承德十六年冬，燕京城落下了百年難遇的暴雪。

戌時的梆子聲剛敲過三巡，鎮(zhèn)北王府東側的角門突然被推開條縫。

鵝毛般的雪片順著門縫往里鉆，頃刻間便在青磚地上洇開一片水漬。

"咳咳..."蕭景琰攏了攏狐裘大氅，喉間泛起淡淡的血腥氣。

他抬頭望著檐角垂落的冰棱，那些晶瑩的冰錐在夜色中泛著幽藍的光，像極了北境戰(zhàn)場上的箭鏃。

貼身侍衛(wèi)陸沉默不作聲地往銅手爐里添了塊銀絲炭，火星子噼啪炸開，在雪夜里格外清晰。

"世子，該回屋了。

"陸沉的聲音裹在呼嘯的北風里，"這場雪來得蹊蹺，怕是..."話音未落，檐角冰棱突然齊齊斷裂。

十二道黑影從天而降！

陸沉瞳孔驟縮，反手將蕭景琰推向廊柱后方。

精鐵打造的傘骨"鏘"地彈出，寒光凜凜的傘面瞬間展開，堪堪擋住三枚淬毒的柳葉鏢。

"護駕！

"暗衛(wèi)的呼喝聲撕破雪幕。

但那些黑影顯然早有準備，八人結成劍陣纏住王府侍衛(wèi)，剩下西人首撲蕭景琰而來。

為首之人雙刀交錯，刃口泛著詭異的青芒。

蕭景琰后背抵著冰涼的廊柱，右手悄然摸向腰間軟劍。

他注意到刺客靴底沾著的紅泥——那是燕京城外三十里紅楓林特有的朱砂土。

刀光劈面而至的剎那，陸沉的鐵傘突然橫***。

傘面與刀刃相撞迸出火星，借著這點光亮，蕭景琰看清了刺客頸側若隱若現(xiàn)的黥紋。

那是...刑部死囚的烙印！

"世子小心！

"陸沉突然悶哼一聲，左肩己然中了一刀。

鮮血濺在雪地上，像極了那年北境戰(zhàn)場開在尸堆里的紅棘花。

蕭景琰眼底寒芒乍現(xiàn)。

軟劍如靈蛇出洞，精準挑開迎面而來的刀鋒，劍尖順勢刺入刺客腕脈。

那人吃痛松手，他立刻旋身奪刀，反手擲向正要偷襲陸沉的黑衣人。

就在這時，異變陡生。

原本與暗衛(wèi)纏斗的八名刺客突然齊齊后撤，其中兩人掏出竹筒朝空中一擲。

碧綠的磷火沖天而起，在雪幕中炸開詭異的鬼臉圖案。

陸沉臉色劇變："是幽冥衛(wèi)！

他們怎么敢..."話音未落，遠處傳來密集的腳步聲，聽動靜竟有上百之眾。

蕭景琰突然抓住陸沉手腕："往聽雨軒退！

那里有父親留下的暗道。

"他指尖在侍衛(wèi)掌心快速劃動，借著錯身而過的瞬間，將沾血的玉佩塞進對方袖中。

......三更時分，鎮(zhèn)北王府東南角的聽雨軒燃起了沖天大火。

蕭景琰站在藏書閣頂層的暗窗前，看著那些在火場外圍觀的幽冥衛(wèi)。

他們猩紅的披風在風雪中翻卷，像極了撕扯**的禿鷲。

"世子，陸侍衛(wèi)他..."暗衛(wèi)首領跪在身后，聲音發(fā)顫。

"本世子親眼看著他咽的氣。

"蕭景琰摩挲著手中染血的半枚玉佩，那是從陸沉緊攥的掌心里摳出來的，"去查查，陸沉老家那個病重的妹妹，最近可曾收到過不明來歷的銀票。

"暗衛(wèi)首領猛地抬頭："您懷疑陸沉是內(nèi)應？

可他為救您...""正因為他死得蹊蹺。

"蕭景琰轉(zhuǎn)身走向密室，墻上掛著幅殘缺的北境輿圖，"刺客能精準避開所有暗哨，必定有人泄露王府布防。

陸沉最后塞給我的玉佩..."他舉起殘玉對著燭火，裂紋中隱約透出鎏金紋路，"這是父親隨身的龍紋佩。

"暗衛(wèi)首領倒抽一口冷氣。

這時外間突然傳來急促的腳步聲，王府總管趙德安的聲音帶著哭腔："世子！

王爺...王爺在回京途中遇襲！

"蕭景琰手中茶盞應聲而碎。

滾燙的茶水混著血水從指縫間滴落，在青磚地上綻開朵朵紅梅。