江南三月，煙柳籠紗，細雨如絲。

秦淮河上畫舫輕搖，槳聲燈影里，金陵城被浸潤得如同朦朧的水墨畫卷。

朱雀橋邊的青石板路上，一頂朱漆描金喜轎在八抬大轎的簇擁下緩緩前行，轎簾上精心繡制的金線海棠被雨水洇濕，暈開的胭脂色恰似少女緋紅的臉頰，又像未干的血跡。

轎內(nèi)，蘇明棠身著一襲茜紅色嫁衣，金線繡就的牡丹在裙裾間綻放，鬢邊點翠步搖隨著轎身晃動輕顫，宛如一只欲飛的翠鳥。

她透過鮫綃簾，望著烏衣巷口斑駁的磚墻從眼前掠過——那里曾是王謝大族的宅邸，如今卻與她一般，要被命運推入未知的深宅。

想到此處，她捏著湘妃竹帕的指尖泛白，心口泛起絲絲涼意。

這是她自及笄后第一次踏入這座侯門，卻是以新婦的身份。

三日前，暮色沉沉，蘇家書房內(nèi)燭火搖曳。

父親蘇文遠捧著圣旨踏入她的閨房，玄色官服上的仙鶴補子在燭光下泛著冷光。

"明棠，陛下指婚，將你許配給鎮(zhèn)國公次子顧硯之。

"他將圣旨輕輕放在檀木桌上，目光卻避開女兒那**委屈與不解的眼眸。

那時她正對著銅鏡簪花，手中的累絲銀簪"當啷"一聲掉在妝*上。

顧硯之，那個名震京城的病弱公子，傳聞他自幼體弱多病，常年纏綿病榻，藥石罔效，甚至有相士斷言他活不過弱冠之年。

更令人心驚的是，去年冬月，顧府三姨娘暴斃，坊間暗傳與這位二公子有關(guān)。

一時間，各種流言蜚語甚囂塵上，將顧硯之描繪成一個神秘而可怕的人物。

"父親，女兒..."她話未說完，便被父親打斷。

"明棠，這是陛下的旨意，也是蘇家的榮耀。

"蘇文遠重重嘆了口氣，"鎮(zhèn)國公手握西北十萬鐵騎，與顧家聯(lián)姻，于蘇家而言是莫大的助力。

***早逝，為父能護你幾時？

"父親的話語中滿是無奈與擔憂，蘇明棠心中雖有不甘，卻也深知自己身為蘇家嫡女的責任，只能默默垂淚，接受這既定的命運。

此刻，喜轎停穩(wěn)，喜婆周嬤嬤掀開轎簾，露出外面的紅綢錦緞。

周嬤嬤是鎮(zhèn)國公夫人房中的老人，眼角的皺紋里都藏著世故："新婦莫怕，老奴扶您下轎。

"蘇明棠深吸一口氣，那如蘭的氣息微微顫抖，任由周嬤嬤攙扶著邁出喜轎。

漫天的紅綢在細雨中輕輕飄動，宛如天邊的云霞。

蘇明棠抬眼望去，卻見迎親隊伍最前方，一道修長身影立在漢白玉廊下。

那人一襲月白長衫，腰間系著溫潤的羊脂玉佩，眉目如畫，臉色略顯蒼白，卻更添幾分病弱之美，恰似那弱柳扶風，讓人見了忍不住心生憐惜。

他便是顧硯之，傳聞中的病弱公子，此刻卻如同謫仙般出塵脫俗。

他的眼神幽深如海，似藏著萬千秘密，讓人捉摸不透。

而他身側(cè)的花架上，一盆垂絲海棠被雨打得簌簌落瓣，暗紅花瓣飄落在他肩頭，宛如點點血痕。

顧硯之身后站著管家顧福，頭戴青布小帽，眼角含笑躬身行禮："二少爺，新少夫人到了。

"顧硯之微微頷首，目光落在蘇明棠身上，眼前的少女身姿窈窕，氣質(zhì)清雅，宛如江南水墨畫中走出的仙子，美得不可方物。

"新人行禮——"禮官陳鴻聲如洪鐘般的聲音響起，他是顧府專門從禮部請來的老司儀，花白的胡須隨著喊聲微微顫動。

隨著喊聲，蘇明棠和顧硯之并肩跪在祠堂中。

檀香裊裊，燭火搖曳，映得兩人的影子在地上交疊。

鎮(zhèn)國公顧承淵端坐在上首，玄色蟒袍上的金線蟒紋栩栩如生，不怒自威，那銳利的目光仿佛能洞察一切。

夫人柳玉柔身著月白色織錦襦裙，鬢邊斜插著一支赤金鑲紅寶石步搖，慈眉善目，眼中卻帶著幾分打量，似在審視這個剛?cè)腴T的新媳婦。

"一拜天地——"蘇明棠輕輕彎腰，那纖細的腰肢如同風中的柳枝般柔軟。

余光瞥見身旁之人也跟著行禮，他身上傳來淡淡的藥香，混合著若有若無的龍涎香，竟意外地好聞，仿佛有一種獨特的魔力，讓人心神安寧。

"二拜高堂——"柳玉柔伸手扶起二人時，指尖觸到蘇明棠冰涼的手，微微一愣："好孩子，莫要緊張。

"倒是顧承淵只是微微頷首，目光掃過兩人交疊的身影，神色莫測，讓人猜不透他心中所想。

"夫妻對拜——"兩人相對而拜，起身時，蘇明棠不小心踩到裙擺，那精心繡制的裙擺如同盛開的花朵般纏住了她的腳步，身體向前傾去。

顧硯之眼疾手快，伸手扶住她的腰，兩人目光相撞，蘇明棠只覺臉頰一熱，那紅暈如晚霞般染上雙頰，連忙低下頭。

西目相對的瞬間，仿佛時間都靜止了，空氣中彌漫著一絲微妙的情愫。

禮成后，顧硯之帶著蘇明棠進入新房。

屋內(nèi)布置得十分喜慶，大紅的喜字貼在墻上，紅燭搖曳，灑下一片暖光。

床頭案幾上，一盆白海棠開得正好，卻在燭火映照下泛著詭異的暗紅。

丫鬟春桃捧著銅盆進來，眉眼彎彎："少夫人，先凈手吧。

"她身后跟著的小丫鬟夏荷捧著妝*，怯生生地不敢抬頭，那模樣像極了受驚的小兔子。

顧硯之走到桌前坐下，倒了兩杯酒，將其中一杯遞給蘇明棠："夫人，請。

"他的聲音低沉而溫柔，仿佛帶著一絲蠱惑。

蘇明棠接過酒杯，那纖細的手指輕輕握住杯盞，與他輕輕碰杯，然后抿了一口。

辛辣的酒液下肚，她忍不住咳嗽了兩聲，那嬌弱的模樣如同一朵被風吹拂的海棠花。

顧硯之看著她微紅的臉頰，嘴角不自覺地揚起一抹笑意："夫人莫急，這酒烈，慢慢喝便是。

"他的目光中帶著一絲寵溺，仿佛眼前的女子是這世間最珍貴的寶物。

話音剛落，門外突然傳來一陣喧鬧聲。

緊接著，房門被推開，幾個衣著華麗的女子走了進來。

為首的女子妝容艷麗，穿著玫瑰紫蹙金繡百褶裙，正是顧硯之的大嫂，吏部侍郎之女宋婉柔。

她柳眉倒豎，眼中帶著幾分不善，那眼神仿佛要將蘇明棠看穿。

她身后跟著顧家長女顧明姝，身著鵝**襦裙，眉眼間帶著幾分傲氣，那高高揚起的下巴仿佛在宣示著她的尊貴身份。

"喲，這就是新弟妹吧？

果然是個標致的美人兒。

"宋婉柔上下打量著她，涂著丹蔻的指尖輕輕敲著護甲，那動作充滿了挑釁，"聽說妹妹出身書香門第，想必規(guī)矩也懂，可別在這侯府里丟了蘇家的臉。

"她的話語中帶著濃濃的嘲諷，仿佛蘇明棠是個不知禮數(shù)的鄉(xiāng)野丫頭。

顧明姝掩著帕子輕笑："大嫂說得是，不過妹妹生得這般水靈，若是不懂規(guī)矩，倒顯得咱們顧家苛待了。

"她的笑聲中帶著一絲輕蔑，讓人聽了很不舒服。

蘇明棠微微福身，那優(yōu)雅的姿態(tài)如同翩翩起舞的蝴蝶，聲音清潤如珠落玉盤："多謝兩位姐姐提點，明棠自會恪守本分，還望日后多多指教。

"她說話時，腕間的翡翠鐲子輕碰，發(fā)出悅耳聲響，仿佛在為她的話語伴奏。

顧硯之眉頭微皺，正要開口，卻被蘇明棠不著痕跡地攔住。

她笑著從袖中取出一對鎏金護甲，上面鏨刻著纏枝蓮紋，那精美的工藝讓人贊嘆不己："這是母親留給我的，今日得見兩位姐姐，便當作見面禮了。

"宋婉柔接過護甲，眼中閃過一絲驚訝，語氣卻依舊帶著三分輕蔑："妹妹倒是個會做人的。

"說罷，帶著眾人轉(zhuǎn)身離去。

屋內(nèi)重新恢復安靜，顧硯之看著蘇明棠，眼中帶著幾分贊賞："夫人倒是個通透人。

"蘇明棠苦笑："不過是寄人籬下，不得不小心罷了。

"她的笑容中帶著一絲無奈，那眼神仿佛看透了這侯府中的爾虞我詐。

顧硯之沉默片刻，將案頭的披風展開，輕輕披在她肩上："夫人既己嫁入顧家，便不再是寄人籬下。

在這府中，有我護著你。

"他的聲音低沉而堅定，那話語如同溫暖的陽光，照進了蘇明棠的心里，讓她心中微微一動。

夜色漸深，紅燭將盡。

蘇明棠坐在床邊，那如瀑的青絲散落在肩頭，看著顧硯之在書桌前批閱文書。

燭光映在他的側(cè)臉上，勾勒出完美的輪廓，那專注的神情讓人心動。

她想起白天他護著自己的模樣，心中泛起一絲異樣的情愫，那情愫如同春日里的藤蔓，在她心中悄然生長。

窗外的雨不知何時停了，一株西府海棠的枝椏探進窗來，殘瓣上的雨水滴落，在地上洇出深色水痕，像是誰落下的淚。

"夜深了，夫君早些歇息吧。

"她輕聲說道，那聲音溫柔得如同春日的微風。

顧硯之抬頭看了她一眼，點了點頭："夫人先睡吧，我處理完這些就來。

"他的目光中帶著一絲溫柔，仿佛在安**她。

蘇明棠躺下，聽著他翻動書頁的聲音，漸漸進入夢鄉(xiāng)。

夢中，她又回到了蘇家的小院，在花叢中嬉笑玩耍。

只是，那個溫柔的少年，再也不是眼前這個病弱卻又讓人心動的夫君。

而此刻的顧硯之，放下手中的筆，走到床邊，看著蘇明棠熟睡的容顏，眼中滿是溫柔。

他輕輕為她掖好被角，那動作輕柔得仿佛在觸碰一件稀世珍寶。

然后在另一張床上躺下，窗外，春雨依舊淅淅瀝瀝地下著，為這個新婚之夜增添了幾分朦朧的詩意，也為這段即將展開的故事，蒙上了一層神秘的面紗。