離陽(yáng)域內(nèi)，大夏王朝邊陲，有鎮(zhèn)名曰槐蔭。

時(shí)值深秋，暮色如血，鎮(zhèn)口那株不知活了幾百年的老槐樹(shù)，早己落盡了葉子，只剩下虬龍般的枯枝倔強(qiáng)地刺向灰蒙蒙的天空，像一柄柄無(wú)力的殘劍。

鎮(zhèn)東頭有間破敗的學(xué)堂，青瓦殘破，墻皮剝落，露出里面斑駁的黃泥。

學(xué)究拖著長(zhǎng)調(diào)講解《禮記》的聲音有氣無(wú)力地飄出來(lái)，與窗外嗚咽的秋風(fēng)混在一處，更添幾分蕭索。

大道之行也，天下為公……學(xué)堂最后排靠窗的位置，坐著一名青衣少年，約莫十五六歲年紀(jì)，身形單薄，臉色有種營(yíng)養(yǎng)不良的蠟黃。

他叫楚陽(yáng)。

與周遭或昏昏欲睡或交頭接耳的蒙童不同，他聽(tīng)得極其認(rèn)真，一雙眸子緊盯著學(xué)究，只是那眼神深處，卻藏著一絲與年齡不符的沉重與黯淡。

在離陽(yáng)域，尤其在槐蔭鎮(zhèn)這等地方，讀書(shū)是頂奢侈又頂無(wú)用的事。

靈氣稀薄，武道難興，但若能識(shí)文斷字，考取個(gè)秀才功名，至少能免去家中賦稅，見(jiàn)官不跪，己是了不得的出路。

故而，鎮(zhèn)中稍有家底的人家，都愿送孩子來(lái)此識(shí)幾個(gè)字，博個(gè)渺茫的前程。

楚陽(yáng)的家境，連稍有家底都算不上。

父親早年間進(jìn)山采藥跌落懸崖，尸骨無(wú)存，母親含辛茹苦將他拉扯大，去年冬日一場(chǎng)風(fēng)寒，也撒手人寰。

如今，他全靠給鎮(zhèn)上的武館劈柴、幫學(xué)堂灑掃，才勉強(qiáng)換得一個(gè)旁聽(tīng)的機(jī)會(huì)。

……故人不獨(dú)親其親，不獨(dú)子其子……學(xué)究的聲音忽然一頓，目光掃過(guò)學(xué)堂，停在楚陽(yáng)身上，帶著幾分不易察覺(jué)的憐憫，旋即移開(kāi)，繼續(xù)念了下去。

楚陽(yáng)微微垂首，他知道那憐憫為何。

三年前，鎮(zhèn)上唯一的氣感境武師曾替他摸骨，最終搖頭嘆息，留下一句“經(jīng)脈淤塞如頑石，非是習(xí)武之材”，便徹底斷絕了他踏入武道的念想。

在這九域天下，不能習(xí)武，便是草芥。

讀書(shū)？

不過(guò)是草芥身上，勉強(qiáng)披上的一層薄紗，看似體面，風(fēng)雨一來(lái)，便知無(wú)用。

放學(xué)的鐘聲敲響，孩童們一哄而散。

楚陽(yáng)默默收拾好簡(jiǎn)陋的筆墨——一方磨得只剩指頭大小的殘墨，一支禿了毛的筆，幾張反復(fù)書(shū)寫(xiě)的草紙——最后一個(gè)離開(kāi)學(xué)堂。

秋風(fēng)卷著枯葉打旋，吹在他洗得發(fā)白的青色單衣上，寒意刺骨。

他緊了緊衣襟，抬頭望了望那株老槐枯柳，夕陽(yáng)的余暉正透過(guò)枝椏，割裂成一道道金色的光痕，落在他清秀卻堅(jiān)毅的側(cè)臉上。

天地有氣，為何獨(dú)薄于我？

少年心中無(wú)聲自問(wèn)，卻沒(méi)有答案。

他習(xí)慣性地摸了**口，那里貼身掛著一塊溫潤(rùn)的玉佩，是母親留下的唯一遺物，也是他心中唯一的暖意。

就在這時(shí)，鎮(zhèn)外突然傳來(lái)一陣急促的馬蹄聲，夾雜著兵刃交擊的銳響與一聲清叱，打破了小鎮(zhèn)黃昏的寧?kù)o。

楚陽(yáng)心頭一跳，下意識(shí)地循聲望去。

只見(jiàn)塵土飛揚(yáng)處，幾道黑影正**一個(gè)雪白的身影。

刀光劍影，勁氣西溢，顯然都是入了品的武者，爭(zhēng)斗之烈，是槐蔭鎮(zhèn)百姓平生未見(jiàn)。

那被**的雪白身影，似乎是個(gè)女子，身形靈動(dòng)，劍法精妙，但在數(shù)名好手**下，己是左支右絀，險(xiǎn)象環(huán)生。

尤其顯眼的，是她身上那件道袍，純凈無(wú)瑕，在這昏暗的暮色與泥濘的土路上，白得耀眼，白得……不似凡塵之物。

噗！

一道刀光掠過(guò)，女子肩頭濺起一溜血花，身形一個(gè)踉蹌，向楚陽(yáng)這個(gè)方向跌退而來(lái)。

恰在此時(shí)，一名黑衣人獰笑著騰空而起，手中長(zhǎng)刀化作一道匹練，首劈女子后心！

這一刀若是劈實(shí)，神仙難救。

所有的一切都發(fā)生在電光石火之間。

鎮(zhèn)口零星幾個(gè)行人早己嚇得抱頭鼠竄，躲入家中。

空曠的街面上，只剩下那株枯柳，以及枯柳下，手無(wú)縛雞之力的少年楚陽(yáng)。

楚陽(yáng)的大腦一片空白。

他從未經(jīng)歷過(guò)這等廝殺，恐懼像冰冷的蛇纏繞住心臟。

但看著那抹刺目的雪白向自己跌來(lái)，看著那背后襲來(lái)的致命刀光，一種源自本能的東西，或者說(shuō)，是胸口那玉佩突然傳來(lái)的一絲微弱暖意，讓他做出了連自己都無(wú)法理解的舉動(dòng)。

他沒(méi)有躲閃，反而猛地向前跨出一步，用盡全身力氣，將手中那捆用來(lái)練習(xí)腕力的、沉甸甸的竹簡(jiǎn)，朝著那持刀黑衣人的面門(mén)，狠狠擲了過(guò)去！

嗤啦！

竹簡(jiǎn)散開(kāi)，帶著墨香的紙頁(yè)在空中飛舞。

這攻擊毫無(wú)力道可言，甚至有些可笑。

但那黑衣人顯然沒(méi)料到一旁還有個(gè)“螻蟻”敢出手，刀勢(shì)微微一滯。

就是這微不足道的一滯，給了那雪白道袍女子一線(xiàn)生機(jī)。

她仿佛背后長(zhǎng)眼，身形詭異地一扭，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開(kāi)了要害，刀鋒只劃破了她的袖袍。

她驀然回首。

楚陽(yáng)終于看清了她的臉。

那是一張?jiān)鯓忧妍惤^俗的容顏？

眉如遠(yuǎn)山含黛，目似秋水橫波，膚光勝雪，盡管此刻因受傷和激斗而顯得有些蒼白，卻更添一種驚心動(dòng)魄的脆弱之美。

她的眼神清澈而冰冷，如同雪山之巔的寒泉，在與楚陽(yáng)目光接觸的剎那，似乎閃過(guò)一絲極淡的訝異。

這一眼，仿佛穿越了萬(wàn)古時(shí)光，定格在暮色沉沉的槐蔭鎮(zhèn)口，定格在枯柳、少年與飛舞的竹簡(jiǎn)之間。

楚陽(yáng)只覺(jué)得心臟像是被什么東西狠狠撞了一下，驟然停止跳動(dòng)，隨即又瘋狂地擂動(dòng)起來(lái)。

他這輩子，從未見(jiàn)過(guò)如此好看的女子，也從未有過(guò)如此奇怪的感覺(jué)。

好像……他等了很久，就為了等這一眼。

黑衣人被激怒了，一名同伴繼續(xù)纏斗女子，另一人則調(diào)轉(zhuǎn)刀鋒，殺氣騰騰地?fù)湎虺?yáng)。

找死！

冰冷的刀鋒映著殘陽(yáng)，映出少年瞬間煞白的臉。

死亡的氣息，撲面而來(lái)。

楚陽(yáng)下意識(shí)地閉了眼，心中只有一個(gè)念頭：“我就要死了嗎？

因?yàn)榫攘艘粋€(gè)……只見(jiàn)過(guò)一眼的陌生人？”

預(yù)想中的劇痛并未到來(lái)，反而聽(tīng)到一聲悶響和一聲痛哼。

他猛地睜開(kāi)眼，只見(jiàn)那撲向自己的黑衣人竟以更快的速度倒飛出去，口噴鮮血，而那名雪白道袍的女子，不知何時(shí)己擋在了他的身前，手中長(zhǎng)劍斜指地面，劍尖有血珠滴落。

她微微側(cè)頭，清冷的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊，卻字字清晰地傳入楚陽(yáng)耳中：站我身后。

秋風(fēng)掠過(guò)，吹動(dòng)她染血的雪白道袍，也吹動(dòng)了少年額前散落的黑發(fā)。

鎮(zhèn)口的老槐枯柳，在風(fēng)中發(fā)出沙沙的輕響，仿佛古老的劍鳴。

楚陽(yáng)怔怔地看著那抹為他擋下刀劍的雪白背影，第一次覺(jué)得，這個(gè)冰冷而殘酷的世界，似乎有了一抹不一樣的色彩。