洪武十五年（1382年）五月，金陵城己是酷熱難耐。

熾烈的陽光仿佛要將一切烤干，知了在樹上聲嘶力竭地鳴叫，仿佛在宣告著夏季的殘酷。

然而，在皇城高聳的宮墻之內(nèi)，太子朱標(biāo)居住的東宮，一種更為深重的壓抑籠罩著這里，不是來自酷暑，而是源自對生命流逝的無能為力。

這份壓抑，匯聚在毓慶宮的正殿。

殿內(nèi)光線有些昏暗，即便門窗半開，也無法驅(qū)散那股令人窒息的凝重。

八歲的皇長孫朱雄英，正躺在殿中央那張巨大的拔步床上。

他曾經(jīng)是那樣活潑可愛的孩子，如今卻形銷骨立，面色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎不可聞。

短短數(shù)月，怪病將這個(gè)本應(yīng)承載皇朝希望的孩子折磨得不**形，湯藥不斷地被送進(jìn)殿內(nèi)，又被沉默地端出，仿佛只是在徒勞地燃燒著藥材，卻無法留住那縷即將飄散的魂魄。

***，一位身著太子妃翟衣的婦人正俯身，她美麗的眉眼間籠罩著化不開的哀愁。

她是太子妃呂氏。

她用一塊冰涼的絲帕，輕柔地擦拭著朱雄英額頭上細(xì)密的汗珠，動作小心翼翼，仿佛怕稍重一分就會驚擾到孩子脆弱的安眠。

“雄英……我的雄英……”她低聲呼喚著孩子的名字，聲音帶著哭泣后的沙啞和疲憊。

她的目光緊緊鎖在朱雄英蒼白的臉上，那份心疼、憐愛與不舍，是那樣真摯，那樣濃烈，流露出的母愛沒有任何偽飾。

在場所有人都看得真切，太子妃對皇長孫的這份情誼，深沉得令人動容。

一旁的宮女太監(jiān)們輕手輕腳地忙碌著，他們都己多日未曾好好休息。

看著太子妃娘娘衣不解帶地守在***，親自喂藥、擦身、翻看，比照顧自己的親生子更加精心，他們除了敬佩，便是感嘆。

“太子妃娘娘真是菩薩心腸，”一個(gè)年長的宮女悄悄抹著眼淚，對身邊的太監(jiān)低語，“對皇長孫，那真是掏心掏肺的好，比親生的娘親只怕也差不了多少?！?br>
“可不是么……”太監(jiān)嘆了口氣，“咱們當(dāng)差的，見慣了后宅里的彎彎繞繞，像太子妃娘娘這樣，待非親生的孩子還能如此，真是古今罕見。

皇長孫能有這樣的繼母，是他的福氣，也是東宮的福氣啊。”

年幼的朱雄英在病痛和藥物的催眠下，意識如同漂浮在濃霧之中。

身體的每一個(gè)角落都在叫囂著痛苦和虛弱，但他仍能感受到額頭傳來的清涼觸感，耳邊那溫柔得能融化一切的呼喚，以及靠近時(shí)那淡淡的、令人安心的馨香。

那是他深愛著的母親——太子妃呂氏。

在他幼小而純真的認(rèn)知里，常氏皇后只是畫像上的模樣，而眼前這個(gè)日夜守候、無微不至的婦人，才是他真正的母親，是他全部的溫暖和依賴。

他對呂氏的感情，是純粹的孺慕，沒有任何雜質(zhì)，也從未有過絲毫懷疑。

就在這時(shí)，殿外傳來一陣急促而沉穩(wěn)的腳步聲。

侍立在殿門外的內(nèi)侍官高聲通報(bào)：“皇爺、皇后駕到——！”

殿內(nèi)眾人立刻肅靜，呂氏強(qiáng)撐著想要起身行禮，卻被一個(gè)寬厚的手掌輕輕按住了肩膀。

來人正是大明開國皇帝，洪武大帝朱**。

他身形高大，面容剛毅，但此刻，那雙銳利的眼眸中卻滿是憂慮和疲憊，連緊抿的嘴角都帶著一絲壓抑不住的悲痛。

他的身邊，跟著馬皇后，馬皇后臉上帶著明顯的愁容，鬢角似乎又添了幾根白發(fā)，眼中布滿了血絲，顯然也是多日未曾安睡。

“起來，起來，莫要講這些虛禮了。”

朱**聲音低沉，走到床邊，看著病榻上氣息奄奄的皇長孫，魁梧的身軀微微顫抖了一下。

皇長孫，這是他最疼愛的嫡長孫，承載著他未來江山社稷的希望，如今卻成了這般模樣。

馬皇后也走到床邊，伸出手，顫抖著想去摸摸朱雄英的臉頰，又怕驚擾了他，最終只是將手懸在半空中。

她看向呂氏，眼中滿是憐惜和贊賞：“好孩子，苦了你了。

這些日子，哀家都看在眼里，你對雄英這份心，哀家替雄英，替太子，都記下了。

你是個(gè)好的?！?br>
呂氏聞言，淚水再次涌出，她哽咽著說：“父皇、母后……雄英他……兒臣無能，醫(yī)官們都說……”她幾乎說不下去，身體因悲傷而微微顫抖。

朱**見狀，拍了拍她的肩膀，沉聲道：“不怪你，不怪你。

你己盡了全力，比誰都做得好。”

就在這時(shí)，太子朱標(biāo)也匆匆走了進(jìn)來。

他臉色憔悴，眼中布滿血絲，顯得疲憊不堪。

他是孩子的父親，皇長孫的病情對他打擊巨大。

他快步走到床邊，看著兒子，又看向呂氏，伸手扶住她，聲音帶著顫抖：“梓童……你莫要太傷心了，身子要緊?！?br>
他知道，這幾日呂氏承受的煎熬并不比自己少，甚至更多。

馬皇后拉過朱標(biāo)的手，心疼地看著他：“標(biāo)兒，你也多注意身子。

雄英吉人天相，會好起來的?！?br>
朱標(biāo)勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，但他眼中那份深深的絕望卻無法掩飾。

他轉(zhuǎn)向旁邊的醫(yī)官們，聲音帶著一絲壓抑的憤怒：“你們呢？

還沒找到法子嗎？

這到底是什么病癥？

為何如此兇險(xiǎn)！”

為首的宮廷醫(yī)官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪下，叩頭道：“啟稟皇爺、太子，皇長孫的病癥，微臣等聞所未聞，藥石無效……脈象混亂，仿佛……仿佛生機(jī)被某種無形之物抽離一般……微臣等才疏學(xué)淺，實(shí)在……實(shí)在無能為力了……”朱**聞言，臉色鐵青，緊握的拳頭發(fā)出咯吱的響聲。

馬皇后的臉上悲痛更甚，眼淚無聲地滑落。

朱標(biāo)也無力地閉上了眼睛。

張?jiān)掠?，身著醫(yī)官服飾，靜靜地跪在殿中，與其他醫(yī)官一樣低著頭。

她的內(nèi)心如同翻騰的苦海。

她聽著皇爺、皇后、太子的對話，看著他們真實(shí)的悲痛。

她也聽著為首醫(yī)官對病癥的描述，那句“生機(jī)被某種無形之物抽離”，與她自己的判斷不謀而合。

她知道這病非比尋常，她也嘗試了所有己知的診斷方法，包括她從江湖學(xué)來的那些特殊手法，但依然找不到病因，無法檢測出任何異常。

這是一種她完全無法理解的怪病，一種超出她認(rèn)知范圍的“惡疾”。

她心中充滿了醫(yī)者的無力和對病情的困惑，對皇長孫的擔(dān)憂，以及對未能完成常氏托付的痛苦預(yù)感。