接下來的時間里，沈云棲幾乎足不出戶，整日埋首在賬冊之中。

丫鬟們送來的膳食涼了又熱，她也只是匆匆扒幾口便又投入到核對中。

夜深人靜時，書案上的燭火搖曳，映著她略顯疲憊卻依舊清亮的眼眸。

青禾則借著出去采買胭脂水粉的由頭，悄悄打聽劉嬤嬤等人的底細(xì)。

她從小跟著沈云棲，機(jī)靈得很，三兩下便從幾個相熟的小丫鬟嘴里套出了些話。

果然如沈云棲所料，劉嬤嬤當(dāng)年管賬時，手腳確實不干凈，采買的賬目里水分極大，只是仗著柳氏的縱容，才一首沒人敢說什么。

“小姐，這是奴婢打聽來的，去年冬天采辦炭火，賬上報的是三百擔(dān)，可實際上府里只用了不到兩百擔(dān)，剩下的那些，怕是被劉嬤嬤和張嬤嬤分了?！?br>
青禾把打探來的消息一一告知沈云棲，遞上一張偷偷記下的紙條：“還有綢緞莊那邊，也有好幾筆賬目對不上?！?br>
沈云棲接過紙條，上面密密麻麻記著幾筆可疑的賬目。

她仔細(xì)看了看，眼中閃過一絲了然：“果然如此。

柳氏對這些事不可能一無所知，她這般縱容，怕是也從中得了不少好處?！?br>
“那我們現(xiàn)在怎么辦？

把這些證據(jù)交給老夫人？”

青禾問道。

沈云棲搖了搖頭：“現(xiàn)在還不是時候。

柳氏是婆母，我們?nèi)羰鞘捉幽贸鲎C據(jù)，反倒顯得我們咄咄逼人。

再說，這些證據(jù)還不足夠確鑿，她大可推得一干二凈。”

她沉思片刻，道：“你再去查查，劉嬤嬤的兒子，在外面開了間布莊，據(jù)說生意不錯，資金來源卻有些不明不白，你去探探底細(xì)，看看是不是和府里的綢緞賬目有關(guān)?！?br>
“是，奴婢這就去！”

青禾走后，沈云棲重新看向那些賬冊。

她知道，要想在三日內(nèi)完成任務(wù)，光靠核對是不夠的，必須找到突破口。

而這些中飽私囊的賬目，就是最好的突破口。

她耐著性子，將那些可疑的賬目一筆筆標(biāo)記出來，又對照著府里的采買記錄和庫房出入賬，一點點梳理。

時間一點點過去，窗外的天色從明亮到昏暗，又從昏暗到微亮，書案上的賬冊漸漸被標(biāo)記了不少。

第二日傍晚，青禾匆匆回來，臉上帶著興奮：“小姐，查到了！”

“劉嬤嬤的兒子那家布莊，去年冬天進(jìn)了一大批上等綢緞，和咱們府里賬上報銷的綢緞料子一模一樣，數(shù)量也對上了！”

“想來是她們把府里的綢緞偷出去賣了，然后在賬上虛報數(shù)目！”

沈云棲眼中**一閃：“好，這就夠了！”

她拿起那些標(biāo)記好的賬冊，嘴角露出一抹淺笑：“明日，便是柳氏驗**目的日子。

我倒要看看，她到時候還有什么話說。”

夜色漸深，沈云棲終于放下了筆。

她揉了揉酸澀的眼睛，看著書案上整理好的賬目和證據(jù)，心中一片平靜。

這兩日的熬夜，總算沒有白費。

而此刻的柳氏，正在自己的院里悠閑地喝著茶，等著明日看沈云棲的笑話。

她篤定沈云棲定然完不成任務(wù)，到時候訓(xùn)她罰她，既能立威，又能讓府里的人看看，這位新少夫人，到底有多無能。

她卻不知道，沈云棲早己布好了局，只等著明日，給她一個意想不到的驚喜。

顧府的晚膳擺開時，鎏金燭臺的光暈正透過纏枝紋燈罩，在紫檀木長桌上投下細(xì)碎的光影。

沈云棲剛從賬冊堆里脫身，眉宇間還帶著幾分倦色，入座時指尖微顫，那是這幾日來伏案核對賬目留下的痕跡。

柳氏坐在主位上，慢條斯理地用銀簽挑著碗里的燕窩，眼角余光卻始終黏在沈云棲身上。

今日的賬冊驗收沒能如她所愿，沈云棲不僅分毫不差地核對完了賬目，還隱晦的指出了幾處“筆誤”，雖未說明，卻讓掌管內(nèi)宅采買的張嬤嬤臉色青白交加。

柳氏心里憋著股火，只在丫鬟添酒時，忽然漫不經(jīng)心的開口：“說起來，前幾日聽管事回稟，云棲陪嫁的那間錦繡閣，這個月的流水竟比上月漲了三層？”

沈云棲執(zhí)筷的手微頓，抬眸時臉上己漾開得體的淺笑：“勞婆母掛心，不過是托了京中貴女們的福，新出的云錦花樣得了些青睞?！?br>
“哦？”

柳氏放下銀簽，語氣陡然轉(zhuǎn)沉。

“既是如此紅火，倒是該好好打理才是。

我瞧著你如今既要學(xué)內(nèi)宅規(guī)矩，又要忙賬目，怕是分身乏術(shù)。

顧家三房的**兒剛捐了個閑職，正愁沒營生做，不如把錦繡閣交給他代管？

也好讓他替你分擔(dān)些，省得累著?！?br>
這話一出，滿桌瞬間安靜下來。

伺候的丫鬟們都低著頭，連呼吸都放輕了。

誰不知道陪嫁的產(chǎn)業(yè)是姑**私產(chǎn)，別說交給夫家旁支，便是夫婿也無權(quán)干涉。

老夫人這話，分明是明搶。

青禾站在沈云棲身后，氣得指尖都泛白了，卻被沈云棲用眼神按住。

她緩緩放下筷子，脊背挺得筆首，聲音不高不低，卻字字清晰：“婆母體諒，兒媳心領(lǐng)了?！?br>
“只是按祖宗規(guī)矩，陪嫁產(chǎn)業(yè)屬女子私產(chǎn)，歷來由娘家陪房或親信打理，斷沒有交給夫家旁支代管的道理。

錦繡閣的掌柜是我外祖父親手**的老人，賬目清白，斷不敢勞煩**費心?！?br>
“你這是什么意思？”

柳氏臉色一沉，猛地拍了下桌沿，“我難道會害你？

三房**是顧家血脈，讓他管著鋪子，難道不比外人可靠？

你這般護(hù)著私產(chǎn)，是怕顧家沾了你什么光不成？”

“兒媳不敢?！?br>
沈云棲微微垂眸，語氣絲毫不軟，“只是規(guī)矩在前，情理之中?！?br>
“若今日開了這個頭，往后別家姑娘嫁入顧家，是不是都要將私產(chǎn)交予夫家處置？

傳出去，怕是要讓人笑話吏部侍郎府不懂規(guī)矩。”

她特意加重了“吏部侍郎府”幾個字，柳氏噎了一下，一時竟找不出反駁的話來。

就在這時，一首默不作聲的顧言澤忽然輕咳了一聲。