貞觀五年臘月二十六，長(zhǎng)安城的夜幕早早垂下。

鉛灰色的云層壓得極低，細(xì)碎的雪粒子簌簌地敲打著窗欞。

吏部主事張府的西廂房里，炭盆燒得通紅，卻驅(qū)不散滿室的血腥氣。

趙氏仰躺在雕花檀木床上，十指死死揪著身下的錦褥。

汗水己經(jīng)浸透了她鴉青色的中衣，凌亂的發(fā)絲黏在蒼白的臉頰上。

接生嬤嬤王婆子跪在床尾，袖口挽到手肘，露出布滿青筋的手臂。

"姨娘再使把勁兒！

看見(jiàn)頭了！

"王婆子聲音洪亮，額頭上卻沁出細(xì)密的汗珠。

她扭頭對(duì)旁邊打下手的小丫鬟喝道："再去換盆熱水來(lái)！

帕子！

多備幾條帕子！

"年僅兩歲的張雪瑩被乳母抱在隔壁耳房，小女娃被斷續(xù)的**聲驚醒，正**眼睛啼哭不止。

乳母周氏拍著她的背輕聲哄著："姐兒乖，**親在給姐兒添個(gè)***呢..."正院書(shū)房里，張長(zhǎng)治正就著羊角燈翻看吏部文書(shū)。

他穿著靛藍(lán)色圓領(lǐng)袍衫，腰間蹀躞帶上掛著銀魚(yú)袋，面容在燈影下半明半暗。

聽(tīng)到門(mén)外急促的腳步聲，他眉頭幾不可察地皺了一下。

"老爺！

"小廝在門(mén)外喘著氣，"西廂那邊...趙姨娘怕是快生了..."張長(zhǎng)治頭也不抬，手指在文書(shū)上輕輕敲打："去請(qǐng)夫人過(guò)來(lái)。

""夫人己經(jīng)往西廂去了。

"小廝猶豫片刻，"老爺要不要...""我去了能頂什么用？

"張長(zhǎng)治冷冷打斷，"讓廚房備著參湯，生完了來(lái)回我。

"西廂房里突然爆出一聲撕心裂肺的慘叫。

趙氏弓起身子，指甲在床柱上刮出幾道白痕。

王婆子突然高喊："出來(lái)了！

出來(lái)了！

"房門(mén)就在這時(shí)被猛地推開(kāi)。

張老夫人高氏裹著狐裘大氅跨進(jìn)門(mén)來(lái)，發(fā)間金鳳步搖隨著動(dòng)作劇烈晃動(dòng)。

她身后跟著兩個(gè)提著琉璃燈的丫鬟，將產(chǎn)房照得雪亮。

"生了沒(méi)有？

是男是女？

"高氏的聲音尖利刺耳，繡著纏枝牡丹的裙裾掃過(guò)門(mén)檻。

她保養(yǎng)得宜的臉上帶著顯而易見(jiàn)的焦躁，涂著蔻丹的手指緊緊攥著帕子。

王婆子正捧著渾身血污的嬰兒，聞言抬頭，臉上堆出諂笑："恭喜老夫人，是位千金..."話音未落，高氏的臉色瞬間陰沉。

她大步上前，鑲玉護(hù)甲幾乎戳到王婆子臉上："你看清楚了？

真是個(gè)丫頭？

"嬰兒突然發(fā)出微弱的啼哭，小貓似的在寒夜里顫抖。

王婆子手忙腳亂地用準(zhǔn)備好的素白襁褓裹住孩子，訕訕道："老身接生三十載，這...這哪能看錯(cuò)...""晦氣！

"高氏猛地甩袖，腕上金鑲玉鐲撞在桌角發(fā)出脆響。

她轉(zhuǎn)向床上奄奄一息的趙氏，眼中射出冷光："找青龍寺的大師算過(guò)多少次，說(shuō)這胎必是旺我張家的麟兒！

如今倒好，生個(gè)賠錢(qián)貨不說(shuō)，大師還說(shuō)若是女娃會(huì)克父克兄！

"趙氏虛弱地睜開(kāi)眼，嘴唇顫抖著："婆母...孩子...""閉嘴！

"高氏厲聲喝斷，轉(zhuǎn)頭對(duì)門(mén)口喊道："劉嬤嬤！

"一個(gè)穿著褐色比甲的老嬤嬤應(yīng)聲而入。

高氏指著襁褓中的嬰兒："按老規(guī)矩辦。

用那條白綾。

"趙氏聞言掙扎著要起身，卻被王婆子按回床上。

她嘶啞著嗓子哭喊："婆母開(kāi)恩！

那也是張家的骨血?。?br>
"高氏冷笑，耳垂上的明月珰隨著動(dòng)作閃爍寒光："骨血？

這丫頭片子會(huì)害得我兒仕途受阻，家宅不寧！

劉嬤嬤，還不動(dòng)手？

"劉嬤嬤從袖中掏出一條雪白綾緞，王婆子抱著嬰兒連連后退："老夫人，這...這可是造孽啊...""二十兩銀子。

"高氏冷冷道，"要么拿錢(qián)閉嘴，要么跟著一起滾出張府。

"王婆子的手僵在半空，最終慢慢將襁褓遞了出去。

嬰兒的啼哭突然變得急促，小臉漲得通紅。

"且慢。

"張長(zhǎng)治不知何時(shí)站在了門(mén)口。

他穿著月白色家常首裰，腰間只系了條素色絲絳，面容平靜得仿佛在討論明日天氣。

屋內(nèi)眾人頓時(shí)屏息垂首。

高氏轉(zhuǎn)身迎上去："我兒怎么來(lái)了？

這產(chǎn)房污穢...""母親。

"張長(zhǎng)治微微頷首，目光掃過(guò)劉嬤嬤懷中的襁褓，"既然大師說(shuō)此女不祥，首接扔去亂葬崗便是，何必臟了家里的東西。

"趙氏發(fā)出一聲哀鳴，從床上滾落在地。

她散亂的發(fā)髻上珠釵墜地，發(fā)出叮咚脆響。

她跪爬著抱住高氏的腿："婆母！

老爺！

求你們開(kāi)恩...我...我下次一定生個(gè)兒子..."高氏一腳踢開(kāi)她，繡著金線的翹頭履在趙氏肩頭留下個(gè)灰印子："下次？

你配嗎？

"她轉(zhuǎn)向兒子，"長(zhǎng)治，娘早說(shuō)過(guò)，商戶女上不得臺(tái)面。

若不是看她家那點(diǎn)嫁妝..."張長(zhǎng)治抬手制止母親繼續(xù)說(shuō)下去。

他走到趙氏面前蹲下，捏起她的下巴。

趙氏臉上淚痕交錯(cuò)，妝粉糊作一團(tuán)，顯得格外狼狽。

"兩條路。

"張長(zhǎng)治聲音很輕，卻字字如冰，"要么帶著兩個(gè)賠錢(qián)貨滾出張家，我明日就迎娶兵部侍郎的侄女過(guò)門(mén)。

要么..."他瞥了眼襁褓，"讓這個(gè)不祥之物消失，你繼續(xù)做你的張姨娘，為張家開(kāi)枝散葉。

"屋外風(fēng)雪漸急，拍打得窗紙嘩嘩作響。

趙氏的視線在丈夫冷漠的面容和婆母嫌惡的眼神間游移，最終落在劉嬤嬤懷中那個(gè)微微蠕動(dòng)的襁褓上。

嬰兒的哭聲己經(jīng)弱不可聞。

"...我...我..."趙氏哆嗦著嘴唇，突然伏地痛哭，"我聽(tīng)老爺?shù)?.."高氏臉上露出滿意的神色，對(duì)劉嬤嬤使了個(gè)眼色："趁天沒(méi)亮，處理干凈。

記住，不許留任何記號(hào)。

"劉嬤嬤躬身退出，身影很快消失在風(fēng)雪中。

王婆子抖著手去扶癱軟在地的趙氏，卻被高氏喝?。?你今夜就離府。

若在外頭亂嚼舌根..."她沒(méi)說(shuō)完，但眼中的威脅不言而喻。

寅時(shí)三刻，長(zhǎng)安城外的亂葬崗上積雪沒(méi)踝。

劉嬤嬤將襁褓隨意棄置在一具無(wú)名尸首旁，正要轉(zhuǎn)身離去，忽聽(tīng)一聲微弱的啼哭。

她猶豫片刻，終究沒(méi)敢違逆主母命令，匆匆消失在風(fēng)雪中。