的鐵架，陽(yáng)光從破洞里漏進(jìn)來(lái)，落在一只不知誰(shuí)遺落的紅氣球上。
他在畫那只氣球。
鉛白、鎘紅、茜素深紅。一遍又一遍地鋪色、罩染，試圖捕捉那種既明亮又哀傷的情緒。畫到興起，他甚至哼起了不成調(diào)的歌，是隨口編的那種。
他不知道的是，那只花枝鼠一直蹲在墻角最高的那摞書(shū)上，兩只小爪子搭在膝蓋上，認(rèn)認(rèn)真真地看著他畫。
一整夜。
天亮?xí)r，哲染終于放下筆，后知后覺(jué)地想起那只老鼠。他回頭看了一眼，書(shū)堆上已經(jīng)空了，只留下一小灘鈷藍(lán)色的顏料印子，像是誰(shuí)在書(shū)封上蓋了個(gè)小小的爪印。
他以為它走了。
但第二天晚上，它又來(lái)了。
這回它沒(méi)那么小心翼翼。從門縫底下擠進(jìn)來(lái)時(shí)，剛好趕上哲染在煮泡面，它直奔廚房——如果那個(gè)只有電磁爐和熱水壺的角落算廚房的話——叼了塊面包邊角料就跑，跑到畫架旁邊，蹲下來(lái)一邊啃一邊看。
哲染端著泡面出來(lái)，看到這一幕，嘴角抽了抽。
“你當(dāng)這是你家？”
花枝鼠嚼面包的動(dòng)作頓了頓，抬頭看了他一眼，又若無(wú)其事地繼續(xù)嚼。
哲染沒(méi)趕它走。他坐到畫架前，看了眼昨晚的進(jìn)度，皺了皺眉，又調(diào)了點(diǎn)顏料，開(kāi)始修改氣球的高光部分。那只老鼠就蹲在旁邊安安靜靜地看著，偶爾發(fā)出一點(diǎn)細(xì)小的、像是咀嚼又像是品鑒的“咔咔”聲。
這樣的日子持續(xù)了很久。
久到哲染開(kāi)始習(xí)慣畫室里多一雙注視的眼睛。他畫畫時(shí)從不避諱它，甚至偶爾會(huì)跟它說(shuō)話——關(guān)于顏料的配方，關(guān)于光影的處理，關(guān)于那些永遠(yuǎn)無(wú)法在畫布上實(shí)現(xiàn)的、轉(zhuǎn)瞬即逝的念頭。
“你看這片陰影，”他指著一棵大樹(shù)的根部，“我上了七層顏色，還是不夠透。要是能用上真正的好油就好了，可惜我買不起?！?br>花枝鼠輕輕吱了一聲。
哲染點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)真回應(yīng)道：“你說(shuō)得對(duì)，或許真的是我筆觸的問(wèn)題?！?br>他不知道，那只老鼠其實(shí)真的在回應(yīng)他。
吱吱——這是哲染后來(lái)給花枝鼠取的名字，因?yàn)樗慕新暱偸怯州p又短，像對(duì)世界的每一份饋贈(zèng)都只答一句“嗯”——而吱吱，其實(shí)是一只修行了兩百年的鼠妖。
說(shuō)是“妖”，倒更像一種極其緩慢、與天