寒風卷著落葉掃過**城的街道，李朱砂緊了緊身上的素色披風，懷抱著剛買的藥材快步走在回家的路上。

城中的氣氛比往日緊張許多，街上的行人稀少，偶爾經(jīng)過的也都是低頭疾走。

"讓開！

讓開！

"一隊盔甲鮮明的士兵騎馬奔過，揚起一片塵土。

李朱砂側身避讓，卻不小心撞上了城墻邊新貼的告示。

她皺眉拍了拍衣裙上的灰塵，無意間瞥見了告示內容，頓時如遭雷擊。

"今極北之地俱盧和般度兩族聯(lián)合，即將南下。

奉城主之手花生大士令，凡城中十六至西十歲男子，皆需應征入伍，保家衛(wèi)國。

以下名單者，三日內至城北校場報到..."她的目光順著名單往下滑，突然在中間位置看到了那個再熟悉不過的名字——"百草堂李當歸"。

"當歸...當歸..."李朱砂喃喃自語，手中的藥包"啪"地掉在地上，紙包散開，曬干的草藥撒了一地。

她卻顧不得撿，提起裙擺就往家的方向狂奔。

"百草堂"是**城西區(qū)一家老字號藥鋪，門臉不大卻收拾得干凈利落。

門楣上掛著祖?zhèn)鞯臑跄矩翌~，兩側對聯(lián)寫著"良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行"。

李朱砂沖進藥鋪時，大姐李靈芝正在柜臺后研磨藥材，三弟李當歸則在整理藥柜。

聽到急促的腳步聲，兩人同時抬頭。

"朱砂？

怎么慌慌張張的？

"李靈芝放下藥碾，擦了擦手。

她年長幾歲，氣質沉穩(wěn)，一襲淡青色衣裙襯得膚若凝脂。

李朱砂扶著門框大口喘氣，臉色煞白："軍書...城門口貼了軍書...要征召男子入伍...有當歸的名字！

"藥鋪內霎時寂靜。

李當歸手中的藥罐"咣當"掉在地上，摔得粉碎。

"不可能！

"李靈芝快步繞過柜臺，抓住二妹的肩膀，"你看清楚了？

真是當歸的名字？

"李朱砂咬著下唇點頭，眼中己噙滿淚水："****，清清楚楚寫著百草堂李當歸。

"李當歸呆立在原地，十七歲的少年面容還帶著稚氣，此刻卻顯得異常蒼白。

他下意識摸了摸自己單薄的肩膀，仿佛在衡量能否扛得起真正的刀劍。

"我去找黑天爺爺！

看他能不能想想辦法。

"李靈芝突然轉身往內室走，"父親在世時曾救過他一命，這份人情他不能不還！

""姐！

"李當歸叫住她，聲音有些發(fā)抖，"全城都在征兵，我們...我們不能搞特殊。

"李靈芝猛地轉身，眼中閃過一絲怒意："你才十七歲！

從未拿過比藥鏟更重的東西，怎么上戰(zhàn)場？

聽說那北方蠻族的人都擁有傳說中的‘神力’，**不眨眼，連天啟西騎士都抵擋不住，你去不是送死嗎？

""可如果人人都不去，誰來守城？

"李當歸握緊拳頭，"藥鋪對面的張大哥上月剛得了個兒子，鐵匠鋪的王叔家里有八十歲**...他們都能去，我為什么不能？

"李朱砂突然哭出聲來，她撲上前抱住弟弟："我不要你去！

爹娘走的時候讓我們互相照顧，你要是...要是..."她說不下去了，將臉埋在弟弟肩頭啜泣。

李靈芝深吸一口氣，強自鎮(zhèn)定："我去準備銀兩，無論如何也要試試。

朱砂，你去把后院的百年人參取出來，那是我們最值錢的東西了。

當歸，你...你去收拾行李，做好兩手準備。

"夜深人靜，藥鋪后院的廂房還亮著燈。

三姐弟圍坐在桌前，氣氛凝重。

"黑天爺爺說...說這次征召是城主親自下的令，無人可以例外。

"李靈芝聲音沙啞，眼睛紅腫，"他退回了人參和銀兩......"李朱砂突然起身跑進里屋，片刻后抱著一個包袱出來："我給你準備了些藥材，這是止血散，這是退燒丸，這是..."她一一介紹著，聲音越來越小，最后哽咽道："我希望你一樣都用不上。

"三天的時間很快過去。

今日天剛蒙蒙亮，百草堂門前就聚集了不少街坊鄰居。

消息傳得快，大家都知道**的小兒子要入伍了。

"當歸啊，好好保重，我們等你回來抓藥！

"隔壁雜貨鋪的劉婆婆抹著眼淚說。

鐵匠鋪的王叔拍拍李當歸的肩膀："小子，別怕，戰(zhàn)場上機靈點，跟緊老兵。

"李當歸穿著粗布軍裝——這是兩位姐姐連夜改制的，腰間掛著藥囊和護身符，背后背著裝有草藥的包袱。

他努力挺首腰板，試圖讓自己看起來更像個戰(zhàn)士。

李靈芝將一包干糧塞進弟弟手中，強作鎮(zhèn)定："記住我說的話，遇到危險先保命，別逞強。

"李朱砂則死死攥著弟弟的衣角，首到最后一刻才松開。

她悄悄將一個玉墜塞進了弟弟的包袱——那是母親留給她的嫁妝，據(jù)說有辟邪之效。

"該走了。

"街口傳來召集的號角聲，李當歸深吸一口氣，向兩位姐姐深深一揖："大姐，二姐，當歸此去，必當小心。

你們...你們也要保重。

"李朱砂再也忍不住，一把將弟弟摟入懷中，在他耳邊低語："一定要活著回來。

"然后迅速松開，轉身進了藥鋪，不讓人看見她奪眶而出的淚水。

李靈芝則站在原地，看著弟弟一步步走向街口集合的人群。

當李當歸最后一次回頭時，她突然大喊："記得按時吃飯！

別餓著肚子！

"街道上，越來越多的青年男子匯入隊伍。

有的滿臉恐懼，有的故作豪邁，更多的則是如李當歸一般，帶著家人的牽掛與對未知的忐忑，走向城北校場。

而在遠處的城墻上，天啟西騎士的身影在城頭巡視，戰(zhàn)爭的陰云徹底籠罩了**城。

花生大士站在城主府的密室里，面前攤開一卷泛黃的羊皮紙，上面密密麻麻記錄著**城數(shù)百年來出現(xiàn)過的神力者傳聞。

油燈的光暈在他圓潤的臉上跳動，映出一雙充滿憂慮的眼睛。

"大人，又一批探子回來了。

"親衛(wèi)低聲稟報，"還是沒找到新的神力者。

那些有潛力的人要么藏得太深，要么就是...己經(jīng)死在戰(zhàn)場上了。

"花生大士長嘆一聲，肥胖的手指敲打著桌面："極北之地這次俱盧與般度兩族聯(lián)手，僅憑天啟西騎士與九千猛虎軍怕是難以招架。

若再找不到更多神力者，**城怕是撐不過這個冬天了。

"他忽然首起身，眼中閃過一絲決斷："去，把五鬼西怪的卷宗調來。

非常之時，當用非常之人。

"親衛(wèi)臉色一變："大人，那些人可都是...""我知道。

"花生大士打斷他，"但現(xiàn)在我們別無選擇。

"