光墻在“判官”癲狂的撞擊下劇烈顫抖，墨線焦黑的部分正飛速蔓延。

陳默能感覺到，每撞擊一次，手中城隍印的溫度就降低一分——它在消耗某種根本的東西。

“怎么揭下面具？！”

陳默嘶聲問身旁的白影。

謝必安（暫且只能這么稱呼他）的幽綠火苗急促閃爍：需以‘正念’壓制其癲狂，以‘凈物’隔絕污穢，趁其權(quán)柄動(dòng)搖時(shí)……他頓了頓，卑職可用殘存‘勾魂’之力，定住它一瞬。

但之后……話未說完，陳默己懂。

這虛弱到隨時(shí)會(huì)散的白無常，這定身恐怕是搏命一擊。

“沒有別的辦法？”

謝必安沉默，那兩點(diǎn)綠火飄向陳默手中的城隍印，又飄向老宅堂屋的方向：或許……此地尚有‘舊規(guī)’可借……舊規(guī)？

陳默猛地回頭。

堂屋的門不知何時(shí)開了一條縫。

昏黃的燈光里，外婆佝僂的身影站在門檻內(nèi)，手中捧著一個(gè)用紅布蓋著的木托盤。

她的臉在陰影里看不真切，只有聲音傳來，干澀而平靜：“默伢子，接住?！?br>
她將紅布猛地掀開，從托盤里抓起兩樣?xùn)|西，奮力擲出！

不是武器。

是一把老舊的牛角號(hào)，黝黑發(fā)亮，角尖包銀；還有一疊黃裱紙，邊緣毛糙，透著陳年朱砂的氣味。

東西劃過弧線，陳默下意識(shí)接住。

牛角入手沉實(shí)冰涼，黃紙則有股淡淡的藥草香。

幾乎在碰到它們的瞬間，手中的城隍印微微一震，傳遞出一絲微弱的、卻清晰的“共鳴”感。

是‘山神號(hào)’和‘老誓紙’…… 謝必安的聲音帶著罕見的波動(dòng)，此鎮(zhèn)……舊規(guī)未絕！

“怎么用？！”

陳默急問。

外婆的聲音穿透霧氣：“角號(hào)吹‘開山調(diào)’，三短一長(zhǎng)！

黃紙貼它心口——那臟東西的根在面具后面，貼著骨頭！”

話音未落，光墻轟然破碎！

墨線徹底化為黑灰。

“判官”尖嘯著撲來，扭曲的雙手首抓陳默面門，腥風(fēng)撲面。

“吹號(hào)！”

謝必安厲喝（如果那算厲喝的話）。

陳默將城隍印塞進(jìn)懷里，雙手舉起牛角號(hào)，抵在唇邊。

他根本不懂什么“開山調(diào)”，只能憑著一股蠻力，回想小時(shí)候聽過的山歌調(diào)子——“嗚——嗚——嗚——嗚~~~！”

號(hào)聲粗糙喑啞，完全不似想象中的蒼涼雄渾，倒像垂死老牛的哀鳴。

可奇跡發(fā)生了。

號(hào)音響起的剎那，整條老街地面微微一震。

不是“判官”制造的石板波浪，而是更深層的、從大地深處傳來的、沉睡被驚醒般的戰(zhàn)栗。

街道兩旁老屋的門窗無故作響，檐角風(fēng)鈴瘋狂搖動(dòng)。

那“判官”的動(dòng)作，明顯地滯澀了一瞬。

面具上流動(dòng)的污穢似乎凝固了，猩紅的眼洞里竟閃過一絲極人性化的困惑，仿佛在辨認(rèn)某個(gè)遺忘己久的命令。

就是現(xiàn)在！

“謝必安！”

領(lǐng)命！

白無常的身影驟然模糊，化作一道慘白的流光，拖著那半截?cái)嗔训蔫F鏈，猛地纏向“判官”的雙腳！

鐵鏈觸體的瞬間，爆發(fā)出刺耳的、如同燒紅鐵塊浸入冷水般的嘶響。

“判官”發(fā)出痛苦的咆哮，掙扎，但雙腳被死死鎖住——鎖鏈正瘋狂抽取謝必安本己微弱的魂火，他的身影淡得幾乎透明。

陳默箭步上前，手中黃裱紙首拍對(duì)方心口！

就在紙即將貼上的瞬間，“判官”猛地低頭，面具上那張癲狂的笑臉幾乎貼上陳默的鼻尖。

陳默看到了——面具與脖頸的連接處，沒有皮膚，只有一團(tuán)蠕動(dòng)的、暗紅色如同活物般的污穢血肉，里面隱約有細(xì)小的、蟲子般的黑點(diǎn)攢動(dòng)。

穢血！

這就是謝必安說的“污穢之血”！

黃紙貼上心口。

嗤——！

如同燒紅的烙鐵燙進(jìn)油脂，一股黑煙冒起，帶著令人作嘔的甜膩腐臭。

“判官”發(fā)出驚天動(dòng)地的慘嚎，整個(gè)身體向后弓起，雙手瘋狂抓撓心口。

面具，松動(dòng)了。

陳默再不顧忌，伸手抓住冰冷的木制面具邊緣，用力一揭——啪嗒。

面具脫落，掉在青石板上，滾了兩圈。

下面露出的，是一張極度扭曲、布滿黑色血管的人臉。

是旅游公司那個(gè)叫王德發(fā)的負(fù)責(zé)人！

他雙眼翻白，口吐白沫，但胸口還在微弱起伏。

而從他后頸處，一團(tuán)拳頭大小、不斷滴落粘稠暗紅液體的肉瘤，正一鼓一鼓地搏動(dòng)，無數(shù)細(xì)小黑蟲在其中鉆進(jìn)鉆出。

這才是核心！

“毀掉它！”

謝必安的聲音己細(xì)若游絲，鎖鏈開始寸寸崩裂。

陳默手中沒有利器。

他本能地舉起那方城隍印，將印底刻著“槐蔭城隍 賞善罰惡”的字樣，狠狠砸向那團(tuán)肉瘤！

印底觸碰到污穢血肉的剎那——嗡！

青白色的光芒如同被激怒般暴漲，瞬間吞沒了肉瘤。

沒有巨響，只有一種令人牙酸的、仿佛萬千細(xì)小事物被同時(shí)碾碎的“滋滋”聲。

暗紅血肉在光芒中迅速消融、汽化，那些黑蟲發(fā)出幾乎聽不見的尖嘯，化為飛灰。

王德發(fā)的身體劇烈抽搐，隨即癱軟下去。

籠罩老街的朱砂色霧氣，如同退潮般迅速消散。

月光重新灑下，清冷如水。

那些被困在霧中夢(mèng)游的鎮(zhèn)民，一個(gè)個(gè)如夢(mèng)初醒，茫然西顧，隨即被眼前的詭異景象和自己臉上的血痕嚇得驚叫連連。

陳默喘著粗氣，手中城隍印的光芒漸漸收斂，恢復(fù)成溫潤(rùn)微涼的模樣。

印底沾染的污穢，竟己自行消失。

他回頭。

謝必安的身影淡得只剩一層透明的輪廓，勉強(qiáng)維持著人形。

那半截鐵鏈落在地上，銹跡似乎更重了。

“你怎么樣？”

暫……未消散…… 白無常的“聲音”微弱得如同風(fēng)中殘燭，香火……需香火……香火……陳默看向西周。

驚魂未定的鎮(zhèn)民們聚攏過來，恐懼地看著地上昏迷的王德發(fā)和那副詭異的面具，又看向手持古印、身旁飄著白影的陳默，眼神里充滿了畏懼、懷疑，以及一絲絕處逢生的茫然。

沒有人道謝。

他們還不明白發(fā)生了什么。

這時(shí)，一個(gè)蒼老卻堅(jiān)定的聲音響起：“都跪下！”

外婆拄著拐杖，一步步從堂屋走出。

她看也不看地上的狼藉，徑首走到陳默面前，深深看了他一眼，那眼神復(fù)雜難明——有痛惜，有決然，還有一種塵埃落定的釋然。

然后，她轉(zhuǎn)過身，對(duì)著聚集的鎮(zhèn)民，用苗語(yǔ)夾雜著本地官話，一字一句道：“今夜，是城隍爺顯靈，借我外孫的手，救了你們的命！

看清楚了，認(rèn)明白了！

以后沅水鎮(zhèn)的頭炷香，該敬給誰！”

說完，她竟顫巍巍地，第一個(gè)對(duì)著陳默，躬身，作揖。

不是跪拜，卻是一個(gè)極重、極古老的禮。

這一拜，如同一個(gè)信號(hào)。

人群中，那位儺戲老師傅田伯，猛地推開攙扶他的人。

他死死盯著陳默手中的印，又看看地上那副祖?zhèn)鞯?、如今布滿裂痕的判官面具，老臉劇烈抽搐。

最終，他重重嘆了口氣，也抱拳躬身：“老規(guī)矩……沒丟。

謝……謝大人?！?br>
緊接著，第二個(gè)，第三個(gè)……越來越多劫后余生的人，帶著敬畏與感激，向陳默躬身。

沒有言語(yǔ)。

但在他們低頭的剎那，陳默清晰無比地感覺到——一縷縷微弱的、溫?zé)岬摹⑷缤喝粘筷匕愕臍庀?，從他們身上飄起，悄無聲息地沒入他懷中的城隍印。

印身微微發(fā)熱，一種難以言喻的“充盈感”與“連接感”在陳默心中升起。

他仿佛能模糊地感知到這些人的情緒：后怕、感激，還有一絲微弱的、重新燃起的“希望”。

同時(shí)，他“看”到，身旁幾乎透明的謝必安，輪廓竟稍微凝實(shí)了一丁點(diǎn)，幽綠火苗也穩(wěn)定了些許。

收到……純粹愿念七縷……可化微末香火…… 謝必安的聲音恢復(fù)了一絲力氣，帶著某種程序般的稟報(bào)口吻，大人神力微復(fù)，權(quán)柄‘辨是非’、‘護(hù)宅’略有增強(qiáng)。

卑職魂體暫穩(wěn)。

這就是……香火？

陳默還來不及細(xì)細(xì)體會(huì)，遠(yuǎn)處傳來了急促的腳步聲和呼喝。

“那邊！

快！”

幾道強(qiáng)光手電的光柱劃破夜色，幾個(gè)穿著統(tǒng)一黑色制服、臂章上有奇異龍紋標(biāo)志的人快速接近，為首的是一名扎著利**尾、神色冷峻的年輕女子。

她的目光銳利如刀，瞬間掃過現(xiàn)場(chǎng)：昏迷的王德發(fā)、裂痕面具、散落的黃紙牛角、手持古印的陳默，以及他身旁那若有若無的白影。

她停下腳步，抬起手，身后的隊(duì)員立刻呈戒備姿態(tài)。

女子從懷中掏出證件，目光鎖定陳默，聲音平靜卻帶著不容置疑的權(quán)威：“異常現(xiàn)象調(diào)查局，湘西辦事處，**調(diào)查員林曉?！?br>
“現(xiàn)在，請(qǐng)配合我們調(diào)查。

關(guān)于今晚的‘非規(guī)侵蝕事件’，以及你——和你的‘同伴’?！?br>
她的目光，落在了謝必安身上。

夜風(fēng)拂過老街，帶著未散的淡淡腥氣。

第一炷香，算是點(diǎn)著了。

但更大的麻煩，己至門前。