及笄驚變------------------------------------------，大寒。，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，覆了朱雀大街的青石板，也覆了蕭府門(mén)前那對(duì)石獅子的須眉。，卻不是為著這雪。朱漆大門(mén)敞開(kāi)，迎八方賓客，門(mén)楣上懸著御賜的匾額——“禮儀傳家”，四個(gè)金字在雪光里沉甸甸地壓著。門(mén)前車(chē)馬如龍，錦簾掀落，走下來(lái)的皆是長(zhǎng)安城里數(shù)得上名號(hào)的人物。。，原在意料之中。蕭懷遠(yuǎn)貴為當(dāng)朝丞相，門(mén)生故吏遍天下，膝下一子一女皆是長(zhǎng)安城里出了名的金玉人物。長(zhǎng)子蕭瑾之，年方弱冠便入了翰林，詩(shī)書(shū)**，溫潤(rùn)如玉。，自**有“女公子”的美名——這稱(chēng)號(hào)在閨閣之中實(shí)屬罕見(jiàn)，說(shuō)的是她聰慧過(guò)人，五歲能誦千字文，八歲能辯古今之禮，連宮里的皇后娘娘見(jiàn)了她，都曾笑言“此女若為男兒，必是棟梁之才”。，她不是男兒。，便格外隆重。來(lái)得人越多，越能堵住那些嚼舌根的嘴——你們說(shuō)蕭家女兒鋒芒太盛？那便讓你們看看，蕭家如何疼惜這掌上明珠。。朱漆梁柱上懸了百盞連枝燈，燭火灼灼，照得滿(mǎn)室生輝。堂中設(shè)了香案，供了三牲祭品，檀香氤氳，與門(mén)外飄進(jìn)的雪氣攪在一處，別有一種肅穆的甜膩。賓客分列兩側(cè)，皆是有品級(jí)有爵位的貴客。左邊是蕭家本族的長(zhǎng)輩，右邊是朝中同僚，正中主位上坐著蕭家的老祖母，滿(mǎn)頭銀發(fā)，手持紫檀拐杖，目光矍鑠。女眷們坐在后堂，隔著珠簾觀禮——那珠簾是上好的**珍珠，拇指節(jié)大小，串在一處，被燈火映得流光溢彩?！奥?tīng)說(shuō)今日太后要親自來(lái)。那可不，太后與蕭家是什么交情？當(dāng)年若不是蕭丞相在雁門(mén)關(guān)替太后娘家擋了那一箭——噓，這話(huà)也說(shuō)得的？”。門(mén)外唱喏聲已高高揚(yáng)起?！疤篑{到——陳王殿下到——”。衣袂摩擦之聲如秋風(fēng)掃落葉，蕭懷遠(yuǎn)率領(lǐng)闔府上下快步迎至門(mén)前。
太后周氏，今年不過(guò)四十出頭，保養(yǎng)得宜，看上去倒像是三十許人。她今日穿著絳紫色鳳紋命婦朝服，外罩銀鼠皮大氅，鬢邊簪了一支赤金銜珠鳳釵，珠光流轉(zhuǎn)間，襯得她面容愈發(fā)柔和。她面上總帶著三分笑意，說(shuō)話(huà)聲音不高，卻字字分明。朝中上下皆知，這位太后看似柔順，實(shí)則手段鐵血——先帝駕崩那年，是她一力扶持年幼的當(dāng)今圣上**，在****的虎視眈眈中，硬生**出一條血路。
跟在她身后的，便是陳王殿下，圣上第七子，李承澤。
陳王今日穿了件寶藍(lán)織金蟒袍，腰束玉帶，面如冠玉。論容貌，皇子之中他算不得最出色，但他周身有一種奇特的氣質(zhì)——溫厚，平和，不爭(zhēng)不搶。此刻他含笑跟在母后身后，目光掃過(guò)堂中眾人，向蕭懷遠(yuǎn)微微頷首，禮數(shù)周全得讓人挑不出半點(diǎn)錯(cuò)處。
蕭懷遠(yuǎn)跪地行禮：“臣蕭懷遠(yuǎn)，恭迎太后千歲，陳王殿下?！?br>太后伸手虛扶了一把，笑得和煦：“蕭卿快起。今日若蘅及笄，哀家是來(lái)討杯喜酒吃的，哪里受得起這般大禮?！彼f(shuō)著，目光不經(jīng)意地掃過(guò)堂中布置——那百盞連枝燈，那**珍珠簾，那香案上的三牲祭品——笑容里悄然添了一絲極淡的滿(mǎn)意。蕭家的排場(chǎng)夠大，才配得上她今日要送出去的東西。
賓主落座。絲竹聲起，及笄禮按部就班地進(jìn)行。蕭若蘅從后堂緩緩走出，絳紫織金鸞鳳紋深衣在燭光下如一片沉沉的暮云，十二破裥裙隨著她的步履微微擺動(dòng)。她依禮跪拜祖母，跪拜父親，跪拜兄長(zhǎng)，每一個(gè)動(dòng)作都端端正正，每一種儀態(tài)都分毫不差。滿(mǎn)堂賓客交口稱(chēng)贊，“女公子”果然名不虛傳，這氣度便是入了東宮當(dāng)太子妃也夠格。
蕭若蘅一一行完禮，垂首立于香案前，仿佛全神貫注于儀式本身。沒(méi)有人注意到，她垂下的眼睫在微微顫動(dòng)——不是因?yàn)榫o張，而是因?yàn)樗跀?shù)。
數(shù)腳步聲。
數(shù)呼吸聲。
數(shù)那些隔著珠簾投來(lái)的目光，各懷心思，各有分量。
太后的目光最沉。陳王的目光最輕。輕得像一片羽毛，落在她身上，不痛不*，卻始終沒(méi)有移開(kāi)。前世她以為那是溫柔。后來(lái)她才知道，那是打量一枚棋子時(shí)，掂量它值幾分。
“及笄禮成——”司儀高聲唱道，“請(qǐng)?zhí)筚n簪！”
滿(mǎn)堂賓客屏息凝神。按常例，及笄禮上賜簪的多是族中女性長(zhǎng)輩，太后親自賜簪，是極大的殊榮。但來(lái)客中也不乏明白人——蕭家女公子的及笄禮，太后不請(qǐng)自來(lái)，又屈尊親賜發(fā)簪，這里頭怕不只是“恩寵”二字。
太后從婢女手中接過(guò)一只錦盒，輕輕打開(kāi)。
盒中是一支白玉簪。
通體溫潤(rùn)，潔白如凝脂。簪頭雕作祥云如意狀，云紋之中隱著幾不可見(jiàn)的鳳尾紋——這雕工極盡內(nèi)斂，外行只當(dāng)是祥云，內(nèi)行卻一眼能認(rèn)出鳳尾的走向。那是皇子正妃才配得上的紋樣。
“這是和田籽料，”太后將玉簪取出，笑意溫煦如春風(fēng)，“是先帝當(dāng)年從西域進(jìn)貢的上等料子，宮中統(tǒng)共不過(guò)數(shù)支。哀家一直留著，總覺(jué)得要給一個(gè)好女兒家才不算辱沒(méi)?！?br>她向蕭若蘅招手，動(dòng)作慈愛(ài)得像在喚自己的親孫女。
“來(lái)。哀家替你簪上?！?br>蕭若蘅依言上前，跪在太后面前，微微低下頭。
太后的手溫和而穩(wěn)定。蕭若蘅感覺(jué)到那支玉簪穿過(guò)發(fā)絲的觸感，冰涼的，**的。簪頭落定的那一刻，太后微笑著說(shuō)：“好了。若蘅，你今日及笄，便是大人了。哀家送你四個(gè)字——”
“賢良貞靜?！?br>滿(mǎn)堂寂靜。
這四個(gè)字，分量太重。賢良貞靜，是對(duì)一個(gè)女子最高的贊譽(yù)，也是最重的枷鎖。
蕭若蘅跪在那里，低著頭，一動(dòng)不動(dòng)。太后以為她在害羞，含笑端詳著她。滿(mǎn)堂賓客以為她在謝恩，靜候她開(kāi)口。
沒(méi)有人知道，她在感受。
感受那支玉簪壓在發(fā)髻上的分量。很輕，輕得幾乎可以忽略。但就是這輕得幾乎可以忽略的東西，把她變成了陳王的未婚妻、太后的棋子、周家的墊腳石。前世，她就是戴著這支白玉簪嫁入陳王府的。那支簪子陪了她十二年，陪她替陳王謀劃奪嫡，陪她替陳王鏟除**，陪她替陳王鋪平通往龍椅的每一塊磚。最后，它陪著她被白綾絞斷了頸骨。
太后口中吐出“賢良貞靜”四個(gè)字時(shí)，她腦子里響起的卻是另一個(gè)聲音。
那聲音說(shuō)：“若蘅，你不該那么聰明。”
兩句話(huà)疊在一起，在耳中嗡嗡作響。
她忽然覺(jué)得自己想笑。
想放聲大笑。
于是她笑了。
第一聲笑從喉嚨里沖出來(lái)時(shí)，太后還以為這丫頭在高興。滿(mǎn)堂賓客也以為蕭家女兒是被太后夸得不好意思了，在笑。
但那笑聲越來(lái)越尖，越來(lái)越長(zhǎng)，越來(lái)越不對(duì)頭。
蕭若蘅緩緩抬起頭來(lái)。她臉上的神色已經(jīng)徹底變了——方才那個(gè)端莊溫婉的少女不見(jiàn)了，取而代之的是一種孩童般的、毫無(wú)遮攔的、混雜著狂喜與狂悲的表情。她的眼睛瞪得很大，亮得灼人，嘴角咧得很開(kāi)，笑得整張臉都在發(fā)抖，可笑聲里分明裹著某種讓人毛骨悚然的東西。
“哈哈哈——哈哈哈哈——”
她笑得前仰后合，笑得鬢邊的金步搖劇烈搖晃，垂珠互相撞擊發(fā)出細(xì)碎的聲響。她笑得跪不住了，身子往旁邊歪過(guò)去，雙手撐在地上，笑聲卻一刻不停。
滿(mǎn)堂嘩然。
太后的笑容僵住了。蕭懷遠(yuǎn)霍然起身。蕭瑾之臉色煞白，脫口喊了聲“若蘅”。
蕭若蘅像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
她抬起顫抖的手，從發(fā)髻里拔出了那支白玉簪。青絲散落幾縷，垂在肩頭，襯得她的臉更加不像她。
她握著玉簪，高舉到眼前，歪著頭端詳它，像小孩子端詳一件新得的玩具。她的眼眶里忽然涌出淚來(lái)，大顆大顆的，順著面頰往下滾，和笑聲攪在一起，辨不出是喜是悲。
“好東西！”她忽然尖叫起來(lái)，聲音又脆又尖，像一把碎了口的玉器，“好東西！好——東——西！”
她連叫三聲，一聲比一聲高，一聲比一聲凄厲。
然后，她猛地將白玉簪砸向地面。
和田玉料，碎了。
碎成三截。
碎裂聲清脆如磬，在正堂中回蕩良久。
“若蘅！”蕭懷遠(yuǎn)厲聲喝道。
蕭若蘅渾身一顫，像是被父親的聲音電了一下，倏地轉(zhuǎn)過(guò)頭去看他。她的臉上掛著淚，嘴角卻還咧著，那副又哭又笑的模樣讓人看了心頭直發(fā)毛。
“爹爹！”她忽然伸手指向太后，用一種受了欺負(fù)的孩子的語(yǔ)氣大聲說(shuō)，“她騙人！這不是我的東西！我不要！”
太后身后的嬤嬤厲聲道：“大膽！太后御賜之物，豈容你胡言——”
話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，蕭若蘅忽然又變了臉。她從地上彈起來(lái)，像一只受了驚的貓，弓著身子往后跳了兩步，雙手抱住自己的肩膀，眼神驚恐，四處亂看，仿佛周?chē)局牟皇琴e客，而是一群拿著刀劍的惡鬼。
她開(kāi)始大哭。
哭聲比方才的笑聲更凄厲，完全不是大家閨秀的哭法，而是孩童丟失了心愛(ài)之物以后那種失控的、不管不顧的嚎啕。淚水混著臉上未曾卸去的脂粉，沖出一道道淡紅色的痕跡。她蹲在地上，抱著膝，將自己縮成小小一團(tuán)，哭得渾身發(fā)抖，哭聲從正堂傳出去，穿過(guò)回廊，傳到院子里，驚起了梅枝上棲著的寒鴉，撲棱棱飛入雪中。
“娘——娘——”她邊哭邊喊，“娘！有人要害我——”
后堂珠簾后，蕭夫人的身影猛地晃了晃。
滿(mǎn)堂賓客在交頭接耳，有隱隱約約的聲音傳來(lái)：
“失心瘋吧？ 這又哭又笑的好恐怖??！”
“她莫不是瘋了？”
“你說(shuō)蕭家百年世族，都說(shuō)這一對(duì)兒女極好，這看起來(lái)也是名不符實(shí)，這瘋起來(lái)的樣子，可不像最近才瘋的？“
“這么說(shuō)很有道理，你說(shuō)會(huì)不會(huì)她一直都有病，只是蕭家為了自己的聲譽(yù)，才一直瞞著...”
蕭若蘅哭了一陣，忽然又不哭了。她抬起頭來(lái)，淚眼婆娑地望著滿(mǎn)堂賓客，目光從一個(gè)個(gè)人臉上掠過(guò)。那些面孔——驚愕的、厭惡的、幸災(zāi)樂(lè)禍的、裝模作樣的——她都認(rèn)得。前世見(jiàn)過(guò)，夢(mèng)里見(jiàn)過(guò)，死前那一刻見(jiàn)過(guò)的。
她張開(kāi)嘴，像是在說(shuō)什么，但聲音極輕，除了離得最近的幾個(gè)人，誰(shuí)也聽(tīng)不清。她像是在自言自語(yǔ)。
“我不是瘋子。你們才是。”
這話(huà)像是對(duì)滿(mǎn)堂賓客說(shuō)的，又像是對(duì)某個(gè)不在這里的人說(shuō)的。說(shuō)完，她忽然咯咯笑了一聲，站起來(lái)，拍了拍膝上不存在的灰，歪著頭，對(duì)太后綻出一個(gè)癡癡的笑容。
“娘娘。這個(gè)白玉好看?？墒俏也幌矚g?！?br>她蹲下身，將地上三截碎玉一根一根撿起來(lái)，捧在手心里，又一根一根放到香案上——排得很整齊，歪歪扭扭地對(duì)齊，像小孩子搭積木那樣認(rèn)真。
然后她退開(kāi)兩步，歪頭端詳自己的作品，滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
那道背影讓滿(mǎn)堂賓客都在心里確認(rèn)了一件事：蕭家女兒，真的瘋了。
蕭懷遠(yuǎn)面色鐵青，大步上前，向太后跪地請(qǐng)罪：“臣教女無(wú)方，罪該萬(wàn)死。若蘅今日怕是中了邪風(fēng)——”
他的話(huà)沒(méi)說(shuō)完。蕭若蘅忽然從他身后探出頭來(lái)，用一種極其稚氣的語(yǔ)調(diào)對(duì)他說(shuō)：“爹爹，你跪她做什么？她又跪不回來(lái)?！?br>滿(mǎn)堂死寂。
這話(huà)太瘋了，瘋得讓人接不住。
但若細(xì)想，它又太真了。真得讓人不敢接。
太后終于緩緩站起身來(lái)。她的目光落在蕭若蘅面上，一寸一寸地審示。這張臉依舊是那張皎若明月的臉，但臉上的表情已經(jīng)徹底打亂了她所有預(yù)判。她不確定這丫頭是真瘋還是裝瘋。但眼下來(lái)看，她沒(méi)有必要去深究了——當(dāng)著一堂賓客的面，蕭家女兒以這副姿態(tài)砸了她賜的玉簪，說(shuō)了這么大逆不道的話(huà)，不管真瘋假瘋，蕭家世女這塊招牌已經(jīng)裂了。
而她娶不成蕭家的女兒。
一個(gè)失儀至此的女子，是不可能嫁入皇室的。就算她想娶，蕭家也不敢給。
她的目光冷了冷，嘴角卻依舊掛著些許憐憫。
“罷了?！彼f(shuō)，“年輕人，調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)便好了?！?br>她沒(méi)有看蕭若蘅，這話(huà)是對(duì)蕭懷遠(yuǎn)說(shuō)的。說(shuō)畢，轉(zhuǎn)身移駕。陳王緊隨其后，面色依舊是那副溫厚平和的模樣，只是路過(guò)蕭若蘅身邊時(shí)，他垂在袖中的手指不易察覺(jué)地蜷了蜷。
走了兩步，他停了一瞬，低了低眼。
然后繼續(xù)走了。
正堂里，賓客們開(kāi)始悄無(wú)聲息地散去。蕭若蘅站在原地，沒(méi)有去追，沒(méi)有去送，只是安安靜靜地目送那道寶藍(lán)色的背影，臉上還掛著方才未干的淚痕，眸子里卻連一點(diǎn)光都沒(méi)有。
直到人群散去，翠微跑上來(lái)拉住她的手時(shí)，那眸子里才浮現(xiàn)出一點(diǎn)暖意。一點(diǎn)點(diǎn)。像冬日夜風(fēng)里將滅未滅的燭火，被護(hù)在掌心里，不肯熄。