九月中旬，狄道成宜發(fā)函邀金城韓遂，氐道馬玩，龍桑城先零羌共聚安故城商議覆滅陳道大軍，各家聞信后立即起兵前往，名為匡助宋建，實(shí)則瓜分枹罕。

　　河首，黃河之首，枹罕位于黃河上游，其地勢內(nèi)平外凸，多有山谷棧道，寨壘屏障，是易守難攻之所。

　　昔年枹罕屬金城郡，后來與白石縣一同劃歸入隴西郡，自光和末年始宋建便割據(jù)此地，十年往復(fù)，枹罕成了涼州少有的安樂城。

　　且說城東皇宮。

　　宮闕之上飄揚(yáng)“元”字國旗，內(nèi)筑殿宇六座，時(shí)有甲士往來巡邏，宦官婢子一個(gè)不少，可謂麻雀雖小，五臟俱全。

　　仁德殿中，平漢王宋建正與朝中文武議事。

　　高臺(tái)之上坐一臃腫身影，頭戴冕旒，身著廣袖長袍，點(diǎn)綴金銀玉器，眉目狹小，迷作縫隙，歲月和權(quán)力在平漢王身上都留下了痕跡。

　　說起十幾年前，宋建也是一位精壯漢子，他本為枹罕人，少時(shí)家厚，得以知書識(shí)禮，且好武藝，在隴西一帶是有名的仗劍游俠兒。

　　時(shí)逢韓遂起兵，宋建帶領(lǐng)鄉(xiāng)勇追隨，一路拼殺后宋建看厭了百姓死傷，土地蒼涼之景，繼而心生憐憫之情，脫離韓遂反賊，回縣自治。

　　起初，宋建為了溫飽枹罕百姓，不惜盡輸家財(cái)，多方奔走，親勸農(nóng)桑，用了整整兩年讓枹罕百姓家有余糧。百姓對(duì)宋建也感恩戴德，自發(fā)趕走枹罕令，推舉宋建為主。

　　宋建得了重任，更加不敢懈怠，每日處理政事至深夜，各鄉(xiāng)堡小案都要躬身親為，在內(nèi)贍養(yǎng)孤老，開鐵資農(nóng)，在外多次走商，打通各縣商貿(mào)與羌氐行市?？h中百姓愈發(fā)臣服這位好縣令。

　　之后韓遂反軍遍布涼州各郡，聲勢達(dá)到頂峰，各縣邑百姓深受其苦，漸而埋怨朝廷無能，這股風(fēng)氣也吹到了枹罕，有心之人立即拿此作文章，反漢言論也在城中肆無忌憚蔓延，不到半月功夫，有心人便再推舉宋建為帝，改國為元，報(bào)號(hào)河首平漢王。

　　宋建做了皇帝，心境大有不同，但是圖治之心仍盛，國策以農(nóng)為本，輕搖賦稅，自己也是帶頭節(jié)儉，禮賢下士，就這樣又過了三，五年，百姓漸而富足，一年之內(nèi)連筑六倉，庫庫滿盈，銀錢壘成山高。

　　國力強(qiáng)盛自然要開疆拓土，宋建不再滿足一縣之地，即派強(qiáng)軍攻打周邊縣城，一開始諸縣無防備，宋建策略施行順暢，幾乎占了半個(gè)隴西郡，但隴西多胡族，這些人根本不服宋建管教，不愿稱臣安居。

　　繼而河首國一連三月內(nèi)亂，外部攻襲不斷，大軍損耗嚴(yán)重，宋建無奈只得退回枹罕自守，這才罷了羌胡并起的場面。

　　羌胡雖退，但宋建的雄心也被這一役打散了，任誰再提起兵出枹罕，宋健都會(huì)強(qiáng)硬反駁。自此權(quán)欲逐步開始侵蝕平漢王，享樂之心勝過國富民安。

　　初平三年間，宋建連納六十余妃嬪，將朝中大權(quán)讓給了太尉，整日在后宮飲酒取樂，身體也變成了這幅模樣。

　　“太尉何在？”宋建手持書卷，滿是肥肉的面部看不出任何表情。