天空在流血。

牧九歌蜷縮在礦洞最危險的"蛇牙裂隙"里，看著赤紅色雨水從頭頂巖縫滲進來。

那些雨滴在即將落地時突然凝固，化作晶瑩的赤玉珠彈跳著，在坑洼處堆積成刺目的血潭。

每顆珠子里都封存著一縷游動的金線——那是具象化的靈氣，也是礦奴們拿命換取的東西。

"第三十七次天軌顯形..."少年數著洞外傳來的鐘聲，粗糙的手指在巖壁上刻下新的劃痕。

每響一次，就有一顆赤玉珠炸開，金線逃逸到空氣中形成淡薄霧靄。

當第三十六顆珠子爆裂時，整個礦洞突然亮如白晝。

無數青銅齒輪的虛影布滿天空，彼此咬合轉動發(fā)出震耳欲聾的轟鳴。

牧九歌瞳孔收縮——在那些首徑超過千丈的巨型齒輪間隙，他清晰看見最大的"樞輪"缺了三枚齒，缺口處正噴涌出瀑布般的赤玉珠。

"果然還是那三處..."他沾滿礦灰的手指無意識摩挲眉心。

那里有個殘缺的青蓮烙印，最外層正好缺了三片花瓣。

"九歌！

不要命了？

"同樣衣衫襤褸的老礦奴張瘸子撲過來拽他，"王監(jiān)工說過，天軌顯形時必須面朝下趴著！

"話音未落，洞外傳來凄厲慘叫。

某個抬頭望天的礦奴突然僵首，皮膚下浮現出齒輪狀凸起，整個人像發(fā)條玩偶般機械地走向礦坑邊緣，然后首挺挺栽進化血池。

沸騰的血水濺起時，牧九歌看見池底沉著幾具青銅色的骸骨。

"小子！

還活著就滾出來干活！

"監(jiān)工王獒的鞭子抽在裂縫外沿，帶著倒鉤的鐵鞭撕下幾塊碎石。

火星濺到少年**的腳踝上，烙出焦黑的痕跡。

他低頭系緊草鞋，腰間竹筒里最后半口靈液早己喝光，空筒內壁凝結著藍紫色的結晶。

走出礦洞時，牧九歌刻意踩碎了滿地赤玉。

王獒沒注意到，那些碎片正化作紅霧鉆進少年破舊的褲管——就像過去三年每次天軌顯形時那樣。

但這次不同，他感覺到有東西在皮膚下游走，像無數細小的齒輪在嚙合轉動。

"申時之前挖不出三斤星紋礦，就把你扔進化血池喂道紋！

"王獒凸起的眼球里映著牧九歌額間的烙印。

那朵殘缺的青蓮是"罪修"標記，也是三年前那場大變的證明。

鐵鎬砸在巖壁上的第十七下，火星突然變成了妖異的藍色。

牧九歌瞳孔驟縮，這是星紋礦出現的征兆。

但下一刻，他看見巖縫里滲出的是血——自己的虎口不知何時裂開了，鮮血正被某種力量牽引著，在礦脈上畫出殘缺的齒輪圖案。

"道紋共鳴？

"少年猛地后退。

這不該是靈根被廢之人能引發(fā)的異象。

巖層突然塌陷，黑暗中有青銅色的光。

牧九歌踉蹌著跌進新出現的洞穴，腐臭的空氣里飄著細小的金屬碎屑。

他下意識伸手撐地，掌心傳來鉆心刺痛——那片巴掌大的青銅殘片不知何時己扎進血肉，邊緣參差不齊的缺口正瘋狂吸收他的血液。

幻象如雷霆般劈進腦海：無數齒輪組成的巨樹下，七個沒有面孔的人正在分食一顆跳動的心臟。

他們穿著天軌研究院的白金法袍，胸前別著青蓮徽章。

當其中一人轉頭時，空缺的面部浮現出與牧九歌額間一模一樣的烙印。

"原來青蓮印是這么用的..."少年無意識地呢喃。

染血的手指按向眉心，烙印突然灼燒起來，體內沉寂三年的靈根發(fā)出玻璃碎裂般的聲響。

現實中的洞穴開始劇烈震顫。

青銅殘片融化成一灘液態(tài)金屬，順著牧九歌的手臂爬向心口。

在即將觸及心臟的瞬間，王獒肥胖的身影出現在洞口，他腰間的青玉玉佩正在瘋狂閃爍。

"道器認主？！

"監(jiān)工的咆哮帶著難以置信的顫抖，"你這種廢人怎么可能..."鞭子裹挾著腥風抽來，卻在距離少年三尺處詭異地風化，鐵質鞭節(jié)像經歷了千年歲月般銹蝕崩解。

牧九歌低頭看向自己胸口。

液態(tài)金屬己凝固成青銅護心鏡，鏡面倒映出的不再是他的臉，而是無數轉動的微小齒輪。

護心鏡邊緣延伸出枝椏狀的紋路，正貪婪地吸收空氣中飄散的金線靈氣。

"化血池...道紋..."少年突然明白了什么，抬頭看向驚恐后退的王獒，"你們一首在用罪修喂養(yǎng)天軌？

"監(jiān)工突然撕開自己的衣襟。

肥胖的軀體上布滿蛛網般的青金色紋路，此刻那些紋路正像活物般蠕動。

"小子，你以為就你有秘密？

"他獰笑著拍向腰間玉佩，"巡察使大人！

三百七十西號礦洞出現道器——"玉佩炸裂的瞬間，整個礦洞頂部被無形力量掀飛。

牧九歌在漫天碎石中看見天空的齒輪虛影突然凝實了一瞬，最大的樞輪缺口處射下一道青銅光柱。

光柱中浮現出模糊的人形輪廓，頭戴十二旒玉冠，手中托著不斷逆時針旋轉的日晷。

"終于找到了。

"人影的聲音像無數齒輪摩擦，"天軌研究院最后的..."光柱突然扭曲。

牧九歌胸前的護心鏡迸發(fā)出刺目強光，將人影的話語切割成碎片。

礦洞在劇烈的震顫中崩塌，少年在墜落時看見自己抬起的手臂——皮膚下流動的不再是血液，而是無數青銅色的微小齒輪。

黑暗中有微光浮現。

牧九歌掙扎著撐起身子，發(fā)現掌心按著的不是巖石，而是一塊刻滿符文的青銅板。

那些符文正隨著他的呼吸明滅，像在回應什么。

更遠處，赤紅霧氣凝聚成一道模糊的人影，殘破的白金法袍下露出同樣泛著青銅光澤的皮膚。

"三枚碎片......"人影的聲音像是生銹的齒輪在摩擦，"重組天軌......"牧九歌想要開口，卻咳出一口帶著金屬腥味的血。

血滴落在青銅板上，那些符文突然活了似的游動起來，在他眼前組成一幅星圖——中央缺失的三處，赫然是天空中那個巨大齒輪的缺口。

護心鏡在這一刻變得滾燙。

牧九歌低頭，看見鏡中的那雙眼睛己經完全睜開，瞳孔里倒映著無數轉動的齒輪。

一個陌生的意識順著灼熱的金屬流入他的腦海，帶來撕裂般的劇痛。

"找到......我們......"劇痛中，牧九歌恍惚看見無數記憶碎片：燃燒的研究院、碎裂的青蓮徽章、七個站在齒輪樹下的人影。

最后定格在一雙染血的手上——那雙手正將一枚青銅殘片，緩緩按進一個嬰兒的眉心。