困局------------------------------------------，天色已經(jīng)完全暗下來了。，換了身干凈衣服，坐在床邊擦頭發(fā)。浴室里還彌漫著水汽，鏡子上蒙著一層白霧。他用手指在鏡面上無意識(shí)地劃了一道，劃完才發(fā)覺，自己寫的是一個(gè)“菡”字。。，點(diǎn)了一根煙。煙灰缸是酒店的那種白瓷小碟，上面印著銀泰的Logo，他把煙灰彈進(jìn)去，看著那點(diǎn)火光慢慢燒到過濾嘴。，又點(diǎn)了一根。，房門被敲響了。是辦公室馬副主任——他的頂頭上司。這位馬副主任長得精瘦，顴骨很高，說話的時(shí)候喜歡用手指點(diǎn)來點(diǎn)去，像一只啄米的雞。辦公室的人都怕他，當(dāng)面叫他“馬主任”，背地里叫他“馬啄米”?！靶×??！瘪R副主任從來不叫他全名，永遠(yuǎn)是“小林”。“東西都準(zhǔn)備好了？準(zhǔn)備好了，馬主任?！保诜块g里轉(zhuǎn)了一圈，像檢查衛(wèi)生的值日生。他走到窗邊，拉開窗簾看了看外面的夜景，又合上。走到桌邊，用手指抹了一下桌面，看了看指尖，沒說話?！懊魈焐衔缇劈c(diǎn)，你把這些送到沈校長家里?！瘪R副主任從口袋里掏出一張紙條，遞過來，“地址在上面。記住，態(tài)度要好，話要少，東西送到就趕緊走。別在那兒礙眼。”，掃了一眼。紫荊花園，聽名字就知道是高檔住宅區(qū)?！榜R主任，沈校長那邊……不該問的別問。”馬副主任打斷他，“讓你送你就送。送完了給我打個(gè)電話，然后你就在賓館待命，哪兒也別去。明白?！?，忽然回過頭來，用一種意味深長的眼神看了他一眼?！靶×郑@次帶你來省城，是我提的名?！?br>林遠(yuǎn)舟愣了一下。他和馬副主任的關(guān)系說不上好，平時(shí)在辦公室，馬副主任對(duì)他呼來喝去是常態(tài)，有時(shí)候當(dāng)著別人的面也照樣罵。這次突然“提拔”他來省城，他心里一直犯嘀咕。
“謝謝馬主任?！彼粍?dòng)聲色。
“謝什么?！瘪R副主任的嘴角抽了一下，像是在笑，又像是在做別的表情?！澳愫煤酶?，以后有好事，我還會(huì)想著你?！?br>門關(guān)上了。
林遠(yuǎn)舟坐在床邊，把那張紙條翻來覆去看了幾遍。馬副主任今天的表現(xiàn)太反常了。平時(shí)對(duì)他愛搭不理的人，忽然開始“提攜”他，還特意跑到房間里來說這些——這里面一定有他不知道的事。
但眼下他顧不上想這些。
他的腦子里還裝著下午那個(gè)穿白裙子的女人。
沈清菡。
他把手帕從口袋里掏出來，在燈光下仔細(xì)看。絲綢的質(zhì)地很好，對(duì)著光能看見細(xì)密的紋理。那朵蘭花繡得很精致，每一片花瓣都有深淺變化。角落里的三個(gè)字是用藍(lán)色絲線繡的，字體娟秀，一看就是女人自己繡上去的。
手帕上還沾著一點(diǎn)血跡，已經(jīng)干透了，變成暗紅色，像蘭花旁邊落了一片花瓣。
他看了很久，然后重新疊好，放回口袋。
快八點(diǎn)的時(shí)候，他下樓到餐廳吃飯。工作組的領(lǐng)導(dǎo)們已經(jīng)坐了一桌，他找了個(gè)角落的位置坐下，隨便夾了幾樣菜。吃到一半，聽見那桌傳來一陣壓低的爭吵聲。
是**辦侯主任在跟誰爭。侯主任白白凈凈的，臉上貼著三塊創(chuàng)可貼，看起來像剛打完架的初中生。他的聲音壓得很低，但林遠(yuǎn)舟坐得近，還是聽見了幾句。
“……我能怎么辦？那倆學(xué)生根本不見我！一個(gè)把我晾在門外晾了倆小時(shí)，一個(gè)更絕，我剛進(jìn)門，她男朋友就拎著凳子沖出來了……”
旁邊有人憋著笑，沒敢出聲。
侯主任越說越委屈，聲音也高了起來：“我老侯在**辦干了六年，什么難纏的**戶沒見過？可這倆大學(xué)生，比**戶還難纏！一個(gè)說要讓全省人民看看咱們江州的**辦有多牛，一個(gè)直接動(dòng)手——我這張臉，你們看看，你們看看！”
他把臉湊過去，指著創(chuàng)可貼：“這是被抓的！三道！那***指甲留得跟慈禧似的，一爪子下來就見血！”
桌上終于有人沒忍住，笑了一聲，然后趕緊咳嗽掩飾。
孫秘書長放下筷子，用手指敲了敲桌面。那聲音不大，但整張桌子立刻安靜下來。
“老侯，”孫秘書長的聲音不高，語速很慢，像在斟酌每一個(gè)字，“工作沒做好，可以想辦法補(bǔ)救。發(fā)牢騷，解決不了問題?！?br>侯主任的臉一下子漲紅了。他張了張嘴，想說什么，最終只是低下頭，用筷子戳碗里的米飯，戳了幾下，一口沒吃。
孫秘書長端起茶杯喝了一口，轉(zhuǎn)頭看向旁邊的劉副部長?！袄蟿?，你那邊呢？”
劉副部長是個(gè)瘦高個(gè)，戴一副金絲眼鏡，看起來像個(gè)中學(xué)教師。他點(diǎn)了一根煙，深吸一口，煙霧從鼻腔里緩緩噴出來，才慢吞吞地開口。
“找了幾個(gè)省教育廳的人。一個(gè)說這事不歸他管，一個(gè)說最近風(fēng)聲緊不好插手，還有一個(gè)——”他彈了彈煙灰，“電話都沒接。”
“后來總算找到一個(gè)肯幫忙的。他給華西大學(xué)的一個(gè)副校長打了電話。對(duì)方回了四個(gè)字：無能為力?！?br>劉副部長說到這里停了一下，把煙灰彈進(jìn)煙灰缸?！澳莻€(gè)副校長透了個(gè)底。沈校長——就是華西大學(xué)的***——知道這事以后，拍了桌子。原話是，‘讓江州那幫老爺們知道知道，什么叫百年學(xué)府的尊嚴(yán)’。”
桌上沒人說話。
“還說了，”劉副部長補(bǔ)充道，“不光要在網(wǎng)上曝光，還要整理材料上報(bào)。報(bào)到哪兒，他沒說。但以沈校長的人脈，至少能捅到分管副**那兒?！?br>侯主任的臉色已經(jīng)從紅變白，又從白變成一種很難看的青灰色，像放了三天的豬肝。他手里的筷子掉了一根，他彎腰去撿，撿起來又掉，最后索性不撿了，雙手捧著茶杯，一口一口地喝水。那水想必很燙，他的嘴唇在發(fā)抖。
林遠(yuǎn)舟在旁邊看著，心里忽然生出一絲同情。侯主任這個(gè)人，他在市委大院里見過幾次。總是笑瞇瞇的，見誰都點(diǎn)頭，走路貼著墻根，像一個(gè)永遠(yuǎn)在道歉的人。**辦那地方，干的就是受氣的活——**的人來了要受氣，上面壓下來也要受氣。六年干下來，脊梁骨都彎了。
現(xiàn)在出了事，第一個(gè)被推出來頂缸的，還是他。
這就是小人物的命。
孫秘書長把茶杯放下，環(huán)視了一圈?！按蠹叶颊f說，集思廣益。這事怎么解決？”
沒人開口。
坐在侯主任旁邊的田科長低頭看手機(jī)，仿佛屏幕上有什么了不得的東西。劉副部長把眼鏡摘下來擦，擦了又擦，怎么也擦不干凈。馬副主任端端正正坐著，表情莊嚴(yán)得像在參加追悼會(huì)。
沉默持續(xù)了大約半分鐘。孫秘書長的手指在桌面上輕輕敲著，嗒，嗒，嗒，像一只耐心的啄木鳥。
“小林?！彼鋈婚_口。
林遠(yuǎn)舟愣了一下才反應(yīng)過來是在叫他。馬副主任也愣了一下，然后迅速給他使了個(gè)眼色——那眼神的意思很明確：讓你說你就說，別磨蹭。
“我看，還是得從沈校長身上想辦法。”林遠(yuǎn)舟放下筷子，盡量讓自己的聲音聽起來平穩(wěn)，“俗話說，擒賊先擒王。只要他松了口，底下的事就好辦了。”
話一出口，他就意識(shí)到“擒賊先擒王”這個(gè)比喻不太妥當(dāng)。果然，桌上幾個(gè)領(lǐng)導(dǎo)的表情都變得古怪起來。劉副部長剛喝了一口茶，差點(diǎn)嗆著，捂著嘴咳嗽了好幾聲。
但孫秘書長沒有笑。他看著林遠(yuǎn)舟，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“說得不錯(cuò)?！睂O秘書長端起茶杯，吹了吹浮在上面的茶葉，“沈校長不是生氣了嗎？那咱們就送上門去讓他消氣。巴掌不打笑臉人，這個(gè)道理，到哪兒都講得通?！?br>侯主任聽了這話，下意識(shí)摸了摸臉上的創(chuàng)可貼，苦著臉小聲嘀咕了一句：“巴掌不打笑臉人？我看也未必。”
他現(xiàn)在這副模樣——臉上貼著創(chuàng)可貼，衣領(lǐng)歪著，頭發(fā)亂糟糟的——配上那委屈到極點(diǎn)的表情，說不出的滑稽。桌上的人終于沒忍住，笑了起來。
這一笑，緊繃的氣氛松了下來。
馬副主任趁熱打鐵，清了清嗓子道：“這個(gè)沈校長，我在省城工作的時(shí)候就聽說過。學(xué)術(shù)圈里威望很高，脾氣也大。他認(rèn)準(zhǔn)的事，九頭牛都拉不回來。這事，確實(shí)棘手?！?br>他這話說得滴水不漏。既表明了自己消息靈通，又強(qiáng)調(diào)了事情難辦，為接下來的任何結(jié)果都留了臺(tái)階。
劉副部長側(cè)過身，壓低聲音對(duì)孫秘書長說：“省委組織部沈副部長，是沈校長的親弟弟。要不，請(qǐng)趙**直接打個(gè)電話？沈副部長那邊，多少會(huì)給點(diǎn)面子?！?br>孫秘書長端著茶杯，微微搖頭。他沒有解釋為什么，只是說了兩個(gè)字：“不妥。”
林遠(yuǎn)舟在旁邊看得清楚。孫秘書長搖頭的時(shí)候，眼神里閃過一絲很復(fù)雜的東西——像是無奈，又像是某種警覺。他忽然意識(shí)到，趙**和沈副部長之間，恐怕有什么他不知道的過節(jié)。
官場上的恩怨，有時(shí)候比殺父之仇都難解。
接下來，眾人紛紛發(fā)言。但說來說去，都是圍著孫秘書長的意思轉(zhuǎn)——要做沈校長的工作，要拿出誠意，要講究方式方法。至于具體怎么做，誰也不肯往深了說。每個(gè)人都把話說得像玻璃球一樣圓滑，捏不住任何把柄。
侯主任坐在那里，臉上一陣青一陣白。他當(dāng)然聽得出來，孫秘書長那句“送上門去讓他消氣”，消氣的對(duì)象是誰。這簍子是**辦捅的，去低頭的，自然也是**辦。
不過他來省城之前就已經(jīng)做好了最壞的打算。存折上的十萬塊錢，分成兩沓，塞在兩條煙的煙盒里，壓在行李箱最底層。這是他最后的底牌。只要華西大學(xué)肯收手，事情不鬧大，他在**辦這幾年攢下的人脈——趙**手下的幾個(gè)實(shí)力派，跟他都有交情——活動(dòng)活動(dòng)，保住位置應(yīng)該不成問題。
想到這里，他端起茶杯，喝了一大口。水已經(jīng)不燙了。
會(huì)議開了一個(gè)多小時(shí)，最終還是沒拿出什么像樣的方案。散會(huì)的時(shí)候，林遠(yuǎn)舟走在最后。他看見侯主任一個(gè)人坐在椅子上沒動(dòng)，低著頭，雙手撐著額頭，像一個(gè)被抽空了力氣的木偶。
林遠(yuǎn)舟想說點(diǎn)什么，張了張嘴，終究沒出聲。
有些坎，只能自己邁過去。
回到房間，林遠(yuǎn)舟把門關(guān)好，脫了外套掛在衣架上。電視機(jī)開著，聲音調(diào)得很低，是一個(gè)相親節(jié)目，女嘉賓正在對(duì)一個(gè)禿頂?shù)哪屑钨e說“你是個(gè)好人”。他把遙控器丟在床上，走進(jìn)浴室。
熱水從花灑里噴出來，打在身上，騰起一片白霧。他閉著眼，讓水從頭頂澆下來，順著臉頰、胸膛、大腿流下去。水很燙，燙得皮膚發(fā)紅，但他沒動(dòng)。
腦子里全是沈清菡。
她躺在沙灘上的樣子。白色的裙子被水浸透，貼在身上，勾勒出每一處起伏。她的****，那片被他不小心觸碰的肌膚，滑得像絲綢。她的心跳，隔著薄薄的衣料傳過來，快得像擂鼓。
還有她喉嚨里那一聲輕哼。
那聲音像一根羽毛，從他心尖上撩過去。不重，但*。
他睜開眼，把水溫調(diào)低。冷水激在皮膚上，起了一層雞皮疙瘩。**像潮水，來得快，退得也快。但退下去之后，沙灘上總會(huì)留下一些東西——貝殼、海藻、破碎的珊瑚。
她的名字，就是那片沙灘上留下的貝殼。
洗完澡出來，他看了一眼墻上的鐘。八點(diǎn)半。
還有半個(gè)小時(shí)。
他坐在床邊，拿起手機(jī)翻了幾下，又放下。走到窗邊拉開窗簾，看了看外面的夜景，又合上。打開電視換了幾個(gè)臺(tái)，一個(gè)都沒看進(jìn)去，又關(guān)掉。
時(shí)間像凝固了一樣。
他開始穿衣服。襯衫，扣子一顆一顆系好。西褲，皮帶扣到第三個(gè)孔。襪子，左腳穿反了，脫下來重新穿。鞋，鞋帶系了兩遍。
全都弄好，看了一眼鐘：八點(diǎn)三十五。
他坐在床上，雙手放在膝蓋上，像一個(gè)等待面試的應(yīng)屆畢業(yè)生。
過了幾分鐘，又站起來，對(duì)著鏡子整理頭發(fā)。頭發(fā)是下午剛洗過的，很蓬松。他用手按了按，又弄亂，又重新按下去。反復(fù)幾次，最后放棄了。
鏡子里的那個(gè)人，眼神里有藏不住的期待，還有一點(diǎn)緊張。
他對(duì)著鏡子咧了咧嘴，那笑容比哭還難看。
手機(jī)響了。
他幾乎是撲過去接的。
“林叔叔，我是小雪?！彪娫捘穷^的聲音脆生生的，帶著一點(diǎn)少女特有的甜，“您現(xiàn)在方便嗎？我爸爸想請(qǐng)您九點(diǎn)鐘到家里來坐坐。地址就是我剛才您發(fā)過去的，您看可以嗎？”
林遠(yuǎn)舟深吸一口氣，讓自己的聲音聽起來平靜一些?！昂玫?，九點(diǎn)鐘，我準(zhǔn)時(shí)到?！?br>“太好了！那我們就等著您啦。”
電話掛斷。
林遠(yuǎn)舟握著手機(jī)，在床邊坐了一會(huì)兒。窗外的城市燈火通明，遠(yuǎn)處高架橋上的車流像一條發(fā)光的河。房間里很安靜，只有空調(diào)的嗡嗡聲。
他低頭看了一眼手表。
還有二十分鐘。
二十分鐘，足夠他從這里打車到那個(gè)地方了。
沈清菡。
他的手伸進(jìn)口袋，摸到那條冰涼柔滑的手帕。絲綢的觸感，像她的肌膚。他把手帕掏出來，放在掌心里，用拇指輕輕摩挲著那朵蘭花。
手帕上還殘留著她身上的香氣。
很淡，但還在。
他把手帕舉到鼻端，深深地吸了一口氣。
那香氣像一根線，從這一刻開始，把他和那個(gè)還不知道他名字的女人，拴在了一起。