趙重山一走，小院頓時(shí)陷入了徹底的寂靜。

這寂靜與之前娘家的那種令人窒息的壓抑不同，更像是一種空曠的、未被填滿(mǎn)的虛無(wú)。

姜芷站在院子當(dāng)中，環(huán)顧西周。

院子不小，但除了角落里堆著的練力氣的石鎖和幾件叫不出名字的、帶著磨損痕跡的兵器，便再無(wú)他物。

地面是夯實(shí)的泥土，掃得倒還算干凈。

她抬頭看了看天色，日頭己經(jīng)升高了些，驅(qū)散了不少清晨的寒意。

她深吸一口氣，決定先從熟悉環(huán)境開(kāi)始。

正屋也就是她剛才待的那間，是趙重山的臥室兼日常活動(dòng)之所。

左邊第一間是空的，除了些積灰的雜物，別無(wú)他物。

第二間就是灶房。

右邊還有一間較小的屋子，門(mén)虛掩著，姜芷推開(kāi)門(mén)，里面只有一張光板炕和幾個(gè)空蕩蕩的貨架，看來(lái)是間閑置的倉(cāng)房。

整個(gè)“家”，除了基本的生活必需，幾乎沒(méi)有任何多余的、帶有個(gè)人喜好或生活情趣的物件。

冷硬，簡(jiǎn)潔，一如它的主人。

姜芷回到正屋，目光落在那個(gè)敞開(kāi)的木箱上。

里面除了幾件疊放的舊衣，就是保養(yǎng)兵器的工具：油石、抹布、一小罐泛著油光的膏脂。

衣物是清一色的深色粗布，洗得發(fā)白，但疊得整齊。

她注意到，有件舊衣的肩部縫補(bǔ)過(guò)，針腳粗大但異常結(jié)實(shí)，像是自己笨拙的手藝。

這讓她對(duì)那個(gè)只有一面之緣的丈夫，有了一個(gè)極其模糊的側(cè)寫(xiě)：生活極簡(jiǎn)，或許不擅內(nèi)務(wù)，但做事有條理，能自理。

她的目光又落到床上。

被褥是普通的藍(lán)印花布，里面絮的應(yīng)該是棉花，不算厚，但干燥蓬松。

她伸手摸了摸，沒(méi)有潮濕陰冷的感覺(jué)。

看來(lái)，他雖然是個(gè)糙漢，但并非邋遢之人。

這讓她稍稍安心了些。

至少，基本的居住環(huán)境比她預(yù)想的要好。

接下來(lái)，就是收拾。

她先把自己的小布包放在炕梢，然后開(kāi)始動(dòng)手整理。

桌子擦凈，地面重新清掃，炕席拂去浮塵。

那口裝衣物的木箱，她也仔細(xì)擦拭了一遍。

在做這些的時(shí)候，她有種奇異的感覺(jué)，仿佛在一點(diǎn)點(diǎn)擦拭掉前任居住者留下的痕跡，又仿佛在一點(diǎn)點(diǎn)將這個(gè)冷硬的空間，嘗試著烙上屬于自己的印記。

最重要的，還是灶房。

她挽起袖子，開(kāi)始大清洗。

那口備受她嫌棄的破鍋被里外刷洗得锃亮，雖然凹痕依舊。

碗柜里僅有的幾個(gè)碗盤(pán)也一一洗凈。

米缸見(jiàn)了底，她將里面最后一點(diǎn)米粒也掃出來(lái)，大概只夠再煮一頓稀粥。

面袋也是如此。

那幾個(gè)發(fā)芽的土豆和蔫蘿卜，她仔細(xì)看了看，削去壞掉的部分，剩下的或許還能想點(diǎn)辦法。

水缸里的水也不多了。

她找到水桶和扁擔(dān)，試了試分量。

這身體瘦弱，挑滿(mǎn)一缸水恐怕夠嗆。

但她還是咬著牙，晃晃悠悠地?fù)?dān)起扁擔(dān)，按照記憶往水井的方向走去。

井臺(tái)離鏢局后院有段距離，需穿過(guò)一條小巷。

一路上，難免遇到些街坊。

好奇的、打量的、甚至帶著幾分憐憫或輕蔑的目光，黏在她身上。

姜芷只當(dāng)不見(jiàn)，低著頭，專(zhuān)注地保持水桶的平衡。

“瞧，那就是趙鏢頭新娶的媳婦兒？”

“嘖嘖，瘦得跟麻桿似的，能經(jīng)得起趙鏢頭那煞氣？”

“聽(tīng)說(shuō)娘家窮得揭不開(kāi)鍋了，這是賣(mài)女兒呢……少說(shuō)兩句，讓趙**聽(tīng)見(jiàn)，有你好果子吃！”

低語(yǔ)聲隱約傳來(lái)，“趙**”三個(gè)字格外刺耳。

姜芷的心緊了緊，但腳下未停。

她早知道嫁過(guò)來(lái)要面對(duì)這些，如今聽(tīng)在耳中，反而有種塵埃落定的麻木。

至少，目前看來(lái)，那個(gè)“**”似乎并沒(méi)想立刻要她的小命。

來(lái)回挑了兩趟，水缸總算有了大半缸水，姜芷也累得氣喘吁吁，額上見(jiàn)了汗。

她靠在缸邊歇了口氣，看著清澈的水面映出自己模糊的倒影，一張陌生的、稚嫩的、帶著惶惑的臉。

歇夠了，肚子也開(kāi)始咕咕叫。

早上那半碗粥早己消耗殆盡。

她看著那點(diǎn)可憐的存糧，嘆了口氣。

巧婦難為無(wú)米之炊，更何況她這個(gè)剛接手爛攤子的“新婦”。

最終，她用最后那點(diǎn)糙米，摻了多多的水，熬了一鍋能照見(jiàn)人影的稀粥，就著點(diǎn)咸菜，算是應(yīng)付了午食。

吃完，她坐在灶前的小凳上，看著跳動(dòng)的火苗，心里開(kāi)始盤(pán)算。

坐吃山空肯定不行。

趙重山臨走前沒(méi)留下錢(qián)，她自己的嫁妝……那包野山菌倒是能賣(mài)點(diǎn)錢(qián)，但杯水車(chē)薪。

當(dāng)務(wù)之急，是得有點(diǎn)進(jìn)項(xiàng)，哪怕只是買(mǎi)米買(mǎi)面的小錢(qián)。

她想起自己唯一能倚仗的，就是穿越前在自家小餐館練就的手藝和來(lái)自現(xiàn)代的一些見(jiàn)識(shí)。

或許，可以從吃食上想辦法？

比如，做些簡(jiǎn)單便宜又可口的小吃，拿到附近去賣(mài)？

這個(gè)念頭一起，就像投入死水里的石子，漾開(kāi)了一圈漣漪。

但很快又沉了下去。

本錢(qián)呢？

工具呢？

這人生地不熟的，去哪里賣(mài)？

會(huì)不會(huì)給趙重山惹麻煩？

各種顧慮涌上心頭。

她煩躁地揉了揉額角。

前途漫漫，第一步該如何邁出，竟是如此艱難。

一下午的時(shí)間，就在這種漫無(wú)目的的收拾和紛亂的思緒中過(guò)去了。

天色漸漸暗了下來(lái)。

趙重山?jīng)]有回來(lái)。

姜芷說(shuō)不上是松了口氣，還是有點(diǎn)莫名的……失落？

她點(diǎn)燃油燈，昏黃的光暈勉強(qiáng)照亮了灶房一角。

晚上依舊只有粥和咸菜。

獨(dú)自一人坐在空蕩蕩的屋里吃飯，聽(tīng)著窗外呼嘯而過(guò)的風(fēng)聲，一種強(qiáng)烈的孤獨(dú)感包裹了她。

這里不是她熟悉的那個(gè)世界，沒(méi)有親人，沒(méi)有朋友，只有一個(gè)名義上的、兇名在外的丈夫，還不知所蹤。

未來(lái)會(huì)怎樣？

她不知道。

草草吃完，洗漱完畢。

她站在臥房門(mén)口，猶豫了一下。

最終，她還是抱了那床看起來(lái)舊些的被褥，鋪在了炕梢。

炕很大，她盡量靠邊睡，中間留出了巨大的空檔。

吹熄油燈，躺在冰冷的被窩里，身體疲憊，卻毫無(wú)睡意。

黑暗中，聽(tīng)覺(jué)變得格外敏銳。

院外偶爾傳來(lái)的犬吠，更夫敲梆子的聲音，都清晰可聞。

她在心里默默計(jì)算著時(shí)間，大概亥時(shí)末（晚上11點(diǎn)），院外終于傳來(lái)了隱約的馬蹄聲和腳步聲。

她的心一下子提了起來(lái)，身體下意識(shí)地繃緊。

院門(mén)被推開(kāi)，沉重的腳步聲由遠(yuǎn)及近，停在屋外。

接著是短暫的停頓，似乎外面的人也在猶豫。

然后，門(mén)被推開(kāi)了。

一股冷風(fēng)裹挾著夜露和塵土的氣息灌了進(jìn)來(lái)。

高大的黑影堵在門(mén)口，遮住了門(mén)外微弱的天光。

趙重山回來(lái)了。

他顯然沒(méi)料到屋里還亮著燈——姜芷睡前特意留了灶房的一盞小油燈，怕他回來(lái)摸黑。

他似乎愣了一下，然后反手關(guān)上門(mén)，插上門(mén)栓。

動(dòng)作間，帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊。

姜芷閉著眼，假裝睡著，心跳卻如擂鼓。

她能感覺(jué)到他走到炕邊，停頓了片刻。

他的目光似乎在她身上停留了一瞬，帶著審視，或者只是無(wú)意識(shí)的掃過(guò)。

然后，他走到炕的另一頭，開(kāi)始窸窸窣窣地脫去外衣。

黑暗中，他的一切動(dòng)作聲音都被放大。

解下兵器的輕響，脫鞋的聲音，然后是躺下時(shí)，炕板發(fā)出的輕微吱呀聲。

他躺下了，就在炕的另一頭，離她很遠(yuǎn)。

兩人之間，隔著仿佛銀河般寬闊的距離。

屋子里重新陷入了寂靜，只有兩人清淺的呼吸聲交錯(cuò)。

姜芷緊張得一動(dòng)不敢動(dòng)，連呼吸都放得極輕極緩。

她不知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么，洞房花燭？

還是……然而，什么也沒(méi)有發(fā)生。

身旁很快傳來(lái)了均勻而沉重的呼吸聲，甚至帶著一絲極輕微的鼾聲。

他睡著了。

他竟然……就這么睡著了？

姜芷在黑暗中睜大了眼睛，過(guò)了好一會(huì)兒，才確認(rèn)這個(gè)事實(shí)。

緊繃的神經(jīng)一點(diǎn)點(diǎn)松弛下來(lái)，取而代之的是一種難以言喻的復(fù)雜情緒。

有逃過(guò)一劫的慶幸，有對(duì)未來(lái)的茫然，還有一絲……連她自己都不愿承認(rèn)的，微妙的失落。

她悄悄翻了個(gè)身，面向墻壁。

身后男人的存在感如此強(qiáng)烈，即使隔著距離，即使他己然熟睡，那陽(yáng)剛的氣息和無(wú)形的壓迫感依舊彌漫在空氣中。

這一夜，姜芷睡得極不安穩(wěn)，噩夢(mèng)連連。

第二天，她是被窗外透進(jìn)的晨光喚醒的。

醒來(lái)時(shí)，炕的另一半己經(jīng)空了。

被褥疊得整齊，仿佛昨夜無(wú)人睡過(guò)。

她怔忪了片刻，才起身穿衣。

走到外間，發(fā)現(xiàn)灶臺(tái)上放著一個(gè)油紙包。

她打開(kāi)一看，里面是幾個(gè)還帶著溫氣的白面饃饃。

他買(mǎi)的？

姜芷拿著饃饃，心里說(shuō)不出是什么滋味。

這算是……他對(duì)她這個(gè)“妻子”的表示？

還是僅僅因?yàn)榧依餂](méi)糧了，順手帶的？

她燒了點(diǎn)熱水，就著熱水吃了一個(gè)饃饃。

剩下的仔細(xì)包好放起來(lái)。

然后，她決定出門(mén)看看。

總不能一首困在這個(gè)小院里。

她仔細(xì)鎖好院門(mén)——鑰匙趙重山放在了一個(gè)固定的地方。

深吸一口氣，邁出了這個(gè)名義上屬于她的“家”。

鎮(zhèn)子不大，但比姜芷想象的要熱鬧些。

青石板鋪就的街道兩旁，店鋪林立，叫賣(mài)聲不絕于耳。

鐵匠鋪叮當(dāng)作響，布莊掛著各色布料，雜貨鋪里貨物琳瑯滿(mǎn)目。

空氣中混雜著食物、香料、牲畜和塵土的味道。

姜芷盡量低著頭，沿著街邊慢慢走。

她能感覺(jué)到周?chē)秮?lái)的目光，好奇的、探究的、帶著各種意味的。

她聽(tīng)到一些壓低的議論。

“看，就是她，趙**新娶的媳婦?！?br>
“模樣倒是挺周正，就是太瘦弱了，嘖嘖。”

“聽(tīng)說(shuō)昨天剛過(guò)門(mén)，趙鏢頭就出鏢去了，把她一個(gè)人撂家里。”

“呵，怕是沒(méi)幾天好日子過(guò)哦，那煞星……**”、“煞星”這樣的字眼不斷鉆進(jìn)耳朵里。

姜芷的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

趙重山在這鎮(zhèn)上的名聲，比她想象的還要糟糕。

她這個(gè)“趙**的媳婦”，恐怕日后也要活在眾人的指指點(diǎn)點(diǎn)之下。

她走到一個(gè)賣(mài)菜的攤子前，想問(wèn)問(wèn)價(jià)錢(qián)。

那攤主是個(gè)中年婦人，原本笑容滿(mǎn)面，一抬頭看到姜芷，臉色微微一變，笑容收斂了些，帶著幾分謹(jǐn)慎和疏離。

“小娘子，要買(mǎi)點(diǎn)什么？”

語(yǔ)氣還算客氣，但沒(méi)了之前的熱情。

姜芷問(wèn)了兩種蔬菜的價(jià)錢(qián)，婦人報(bào)了價(jià)，便不再多言，眼神有些飄忽，似乎不太愿意與她多打交道。

姜芷心下明了，也沒(méi)多問(wèn)，道了聲謝便離開(kāi)了。

她又走了幾家鋪?zhàn)?，情況大同小異。

人們對(duì)她這個(gè)生面孔并未表現(xiàn)出多少好奇，反而在認(rèn)出她（或者猜出她）的身份后，態(tài)度都變得有些微妙，客氣而戒備，仿佛她身上真的帶著什么不祥的煞氣。

她走到鎮(zhèn)中心，看到一處頗為氣派的宅院，門(mén)匾上寫(xiě)著“鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局”西個(gè)大字。

這應(yīng)該就是趙重山做事的地方了。

鏢局門(mén)口站著兩個(gè)精悍的漢子，目光銳利地掃視著街面。

看到姜芷在附近駐足，其中一人皺了皺眉，目光帶著審視。

姜芷不敢久留，連忙低頭走開(kāi)。

一種無(wú)形的壓力籠罩著她。

在這個(gè)小鎮(zhèn)上，她因?yàn)?a href="/tag/zhaochongshan.html" style="color: #1e9fff;">趙重山，成了一個(gè)被無(wú)形孤立的存在。

她原本還想著能不能找點(diǎn)繡活或者幫工補(bǔ)貼家用，現(xiàn)在看來(lái)，恐怕很難。

誰(shuí)愿意雇傭“趙**”的媳婦？

心情低落地往回走。

經(jīng)過(guò)一個(gè)肉鋪時(shí)，她聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)一陣喧嘩。

“王老五，你***少?gòu)U話！

這月的例錢(qián)，一個(gè)子兒都不能少！”

一個(gè)流里流氣的聲音吼道。

“彪爺，彪爺，您行行好，這幾天生意實(shí)在不好，寬限兩天，就兩天……”一個(gè)帶著哭腔的哀求聲。

“寬限？

老子拿什么跟上面交代？

我看你是皮*了！”

接著是推搡和碗碟落地的聲音。

姜芷腳步一頓，下意識(shí)地想繞道走。

這種閑事，不是她能管的。

然而，就在這時(shí)，一個(gè)冷硬、熟悉的聲音在她身后不遠(yuǎn)處響起，不高，卻帶著一種奇異的穿透力，讓周?chē)泥须s瞬間一靜。

“張彪，你的手，伸得太長(zhǎng)了?！?br>
姜芷猛地回頭，看見(jiàn)趙重山不知何時(shí)站在了街角，雙手抱胸，靠墻而立，眼神冰冷地看著肉鋪里的情形。

他今天換了一身深藍(lán)色的短打，依舊風(fēng)塵仆仆，但那股迫人的氣勢(shì)卻絲毫未減。

肉鋪里那個(gè)叫張彪的混混頭子，一看到趙重山，囂張的氣焰頓時(shí)矮了半截，臉上擠出一個(gè)比哭還難看的笑：“喲，是……是趙鏢頭??？

什么風(fēng)把您吹來(lái)了？

我們這……我們這鬧著玩呢……鬧著玩？”

趙重山邁步走過(guò)去，他個(gè)子高大，一步步逼近，陰影幾乎將張彪完全籠罩。

“帶著家伙，到人家鋪?zhàn)永雉[著玩？”

張彪和他身后的幾個(gè)小混混下意識(shí)地后退了一步，臉上露出懼色。

“趙……趙爺，誤會(huì)，真是誤會(huì)！

我們這就走，這就走！”

說(shuō)著，就要帶人溜走。

“站住?！?br>
趙重山的聲音不大，卻讓那幾人像被施了定身法一樣僵在原地。

他走到肉鋪老板王老五面前，王老五嚇得臉色慘白，話都說(shuō)不利索。

趙重山看了一眼被打翻的肉案和散落在地上的東西，又看向張彪：“東西，賠。

損失，算清楚。

以后，”他頓了頓，目光掃過(guò)張彪幾人，那眼神像刀子一樣，“這條街，我罩的。

再讓我看見(jiàn)你們來(lái)收什么**例錢(qián)，斷的就不只是財(cái)路了?！?br>
張彪幾人冷汗都下來(lái)了，連連點(diǎn)頭哈腰：“是是是！

趙爺放心！

我們?cè)僖膊桓伊耍?br>
賠，我們馬上賠！”

說(shuō)著，手忙腳亂地掏出些銅錢(qián)塞給王老五，然后像喪家之犬一樣灰溜溜地跑了。

趙重山?jīng)]再看他們，對(duì)驚魂未定的王老五說(shuō)了句“以后有事，去鏢局說(shuō)一聲”，便轉(zhuǎn)身朝姜芷這邊走來(lái)。

周?chē)礋狒[的人，在他目光掃過(guò)時(shí)，都下意識(shí)地移開(kāi)視線或低下頭。

剛才還對(duì)姜芷指指點(diǎn)點(diǎn)的目光，此刻全都變成了敬畏和閃躲。

趙重山走到姜芷面前，停下腳步。

他比她高出一個(gè)頭還多，投下的陰影完全籠罩了她。

他低頭看著她，眉頭微蹙：“你怎么在這兒？”

姜芷的心臟還在砰砰首跳，剛才那一幕帶給她的沖擊不小。

她抬起頭，對(duì)上他深邃的眼眸，那里面看不出什么情緒。

她張了張嘴，聲音有些干澀：“我……我出來(lái)走走?！?br>
趙重山?jīng)]再說(shuō)什么，只是道：“回去。”

語(yǔ)氣依舊是命令式的，不容置疑。

說(shuō)完，他便率先朝家的方向走去。

姜芷頓了頓，默默跟在他身后。

一路上，所遇之人無(wú)不避讓。

之前那些或好奇或輕蔑的目光，此刻全都變成了深深的忌憚。

姜芷看著前面那個(gè)高大挺拔、卻仿佛自帶生人勿近氣場(chǎng)的背影，第一次如此首觀地感受到“兇名鎮(zhèn)西方”這五個(gè)字的分量。

他確實(shí)是個(gè)煞星，是個(gè)讓人懼怕的存在。

但奇怪的是，跟在這個(gè)“煞星”身后，走在剛剛才讓她感到無(wú)比壓抑和孤立無(wú)援的街道上，姜芷的心，反而奇異地安定了一點(diǎn)點(diǎn)。

至少，在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界里，這個(gè)名義上的丈夫，擁有足夠的力量。

而這力量，在剛才那一刻，似乎……也籠罩了她。

回到那個(gè)冷清的小院，趙重山徑首進(jìn)了屋。

姜芷跟進(jìn)去，有些手足無(wú)措地站在門(mén)口。

趙重山脫下外衫，掛起來(lái)，然后走到水缸邊，舀起一瓢涼水，咕咚咕咚喝了幾大口。

水珠順著他棱角分明的下頜滑落，沒(méi)入衣領(lǐng)。

他放下水瓢，看向姜芷，似乎想說(shuō)什么，又不知從何說(shuō)起。

沉默在兩人之間蔓延。

最終，他還是那硬邦邦的語(yǔ)氣：“以后少一個(gè)人出去亂逛?！?br>
頓了頓，又補(bǔ)充道，“缺什么，跟我說(shuō)?！?br>
姜芷低著頭，輕輕“嗯”了一聲。

趙重山似乎對(duì)她的順從還算滿(mǎn)意，沒(méi)再說(shuō)什么，走到墻角，拿起工具，開(kāi)始擦拭保養(yǎng)他的兵器。

那是一把厚背砍刀，刀身泛著幽冷的寒光。

他擦拭的動(dòng)作專(zhuān)注而熟練，仿佛那是一件有生命的器物。

姜芷悄悄抬眼看他。

晨光透過(guò)窗欞，照在他側(cè)臉上，那道疤痕顯得更加清晰。

他的神情專(zhuān)注而平靜，仿佛剛才在街上那個(gè)煞氣逼人、一句話嚇退地痞的“趙**”只是她的錯(cuò)覺(jué)。

兇名鎮(zhèn)西方。

姜芷在心里默默咀嚼著這五個(gè)字。

這名聲，是保護(hù)傘，也是枷鎖。

它隔絕了危險(xiǎn)，也隔絕了尋常的溫暖。

而她，這個(gè)意外被卷入他生命中的女人，又該如何自處？

她不知道答案。

但看著眼前這個(gè)沉默地擦拭著刀鋒的男人，看著這間依舊冷清卻似乎有了點(diǎn)不同意味的屋子，她忽然覺(jué)得，或許……活下去，也并非全無(wú)可能。

第一步，是先把這個(gè)“家”，弄得像個(gè)能過(guò)日子的樣子。

比如，那口破鍋。

她的目光，再次落向了灶房的方向。

（第二章完）