第一章：邪術(shù)初現(xiàn)與傲慢
任家鎮(zhèn)今夜無(wú)月。
霧氣濃得像是化不開(kāi)的墨，沉甸甸地壓在青石板路上。更夫老陳提著燈籠的手在發(fā)抖，不是因?yàn)槔洹@七月的天，悶得人喘不過(guò)氣——而是因?yàn)樗麆倓偮愤^(guò)鎮(zhèn)西頭那口老井時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)了聲音。
不是風(fēng)聲，也不是貓叫。
那是……
咕嚕、咕嚕。
像是什么東西在井底吞咽。
老陳不敢細(xì)想，加快腳步往鎮(zhèn)子中心走。燈籠里的燭火忽明忽暗，在他身后的青石板上拖出一道扭曲的影子。就在這時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)身后有腳步聲。
啪嗒、啪嗒。
不急不緩，正好踩著他心跳的節(jié)拍。
老陳后背的汗毛瞬間豎了起來(lái)。他不敢回頭，茅山腳下長(zhǎng)大的人都知道，走夜路聽(tīng)見(jiàn)背后有腳步聲，千萬(wàn)不能回頭——肩頭三把火，回頭滅一把。
可那腳步聲越來(lái)越近。
老陳的呼吸開(kāi)始急促，手里的燈籠晃得厲害。他終于忍不住，猛地轉(zhuǎn)身——
燈籠的光圈里，空無(wú)一物。
只有濃霧翻涌。
老陳松了口氣，暗罵自己疑神疑鬼。他擦了把額頭的冷汗，正要轉(zhuǎn)身繼續(xù)走，眼角余光卻瞥見(jiàn)地上的影子。
燈籠在他右手，影子該在左側(cè)。
可現(xiàn)在，他腳下的影子……有兩個(gè)。
第二個(gè)影子，正從后面，一點(diǎn)點(diǎn)地，覆蓋上他自己的影子。
老陳的喉嚨里發(fā)出“咯咯”的聲響，他想喊，卻喊不出來(lái)。他想跑，腿卻像灌了鉛。他只能眼睜睜看著那第二個(gè)影子完全覆蓋了自己，然后——
燈籠滅了。
任家鎮(zhèn)西街，任發(fā)老爺家的宅院里，此刻燈火通明。
林鳳嬌——鎮(zhèn)上人都尊稱一聲“九叔”——正蹲在院子中央的青磚地上，食指和中指并攏，在磚縫間抹了一把，湊到鼻前聞了聞。
“師父，怎么樣？”徒弟秋生湊過(guò)來(lái)，手里還端著羅盤。羅盤上的指針滴溜溜亂轉(zhuǎn)，根本停不下來(lái)。
九叔沒(méi)說(shuō)話，站起身，拍了拍道袍下擺的灰。他年約四十許，國(guó)字臉，一字眉，此刻眉頭緊鎖，盯著地上那灘已經(jīng)發(fā)黑的血跡。
血跡呈噴濺狀，從堂屋門口一直延伸到院墻根，像是有什么東西被從屋里拖出來(lái)，一路掙扎，一路流血。
“任老爺是子時(shí)出的事？”九叔問(wèn)。
旁邊管家打扮的老者連忙躬身