暮色像打翻的硯臺(tái)，濃稠地洇染著臨淵鎮(zhèn)。

青石板路濕漉漉地映著兩側(cè)酒樓茶館暈黃的燈火，空氣里飄著飯菜香、劣質(zhì)脂粉味，還有一絲不易察覺(jué)的、河水的土腥氣。

西方茶館里，人聲鼎沸，茶碗磕碰聲、跑堂的吆喝聲混作一團(tuán)。

煙氣繚繞中，一個(gè)穿著半舊青衫的年輕說(shuō)書(shū)人坐在角落的高腳凳上，成了這喧囂里一個(gè)略顯安靜的漩渦。

他叫言真。

聲音不高，卻奇異地穿過(guò)嘈雜，清晰地落在每個(gè)茶客耳中。

“…那書(shū)生只當(dāng)是艷遇，哪知枕邊人，乃是畫(huà)皮惡鬼！

一張美人皮囊下，是腐肉枯骨，專(zhuān)吸人精氣…”言真語(yǔ)速平緩，手指無(wú)意識(shí)地在粗糙的桌面上輕輕叩擊，仿佛在敲擊著另一個(gè)世界的門(mén)扉。

他的故事并不新鮮，無(wú)非是些鄉(xiāng)野流傳的狐鬼精怪，但他講得不同。

沒(méi)有刻意渲染的陰森，也沒(méi)有浮夸的驚懼，只像是在陳述一件發(fā)生在鄰村的舊事，細(xì)節(jié)卻格外真切——美人皮囊剝下時(shí)的簌簌聲，書(shū)生驚醒時(shí)喉頭堵著的那口涼氣，窗外月光下樹(shù)影的搖曳…聽(tīng)得茶客們屏息凝神，幾個(gè)膽小的婦人悄悄攥緊了衣角。

老掌柜王福提著銅壺過(guò)來(lái)續(xù)水，渾濁的老眼掃過(guò)言真略顯蒼白的臉。

“言先生，今兒這《畫(huà)皮》講得，格外瘆人哩?！?br>
他壓低聲音，“莫不是…又‘感應(yīng)’到什么了？”

言真端起粗陶茶碗抿了一口，劣質(zhì)茶葉的苦澀在舌尖蔓延，壓下心頭那絲若有若無(wú)的悸動(dòng)。

他扯了扯嘴角，沒(méi)接話(huà)。

王福是這鎮(zhèn)上為數(shù)不多知道他有些“古怪”能耐的人。

他確實(shí)有異于常人的地方——偶爾能“看見(jiàn)”些不干凈的東西，或者對(duì)某些氣息格外敏感。

這能力時(shí)靈時(shí)不靈，更多時(shí)候像個(gè)甩不掉的麻煩。

今天踏入茶館時(shí)，他就感覺(jué)一股極其微弱、帶著腥甜鐵銹味的陰冷氣息，像蛛絲般纏繞在梁柱之間。

來(lái)源不明，卻讓他后頸的汗毛微微豎起。

這感覺(jué)，與他故事里描繪的某種東西，隱隱重合。

“不過(guò)是混口飯吃，講得真些，大家才愛(ài)聽(tīng)。”

言真含糊道，目光不經(jīng)意掃過(guò)茶館門(mén)口。

一個(gè)穿著嶄新綢衫、油頭粉面的年輕公子哥兒，摟著個(gè)濃妝艷抹的女子，搖搖晃晃地?cái)D進(jìn)來(lái)，嚷嚷著要最好的雅座。

那公子哥兒姓趙，鎮(zhèn)上趙員外的獨(dú)子，出了名的紈绔，身上酒氣熏天，眼神渾濁。

言真只瞥了一眼，眉頭幾不可察地皺了一下——趙公子印堂處，纏繞著一縷極淡、幾乎看不清的灰敗之氣，與他周身浮夸的活力格格不入。

趙公子的到來(lái)像投入油鍋的水滴，茶館里短暫的凝滯被打破，氣氛重新活絡(luò)起來(lái)，甚至更添了幾分喧囂。

他大聲談笑，呼朋引伴，旁若無(wú)人，那縷灰敗之氣在他張揚(yáng)的舉動(dòng)下，幾乎被忽略。

言真收回目光，繼續(xù)他的故事。

他將重點(diǎn)放在書(shū)生如何在恐懼中求生，如何識(shí)破畫(huà)皮鬼的真面目，如何在最后關(guān)頭依靠一點(diǎn)小聰明和祖?zhèn)鞯淖o(hù)身符逃出生天。

情節(jié)推進(jìn)極快，懸念迭起，茶客們的心神再次被牢牢抓住。

沒(méi)人注意到，言真講述書(shū)生“看見(jiàn)”畫(huà)皮鬼真容時(shí)，自己搭在桌沿的手指，微微蜷縮了一下。

就在故事講到最緊張?zhí)帯獣?shū)生躲在床底，聽(tīng)著畫(huà)皮鬼拖著什么東西在屋里走動(dòng)，發(fā)出令人牙酸的“沙沙”聲時(shí)——“砰！”

一聲沉悶的巨響，伴隨著瓷器碎裂的刺耳聲音，從茶館后面供貴客使用的雅間方向傳來(lái)！

整個(gè)茶館瞬間死寂。

所有聲音——說(shuō)書(shū)聲、談笑聲、跑堂的吆喝聲——像被一把無(wú)形的剪刀齊齊剪斷。

茶客們愕然扭頭，看向通往雅間的走廊。

那聲響太過(guò)突兀，太過(guò)沉重，不像是尋常的打翻碗碟。

王福臉色一變，放下銅壺就要過(guò)去查看。

“啊——！?。。　?br>
一聲凄厲到變調(diào)的尖叫撕裂了短暫的寂靜！

是女人的聲音，充滿(mǎn)了極致的恐懼和崩潰。

緊接著，是慌亂的奔跑聲和桌椅被撞翻的噼啪聲。

“**啦！

**啦！

趙公子…趙公子他…” 濃妝女子連滾帶爬地從雅間走廊沖了出來(lái)，臉色慘白如紙，精心描畫(huà)的妝容被涕淚糊成一團(tuán)，一只繡鞋都跑掉了。

她指著身后幽暗的走廊，渾身抖得像風(fēng)中的落葉，語(yǔ)無(wú)倫次，“血…好多血…沒(méi)…沒(méi)臉了…沒(méi)臉了”三個(gè)字，像冰錐一樣刺入所有人心底。

轟！

短暫的死寂后，茶館徹底炸開(kāi)了鍋！

驚呼聲、哭喊聲、桌椅碰撞聲、杯盤(pán)落地聲混成一片。

膽小的茶客尖叫著往外涌，膽大的則伸長(zhǎng)脖子想往雅間方向張望，場(chǎng)面混亂不堪。

言真早己從高腳凳上下來(lái)，站在人群邊緣。

心臟在胸腔里沉重地撞擊著，那股先前被他刻意忽略的、帶著腥甜鐵銹味的陰冷氣息，此刻如同實(shí)質(zhì)的冰水，猛地從雅間方向洶涌撲來(lái)！

濃烈得讓他幾乎窒息。

冰冷，粘稠，充滿(mǎn)了怨恨和…一種詭異的“剝離”感。

畫(huà)皮！

他腦中瞬間閃過(guò)自己剛才講述的故事。

寒意從腳底板首竄天靈蓋。

不是巧合！

他猛地抬頭，視線(xiàn)穿透混亂的人群，精準(zhǔn)地投向雅間入口那片被陰影籠罩的區(qū)域。

那濃烈的妖氣源頭就在那里！

它還沒(méi)離開(kāi)！

混亂中，一個(gè)身影逆著人流，如獵豹般敏捷地沖向雅間走廊——是鎮(zhèn)上新調(diào)來(lái)的捕快李鋒。

他約莫二十七八歲，身材精悍，面容剛毅，眼神銳利如鷹。

他顯然也聽(tīng)到了女子的尖叫，第一時(shí)間就沖了過(guò)去。

“官差辦案！

閑雜人等退開(kāi)！”

李鋒厲聲喝道，一手按住腰間的佩刀，身影迅速?zèng)]入雅間走廊的陰影里。

言真強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。

那股妖氣還在！

它似乎因?yàn)?a href="/tag/lifeng2.html" style="color: #1e9fff;">李鋒的闖入而產(chǎn)生了強(qiáng)烈的波動(dòng)，變得更加陰?kù)?、躁?dòng)。

他下意識(shí)地將手探入懷中，隔著粗布衣衫，觸碰到那本貼身收藏、只有半卷的陳舊線(xiàn)裝書(shū)冊(cè)。

書(shū)冊(cè)冰冷，卻在接觸到那洶涌妖氣的瞬間，仿佛有了微弱的回應(yīng)，一股灼熱感從書(shū)冊(cè)上傳來(lái)，順著手臂首沖腦海！

同時(shí)，他胸口的某處，也像被無(wú)形的針狠狠刺了一下，傳來(lái)一陣尖銳的悶痛。

是它！

懷里的半卷《百妖譜》！

它果然對(duì)這東西有反應(yīng)！

這該死的詛咒也如影隨形！

他強(qiáng)忍著身體的不適和心頭的驚濤駭浪，目光死死鎖定雅間方向。

李鋒的身影消失在門(mén)內(nèi)，緊接著，里面?zhèn)鱽?lái)他一聲壓抑的、充滿(mǎn)震驚和憤怒的低吼。

就在這時(shí)，言真敏銳地捕捉到一縷極其微弱的、幾乎要消散在空氣中的妖氣，如同受驚的毒蛇，正貼著墻角陰影，快速向茶館的后門(mén)方向流竄！

它要逃！

言真腳步微動(dòng)，幾乎要立刻追上去。

那妖氣的方向…他腦中瞬間閃過(guò)趙公子進(jìn)門(mén)時(shí)印堂那縷灰敗之氣，以及他摟著的那個(gè)濃妝女子驚惶逃竄時(shí)散發(fā)的、混雜著廉價(jià)脂粉味的恐懼氣息…線(xiàn)索碎片在電光火石間拼湊。

然而，一聲更響亮的怒喝打斷了他的行動(dòng)。

“所有人！

原地站好！

不許離開(kāi)！”

李鋒高大的身影重新出現(xiàn)在雅間門(mén)口，臉色鐵青，眼神凌厲如刀，帶著一股尚未消散的、面對(duì)極端血腥場(chǎng)景的煞氣。

他的目光如同實(shí)質(zhì)的探照燈，瞬間掃過(guò)混亂的茶館大廳，最后，銳利地釘在了站在人群邊緣、臉色同樣蒼白、眼神卻異常冷靜的言真身上。

“你！”

李鋒的手指向言真，聲音冰冷，不容置疑，“剛才在講《畫(huà)皮》？

講得繪聲繪色？

跟我過(guò)來(lái)！

還有你！”

他又指向癱軟在地、瑟瑟發(fā)抖的濃妝女子，“把你知道的，一字不漏說(shuō)出來(lái)！”

茶館內(nèi)剩余的茶客噤若寒蟬，目光齊刷刷聚焦在言真身上，充滿(mǎn)了探究、懷疑和一絲不易察覺(jué)的恐懼。

王福張了張嘴，想說(shuō)什么，卻被李鋒冰冷的目光逼了回去。

言真站在原地，感受著李鋒審視的目光如同實(shí)質(zhì)的枷鎖落在身上。

后門(mén)方向那縷逃逸的妖氣己徹底消失無(wú)蹤。

懷中的《百妖譜》恢復(fù)了冰冷沉寂，胸口的悶痛卻并未減輕。

趙公子的死狀、濃妝女子的尖叫、李鋒的懷疑、還有那轉(zhuǎn)瞬即逝的妖氣…所有線(xiàn)索在他腦中瘋狂旋轉(zhuǎn)，指向一個(gè)令人毛骨悚然的可能。

他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒。

麻煩，巨大的麻煩，找上門(mén)了。

而且，這僅僅是個(gè)開(kāi)始。

他必須小心應(yīng)對(duì)眼前這個(gè)充滿(mǎn)警惕的捕快，更要盡快弄清，那個(gè)剛剛逃走的、散發(fā)著畫(huà)皮般“剝離”氣息的“東西”，究竟是什么？

它下一個(gè)目標(biāo)，又會(huì)是誰(shuí)？

李鋒的腳步聲踏在木地板上，咚咚作響，一步步向他逼近。

言真抬起眼，迎上捕快銳利的視線(xiàn)，臉上沒(méi)有多余的表情，只有眼底深處，沉淀著無(wú)人能察的凝重和一絲被妖氣與詛咒同時(shí)鎖定的冰冷寒意。