歪歪扭扭，像小孩亂畫(huà)的符。摸不準(zhǔn)。
灶膛是冷的。我刮了點(diǎn)昨晚燒剩下的柴灰，倒進(jìn)炕洞旁邊一個(gè)空了的舊瓦罐——春天抓蛐蛐用的，口小肚大。
灰不多，勉強(qiáng)鋪滿罐底。我捏著那石片，懸在灰上。指尖有點(diǎn)不聽(tīng)使喚地抖。松手。
噗。石頭掉進(jìn)柴灰里，看不見(jiàn)了。
窗縫里灌進(jìn)的風(fēng)，吹得油燈的火苗猛地一矮。差點(diǎn)滅了。我伸手護(hù)住，看著那點(diǎn)在灰里消失的硬疙瘩。
肚子里火燒火燎的。那兩塊凍餅還在懷里，像石頭。懶得動(dòng)。
炕頭冰涼，坐久了**發(fā)麻。想起廢園那坑底的爛泥味兒。還有王進(jìn)那飄忽的眼神。操。
我站起來(lái)，在屋里兜了兩圈，腳跟凍得發(fā)木。油燈的火苗越來(lái)越小，燈油快熬干了。我吹滅了它。
黑暗壓下來(lái)，沉甸甸的，跟懷里那玩意兒似的。凍不死就睡。
天蒙蒙亮的時(shí)候，凍醒了。手腳僵得像木頭棍子。第一件事，光著腳丫子踩在地上，冰得吸冷氣。
撲到炕洞邊，抱起那個(gè)瓦罐。真沉。
灰撲撲的罐子口，有什么東西在灰里一閃一閃。我伸手進(jìn)去撥拉。硬疙瘩還在，灰撲撲一片。指尖碰到幾個(gè)小顆粒。
撈出來(lái)。放在油燈光下——燈油又添了點(diǎn)，好容易才點(diǎn)著。
一小把。黃豆粒大小？不，沒(méi)那么大。比昨天的"芝麻"大多了，像真正的小金豆。
七八顆？還是十幾顆？躺在臟兮兮的手心里，帶著灰，閃著賊亮的黃光。每一顆都那么沉甸甸的，形狀有點(diǎn)怪，不像是鑿出來(lái)的，倒像是...從什么上面脹裂開(kāi)掉下來(lái)的。
石片也在手里，還是那灰頭土臉的樣子，上面那點(diǎn)泥殼子好像...厚了？又不太像。
我把金豆子一顆顆撿起來(lái)，用那破布包成一個(gè)小包，塞進(jìn)炕席底下。手心里全是冰涼的汗。胸口那塊地方倒是熱的，突突地跳。
這玩意兒...還真是個(gè)金山？一座會(huì)長(zhǎng)金豆子的石頭山？一座埋在灰里過(guò)一夜就能下崽的金疙瘩？
我攥緊了那冰冷的石片，硌得掌心生疼。值房里那堆爛賬，張老歪噴著口水的臉，劉懷遠(yuǎn)捧著錦囊那歪斜的嘴角，王進(jìn)遞過(guò)來(lái)的蜜糕，還有那黑得像墳頭似的凍墨坨...都在我腦子里轉(zhuǎn)。
外面天還沒(méi)大亮。胡同口好像有聲音，細(xì)碎，像一群凍死鬼在挪動(dòng)。風(fēng)聲里夾進(jìn)來(lái)幾聲，不像是風(fēng)。
嗚...嗚咽？斷了氣似的，又拖得老長(zhǎng)，像一把鈍刀子在割凍僵的肉。
窗紙發(fā)白，灰雀還沒(méi)飛過(guò)。那哭聲細(xì)細(xì)的，斷斷續(xù)續(xù)，跟懷里那一小包沉甸甸的東西一起，硌得人心慌。
**章：權(quán)謀初現(xiàn)
深謀遠(yuǎn)慮，借貸賑災(zāi)
衙門(mén)值房里那盆炭火奄奄一息，王進(jìn)嘴里嚼著油餅，含混不清。
"司徒，你那份糠餅？擱南城粥鋪?lái)斄?，換倆**兒，那老貨還倒找我三文！"他把一塊明顯裹著油光的銀角子拍在案上，銀角子沾著餅屑。
案幾上壓著張單子，"豫州購(gòu)糜米八百石"，墨跡嶄新，王進(jìn)沾著油墨的指頭摁在米價(jià)上——是他寫(xiě)上去的價(jià)，比市價(jià)足足高了三成。
趙崢就坐在隔著一張桌案的地方，埋著頭抄錄去年的陳糧簿冊(cè)，喉嚨里堵著什么似的，發(fā)出短促的咕嚕，花白的頭發(fā)隨著每一下壓抑的動(dòng)作輕微顫動(dòng)。
油燈把他佝僂的影子放大了好幾倍，鋪在冰冷的地面上。
我沒(méi)看他，也沒(méi)看王進(jìn)，掏出懷里硬得能砸核桃的餅。"王大人辛苦。"
這餅硌牙，我嚼得很慢。懷里貼著硬塊的地方，新脹出來(lái)的幾粒東西隔著粗布，沉重而真實(shí)地抵著皮膚，像提醒著什么。
一只凍僵的**在硯臺(tái)里那塊凝固的墨塊上笨拙地爬動(dòng)。
散衙后，我踩著吱嘎作響的積雪，沒(méi)往家走。拐進(jìn)一條背風(fēng)小弄堂深處，有家沒(méi)掛幌子的錢(qián)鋪門(mén)板開(kāi)了條縫，透出點(diǎn)昏黃的光。
板門(mén)開(kāi)了半邊，里面柜臺(tái)后的人又黑又瘦像顆風(fēng)干的老棗。
"換錢(qián)？"
我掏出個(gè)小布袋，隔著柜板推過(guò)去。老棗捏起一粒。沉甸甸，黃澄澄，指甲蓋那么大。他放嘴里用板牙咬了咬。
"硬得很。"
"啥價(jià)？"
"一吊五百。"
"成。"
黃澄澄的小顆粒倒在黑黢黢的戥子里叮當(dāng)作響。老棗眼皮都沒(méi)抬，慢悠悠數(shù)出幾大串皮繩扎緊的銅錢(qián)推