清晨的第一縷陽光透過窗欞灑在案頭時，宋青越才驚覺自己竟伏在案上睡了一夜。

她首起身子，脖頸處傳來一陣酸痛，發(fā)帶還高高地系在梁上，扯得頭皮發(fā)麻。

"嘶——"她倒吸一口涼氣，伸手解開發(fā)帶，青絲如瀑般散落肩頭。

"宋大人終于醒了？

"林浸月的聲音從門邊傳來，帶著幾分揶揄。

宋青越揉了揉太陽穴，抬眼望去。

林浸月倚在門框上，一襲淡青色長衫松松垮垮地掛在身上，手里捧著一盞熱茶，晨光為她鍍上一層柔和的輪廓。

"什么時辰了？

"宋青越問道，聲音因剛睡醒而有些沙啞。

"卯時三刻。

"林浸月走近，將茶盞放在案上，"再不起，就要誤了朝會了。

"宋青越一驚，急忙站起身，卻因久坐腿麻而踉蹌了一下。

林浸月眼疾手快地扶住她的手臂，兩人距離驟然拉近。

宋青越聞到她身上淡淡的檀香混著晨露的氣息，莫名地心頭一跳。

"多謝。

"宋青越迅速站穩(wěn)，抽回手臂，掩飾性地整理衣袍。

林浸月收回手，嘴角噙著一抹若有若無的笑，"宋大人不必著急，我己備好了熱水和朝服。

"她頓了頓，"還有，您眼下的烏青怕是脂粉都蓋不住了，要不要...""不必。

"宋青越打斷她，拿起茶盞一飲而盡，"朝堂之上，不靠容貌。

"林浸月聳聳肩，"隨您。

不過今日朝會，禮部尚書怕是又要找茬，您最好打起精神。

"宋青越眉頭微蹙，"你如何知道？

""昨夜您睡著時，有小廝來報，說禮部尚書連夜拜訪了戶部侍郎。

"林浸月漫不經(jīng)心地說，"兩人密談至三更天才散。

"宋青越心中一動。

林浸月雖看似懶散，卻對朝中動向如此敏銳。

她正欲追問，卻見林浸月己轉(zhuǎn)身走向門外。

"熱水要涼了，宋大人。

"她的聲音飄過來，帶著幾分慵懶。

---昭慶殿上，文武百官分列兩側(cè)。

宋青越立于文官隊列中段，感受到數(shù)道目光在自己身上掃過。

有輕蔑，有探究，還有幾道說不清道不明的復雜眼神。

"陛下駕到——"隨著內(nèi)侍尖細的嗓音，年輕的皇帝緩步登上龍椅。

他不過二十出頭，面容清俊卻略顯蒼白，眼下帶著淡淡的青色，顯然也是夜不能寐。

"眾卿平身。

"皇帝抬手示意，聲音中透著疲憊。

朝議開始后，各部依次奏報。

宋青越靜立聆聽，心思卻飄到了先帝臨終前的囑托。

那時先帝握著她的手，渾濁的眼中滿是期許："青越，朕知你心性堅韌...太子年幼，朝中勢力錯綜復雜...望你能輔佐他...""宋愛卿。

"皇帝的聲音將宋青越拉回現(xiàn)實。

她連忙出列行禮："臣在。

""關(guān)于江南賦稅虧空一事，禮部尚書舉薦由你負責查辦，你可愿意？

"宋青越心頭一緊。

江南賦稅虧空案牽涉甚廣，先帝在位時就己埋下隱患，如今突然要她接手，必有蹊蹺。

她余光瞥見禮部尚書趙明德正捋著胡須，眼中閃爍著算計的光芒。

"臣..."她剛要回答，忽然注意到站在武將隊列末端的六王爺嘴角噙著一絲冷笑。

六王爺是先帝幼弟，向來野心勃勃，如今在朝中勢力日漸壯大。

"臣愿領(lǐng)命。

"宋青越沉聲道。

無論前方是刀山火海，她既受先帝托付，便無退縮之理。

"好。

"皇帝點頭，"此事緊急，望愛卿盡快啟程。

""陛下，"趙明德突然出列，"臣聽聞宋大人府上新來了一位琴藝高超的琴師，不如讓琴師隨行，也好在途中為宋大人解乏。

"殿中響起幾聲輕笑。

宋青越面色不變，心中卻己明白這是趙明德的羞辱——堂堂**命官，帶著個琴師辦案，成何體統(tǒng)？

然而出乎意料的是，皇帝竟點頭應允："也好。

宋愛卿日夜操勞，有琴音相伴，或可舒緩心神。

"宋青越只得領(lǐng)命謝恩。

退朝時，她察覺到六王爺意味深長的目光在自己身上停留了片刻，而后轉(zhuǎn)身離去，玄色蟒袍在殿門外一閃而逝。

---"所以，我們真要去江南？

"林浸月盤腿坐在宋青越書房的軟榻上，手里把玩著一枚白玉棋子。

宋青越正在整理案卷，聞言頭也不抬："我們？

趙明德雖提議你隨行，但我可以找理由推辭。

""推辭？

"林浸月輕笑一聲，"宋大人難道看不出這是個陷阱？

"宋青越手上動作一頓："哦？

""趙明德與戶部侍郎交好，而江南賦稅虧空案正涉及戶部。

"林浸月將棋子拋起又接住，"他們故意讓你接手，無非兩個目的——要么你查不出什么，落個無能之名；要么你真查出問題，他們自有辦法讓你查不下去。

"宋青越放下手中卷宗，定定地看著林浸月："你如何知道這些？

"林浸月眨了眨眼："宋大人整日埋首案牘，自然不知坊間流言。

這些事，茶館里的說書人都能講個七七八八。

"宋青越不信，但此刻也無心追問。

她走到窗前，望著院中盛放的海棠："無論是不是陷阱，我都必須去。

江南賦稅關(guān)系國本，若真有**，必須徹查。

""哪怕得罪六王爺？

"林浸月突然問道。

宋青越猛地轉(zhuǎn)身："什么意思？

"林浸月放下棋子，站起身走到宋青越身邊："宋大人真以為這僅僅是戶部的事？

江南織造局歸內(nèi)務府管轄，而內(nèi)務府如今是誰的人？

"宋青越心頭一震。

內(nèi)務府總管是六王爺?shù)男母?，這是朝中公開的秘密。

"你..."她凝視著林浸月平靜的雙眼，"你還知道什么？

"林浸月微微一笑，伸手替宋青越拂去肩頭落花："我知道的不多，但足夠幫宋大人避開一些...不必要的麻煩。

"她的手指不經(jīng)意間擦過宋青越的頸側(cè)，觸感微涼。

宋青越不由自主地屏住了呼吸。

"為什么幫我？

"宋青越低聲道。

林浸月收回手，眼中閃過一絲復雜的神色："或許是因為...我不喜歡看到好人被欺負。

"夜色漸深，書房內(nèi)燭火搖曳。

林浸月坐到琴案前，指尖輕撫琴弦，一曲《清心普善咒》緩緩流淌。

琴音如水，洗去一身疲憊。

宋青越閉上眼，任由琴聲將自己包圍。

她忽然想起先帝曾說過的話："青越，你性子太剛，需知過剛易折。

有時柔軟些，反而能走得更遠。

"當時她不甚理解，如今在這琴聲中，卻似乎觸摸到一絲真意。

"林浸月。

"曲終時，宋青越輕喚道。

"嗯？

""準備一下，三日后啟程去江南。

"宋青越睜開眼，目光堅定，"你隨我同行。

"林浸月唇角微揚："遵命，宋大人。

"窗外，一輪明月高懸，將兩人的影子投在墻上，交織成一幅靜謐的畫卷。