入骨寒------------------------------------------，已是初冬天氣了。，堆在階下，也無人掃。風(fēng)過時(shí)便簌簌地響，像是有人踏著碎玉走來，卻又總不見人影。她常常倚著窗子看那堆落葉，一看便是半日。伺候她的嬤嬤姓周，是從前在府里跟過她母親的舊人，每每見她這樣，便悄悄地背過身去拭淚?！肮媚?，風(fēng)大呢?！?，只淡淡地說：“這算什么風(fēng)。從前在西北的時(shí)候，那風(fēng)才叫大，卷著黃沙，打在臉上生疼。祖父說，那叫朔風(fēng)?！保曇衾锫牪怀霰?，像是在說一個(gè)極遠(yuǎn)的人，一件極遠(yuǎn)的事。，她心里是苦的。，是隨太祖皇帝打天下的功臣。當(dāng)年北逐胡虜，西定邊陲，身上刀箭傷疤不下三十處。太祖曾握著他的手說：“毅之忠勇，朕所深知?！焙髞?*行賞，封鎮(zhèn)北侯，食邑三千戶。沈家的門楣，便是那樣立起來的。，新帝年幼，朝中便起了風(fēng)浪。，意圖謀反。證據(jù)是一封信，信上確是沈毅的筆跡，又有他的私印。沈毅在獄中上書自辯，折子遞上去，如石沉大海。不到半月，他便在獄中“畏罪自盡”了。沈家男丁流徙，女眷沒入宮奴。。：“世上最鋒利的刀，不是胡人的彎刀，是人心。”。。，新帝九城年滿弱冠，正式親政。朝中局勢(shì)卻并不安穩(wěn)。當(dāng)年構(gòu)陷沈家的那些人，如今又分了**，彼此傾軋。九城雖年少，卻看得分明——這些人能用，卻不可盡信；不可盡信，卻又不得不用。。
于是便有了那道旨意：沈氏女清寒，雖為罪臣之后，然念其先祖有功于社稷，特赦其罪，接入宮中，封為容華。
清寒接旨的時(shí)候，跪在冰冷的石階上，額頭觸地，久久沒有起身。
周嬤嬤以為她哭了，俯身去扶，卻見她面上什么表情也沒有，只是眼睛望著遠(yuǎn)處宮墻的飛檐，像在看什么，又像什么也沒看。
“嬤嬤，”她忽然說，“祖父從前教我讀《左傳》，里面有一句話，說是‘匹夫無罪，懷璧其罪’。我一直不大懂?！?br>周嬤嬤顫聲道：“姑娘……”
“如今我懂了?！?br>她站起來，接過了那道明黃的圣旨。
大婚那日，一切都很安靜。
沒有鋪張的排場(chǎng)，沒有喧天的鼓樂。按著規(guī)矩走了禮儀，拜了天地，便算是禮成了。九城坐在婚床邊，看著面前這個(gè)低垂著眉眼的女子，忽然覺得有些恍惚。
他當(dāng)然知道這樁婚事是為了什么。
可這一刻，隔著紅燭的光，他看見她的睫毛在臉上投下一小片陰影，忽然想起小時(shí)候的事來。那時(shí)他還沒做皇帝，跟著太傅讀書，太傅曾請(qǐng)沈毅來宮中講過北境的戰(zhàn)事。沈毅聲如洪鐘，講起胡人的馬隊(duì)如何來去如風(fēng)，講起雪夜行軍如何辨方向。他在旁邊聽著，覺得那是一個(gè)極遙遠(yuǎn)又極壯闊的世界。
散課后，他在廊下遇見一個(gè)小姑娘，梳著雙丫髻，正蹲在地上看螞蟻搬家。
“你是沈老將軍的孫女？”他問。
那小姑娘抬起頭來，一雙眼睛清凌凌的，像山間的溪水。她點(diǎn)點(diǎn)頭。
“北邊真的有那么大的雪嗎？”
“有呀。下起來能把門都封住呢?！?br>“那你們?cè)趺崔k？”
“祖父說，從窗戶爬出去就是了。”她笑起來，露出一排細(xì)細(xì)的白牙。
他記得那個(gè)笑容。
后來沈家出事，他已是皇帝了。那些奏折堆在御案上，他一份一份地看。看到沈毅的絕筆折子時(shí)，他的手停了很久。那折子的末尾寫著：“臣之忠心，天日可表。惟愿陛下親賢臣，遠(yuǎn)小人，則社稷幸甚?！?br>他什么也沒說，只是把那份折子收進(jìn)了**里。
“陛下在想什么？”
清寒的聲音打斷了他的思緒。他回過神，笑了笑：“在想從前的事?！?br>清寒便不問了。
她從來不多問。
九城忽然有些心疼。他伸手覆住她的手背，感到她的指尖微微顫了一下，卻沒有躲。
“朕知道你在想什么?！彼f，聲音很輕，“朕也知道，你未必信朕。但日子久了，你總會(huì)知道的?！?br>清寒抬起眼來看著他。
燭火在她眼中跳動(dòng)，明明滅滅的。她嘴唇動(dòng)了動(dòng)，像是想說什么，最后只是低聲道：“臣妾不敢。”
她果然是不敢的。
入宮之后，清寒處處小心，事事謹(jǐn)慎。從不與人爭(zhēng)，從不往前湊。宮里的人起先還揣度著，不知這位罪臣之女能得寵幾日，后來見她實(shí)在安分，便也漸漸不把她放在眼里了。
只有九城知道，她的安分不是馴順，是一種冷。
像冬天的水，表面平靜，底下是刺骨的寒。
他并不急著去化開那層冰。他只是在每日散朝后，若有空閑，便去她的宮里坐坐。有時(shí)批折子，有時(shí)讀讀書，有時(shí)只是靜靜地喝茶。清寒便在旁邊坐著，做些針線，或是翻翻書。
兩個(gè)人常常一整日也說不了幾句話。
卻也不覺得尷尬。
有一回九城批折子批得乏了，擱下筆揉了揉眉心。清寒忽然開口道：“陛下若是累了，便歇一歇罷。”
他抬頭看她，見她正望著自己，眼中竟有一絲真切的關(guān)切。
“你終于肯跟朕好好說句話了?！彼α诵?。
清寒低下頭去，耳根有些紅。
“臣妾只是……”
“不必解釋?！彼麛[擺手，又拿起一份折子，忽然想起什么，道，“對(duì)了，過兩日是鎮(zhèn)國公夫人的壽辰，朕想著你去一趟。一來代朕致賀，二來……你也該出去走走，總悶在宮里，好人也悶壞了?！?br>清寒應(yīng)了。
她并不知道，這一趟出宮，會(huì)遇見一個(gè)人。
鎮(zhèn)國公府在城東，占了整整一條街。朱門銅釘，石獅對(duì)立，門楣上懸著先帝御筆親題的匾額——“國之柱石”。
清寒的轎子到的時(shí)候，府里已經(jīng)來了不少人。她被引著往里面走，穿過幾重院落，忽然聽見一陣喧嘩。
“沈家那個(gè)罪女也來了？”
“噤聲。如今人家可是容華娘娘了?！?br>“呵，容華。不過是陛下做給人看的罷了。她還真當(dāng)自己是個(gè)人物了？”
清寒腳步頓了頓，隨即又往前走了。
引路的丫鬟漲紅了臉，低聲說：“娘娘莫往心里去，這些人……”
“無妨?！鼻搴馈?br>轉(zhuǎn)過一道月門，是一個(gè)極闊朗的院子。院中種著幾株老梅，枝干虬曲，尚未著花。梅樹下站著一個(gè)人，正仰頭看那梅枝，聽見腳步聲便回過頭來。
是個(gè)年輕男子，身量頎長，穿一襲月白的袍子，腰間系著一枚青玉。眉目生得極清俊，只是神情冷淡，像是這滿院的熱鬧與他全不相干。
他看了清寒一眼，略拱了拱手：“容華娘娘?！?br>清寒便知道他是誰了。
鎮(zhèn)國公世子，沈硯之。
她在宮中曾聽人說起過他。說是這位世子生性淡泊，不喜交游，雖是國公家的嫡長子，卻從不參與朝堂上的事。有人說他是****，有人說他是自命清高，也有人說他只是懶。
不管怎樣，總歸是個(gè)怪人。
“沈世子?！鼻搴亓艘欢Y。
沈硯之便不再說話了。他轉(zhuǎn)過身去，繼續(xù)看那梅枝。
清寒正不知該走還是該留，他又忽然開口了。
“這梅樹今年怕是不會(huì)開花了?！?br>清寒怔了怔：“為何？”
“去年冬天太暖，蟲子沒凍死，把花芽都蛀了?！彼焓謸荛_一根細(xì)枝，果然見上面有些細(xì)小的蟲孔，“看著好好的，里頭早就壞了?！?br>他說這話的時(shí)候，語氣平平淡淡的，像是在說一件極尋常的事。
清寒卻忽然覺得，他這話里有話。
“世子是說……”她試探著開口。
沈硯之回過頭來看她，那雙眼睛清冷冷的，像深冬的潭水。
“我什么也沒說?！彼驍嗨?，轉(zhuǎn)身便走了。
走出兩步，又停下來，頭也不回地道：“娘娘若是怕冷，正廳里燒了地龍。若是不怕冷，站在這兒吹吹風(fēng)也好。橫豎吹不吹風(fēng)，都是要病的?！?
清寒一時(shí)沒反應(yīng)過來。
等她反應(yīng)過來的時(shí)候，沈硯之的身影已經(jīng)消失在月門之外了。
她立在梅樹下，忽然輕輕笑了一下。
這人說話，實(shí)在是不中聽。
可是不知為什么，她倒覺得，比方才那些背地里嚼舌根的人，要順耳得多。
正廳里果然燒著地龍，暖融融的。
清寒走進(jìn)去的時(shí)候，里面已經(jīng)坐了許多女眷。鎮(zhèn)國公夫人坐在上首，是個(gè)富態(tài)慈和的老**，見了清寒便笑著招呼她坐。清寒依禮問了安，又代九城致了賀，鎮(zhèn)國公夫人連說不敢。
旁邊便有人開始說話了。
“容華娘娘今日能來，真是國公夫人的體面呢?！闭f話的是個(gè)穿藕荷色褙子的婦人，生得一雙吊梢眼，笑起來的時(shí)候眼尾往上挑著，看著精明，“只是我聽說，娘**祖父當(dāng)年和國公爺還有些交情？倒也是緣分了?！?br>這話說得客氣，意思卻毒。明著是說交情，暗里是在提醒在座眾人——她是沈毅的孫女，是罪臣之后。
清寒端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，沒有說話。
鎮(zhèn)國公夫人的臉色便有些不好看了。她正要開口，門外忽然傳來一個(gè)聲音。
“母親，兒子來遲了?！?br>走進(jìn)來的是個(gè)年輕公子，生得面如冠玉，眉眼含笑，一進(jìn)門便給鎮(zhèn)國公夫人行禮，又團(tuán)團(tuán)向在座的各位女眷問安。他走到那吊梢眼婦人面前時(shí)，忽然停住了。
“周夫人，許久不見。聽說您家二公子前幾日又打傷了人？倒真是好教養(yǎng)?！?br>那婦人臉色一變。
“二公子，慎言。”鎮(zhèn)國公夫人斥道，語氣里卻沒什么怒意。
這便是鎮(zhèn)國公府的二公子沈硯書了。與他的兄長截然不同，沈硯書是個(gè)極活絡(luò)的人，笑起來的時(shí)候眼角眉梢都是春風(fēng)，走到哪里都是熱鬧的。京中都說，鎮(zhèn)國公府的兩個(gè)兒子，一個(gè)是冰，一個(gè)是火。
沈硯書笑著應(yīng)了一聲是，又轉(zhuǎn)過來向清寒行禮。
“容華娘娘，臣這廂有禮了。”
清寒頷首還禮。
沈硯書便在旁邊坐下了。他坐的位置不遠(yuǎn)不近，剛好在清寒與那周夫人之間，像是無意，又像是有意。
壽宴進(jìn)行到一半的時(shí)候，沈硯書忽然低聲道：“娘娘莫與那些人一般見識(shí)?！?br>清寒側(cè)頭看他。
他正低頭斟茶，面上仍是笑盈盈的，仿佛只是在說茶好喝不好喝。
“臣的大哥雖然說話難聽，可他有一句話說的是對(duì)的——看著好好的，里頭早就壞了。這府里府外，這樣的人多得很?！?br>清寒默然片刻，道：“多謝。”
沈硯書笑了笑，將茶盞推到她面前。
“新沏的，娘娘嘗嘗?！?br>壽宴散后，清寒往外走。經(jīng)過方才那個(gè)種著梅樹的院子時(shí)，她又看見了沈硯之。
他仍然站在那棵梅樹下，仍然仰著頭看那梅枝。暮色四合，將他的影子拉得很長。
清寒猶豫了一下，還是走了過去。
“世子還在看這梅樹？”
沈硯之沒有回頭。
“我不是在看梅樹?！?br>“那是在看什么？”
“在看蟲子。”他伸手摘下一片葉子，翻過來給她看。葉背上密密麻麻地爬著些極小的蟲，若不細(xì)看，根本看不見，“這種蟲叫蠹，專從里面往外吃。等外面看出端倪來，里面已經(jīng)空了?！?br>他將那片葉子丟在地上，用靴尖碾了碾。
“娘娘知道當(dāng)年沈老將軍的案子，是誰告發(fā)的么？”
清寒的心猛地揪緊了。
“臣去查過?！鄙虺幹穆曇粢琅f淡淡的，像是在說一件與己無關(guān)的事，“那封所謂通敵的信，紙是北境產(chǎn)的桑皮紙，墨是北境產(chǎn)的松煙墨。可是沈老將軍回京述職的時(shí)候，隨身帶的文書里，沒有這兩樣?xùn)|西?！?br>他轉(zhuǎn)過身來，看著清寒。
“娘娘，這案子不對(duì)。從一開頭就不對(duì)。”
清寒的手在袖中握緊了。
“世子為什么要告訴我這些？”
沈硯之看了她一會(huì)兒，忽然移開了目光。
“臣也不知道?！彼f，語氣里竟有一絲茫然，“也許是因?yàn)椋伎床粦T?！?br>“看不慣什么？”
“看不慣一棵好樹，被蟲子蛀空了。”
他說完這句話，便轉(zhuǎn)身走了。
暮色更濃了些。清寒站在梅樹下，忽然感到一陣徹骨的寒意。
不是因?yàn)轱L(fēng)。
周嬤嬤在轎中等她，見她臉色蒼白，便問怎么了。清寒搖搖頭，只說累了。
轎子晃晃悠悠地往宮里去。她掀起轎簾的一角，看著外面漸漸暗下來的街道，忽然想起祖父從前常說的一句話。
“這世上最冷的東西，不是西北的雪，是人心里的公道被凍住了?！?br>她那時(shí)還小，不懂。
如今她懂了。
而今天，有一個(gè)人告訴她——公道或許被凍住了，但還沒有死。
她不知道沈硯之為什么要查沈家的案子。也不知道他查到了多少。更不知道他為什么選擇在今天告訴她這些。
但她知道一件事。
這個(gè)人，雖然說話難聽得緊。
卻比那些說話好聽的人，要可靠得多。
轎子進(jìn)了宮門，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便看見一盞燈籠。九城披著大氅站在階上，正往這邊望。
看見她的轎子，他似乎松了一口氣。
清寒下了轎，他走過來，什么也沒說，只是將她冰冷的手?jǐn)n在自己掌心里。
“怎么這樣涼?！彼櫫税櫭?。
清寒看著他年輕的眉眼，忽然覺得心里有什么東西，被輕輕撥動(dòng)了一下。
“陛下等了很久？”
“也沒有很久?！本懦堑?，“折子批完了，左右無事。”
他沒有說的是——他今日在御書房里，怎么也靜不下心來?？傆X得有什么事，便索性出來等了。
兩個(gè)人并肩往里走。走了幾步，清寒忽然道：“陛下?！?br>“嗯？”
“臣妾想問問……沈老將軍的案子，當(dāng)時(shí)的卷宗，還在嗎？”
九城的腳步頓了頓。
“怎么忽然問這個(gè)？”
清寒沒有回答。
九城沉默了一會(huì)兒，道：“在。朕都留著?！?br>他側(cè)過頭看著她，目光沉沉。
“清寒，朕知道你在想什么。可這件事，不能急?！?br>這是他第一次叫她的名字。
清寒低下頭，感到眼眶有些發(fā)酸。
“臣妾不急?！彼f，聲音很輕，“臣妾等得起?！?br>夜風(fēng)從長長的甬道里穿過來，吹得燈籠里的燭火晃了晃。九城握緊了她的手，沒有松開。
而城東鎮(zhèn)國公府的那棵梅樹下，沈硯之還站著。
月光照下來，將那虬曲的枝干映出些微的青白色。他伸手摸了摸樹干，指尖觸到那些細(xì)小的蟲孔。
“還不急?！彼吐暤?，“還不到時(shí)候?！?br>便也轉(zhuǎn)身去了。
遠(yuǎn)處隱隱傳來更鼓聲，一下，兩下，在寒夜里傳得很遠(yuǎn)。