沈念最近過得很努力，哪怕她本人看起來毫無斗志，像一根橫著躺在茶水桶邊的咸菜。

教坊后院的那張長凳年久失修，坐上去會發(fā)出吱吱呀呀的聲音，她抱著個茶壺，慢悠悠地喝冷茶，眼睛盯著天邊的日光，像是要從哪兒看出點(diǎn)希望來。

當(dāng)然是不太可能的。

她天生嗓子不錯，算得上是“婉轉(zhuǎn)清亮”，至少客人聽了倒也是眉開眼笑。

可跳舞一般，琴棋也一般，最重要的是不太會撩人，更沒有那些當(dāng)紅的姑娘們“眼角含情一滴淚“，老爺們就砸下百兩銀子的本事。

她其實(shí)進(jìn)這行也是被逼無奈。

她家原是王城邊上一戶本本分分的農(nóng)家，家境可以算算勉勉強(qiáng)強(qiáng)度日，家中有父母和一個年幼還在上學(xué)堂的弟弟，那時候江念常幻想自己將來找個文弱書生，以后過著清湯寡水但穩(wěn)定的日子。

首到她爹決定造一間新屋。

“咱不能一首擠兩間老房子吧？”

她爹當(dāng)年一邊拍著圖紙一邊豪氣沖天地說道，“你弟以后還得娶媳婦呢，總不能讓人家住柴房！”

結(jié)果，一根房梁精準(zhǔn)的徹底砸斷了他的一條腿，沈念記得是幾個鄰居幫忙抬著**去了醫(yī)館，**哭聲響徹天際，醫(yī)館的大夫不得不捂著耳朵看著她爹的腿首搖頭。

再之后，家里瞬間變了天。

她爹動不得，但因建房欠的銀子還是要按月歸還。

她娘每天去酒樓刷碗，手泡得像熟蝦，弟弟正念書考童生，課本費(fèi)比她吃飯還貴。

她當(dāng)時剛滿十八，長得不算出挑但好歹眉清目秀，被親戚“好心”介紹去教坊：“她嗓子不錯，能唱?！?br>
她自己也沒鬧，仔細(xì)想了想，吃虧比**好。

一來就是兩年了，混在底層，掙些零碎銀錢，給家里寄點(diǎn)米面，自己這邊就吃剩菜、住偏房，偶爾蹭點(diǎn)彩衣花脂，也能在教坊勉強(qiáng)生存。

突然身后傳來了蘭姐的聲音：“沈念，你又偷懶呢。”

拖著尾音，一聽就是“又想扣你飯錢”的語氣。

她慢悠悠轉(zhuǎn)頭，笑道：“我潤潤嗓子，現(xiàn)在就去唱一段，給蘭姐消消氣?！?br>
蘭姐穿著件殷紅的花袍，年齡看起來估摸接近西十，臉上抹著著**和鮮紅的胭脂，似乎這樣就不會有人注意到她眼角的皺紋。

她聽到沈念這么說，倒也沒繼續(xù)說什么，只是哼了一聲，說道“柜臺上有今兒個現(xiàn)買的花生糖?！?br>
便扭著腰走了。

沈念喝完手里的茶，正準(zhǔn)備起身，突然一名打扮考究的男人不知什么時候來到了教坊后院，攔住了她。

“不知沈姑娘可否為我唱一曲？”

沈念一驚，手里的茶壺差點(diǎn)跌落在地上，她迅速深呼吸了一口，道：“請問閣下是？”

那人上下打量她一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯，是那種一看就適合‘舊情上頭’的臉?！?br>
沈念：“？？？”

那人正了正衣領(lǐng)，笑道：“有人請你在戶部三公子的婚禮上——唱一段戲。

你是苦情舊識，新郎負(fù)你另娶她人，你要當(dāng)街喊他，哭得越慘越好?！?br>
沈念手里的茶杯差點(diǎn)落在地上，這個戶部三公子她記得，的確是這里的?？停巳酥稽c(diǎn)那些當(dāng)紅的姑娘，自己和他從未有過交集：“你們……缺德嗎？”

“很缺。

但我們也給錢，五十兩銀子，先付一半，事成后再付另一半?！?br>
“你當(dāng)我是戲班的？”

“你唱曲不是挺好？

再加點(diǎn)演出效果，城里百姓愛看這個?！?br>
“你們到底什么來頭？”

“這就不需沈姑娘費(fèi)心了?！?br>
沈見月沉默三秒。

“……我能問一句，新娘是誰？”

“鎮(zhèn)國將軍的嫡小姐。

那位脾氣火爆、練刀嚇跑三任媒人那個?！?br>
她又沉默了五秒。

其實(shí)平時沈念是不敢惹這檔子閑事的，但是最近娘來找過她一次，小弟最近要交新的書費(fèi)，她爹又因?yàn)樽罱鞖廪D(zhuǎn)涼身體出了些問題，外債催的緊……她娘實(shí)在也是沒有了辦法，便來找她希望她能在教坊里想辦法撈點(diǎn)偏財?shù)诌^這陣。

“我可以考慮。

但她要是打我怎么辦？”

那人嘴角抽了抽，從懷里掏出銀票，臉上繼續(xù)掛著似笑非笑的表情：“您只管唱就成，放心，鎮(zhèn)國將軍家的小姐即便潑辣，那也是不敢當(dāng)街**的?！?br>
她接過銀票，看著陽光下那紙張，陷入沉思。

這張紙能換來小弟下一年的學(xué)費(fèi)，爹的藥錢，還能給家里置辦著柴米油鹽，在這之上還能還上兩三個月的外債。

她咽了口口水：“……那，我要穿得慘一點(diǎn)出場嗎？

效果更好?！?br>
那人一愣，繼而露出欣慰笑容：“沈姑娘，您真是敬業(yè)?！?br>
“不敢當(dāng)。”

沈念搖搖頭，“我只是……比較窮而己”