"你少疑神疑鬼的。我隨口一提，你別當(dāng)真。"
她站起來端盆要走。
走了兩步又回過頭。
"對了……你那個攤位的合同，是不是下個月到期了？"
"是。"
"有人找老馬問了你的位置。想租。"
"誰？"
劉嬸不說了。
"你自己問老馬去吧。"
她端著盆走了。
我站在過道里，看著她的背影消失在魚攤的簾子后面。
有人想租我的攤位。
在這個節(jié)骨眼上。
手機(jī)屏幕亮了。
"南山"回復(fù)了我。
只有四個字。
"查查南城。"
然后他把我拉黑了。
第五章 表叔施壓南城地皮
第二天清晨四點(diǎn)。
一輛黑色轎車停在菜場門口。
我正蹲在灶前點(diǎn)火。
車門打開，下來的人我太熟了。
表叔陳國慶，穿了件藏藍(lán)色的夾克，頭發(fā)梳得锃亮，手里拎著兩條煙。
他走路帶風(fēng)，皮鞋踩在水泥地上嗒嗒響。
"葉舟，昨晚陳斌給我打了個電話。"
他站在攤位前，叼著煙。
煙是好煙。灶臺前一股鹵料的香味被他的煙味蓋了過去。
"說你這兩天不對勁，要關(guān)攤跑到南邊去找什么貓，嘴里車轱轆一樣說南邊有問題。"
他吐了口煙。
"我就來看看。到底什么問題。"
"表叔，你先看看門口地上。"
表叔低了低頭。
臺階上，一排蚯蚓干巴巴地躺著，已經(jīng)死了。但身體的朝向還在。全朝南。
"蚯蚓？"
表叔踩過去了。
"七月天嘛，地上有蟲子不是正常的？"
"它們?nèi)菑牡氐紫峦粋€時間鉆出來的，全往同一個方向。貓也是一樣。魚也是。你不覺得不正常？"
"我學(xué)過這……"
"停。"表叔抬起手。
"你學(xué)過什么？大學(xué)讀了兩年半，連個畢業(yè)證都沒拿。你能學(xué)到什么？"
旁邊的陳斌從里屋出來了，頭發(fā)翹著，一臉起床氣。
他接了一句。
"當(dāng)初不是你自己說要退學(xué)的嗎？說嫁給我踏踏實(shí)實(shí)過日子就行了?，F(xiàn)在又開始端架子了？"
這兩句話一前一后砸過來。
我攥緊了手里的湯勺。
我當(dāng)年退學(xué)的原因，陳斌比任何人都清楚。
是他。和他的媽。和他的一大家子親戚。
天天鬧，天天吵，說女孩子讀那么多書沒有出息。說研究生出來也找不到什么好工作。說我不回來幫他撐這個攤子，就是不顧家。
說我導(dǎo)師方教授帶我做項目，天天待在實(shí)驗(yàn)室，一個大老爺們跟個年輕媳婦……
后面的話太難聽了。
我沒讓自己想下去。
"表叔，那五萬塊，我年初連本帶利已經(jīng)還清了?；貑文闶掷镉?，銀行流水也能查到。這件事你比誰都清楚。"
表叔被彈了一下。
但他反應(yīng)快。
"錢是還了。但當(dāng)年要不是我拉了這一把，你們連灶都買不起。"
"做人得記恩。"
他走近了一步。
"今天中午我?guī)ш惪偤屯蹩倎砟秘洠惆丫Ψ旁谑炙嚿?。好好做，做出名堂來了以后你想怎么折騰我不管。"
"但你今天不能關(guān)攤。"
"明天也不能。"
"聽到?jīng)]有？"
我看了一眼陳斌。
陳斌嘴巴緊閉，低著頭刷手機(jī)。
我沒等到他幫我說一個字。
"行。今天我不關(guān)攤。"
表叔的臉?biāo)闪艘幌隆?br>"這就對了嘛。年輕人做事別沖動，踏踏實(shí)實(shí)的比什么都強(qiáng)。"
他拍了拍我的肩。
手機(jī)響了。
他接起來，笑容比剛才大了一倍。
"哎，孫總！對對對，那邊的手續(xù)我都在跟，您放心，南城那塊地的事情板上釘釘?shù)?，錯不了……"
他邊走邊說。
走遠(yuǎn)了。
但那幾個字我聽得很清楚。
南城。
那塊地。
第六章 塵封論文預(yù)言成真
晚上收完攤，陳斌出去打牌了。
我一個人待在里屋。
關(guān)了燈。
猶豫了很久，從床底下拖出了一個紙箱。
箱子很沉。我搬進(jìn)這個出租屋的時候就把它塞到了最底下，上面壓了兩條舊棉被和一床蚊帳。
三年沒動過了。
打開的時候灰塵嗆了我一臉。
里面是十二本教材，三個A4大小的筆