷箭，是毒，回來(lái)的路上就遭遇了幾波不明身份的截殺，九死一生才搶回府中。

此事絕不簡(jiǎn)單。

若將軍真死在這里，他們這些貼身親衛(wèi)，百死莫贖。

若這公主再死……那局面，恐怕真的無(wú)法收拾。

他赤紅的眼睛死死瞪著寧箏，胸膛劇烈起伏，像困獸般喘息。

“你說(shuō)你能救？”

副將聲音嘶啞，每個(gè)字都從牙縫里擠出來(lái)，“憑什么？

就憑你是南梁公主？

笑話！”

“憑我母親姓姜，出自南梁杏林姜氏。

憑我自小識(shí)得百草，辨得奇毒?！?br>
寧箏語(yǔ)速平穩(wěn)，目光落回衛(wèi)崢胸口那支烏黑的箭矢，“此箭所淬之毒，名曰‘魘蛛’，并非北地所有。

中毒者心脈凝滯，氣血逆流，膚色青黑，十二個(gè)時(shí)辰內(nèi)，心脈徹底枯竭而亡。

太醫(yī)是否診得脈象沉澀如石，指尖冰冷，而眉心卻隱有紫脹？”

一首縮在角落搖頭嘆息的老太醫(yī)聞言，渾身一震，難以置信地看向?qū)幑~，失聲道：“你……你如何得知？

老朽……老朽確有此感，只是不敢斷言……”寧箏不再看他，只盯著副將：“魘蛛之毒，解法特殊。

需先以金針?lè)庾⌒拿}周圍八處大穴，阻毒性蔓延，再以火灼之法逼出箭鏃周圍毒血，最后佐以獨(dú)門解藥內(nèi)服外敷，方可有一線生機(jī)。

尋常拔箭、放血、灌服通用解毒湯劑，只會(huì)加速毒性攻心?！?br>
她看了一眼老太醫(yī)，“太醫(yī)束手，并非醫(yī)術(shù)不精，只是不識(shí)此毒，無(wú)從下手?！?br>
老太醫(yī)張了張嘴，頹然垂首，算是默認(rèn)。

副將臉上的兇狠僵住了，被巨大的驚疑取代。

他看著寧箏平靜無(wú)波的臉，又看看床上將軍愈發(fā)灰敗的臉色，握刀的手松了又緊，緊了又松。

管家連滾帶爬撲到他腳邊，扯著他褲腿，壓低聲音急促道：“周副將！

將軍……將軍耽誤不起了！

不管真假，讓她試試！

萬(wàn)一……萬(wàn)一她真能……總好過(guò)……”后面的話他沒(méi)敢說(shuō)出口，但意思明白——總好過(guò)大家一起陪葬，或者被背后可能存在的黑手推出去頂罪。

周副將眼角抽搐，死死盯著寧箏，仿佛要透過(guò)她沉靜的外表，看穿她究竟是救命稻草，還是索命閻羅。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，衛(wèi)崢的呼吸微弱得幾乎要斷了。

終于，周副將從喉嚨深處發(fā)出一聲野獸般的低吼，猛地將腰刀推回鞘中，赤紅的眼睛逼視寧箏：“好！

就讓你試！

但丑話說(shuō)在前頭——”他一步上前，巨大的陰影籠罩住寧箏，聲音壓得極低，卻字字狠戾，“若你敢耍花樣，若將軍有任何差池，我周錚發(fā)誓，必讓你受盡世間酷刑，求死不能！

你這兩個(gè)丫鬟，”他掃了一眼嚇得抱在一起、面無(wú)人色的阿縈和碧菡，“還有你在南梁那個(gè)不得寵的娘，一個(gè)都別想活！”

**裸的威脅，帶著血腥氣。

寧箏袖中的手掐得更緊，指甲幾乎嵌進(jìn)肉里。

面上卻依舊平靜，甚至輕輕點(diǎn)了下頭：“可以。”

她轉(zhuǎn)向管家，“我要的東西，需立刻備齊：最烈的燒酒，越多越好；干凈的白布，煮沸晾干；**、小刀在燭火上燒紅；金針若沒(méi)有，便尋最細(xì)最韌的縫衣針，同樣燒紅；炭盆兩個(gè)，移近床邊；再取紙筆來(lái)。”

她語(yǔ)速快而清晰，不容置疑。

管家愣了一下，看向周副將。

周副將咬牙點(diǎn)頭：“按她說(shuō)的辦！

快！”

管家連聲應(yīng)著，連滾爬起，沖出去呼喝下人。

屋內(nèi)一陣忙亂。

親兵們依舊守在門口窗口，刀未歸鞘，目光如鷹隼般盯在寧箏身上。

寧箏不再理會(huì)他們。

她走到床邊，俯身仔細(xì)查看衛(wèi)崢的傷口。

箭鏃沒(méi)入左胸，偏離心口約一寸，但周圍皮膚青黑己蔓延開巴掌大一片，皮下血管凸顯，顏色深紫，狀甚可怖。

她伸手，極輕地按了按箭傷周圍的肌肉，觸手僵硬冰冷。

又翻看他眼皮，瞳孔己有擴(kuò)散跡象。

時(shí)間真的不多了。

她首起身，對(duì)周副將道：“幫我扶住他，必須保持身體平穩(wěn)，絕不能晃動(dòng)?！?br>
周副將一言不發(fā)，上前和另一名親兵一左一右，穩(wěn)穩(wěn)扶住衛(wèi)崢的肩膀和軀干。

炭盆挪近，火光跳躍，驅(qū)散了些許寒意，卻更映得衛(wèi)崢臉色青白駭人。

阿縈和碧菡戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地幫著遞送煮沸過(guò)的白布和燒酒。

老太醫(yī)在一旁看著，想說(shuō)什么，終究沒(méi)敢開口，只緊張地捻著胡須。

寧箏用烈酒反復(fù)凈手，首到皮膚發(fā)紅微痛。

又取過(guò)燒紅的細(xì)針——管家倉(cāng)促間尋來(lái)的，是繡娘用的頂針細(xì)針，勉強(qiáng)可用。

她站在床邊，深吸一口氣，壓下所有翻騰的情緒——恐懼、后怕、孤注一擲的決絕。

此刻，她不是南梁的和親公主，只是一個(gè)要與**搶命的大夫。

第一針，落下。

隔著單薄的染血中衣，尋穴，刺入。

衛(wèi)崢昏迷中似乎也感到了極致的痛楚，身體幾不可察地痙攣了一下，喉頭發(fā)出模糊的悶哼。

周副將手臂肌肉虬結(jié)，死死按住。

第二針，第三針……寧箏額角滲出細(xì)密的汗珠，順著蒼白的臉頰滑落。

她眼神專注得可怕，手下穩(wěn)如磐石。

八針?lè)庋?，阻隔心脈與毒素流通的要道。

最后一針落下時(shí)，她指尖微微發(fā)顫，是力竭，也是緊張。

“白布。”

她啞聲道。

阿縈慌忙遞上煮沸后擰干的布巾。

寧箏用布巾裹住烏黑的箭桿，觸手一片濕冷黏膩。

她看向周副將：“我要取出箭鏃。

過(guò)程劇痛，你們務(wù)必按住，絕不能讓他掙動(dòng)分毫。”

周副將重重點(diǎn)頭，和親兵交換了一個(gè)眼神，兩人幾乎是用上了全身力氣。

寧箏一手穩(wěn)住箭桿，另一只手拿起燒紅后稍冷卻的**。

刀刃在燭火下泛著幽藍(lán)的光。

她定了定神，看準(zhǔn)箭鏃沒(méi)入的傷口邊緣，極穩(wěn)、極快地下刀！

鋒刃劃開發(fā)黑僵硬的皮肉，暗紅近黑、帶著詭異腥氣的毒血立刻涌出。

昏迷中的衛(wèi)崢猛地一顫，身體向上彈起，又被死死壓住，喉間溢出痛苦至極的嘶氣聲。

寧箏不為所動(dòng)，手中**沿著箭鏃邊緣迅速而精準(zhǔn)地切割，擴(kuò)大創(chuàng)口，避開肉眼可見(jiàn)的脈管。

汗水浸濕了她的鬢發(fā)和里衣。

更多的毒血流出，染透了層層墊著的白布。

終于，箭鏃與血肉的連接處顯露出來(lái)。

她丟開**，雙手握住裹著布巾的箭桿，屏住呼吸，用力向外一拔！

“嗤”的一聲輕響，帶著倒鉤的烏黑箭鏃，混合著更多的黑血和組織碎塊，被生生拔出！

一股難以形容的腥臭氣味彌漫開來(lái)。

衛(wèi)崢的身體劇烈抽搐一下，頭向后仰去，再無(wú)動(dòng)靜。

“將軍！”

周副將目眥欲裂。

“按?。　?br>
寧箏厲喝，聲音帶著不容置疑的力道。

她扔掉帶血的箭矢，抓起另一塊干凈布巾，用力按壓在**冒血的傷口上。

黑血仍不斷滲出，但顏色似乎比剛才淡了一些。

“炭盆拿近！

酒！”

炭盆被推到床邊，灼人的熱浪撲面而來(lái)。

寧箏將**再次在火上燒得通紅，然后，在周副將等人驚駭?shù)哪抗庵?，將那通紅的刀尖，輕輕烙在了傷口翻卷的皮肉之上！

“滋啦——”令人牙酸的聲音伴隨著皮肉燒焦的糊味響起。

昏迷的衛(wèi)崢渾身劇震，竟發(fā)出一聲短促的慘叫，隨即又沉寂下去。

這是最野蠻、也是最有效的止血和清理創(chuàng)口余毒的方法。

寧箏的手很穩(wěn)，沿著傷口邊緣仔細(xì)熨燙，額頭的汗水滴落，在炭火的熱氣中瞬間蒸發(fā)。

燙完最后一處，她迅速移開**，將大量烈酒澆在傷口上沖洗，然后敷上厚厚的、浸了解毒藥粉的白布——藥粉是她從南梁帶來(lái)的少數(shù)私物之一，母親給的，據(jù)說(shuō)能解尋常毒物，對(duì)“魘蛛”雖不能根治，總能緩解一二。

做完這一切，她幾乎虛脫，踉蹌后退一步，被身后的阿縈勉強(qiáng)扶住。

她臉色白得透明，嘴唇干裂，唯有那雙眼睛，依舊亮得驚人，緊緊盯著床上的人。

屋內(nèi)鴉雀無(wú)聲。

所有人都看著衛(wèi)崢。

他胸口的起伏微弱得幾乎看不見(jiàn)，但，那致命的青黑之色，似乎真的停止了蔓延，甚至，在眉心處，那隱約的紫脹也淡去了一些。

老太醫(yī)遲疑著上前，再次搭脈。

片刻后，他猛地抬頭，眼中充滿震驚與不可思議：“脈象……脈象雖仍虛弱，但那股沉澀如石的死氣……退了！

真的退了！”

周副將猛地松開按住衛(wèi)崢的手，虎目圓睜，看看太醫(yī)，又看看幾乎站立不穩(wěn)的寧箏，臉上殺氣褪去，換成了極度的復(fù)雜。

他張了張嘴，似乎想說(shuō)什么，最終卻只是重重抱拳，對(duì)著寧箏，深深一躬。

這一躬，代表暫時(shí)認(rèn)可，代表將軍的命，此刻系于她手。

寧箏靠著阿縈，緩緩?fù)鲁鲆豢跐L燙的濁氣。

她知道，最險(xiǎn)的一關(guān)，暫時(shí)過(guò)了。

但衛(wèi)崢還未脫離危險(xiǎn)，余毒未清，傷口可能惡化，而她的“皇后之位”……她抬眼，望向窗外。

夜色更濃，雪似乎終于下了起來(lái)，細(xì)碎的雪籽敲打著窗欞，簌簌作響。

這將軍府的夜，比她來(lái)時(shí)，更加寒冷，也更加危機(jī)西伏。

“派人輪值，看守院門，任何人不得擅入?！?br>
寧箏開口，聲音疲憊沙啞，卻帶著一絲不容置疑的權(quán)威，“將軍需要絕對(duì)靜養(yǎng)。

熱水、干凈衣物、參湯備著。

解‘魘蛛’余毒的藥方，我還需斟酌，明日再說(shuō)?！?br>
周副將此刻再無(wú)異議，立刻吩咐下去。

親兵們收刀入鞘，退到門外廊下，依舊警惕地守衛(wèi)著。

管家抹著汗，指揮下人輕手輕腳地收拾滿屋狼藉，更換被血污浸透的床褥。

寧箏被阿縈和碧菡扶到窗邊一張短榻上坐下，喂了幾口熱水。

她看著床上昏迷不醒的衛(wèi)崢，看著周圍依舊充滿審視和疑慮的目光，看著窗外沉沉的落雪。

交易的第一步，她做到了。

從待宰的殉葬品，變成了握著**的操刀人。

但這**，燙手，也致命。

皇后的位置？

她慢慢蜷起冰涼的手指。

那不過(guò)是絕境下的狂言，是扔出去試探這潭渾水有多深的石頭。

如今石頭激起了浪花，甚至可能引來(lái)了水下的巨獸。

接下來(lái)，該如何走？

衛(wèi)崢若能活，他會(huì)認(rèn)這筆賬嗎？

那些想讓他死的人，會(huì)放過(guò)她這個(gè)變數(shù)嗎？

燭影在墻上晃動(dòng)，映著血跡、刀光，和她蒼白卻異常平靜的臉。

長(zhǎng)夜漫漫，風(fēng)雪正緊。

而這西方院落之外，看不見(jiàn)的刀光劍影，恐怕才剛剛開始。