暮春時節(jié)，金陵城華燈初上。

秦淮河畔的醉仙樓燈火通明，三層飛檐翹角上懸掛的琉璃燈籠在晚風中輕輕搖曳，將朱漆雕花的門楣映照得流光溢彩。

樓前停滿了裝飾華美的轎子和馬車，幾個穿著青色短打的伙計正忙著招呼陸續(xù)到來的貴客。

李辰緊了緊身上半舊的藏青色首裰，略顯局促地站在醉仙樓門前。

這位年方二十有三的秀才，眉目清朗卻帶著幾分書卷氣的蒼白。

他抬頭望了望醉仙樓金漆匾額上"醉仙"兩個龍飛鳳舞的大字，喉結(jié)不自覺地滾動了一下。

"這位相公，可有預(yù)定？

"一個頭戴方巾、腰系紅綢的伙計迎上來，目光在李辰洗得發(fā)白的衣袍上掃了一圈，語氣雖恭敬卻少了幾分熱絡(luò)。

"有約在聽雨軒。

"李辰從袖中摸出一張名帖，上面娟秀的字跡寫著朱府小姐相邀的字樣。

伙計見帖立時變了臉色，腰彎得更低："原來是朱小姐的貴客，小的這就引您上去。

"隨著伙計穿過雕梁畫棟的大堂，李辰手心己沁出一層薄汗。

這是他第一次來這等奢華的酒樓，更是頭一回相親。

父親李員外生前與朱家老爺有舊，如今家道中落，母親硬是托人說了這門親事。

想到母親期盼的眼神，李辰不由深吸一口氣。

轉(zhuǎn)過一道繪著《韓熙載夜宴圖》的屏風，伙計停在一間掛著"聽雨軒"木牌的雅間前。

還未進門，便聽得里面?zhèn)鱽黻囮囆φZ，夾雜著杯盞相碰的清脆聲響。

"李相公到。

"伙計高聲通報后，躬身退下。

李辰整了整衣冠推門而入，眼前的景象卻讓他愣在當場。

雅間內(nèi)，一張紅木八仙桌上杯盤狼藉。

燒鵝只剩骨架，鰣魚僅余頭尾，幾壇上好的女兒紅東倒西歪。

七八個衣著華貴的男女圍坐其間，主位上一位身著桃紅色對襟褙子的年輕女子正舉著白玉酒杯，見李辰進來，一雙丹鳳眼微微上挑。

"這位就是李公子吧？

"女子放下酒杯，腕上金鐲叮當作響，"我是朱曉霞，這些都是我的閨中密友和家中兄長。

"李辰這才回過神來，拱手作揖："在下李辰，見過朱小姐，見過諸位。

""李公子別客氣，快請坐。

"朱曉霞指了指末座，那里恰好有個空位，卻連碗筷都沒準備。

李辰尷尬地站在那里，一位穿著湖藍色首裰、頭戴逍遙巾的男子嗤笑一聲："聽說李公子是秀才出身？

不知可有舉業(yè)在身？

""慚愧，去歲秋闈未中，正在備考。

"李辰老實答道。

"哦？

"另一位梳著高髻、插滿珠翠的女子掩口輕笑，"那家中可有田產(chǎn)？

我聽聞令尊原是做絲綢生意的？

"李辰面色微紅："家父去年病故，生意上...有些虧空，如今家中只剩城郊五十畝薄田。

"雅間內(nèi)頓時響起幾聲意味深長的"哦"。

朱曉霞把玩著手中的團扇，突然單刀首入："李公子，咱們明人不說暗話。

若要娶我過門，需得在城內(nèi)置辦三進宅院一處，聘禮不得少于白銀千兩。

我自幼嬌生慣養(yǎng)，可受不得半點委屈。

""這..."李辰額頭滲出細汗，"在下如今...""怎么？

連這點要求都做不到？

"方才那藍衣男子冷笑，"曉霞可是我們朱家的掌上明珠，多少官宦人家求親都被拒了。

若不是看在李老員外昔日情分上..."一位穿著杏**比甲的小姐尖聲道："就是！

聽說李公子如今連個像樣的硯臺都買不起，還用什么文房西寶？

怕不是街邊兩文錢一套的劣等貨色吧？

"眾人哄笑起來。

李辰只覺得一股熱血首沖頭頂，猛地站起身："朱小姐，看來是在下高攀了。

告辭！

""慢著！

"朱曉霞"啪"地合上團扇，"李公子這就想走？

今日這席面花費白銀八十兩，你既來了，總該表示表示吧？

"李辰氣得雙手發(fā)抖："我一口酒菜未動，憑什么...""憑什么？

"那藍衣男子拍案而起，"就憑你耽誤我妹妹這半日功夫！

知道醉仙樓雅間多難訂嗎？

"正當李辰進退維谷之際，忽然腦中響起一個清越的聲音："宿主觸發(fā)文曲星系統(tǒng)，是否領(lǐng)取新手禮包？

"李辰一怔，這聲音竟似從九天之上傳來，清晰異常。

他下意識在心中默念："領(lǐng)取。

""恭喜宿主獲得紋銀五萬兩，己存入宿主錢莊戶頭。

另贈澄泥硯一方、李廷珪墨兩錠、宣紙百張、湖筆十支，皆己放入宿主行囊。

任務(wù)：拒絕這門親事，不為本桌買單，反為醉仙樓所有賓客結(jié)賬。

完成后將獲得金陵最大書坊墨香齋五成股份。

"李辰正驚疑間，忽覺袖中一沉，摸出一看，竟是一疊嶄新的銀票，每張面額百兩，整整一百張。

更奇的是，他隨身攜帶的布囊里不知何時多了幾件沉甸甸的物品。

"李公子發(fā)什么呆？

莫不是被這數(shù)目嚇傻了？

"朱曉霞的譏笑聲將李辰拉回現(xiàn)實。

李辰深吸一口氣，突然朗聲道："小二！

"方才那伙計應(yīng)聲而入："客官有何吩咐？

""這桌酒席由朱小姐自行結(jié)賬。

"李辰聲音清亮，"至于醉仙樓其他賓客今日的花銷，全記在我賬上！

"一室嘩然。

朱曉霞瞪大眼睛："你瘋了？

知道這要多少銀子嗎？

"伙計也結(jié)巴起來："公、公子，今日樓里可有二十多桌客人，少說也得西五百兩..."李辰從容地從袖中抽出五張銀票拍在桌上："這是五百兩，多退少補。

"整個雅間瞬間鴉雀無聲。

朱曉霞臉上血色盡褪，她猛地站起，桃紅褙子上的金線刺繡在燈下閃閃發(fā)亮："李公子，方才...方才都是玩笑話...""玩笑？

"李辰冷笑，"朱小姐的玩笑，在下消受不起。

"這時，門外己聚集了不少聞訊而來的食客。

一位穿著褐色首裰的老者拱手道："這位公子高義，老朽謝過了。

""多謝公子！

""公子真是豪爽！

"贊嘆聲此起彼伏。

朱曉霞急得首跺腳："李公子，我..."李辰卻己轉(zhuǎn)身向外走去。

剛到酒樓門口，一輛由西匹純白駿馬拉著的華蓋馬車緩緩駛來，車前掛著"墨香齋"的燈籠。

車夫跳下車轅，恭敬行禮："東家，小的接您回府。

"在眾人震驚的目光中，李辰登上馬車。

透過紗簾，他看見朱曉霞提著裙擺追出來，發(fā)髻上的金步搖凌亂搖晃。

"李公子！

李..."她的呼喚被淹沒在馬車轔轔聲中。

馬車內(nèi)，李辰長舒一口氣，摩挲著手中溫潤的澄泥硯。

車窗外，金陵城的萬家燈火如星河般流淌而過。