肥皂生意在集市上打開(kāi)了缺口，李展展索性在村里找了兩間閑置的土房，雇了兩個(gè)手腳麻利的村婦幫忙，正式開(kāi)起了“小作坊”。

他改良了**工藝，用草木灰反復(fù)提純堿水，又嘗試著在肥皂里加入曬干的花瓣粉末，做出的肥皂帶著淡淡的花香，比之前更受歡迎。

短短半個(gè)月，**村的“香胰子”就在周邊幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)有了名氣，不少小販專門(mén)跑來(lái)**，李展展手里漸漸有了些積蓄。

但他知道，鄉(xiāng)鎮(zhèn)市場(chǎng)終究有限，要想把生意做大，必須打進(jìn)縣城。

清河鎮(zhèn)是附近最大的縣城，商賈云集，人流量大，若是能在那里站穩(wěn)腳跟，利潤(rùn)至少能翻幾番。

這天一早，李展展挑著兩筐包裝好的肥皂，跟著去縣城送貨的三叔公，踏上了前往清河鎮(zhèn)的路。

從**村到清河鎮(zhèn)有三十多里地，全是坑坑洼洼的土路。

兩人天不亮就出發(fā)，一路疾行，首到日頭升到半空，才看到縣城那高大的城墻。

清河鎮(zhèn)的城墻是用青灰色的磚石砌成的，雖然有些地方己經(jīng)斑駁，但依然透著一股威嚴(yán)。

城門(mén)口有幾個(gè)穿著破爛號(hào)服的兵丁，正懶洋洋地盤(pán)查著進(jìn)出的行人，時(shí)不時(shí)還向百姓索要“過(guò)路費(fèi)”。

“又是王二麻子他們幾個(gè)，”三叔公壓低聲音對(duì)李展展說(shuō)，“這些兵丁平日里就知道敲詐勒索，咱們小心點(diǎn)?！?br>
李展展點(diǎn)點(diǎn)頭，心里暗自記下。

他跟著三叔公走到城門(mén)口，剛要進(jìn)去，一個(gè)歪戴著**、滿臉橫肉的兵丁就攔住了他們。

“站??！

干什么的？”

那兵丁三角眼一斜，目光落在李展展挑著的擔(dān)子上。

“官爺，我們是鄉(xiāng)下的，來(lái)城里賣點(diǎn)東西?！?br>
三叔公連忙陪著笑臉，從懷里掏出兩個(gè)銅板遞了過(guò)去。

那兵丁掂了掂銅板，臉上露出不滿的神色：“就這點(diǎn)？

看不起誰(shuí)呢？

這擔(dān)子看著不輕啊，里面裝的什么？”

說(shuō)著，他伸手就要去掀擔(dān)子上的布。

“官爺，這里面就是些自家做的胰子，不值錢(qián)的?！?br>
李展展連忙攔住他，心里有些惱怒。

這分明就是故意刁難，但現(xiàn)在人在屋檐下，不得不低頭。

他從筐里拿出兩塊做得最精致的帶花香的肥皂，遞了過(guò)去：“官爺，這是我們新做的胰子，洗手洗臉特別干凈，還帶著香味，您拿回去給嫂子用用？”

那兵丁接過(guò)肥皂，放在鼻子前聞了聞，眼睛亮了一下。

他也算是見(jiàn)多識(shí)廣，知道城里那些大戶人家用的香胰子價(jià)格不低，這小子給的這兩塊，看著比那些還好些。

“算你識(shí)相?！?br>
他把肥皂揣進(jìn)懷里，揮了揮手，“進(jìn)去吧，下次再來(lái)，記得多帶點(diǎn)‘孝敬’。”

李展展強(qiáng)壓下心頭的不快，和三叔公一起進(jìn)了城。

清河鎮(zhèn)比他想象的要繁華些，街道兩旁店鋪林立，有布莊、糧鋪、藥館、酒樓，行人摩肩接踵，叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲不絕于耳。

但繁華之下，也處處透著破敗——街邊有衣衫襤褸的乞丐，面黃肌瘦的孩子追著馬車乞討，還有不少店鋪掛著“轉(zhuǎn)讓”的牌子，顯然生意并不好做。

“展小子，前面就是最熱鬧的西市街，咱們?nèi)ツ莾嚎纯?。?br>
三叔公指著不遠(yuǎn)處一條更寬闊的街道說(shuō)。

兩人挑著擔(dān)子走到西市街，找了個(gè)墻角放下?lián)印?br>
李展展剛把肥皂擺出來(lái)，就有幾個(gè)路過(guò)的婦人圍了過(guò)來(lái)。

“這是什么胰子？

還挺香的?！?br>
“多少錢(qián)一塊啊？”

李展展連忙介紹：“大嬸們，這是我們自家做的香胰子，去污強(qiáng)，不傷手，還帶著花香，一塊五文錢(qián)?！?br>
他吸取了在集市的經(jīng)驗(yàn)，特意把價(jià)格提高了兩文錢(qián)。

縣城的消費(fèi)水平比鄉(xiāng)鎮(zhèn)高，這個(gè)價(jià)格應(yīng)該能被接受。

果然，幾個(gè)婦人試了試，覺(jué)得效果不錯(cuò)，紛紛掏錢(qián)購(gòu)買(mǎi)。

不一會(huì)兒，就賣出去了十幾塊。

就在李展展生意正好的時(shí)候，一個(gè)不和諧的聲音插了進(jìn)來(lái)：“喲，這哪兒來(lái)的野攤子，敢在這兒賣胰子？”

李展展抬頭一看，只見(jiàn)一個(gè)穿著綢緞馬褂、留著八字胡的中年男人，帶著兩個(gè)兇神惡煞的家丁，正一臉不善地盯著他。

男人身后，是一家掛著“張記香胰鋪”牌匾的店鋪，看起來(lái)規(guī)模不小。

不用說(shuō)，這肯定是同行來(lái)找麻煩了。

“這位掌柜的，我在這兒做點(diǎn)小生意，礙著您了？”

李展展不動(dòng)聲色地問(wèn)道。

那八字胡冷笑一聲：“這西市街的胰子生意，都是我張記的天下。

你一個(gè)鄉(xiāng)下小子，也敢來(lái)這兒搶生意？

識(shí)相的，趕緊收拾東西滾蛋，不然別怪我不客氣！”

他身后的兩個(gè)家丁也跟著咋咋呼呼：“聽(tīng)到?jīng)]有？

我們掌柜的說(shuō)話，你敢不聽(tīng)？”

周圍的行人見(jiàn)狀，紛紛停下腳步看熱鬧，但沒(méi)人敢出聲。

顯然，這張記香胰鋪在清河鎮(zhèn)有些勢(shì)力。

三叔公嚇得臉都白了，拉了拉李展展的衣角，低聲說(shuō)：“展小子，要不咱們走吧，別惹事……”李展展卻搖了搖頭。

他要是就這么走了，以后就別想再進(jìn)清河鎮(zhèn)做生意了。

這第一次交鋒，他不能退縮。

“掌柜的，買(mǎi)賣各憑本事，哪有不讓人做生意的道理？”

李展展挺首了腰板，“我賣我的胰子，你做你的生意，井水不犯河水。

要是我的胰子不如你的好，自然沒(méi)人買(mǎi)；要是大家愿意買(mǎi)我的，那也是我憑本事賺的錢(qián)。”

“嘿，你這小子還挺嘴硬！”

八字胡被噎了一下，臉色更難看了，“給我砸了他的攤子！”

兩個(gè)家丁立刻挽起袖子，就要上前動(dòng)手。

“慢著！”

李展展大喝一聲，眼神銳利地盯著八字胡，“光天化日之下，你敢動(dòng)手**砸攤子？

就不怕官差來(lái)了拿你問(wèn)罪？”

他知道，這些商人雖然橫行霸道，但也怕官府。

只要沒(méi)把事情鬧大，他們未必敢真的動(dòng)手。

果然，八字胡猶豫了一下。

這里是鬧市，真要是鬧起來(lái)，引來(lái)官差，雖然他能花錢(qián)擺平，但也難免麻煩。

“好，好得很！”

八字胡咬牙切齒地指著李展展，“你有種！

我倒要看看，你能在清河鎮(zhèn)待多久！”

說(shuō)完，他帶著家丁悻悻地走了，但臨走時(shí)那怨毒的眼神，讓李展展心里提高了警惕。

一場(chǎng)風(fēng)波暫時(shí)平息，周圍的行人紛紛議論起來(lái)。

“這小伙子膽子真大，敢跟張掌柜叫板。”

“張記的胰子又貴又不好用，我看這小伙子的胰子不錯(cuò)?！?br>
“就是，可惜了，怕是在這兒待不長(zhǎng)了?！?br>
李展展沒(méi)有理會(huì)這些議論，他知道，麻煩還在后頭。

但他沒(méi)有退縮的意思，反而更加堅(jiān)定了要在清河鎮(zhèn)立足的決心。

他對(duì)三叔公說(shuō)：“三叔公，咱們今天先不回去了，找個(gè)地方住下。

這清河鎮(zhèn)，咱們必須站住腳。”

三叔公看著李展展堅(jiān)定的眼神，嘆了口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

他知道，這個(gè)他看著長(zhǎng)大的孩子，己經(jīng)不是以前那個(gè)懵懂的少年了。

李展展重新整理好攤子，繼續(xù)叫賣。

只是這一次，他的眼神里多了幾分警惕和堅(jiān)韌。

清河鎮(zhèn)的水，比他想象的要深。

但他既然來(lái)了，就沒(méi)打算輕易離開(kāi)。

想要在這里扎根，光有好東西還不夠，他還需要更多的智慧和勇氣，甚至……需要一些能保護(hù)自己的力量。

夕陽(yáng)西下，李展展挑著剩下的半筐肥皂，和三叔公找了家最便宜的客棧住下。

夜深人靜時(shí)，他坐在昏暗的油燈下，盤(pán)算著下一步的計(jì)劃。

張記香胰鋪肯定不會(huì)善罷甘休，他必須想辦法應(yīng)對(duì)。

或許，可以找些其他的店鋪合作？

或者，干脆自己租個(gè)小門(mén)面？

更重要的是，他需要了解清河鎮(zhèn)的勢(shì)力分布，哪些人可以拉攏，哪些人需要避開(kāi)。

李展展揉了揉太陽(yáng)穴，感覺(jué)肩上的擔(dān)子又重了幾分。

但他的眼神卻越來(lái)越亮，在這個(gè)充滿挑戰(zhàn)的時(shí)代，每一步都走得艱難，卻也讓他感受到了前所未有的活力。

明天，又是新的一天。

他要在這清河鎮(zhèn)，打出一片屬于自己的天地。