入宮的秀女，你是第一個(gè)升貴人的！你不知道，外面的答應(yīng)、常在們都在傳，說(shuō)你是走了什么好運(yùn)，被皇上看上了?！?br>我坐在她對(duì)面，剝著石榴，一顆一顆地往嘴里送：“什么好運(yùn)不好運(yùn)的，不過(guò)是皇上心情好，賞了個(gè)恩典罷了?！?br>“你別謙虛了！”趙婉寧湊過(guò)來(lái)，壓低聲音，“我聽(tīng)敬事房的小太監(jiān)說(shuō)，皇上那天晚上從乾清宮出來(lái)，跟張公公說(shuō)了一句話。”
“什么話？”
“張公公問(wèn)皇上，沈貴人的琴?gòu)椀迷趺礃?？皇上說(shuō)——‘此女不凡’。”趙婉寧的眼睛亮晶晶的，“姐姐，‘此女不凡’??！這是多大的評(píng)價(jià)！”
我笑了笑，沒(méi)說(shuō)話。
“此女不凡”這四個(gè)字，既可以是賞識(shí)，也可以是警惕。皇上說(shuō)這四個(gè)字的時(shí)候，語(yǔ)氣是欣賞還是審視，只有他自己知道。
但不管怎樣，我已經(jīng)在皇上心里留下了一個(gè)印象。這個(gè)印象，足夠讓我在這深宮里站穩(wěn)腳跟。
接下來(lái)的一個(gè)月，我過(guò)得很平靜。
每日去給皇后請(qǐng)安，回來(lái)畫(huà)畫(huà)寫字彈琴，偶爾去御花園散步。皇上又召見(jiàn)了我三次，每次都是下棋、品茶、談詩(shī)論畫(huà)。我沒(méi)有再刻意表現(xiàn)什么，只是做我自己——一個(gè)風(fēng)趣幽默、才華橫溢又不失分寸的女人。
皇上似乎很享受這種相處方式。他批折子批累了，就讓人叫我去乾清宮說(shuō)說(shuō)話。他喜歡聽(tīng)我講一些稀奇古怪的事，比如我小時(shí)候怎么偷偷溜出去逛廟會(huì)，怎么跟鄰居家的小孩打架，怎么在院子里挖了個(gè)坑把自己種的蘿卜***。
“你小時(shí)候這么淘？”有一次皇上聽(tīng)我說(shuō)完爬樹(shù)摘棗子摔下來(lái)的事，笑得直拍桌子。
“嬪妾小時(shí)候確實(shí)不太安分?！蔽也缓靡馑嫉卣f(shuō)，“我爹常說(shuō)，我要是個(gè)小子，早就把房頂掀了。”
“你爹說(shuō)得對(duì)?！被噬弦荒樥J(rèn)真，“你要是朕的女兒，朕也得頭疼?！?br>我說(shuō)：“那幸好嬪妾不是皇上的女兒。”
皇上又笑了：“為什么？”
“因?yàn)閶彐胱龌噬系摹蔽夜室馔祥L(zhǎng)了聲音，“臣妾?！?br>大殿里安靜了一瞬，然后皇上發(fā)出了一陣爽朗的大笑，笑聲在空曠的宮殿里回蕩，連殿外的侍衛(wèi)都忍不住回頭看了一眼。
張德海后來(lái)跟我說(shuō)，皇上已經(jīng)很久沒(méi)這么笑過(guò)了。
當(dāng)然，這些“寵愛(ài)”并沒(méi)有逃過(guò)其他人的眼睛。
皇后那邊沒(méi)什么動(dòng)靜，依然是一副雍容大度的模樣，見(jiàn)了我和顏悅色，賞了我?guī)灼ゾI緞和一套茶具。榮妃那邊也沒(méi)什么反應(yīng)，畢竟我只是一個(gè)小小的貴人，威脅不到她的地位。
但淑妃那邊，就不一樣了。
那天下午，我從御花園回來(lái)，路過(guò)淑妃的長(zhǎng)**，一個(gè)小宮女跑出來(lái)，說(shuō)淑妃娘娘請(qǐng)我進(jìn)去坐坐。
我整了整衣裳，跟著小宮女進(jìn)去了。
長(zhǎng)**的布置很有品味，清雅而不奢華，墻上掛著幾幅名家字畫(huà)，案上擺著一盆蘭花，淡淡的香氣在空氣中彌漫。淑妃坐在窗下的美人榻上，手里拿著一本書(shū)，見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，含笑放下書(shū)：“沈貴人來(lái)了，快坐?！?br>我行了禮，在繡墩上坐下。淑妃今年三十二歲，保養(yǎng)得宜，看起來(lái)不過(guò)二十六七。她生得不算頂美，但氣質(zhì)極好，溫婉得像一汪秋水，說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)，讓人如沐春風(fēng)。
——但也僅僅是“如沐春風(fēng)”。我知道，在這層溫柔的外衣下面，藏著一顆比任何人都要冷靜、精于算計(jì)的心。
“沈貴人近來(lái)可好？”淑妃親手給我倒了一杯茶，“本宮聽(tīng)說(shuō)皇上常召你去乾清宮說(shuō)話，可見(jiàn)沈貴人是個(gè)有福氣的?！?br>“娘娘謬贊了。”我雙手接過(guò)茶杯，“嬪妾不過(guò)是運(yùn)氣好，得了皇上幾句夸獎(jiǎng)罷了?！?br>淑妃微微一笑：“沈貴人謙虛了。本宮聽(tīng)說(shuō)，沈貴人琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，連皇上都贊不絕口。本宮最喜歡有才情的女孩子，以后有空，多來(lái)本宮這里坐坐，說(shuō)說(shuō)話，解解悶?！?br>“是，嬪妾榮幸之至?！?br>淑妃端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，忽然漫不經(jīng)心地說(shuō)了一句：“沈貴人記不記得，前些日子，你撿到過(guò)一方帕子？”
我的手指微微一緊，但面上不動(dòng)聲色：“娘娘說(shuō)的是哪方帕子？”
淑妃放下茶杯，看著我，目光溫和卻銳利：“翠屏的那方帕子?！?br>她竟然直接挑明了。
我心里飛