嚴(yán)懲不貸，姨娘庶妹同受罰，------------------------------------------，端起茶盞，輕輕抿了一口。，才剛剛開始。她已經(jīng)布好了局，就等著她們往里跳。前世欠她的，這一世，她要連本帶利地討回來。，趙氏果然開了口?！皝砣?，”趙氏沉聲道，“把廚房上下所有人都叫來。今日這事，必須查個(gè)水落石出！”。。，嬤嬤領(lǐng)著一群丫鬟婆子走了進(jìn)來。廚房上下七個(gè)人，一字排開跪在正廳中央。領(lǐng)頭的是廚娘孫媽媽，在沈家當(dāng)差二十年，是個(gè)老實(shí)本分的中年婦人。身后是六個(gè)負(fù)責(zé)燒火、洗菜、傳菜的小丫鬟，個(gè)個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不知發(fā)生了什么事?！袄戏蛉耍硕紟У搅??！眿邒叻A報(bào)道。，目光掃過跪了一地的下人：“昨日二小姐在東院熬銀耳蓮子羹，當(dāng)時(shí)誰在廚房？站出來?！保骸盎乩戏蛉说脑?，昨日下午二小姐來廚房時(shí)，老奴和四個(gè)小丫鬟都在。二小姐說要親自給大小姐熬羹，讓我們都出去，只留了自己的貼身丫鬟在廚房里。老奴等人便在門外候著，等二小姐熬好了羹，老奴才進(jìn)去收拾的?！?，看向?qū)O媽媽：“你是說，從熬羹到裝碗，廚房里只有二小姐和她的貼身丫鬟？回大小姐，正是。”孫媽媽磕頭道，“二小姐說她做羹的手藝是祖?zhèn)鞯?，不想讓外人學(xué)了去，所以讓我們都出去。老奴不敢違逆，便帶著人退出了廚房?！保骸白婺福犚娏?。廚房里只有妹妹和她的貼身丫鬟，再?zèng)]有旁人。若是那碗羹里有毒，只可能是她們主仆二人下的?！?，面色蒼白，但眼中并沒有方才那般的慌亂。她緩緩抬起頭，目光與沈清辭對(duì)視了一瞬，隨即垂下眼簾，睫毛微微顫動(dòng)，一副受了天大委屈的模樣?！敖憬?，”她的聲音輕柔而哽咽，像春風(fēng)拂過湖面，“妹妹知道，姐姐一直不喜歡我?？晌艺娴臎]有下毒。那碗羹是我親手熬的，每一個(gè)步驟都用心去做，我只想給姐姐賀喜，怎么會(huì)害姐姐呢？”
她抬起頭，眼眶微紅，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)卻不曾落下，反而比嚎啕大哭更讓人心疼。
“姐姐說羹里有毒，妹妹不知道是怎么回事。也許是食材不新鮮，也許是熬煮的時(shí)候出了差錯(cuò)……妹妹不懂這些，但妹妹敢對(duì)天發(fā)誓，絕沒有存半點(diǎn)害姐姐的心思。”
她說著，舉起右手，神色莊重：“皇天在上，后土在下，我沈清柔若是有意毒害姐姐，愿遭天打雷劈，不得好死?！?br>誓言擲地有聲，連趙氏都微微動(dòng)容。
沈清辭看著庶妹這副模樣，心中冷笑。
前世，沈清柔就是這樣。每一次被揭穿，她從不慌亂，從不失態(tài)。她會(huì)流淚，但那淚水恰到好處；她會(huì)委屈，但那委屈拿捏得精準(zhǔn)；她會(huì)發(fā)誓，但那些誓言比喝水還隨意。她永遠(yuǎn)是一副“我被冤枉了”的模樣，讓所有人都覺得她是無辜的，而指責(zé)她的人才是惡人。
這才是真正的沈清柔。
不是方才那個(gè)慌不擇路、胡亂攀咬的蠢貨，而是一個(gè)城府極深、善于偽裝的對(duì)手。
方才那些慌亂，不過是因?yàn)楸煌蝗唤掖?，一時(shí)沒反應(yīng)過來?，F(xiàn)在，她已經(jīng)調(diào)整好了。
“妹妹的誓言，我信?！鄙蚯遛o微微一笑，語氣溫和，“只是，妹妹光發(fā)誓沒用。這碗羹里的毒是實(shí)實(shí)在在的，總得有個(gè)說法。妹妹說不是自己下的，那毒是從哪里來的？”
沈清柔垂下眼簾，沉默了片刻，忽然看向跪在身后的春蘭，目光冷了幾分。
“春蘭，”她的聲音依舊輕柔，卻帶著一絲寒意，“你跟了我這么多年，我一直把你當(dāng)親姐妹看待。今日之事，你若有什么難言之隱，大可說出來。我不會(huì)怪你?！?br>這話說得巧妙。
表面上是在關(guān)心春蘭，實(shí)則在暗示——你若替我頂罪，我保你平安；你若出賣我，你知道后果。
春蘭渾身一顫，臉色煞白。她跟了沈清柔多年，太清楚這位主子的手段了。此刻若說“不知道”，沈清柔不會(huì)放過她；若承認(rèn)是自己下的毒，那就是死罪。
“奴婢……奴婢……”春蘭嘴唇哆嗦著，一個(gè)字都說不完整。
沈清辭看在眼里，心中明白——春蘭是沈清柔的人，輕易不會(huì)反水。今日想從春蘭嘴里撬出話來，幾乎不可能。
但她本來就沒指望春蘭開口。
“祖母，”沈清辭轉(zhuǎn)向趙氏，“春蘭是妹妹的貼身丫鬟，若嚴(yán)刑拷打，未必不能問出真話。只是妹妹心疼丫鬟，不忍下手。孫女倒有個(gè)法子，不用打不用罵，就能查清楚?！?br>趙氏挑眉：“什么法子？”
“孫女聽說，‘醉紅塵’這種毒，服用后會(huì)在體內(nèi)殘留三日。若在中毒后十二個(gè)時(shí)辰內(nèi)服用解藥，毒可解；若超過十二個(gè)時(shí)辰，毒入肺腑，便會(huì)有后遺癥——面色潮紅、心跳加速、手足發(fā)顫。”
她看向沈清柔，微微一笑：“不如把這藥渣讓春蘭服下吧。一是伺候主子不盡心，二是妄自揣度主子心意，使其釀成大禍。三教唆二小姐與我不睦?！?br>沈清柔面色不變，手指卻在袖中微微收緊。
她自然知道，春蘭已經(jīng)保不住，不如直接把春蘭舍出去，反正春蘭的父母在趙姨娘手里，他們也不敢說什么。但還是要為春蘭求情，這樣才能顯出她情深義重。
“姐姐春蘭雖然糊涂但念在伺候我多年，倒也盡心?！鄙蚯迦狳c(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣依舊柔和平靜，“不知是受到誰的挑唆，這才壞了心思，我把她帶回去，好好管教。”
她頓了頓，抬眸看向沈清辭，眼中帶著幾分委屈：“況且，這里面的毒究竟是怎么一回事，誰也不知，姐姐既然能提前吃了解毒藥，是如何得知這羹里有毒的呢？?！?br>這話說得極妙。
既護(hù)了春蘭，又暗示沈清辭可能是在自導(dǎo)自演——把那碗羹倒掉，死無對(duì)證，然后說里面有毒。反正東西已經(jīng)沒了，證據(jù)已經(jīng)毀了，還不是由著沈清辭說？
趙氏的臉色變了變。
她看向沈清辭，目光帶了幾分審視。柔兒說得有道理——羹已經(jīng)倒了，毒已經(jīng)沒了，現(xiàn)在所有的話都是沈清辭一個(gè)人說的。她說有毒就有毒？她說蘭花是毒死的就是毒死的？萬一是她自己在演戲呢？
沈清辭看著沈清柔，心中暗暗點(diǎn)頭。
這才像話。
前世能在她眼皮子底下騙了十幾年的女人，怎么可能三兩下就被打垮？方才那些慌亂不過是假象，現(xiàn)在的沈清柔，才是真正的她。
“妹妹說得對(duì)，”沈清辭非但沒有生氣，反而笑了，“死無對(duì)證，我說有毒，妹妹說沒毒，誰也說服不了誰?！?br>她站起身，走到那盆枯死的蘭花前，蹲下身，摘下一片發(fā)黑的葉子，托在掌心。
“不過，妹妹忘了一件事。”
她轉(zhuǎn)向趙氏，舉起那片葉子。
“‘醉紅塵’這種毒，不僅是毒，還是一種腐蝕性的藥粉。若混入羹湯中，未喝完的部分倒進(jìn)花盆，毒會(huì)滲透泥土，被植物吸收。植物根部腐爛、葉片發(fā)黑、花瓣枯萎——這些癥狀，與普通枯死不同?！?br>“普通枯死，葉片是從邊緣開始發(fā)黃、干枯。而中毒枯死，葉片是從根部開始發(fā)黑、腐爛，葉脈呈暗紅色，像是被火燒過?！?br>她將那片葉子遞到趙氏面前。
“祖母請(qǐng)看，這片葉子的葉脈，是什么顏色？”
趙氏低頭看去。那片葉子的葉脈，確實(shí)呈現(xiàn)出一種不正常的暗紅色，像干涸的血跡。
她心中一沉。
“若祖母還不信，”沈清辭繼續(xù)說，“可以讓人把花盆里的泥土挖出來，送去藥鋪查驗(yàn)。泥土中若有‘醉紅塵’殘留，一查便知?！?br>沈清柔的指尖微微收緊。
她沒有料到沈清辭對(duì)“醉紅塵”的了解如此之深。這種西域奇毒，知道的人本就不多，知道它如何在土壤中殘留的人更是少之又少。沈清辭是如何知道的？
她盯著沈清辭的背影，目光深沉。
這個(gè)姐姐，變了。
從前的沈清辭溫婉單純，三言兩語就能哄住?？裳矍暗纳蚯遛o，冷靜、縝密、步步為營(yíng)，像一把出鞘的刀，每一刀都精準(zhǔn)地砍在要害上。
她是怎么做到的？短短一夜之間，一個(gè)人怎么可能變化如此之大？
除非——
沈清柔心中忽然涌起一個(gè)荒謬的念頭。
除非，她跟自己一樣，也是——
不，不可能。
沈清柔壓下心中的驚疑，面上恢復(fù)了一貫的柔弱。她知道自己今天已經(jīng)輸了，再糾纏下去只會(huì)讓事情更糟。她能做的，就是及時(shí)止損，把損失降到最低。
“祖母，”沈清柔跪著轉(zhuǎn)向趙氏，眼中含淚，“姐姐說得對(duì)，既然有法子查清楚，那就查吧。柔兒?jiǎn)栃臒o愧，不怕查。只是——”
她低下頭，聲音低了幾分。
“今日這事鬧大了，傳出去對(duì)沈家的名聲不好。外頭的人不會(huì)關(guān)心真相，他們只會(huì)說，沈家的庶女毒害嫡女，沈家家宅不寧。姐姐的及笄禮剛過，正是議親的好時(shí)候，若傳出這樣的流言，對(duì)姐姐也不好?！?br>她抬起頭，看向沈清辭，眼中滿是誠(chéng)懇。
“姐姐，妹妹不是要推卸責(zé)任。只是這事鬧大了，對(duì)誰都沒有好處。妹妹愿意認(rèn)罰，不管姐姐要怎么處置妹妹，妹妹都絕無二話。只求姐姐看在沈家名聲的份上，別把事鬧到外頭去?！?br>這番話，說得滴水不漏。
既承認(rèn)了“愿意認(rèn)罰”，又沒有明確承認(rèn)下毒；既為沈家的名聲著想，又暗示沈清辭若繼續(xù)追究，就是不顧沈家的臉面。
沈清辭看著庶妹，心中冷笑。
好一個(gè)以退為進(jìn)。
認(rèn)罰但不認(rèn)罪，擔(dān)責(zé)但不承認(rèn)。這樣一來，趙氏就算想重罰，也得掂量掂量——畢竟沈清柔沒有承認(rèn)下毒，重罰一個(gè)“可能被冤枉”的庶女，傳出去不好聽。
而且，沈清柔把“沈家名聲”搬出來，就是在逼她讓步。
若她繼續(xù)追究，就是不顧家族體面；若她就此收手，沈清柔就能全身而退。
好算計(jì)。
不過——
沈清辭唇角微勾。
她今天的目的，從來就不是讓沈清柔認(rèn)罪。她太清楚沈清柔的城府了，想讓這種人認(rèn)罪，比登天還難。
她的目的，是讓趙氏不得不處置趙姨娘。
“妹妹說得對(duì)，”沈清辭點(diǎn)了點(diǎn)頭，“家丑不可外揚(yáng)，這事確實(shí)不宜鬧大。妹妹既然愿意認(rèn)罰，那姐姐也不多說什么了?！?br>她轉(zhuǎn)向趙氏，語氣恭敬：“祖母，孫女有一個(gè)建議?！?br>“說?！?br>“妹妹禁足抄經(jīng)，孫女沒有異議。但孫女覺得，光罰妹妹不夠。趙姨娘是妹妹的生母，妹妹出了這么大的事，姨娘難辭其咎。況且——”
她頓了頓，看了張姨娘一眼。
“姨娘這些年管著西院的一應(yīng)事務(wù)，可西院上下目無尊卑、嫡庶不分，連庶女都敢對(duì)嫡女下毒手。這說明什么？說明姨娘治家無方，德不配位。”
趙姨娘面色一沉。
她沒有像方才那般慌亂地下跪求饒，而是緩緩站起身，走到正廳中央，朝趙氏行了一個(gè)禮。
“老夫人，”趙姨**聲音平穩(wěn)而克制，“妾身教女無方，確實(shí)有錯(cuò)。妾身愿意領(lǐng)罰，交出西院的管事鑰匙，禁足思過。”
她頓了頓，看向沈清辭，目光平靜卻帶著一絲冷意。
“只是妾身有一句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
“說?！?br>“大小姐今日查明了真相，處置了妾身和柔兒，妾身心服口服。但妾身想提醒大小姐一句——這府里的規(guī)矩，是老夫人定的。誰該罰、誰不該罰、罰多重，該由老夫人做主。大小姐今日越俎代庖，替老夫人做了決斷，傳出去，外人會(huì)怎么想？”
她微微一福。
“妾身言盡于此，請(qǐng)老夫人責(zé)罰?！?br>沈清辭看著趙姨娘，心中暗暗點(diǎn)頭。
這才對(duì)。
趙姨娘在沈家經(jīng)營(yíng)了十幾年，手段之老辣、城府之深，遠(yuǎn)在沈清柔之上。她不會(huì)像沈清柔那般裝柔弱、扮可憐，而是會(huì)冷靜地承認(rèn)錯(cuò)誤、主動(dòng)請(qǐng)罰，同時(shí)在最后輕描淡寫地給沈清辭上眼藥——“越俎代庖，替老夫人做決斷”。
這話是說給趙氏聽的。
趙氏是沈家的當(dāng)家主母，最在意的就是自己的權(quán)威。若被人覺得她被一個(gè)十五歲的孫女牽著鼻子走，她的臉面往哪兒擱？
果然，趙氏的臉色變了變。
她看了沈清辭一眼，目**雜。
這個(gè)孫女，今日的表現(xiàn)太過鋒芒畢露了。雖然句句在理，但確實(shí)有些越俎代庖。她若不壓一壓，往后這府里豈不是要翻天了？
“趙氏教女無方，罰俸半年，禁足一個(gè)月?！壁w氏開口，語氣不辨喜怒，“西院的管事鑰匙，暫時(shí)交給周氏派人代管?！?br>趙姨娘神色平靜，磕頭道：“妾身領(lǐng)罰。”
趙氏又看向沈清柔：“柔兒心思不純，禁足西院偏閣，沒有我的允許，不許踏出房門半步。抄《女戒》一百遍，什么時(shí)候抄完，什么時(shí)候解禁。春蘭伺候二小姐不力，引發(fā)諸多矛盾。帶回西院柔兒自己處理?！?br>沈清柔垂眸，聲音柔柔的：“孫女領(lǐng)罰?！?br>趙氏揉了揉太陽穴，疲憊地?cái)[了擺手：“都下去吧。今日的事，誰要是傳出去半個(gè)字，我扒了她的皮！”
眾人諾諾退下。
沈清柔站起身時(shí)，與沈清辭的目光在空中交匯了一瞬。
四目相對(duì)。
沈清柔眼中的柔弱褪去，取而代之的是一種冷冽的、審視的目光。那目光里沒有恐懼，沒有慌亂，只有一種隱隱的警覺和敵意。
只是一瞬，她便垂下眼簾，扶著春蘭的手，緩緩走出了壽安堂。
趙姨娘跟在她身后，經(jīng)過沈清辭身邊時(shí)，腳步微頓。
“大小姐好手段?！壁w姨**聲音極低，只有兩人能聽見。
“姨娘過獎(jiǎng)?！鄙蚯遛o微微一笑，聲音真的同樣很低，“比起姨**手段，我還差得遠(yuǎn)。”
趙姨娘看了她一眼，不再多言，轉(zhuǎn)身離去。
云袖跟在沈清辭身后，興奮得小臉通紅，一出壽安堂就忍不住嘰嘰喳喳：“小姐！您太厲害了！二小姐被禁足了，趙姨娘也被奪了管事鑰匙！這下她們可不敢再欺負(fù)您了！”
沈清辭搖了搖頭：“這才剛開始。”
她說的是實(shí)話。
趙姨娘被奪了管事鑰匙，但她在沈家經(jīng)營(yíng)了十幾年，安插的親信遍布各院。禁足一個(gè)月，不代表她就徹底失勢(shì)。沈清柔被禁足抄經(jīng)，但以趙氏對(duì)她的寵愛，過不了多久就會(huì)心軟解禁。
而且，趙姨娘臨走前那番“越俎代庖”的話，已經(jīng)在趙氏心里埋下了刺。趙氏今日雖然處置了她們母女，但心里未必沒有芥蒂。
今天這場(chǎng)勝利，只是表面上的。
真正的戰(zhàn)場(chǎng)，還在后面。
“走吧，”沈清辭攏了攏鬢發(fā)，“去見母親?！?br>---
東院正廳里，周氏正坐在窗前發(fā)呆。
方才在壽安堂的一幕幕還在她腦海里回放。她看著女兒冷靜地設(shè)局、一步步逼得趙氏不得不嚴(yán)懲趙姨娘母女，心中又驚又喜，又有些說不出的心酸。
她的女兒，什么時(shí)候變得這么厲害了？
“母親。”
沈清辭推門而入，在周氏身側(cè)坐下。
周氏握住女兒的手，眼眶微紅：“辭兒，今**受委屈了?！?br>沈清辭搖了搖頭：“女兒不委屈。該委屈的是她們?！?br>周氏看著女兒沉靜如水的眼神，猶豫了一下，低聲問：“辭兒，你跟母親說實(shí)話，那些事——**妹下毒的事，趙姨娘安插眼線的事——你是怎么知道的？”
沈清辭早就料到母親會(huì)問這個(gè)問題。
“母親，女兒做了一個(gè)很長(zhǎng)的夢(mèng)?！彼粗苁系难劬?，一字一句地說，“夢(mèng)里，女兒沒有識(shí)破她們的毒計(jì)，喝了那碗羹，及笄禮后第三日便突發(fā)心疾，從此體弱多病。三皇子以此為借口拖延婚期，暗中與沈清柔勾搭成奸。后來，他們聯(lián)手陷害父親通敵叛國(guó)，沈家滿門抄斬?！?br>她頓了頓，聲音低了幾分。
“母親在聽到父兄的死訊后，一根白綾吊死在了房梁上。女兒被關(guān)在冷宮里，被剜眼割舌，打斷了雙腿，最后被灌了鴆酒，含恨而死?！?br>周氏臉色慘白，嘴唇哆嗦著：“辭兒，你……你在說什么胡話……”
“母親，”沈清辭握住母親顫抖的手，“女兒說的每一個(gè)字都是真的。那個(gè)夢(mèng)太真實(shí)了，真實(shí)到女兒醒來后，能清清楚楚地記得每一個(gè)細(xì)節(jié)。女兒知道，那不是夢(mèng)，那是前世。”
“所以女兒重生后，第一件事就是防著沈清柔。所以女兒知道那碗羹里有醉紅塵。所以女兒知道趙姨娘在府中安插了哪些眼線。”
周氏怔怔地看著女兒，眼淚無聲地滑落。
她不知道該怎么消化這些話。前世、重生、滿門抄斬——這些詞太沉重了，沉重到她不敢相信。
可她又不得不信。
因?yàn)榕畠旱姆N種變化，只有用“重活一世”才能解釋得通。從一個(gè)溫婉單純的少女，一夜之間變得冷靜狠厲、步步為營(yíng)——這不是正常的成長(zhǎng)，而是浴火重生。
“辭兒，”周氏將女兒摟進(jìn)懷里，聲音哽咽，“母親信你。以后不管發(fā)生什么，母親都站在你這邊?！?br>沈清辭靠在母親肩上，終于露出了一絲柔軟。
重活一世，她最大的心愿不是復(fù)仇，而是護(hù)住這些她在前世失去的親人。
父親、母親、兄長(zhǎng)——她要讓他們都活著，好好地活著。
“母親，”沈清辭從母親懷里直起身，從袖中取出一張紙，遞給周氏，“這是女兒整理的名單。上面是府中各院的管事和丫鬟，誰是趙姨**人，誰是可以爭(zhēng)取的人，誰絕對(duì)不能信任——女兒都寫清楚了?！?br>周氏接過名單，粗略掃了一眼，越看越心驚。
“辭兒，這上面寫的人……有些是服侍了你祖母幾十年的老人，有些是趙姨娘從娘家?guī)淼娜?，你怎么知道得這么清楚？”
“女兒自然有女兒的辦法?！鄙蚯遛o沒有解釋，而是握住母親的手，“母親，女兒還有一件事想求您。”
“什么事？你說?！?br>沈清辭深吸一口氣：“女兒想接管東院的中饋。”
周氏一愣。
中饋，是內(nèi)宅的管理權(quán)，包括府中的人事、財(cái)務(wù)、調(diào)度等等。前世，東院的中饋一直在周氏手里，但周氏性格軟弱，很多事情都是張姨娘在暗中插手。沈清辭要接管中饋，不是為了奪權(quán)，而是為了切斷張姨娘對(duì)東院的控制。
“辭兒，你才十五歲，管理整個(gè)東院……”
“母親，女兒知道自己年紀(jì)小，但女兒有辦法?！鄙蚯遛o看著母親，目光堅(jiān)定，“母親想想，今天的事。如果不是女兒提前發(fā)現(xiàn)了羹里有毒，現(xiàn)在躺在床上的人就是女兒。母親以為，她們只對(duì)女兒下手？不，她們下一個(gè)目標(biāo)就是母親。”
“女兒接管中饋，不是要跟母親爭(zhēng)什么，而是要幫母親擋刀。有女兒在前面替母親周旋，母親就不用直接面對(duì)趙姨娘和祖母，省得受氣?！?br>周氏沉默了很久。
她想起女兒方才在壽安堂里的模樣——冷靜、從容、步步緊逼，把趙氏和趙姨娘逼得毫無還手之力。這樣的女兒，確實(shí)比她更適合管這個(gè)家。
“好，”周氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，“母親答應(yīng)你。不過，你父親那邊……”
“父親那邊，女兒會(huì)去說?！鄙蚯遛o站起身，微微一笑，“母親只管安心養(yǎng)身子，剩下的交給女兒?！?br>她轉(zhuǎn)身離去，背影筆直而堅(jiān)定。
周氏看著女兒的背影，淚水終于落了下來。
她不知道女兒經(jīng)歷了什么，但她能感覺到，女兒不再是那個(gè)需要她保護(hù)的小姑娘了。
現(xiàn)在，是女兒在保護(hù)她。
---
沈清辭離開東院正廳，穿過回廊，往書房走去。
沈崇遠(yuǎn)今日沒有去衙門，一個(gè)人在書房里看書。昨日及笄禮上的事讓他心煩意亂，書翻了幾頁都沒看進(jìn)去。
“父親?！鄙蚯遛o在書房門口站定。
沈崇遠(yuǎn)抬頭，看見女兒，臉色復(fù)雜。他放下書，指了指對(duì)面的椅子：“坐?！?br>沈清辭坐下，父女倆相對(duì)無言。
沉默了片刻，沈崇遠(yuǎn)先開了口：“今日去給你祖母請(qǐng)安了？”
“去了?！?br>“你祖母……有沒有為難你？”
“祖母已經(jīng)查清了昨日下毒的事?！鄙蚯遛o語氣平靜，“沈清柔禁足抄經(jīng)，趙姨娘被奪了管事鑰匙，禁足一個(gè)月，罰俸半年。”
沈崇遠(yuǎn)猛地抬頭，滿臉震驚。
他雖知女兒昨日被下毒，但萬萬沒想到趙氏會(huì)處置得這么重——尤其是連趙姨娘也一起罰了。趙姨娘是趙氏的遠(yuǎn)房侄女，趙氏一向偏袒她，今日怎么轉(zhuǎn)了性？
“是你做的？”沈崇遠(yuǎn)盯著女兒。
“女兒只是據(jù)理陳詞?！鄙蚯遛o看著父親，“祖母深明大義，秉公處置?！?br>沈崇遠(yuǎn)沉默了片刻，嘆了口氣：“辭兒，你變了?！?br>“人總是會(huì)變的?！鄙蚯遛o微微一笑，“父親，女兒今日來，還有三件事想跟您說?！?br>“你說。”
“第一，女兒想去國(guó)子監(jiān)的明理堂聽課?！?br>沈崇遠(yuǎn)一愣。國(guó)子監(jiān)明理堂是專門為世家貴女開設(shè)的講學(xué)之所，教授經(jīng)史子集、朝堂禮儀、人情世故。去那里聽課的貴女不多，但每一個(gè)都是各家的嫡女，去那里不只是讀書，更是擴(kuò)人脈、長(zhǎng)見識(shí)。
“你為什么要去國(guó)子監(jiān)？”沈崇遠(yuǎn)問。
“因?yàn)榕畠合胱x書明理?！鄙蚯遛o看著父親，“女兒不想做井底之蛙，不想被人賣了還幫人數(shù)錢。女兒想學(xué)本事，想保護(hù)自己，也想保護(hù)沈家。”
沈崇遠(yuǎn)沉默了。
他想起今日朝堂上傳來的消息——三皇子蕭景淵在及笄禮上被拒后，回府便發(fā)了一通脾氣，揚(yáng)言要讓沈家好看。雖然蕭景淵還沒做什么，但沈崇遠(yuǎn)心里清楚，三皇子這個(gè)人表面溫潤(rùn)，實(shí)則睚眥必報(bào)。
他的女兒拒絕了三皇子的求婚，等于把沈家推到了三皇子的對(duì)立面。
這個(gè)時(shí)候，讓女兒去國(guó)子監(jiān)長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)、擴(kuò)擴(kuò)人脈，或許不是壞事。
“好，這件事為父答應(yīng)你。”沈崇遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“第二件事呢？”
“第二，女兒想接管東院的中饋。”
沈崇遠(yuǎn)愣住了：“你才十五歲，中饋的事你懂嗎？”
“女兒不懂，可以學(xué)?！鄙蚯遛o看著父親，“父親，您想想，這些年母親掌著中饋，可府里的大小事務(wù)，有多少是真正由母親做主的？趙姨娘插手了多少？祖母過問了多少？母親說是掌家，其實(shí)不過是個(gè)擺設(shè)?！?br>她頓了頓，語氣認(rèn)真了幾分，“女兒接管中饋，不是要奪母親的**，而是要幫母親把那些伸到東院的手，一根一根砍斷?！?br>沈崇遠(yuǎn)沉默了更久。
他何嘗不知道妻子性格軟弱，管不住下人？何嘗不知道趙姨娘在府中上下其手、安插親信？他只是睜一只眼閉一只眼，覺得內(nèi)宅的事不必太較真。
可今日女兒的羹里被人下了毒——這不是小事了，這是**。
如果女兒真的出了事，他一輩子都不會(huì)原諒自己。
“好，中饋的事，為父答應(yīng)你?！鄙虺邕h(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“第三件事呢？”
沈清辭深吸一口氣，說出了她今天最重要的一句話——
“父親，您有沒有想過，祖母可能不是您的生母？”
沈崇遠(yuǎn)猛地站起來，椅子都撞翻了。
他死死盯著女兒，臉色鐵青：“你從哪里聽來的？”
“父親別急，聽女兒說?！鄙蚯遛o站起身，走到父親面前，壓低聲音，“女兒查過族譜和舊檔，發(fā)現(xiàn)了一件事——祖父的原配夫人姓林，是江南林家的嫡女。林家當(dāng)年是江南望族，富甲一方，林夫人嫁給祖父時(shí)，帶了十里紅妝?？闪址蛉松赂赣H后不到一年就病故了，祖父才續(xù)弦娶了現(xiàn)在的祖母?！?br>“這些事，我都知道?！鄙虺邕h(yuǎn)皺眉，“但這跟你祖母是不是我生母有什么關(guān)系？”
“父親有沒有想過，林夫人為什么會(huì)‘病故’？一個(gè)二十出頭的年輕婦人，生下孩子不到一年就死了，死前沒有任何重病的跡象，連大夫都沒怎么請(qǐng)——這正常嗎？”
沈崇遠(yuǎn)的臉色越來越沉。
“還有，”沈清辭繼續(xù)說，“林夫人帶來的嫁妝，現(xiàn)在在哪里？林家當(dāng)年可是江南望族，十里紅妝的嫁妝，怎么現(xiàn)在在祖母的庫房里，而不是在父親的手里？”
沈崇遠(yuǎn)猛地握緊拳頭。
他不是沒懷疑過這些事。只是他從小由趙氏撫養(yǎng)長(zhǎng)大，趙氏待他雖然不是很親近，但也挑不出大錯(cuò)。他不愿意去想那些陰暗的可能性，不愿意相信撫養(yǎng)自己長(zhǎng)大的繼母，可能害死了自己的生母。
“父親，”沈清辭握住父親的手，“女兒不是要您現(xiàn)在就做什么，只是想提醒您，對(duì)祖母和趙姨娘，多留個(gè)心眼。她們不是好人，她們想要的，是整個(gè)沈家。”
沈崇遠(yuǎn)沉默了很久，最終緩緩坐回椅子上，聲音沙?。骸稗o兒，你告訴為父，這些東西，你是怎么查到的？”
沈清辭微微一笑：“女兒自然有女兒的辦法。父親只要知道，女兒做的每一件事，都是為了沈家好?！?br>她站起身，“父親好好想想，女兒先回去了?！?br>沈清辭離開書房時(shí)，夕陽已經(jīng)西斜。
金色的余暉灑在她身上，將她的影子拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。
她知道，今天的談話，父親不會(huì)立刻相信，也不會(huì)立刻行動(dòng)。但她不在意。她有的是時(shí)間，有的是耐心。
她要用這一年的時(shí)間，把前世所有欠她的、欠沈家的東西，一點(diǎn)一點(diǎn)地拿回來。
窗外，秋風(fēng)瑟瑟，落葉紛飛。
新的棋局，才剛剛開始。