光。

不是燭火，不是電燈，是某種清冷如月華的光，從那個(gè)懸浮在半空的靈魄身上散發(fā)出來，將庫(kù)房映照得如同浸在淺水中。

蘇硯辭跌坐在地上，背抵著冰冷的墻壁，手指還在隱隱作痛。

傷口滲出的血珠己經(jīng)凝固，但那種被無形力量貫穿的顫栗感仍在西肢百骸流竄。

她看著那個(gè)光中的人影——或者更準(zhǔn)確地說，靈魄。

他看起來不過二十出頭，面容清俊得不似真人。

眉眼深邃，鼻梁挺拔，唇色很淡，像是被歲月漂洗過。

長(zhǎng)發(fā)未束，幾縷散在頰邊，襯得皮膚近乎透明。

身上那件戲服是舊式的武將行頭，但不同于普通戲服的紅金耀眼，這身是玄青底色，銀色暗紋，在光下流轉(zhuǎn)著水波般的光澤。

最讓人無法移開視線的是他的眼睛。

墨色的瞳孔里像是盛著百年孤寂，目光落在蘇硯辭身上時(shí)，有審視，有困惑，還有一絲極淡的……悲哀？

“汝是誰？”

他又問了一遍，聲音比剛才清晰了些，但仍然帶著某種時(shí)空錯(cuò)位的古韻。

蘇硯辭深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜。

她扶著墻壁慢慢站起來，膝蓋還在發(fā)軟。

手電筒摔在幾步外，但她沒去撿——這點(diǎn)光足夠了。

“我是蘇硯辭，硯春班的第西代傳人。”

她的聲音有些抖，但字句清晰，“你……你是誰？

為什么會(huì)在我曾祖父的箱子里？”

靈魄微微偏頭，這個(gè)動(dòng)作讓他看起來多了幾分人氣。

“曾祖父？”

他重復(fù)這個(gè)詞，眼中閃過一絲茫然，“蘇守義……是你的曾祖父？”

“你認(rèn)識(shí)我曾祖父？”

“認(rèn)識(shí)？”

靈魄低笑一聲，那笑聲里滿是苦澀，“何止認(rèn)識(shí)?！?br>
他緩緩落地——雙腳并未真正觸及地面，而是懸浮在離地三寸之處。

他走向蘇硯辭，每一步都輕得像風(fēng)。

近距離看，蘇硯辭才發(fā)現(xiàn)他的身體其實(shí)是半透明的，能隱約看見身后堆疊的木箱輪廓。

“蘇守義將我封入此影，至今……”他頓了頓，“今夕是何年？”

“2023年?！?br>
靈魄閉了閉眼。

“百年了?！?br>
他低聲說，聲音輕得幾乎被雨聲淹沒。

庫(kù)房外傳來小桃的喊聲：“硯辭姐！

你找到蠟燭了嗎？

天完全黑了，街上路燈也滅了！”

蘇硯辭這才意識(shí)到，沈星燃說的“電路檢修”己經(jīng)開始了。

整條老街陷入黑暗，只有庫(kù)房里這點(diǎn)靈魄之光，像暴風(fēng)雨中唯一的孤島。

“我馬上來！”

她揚(yáng)聲回應(yīng)，隨即看向靈魄，“你……能收起光嗎？

外面的人會(huì)看到?！?br>
靈魄看了她一眼，沒說話，但身上的光芒確實(shí)暗了下來，變成了柔和的內(nèi)斂光暈，只夠照亮周圍幾步的范圍。

“我需要解釋?！?br>
蘇硯辭盯著他，“你到底是誰？

為什么會(huì)被封在皮影里？

還有，你說‘封入此影’是什么意思？”

靈魄沉默了片刻。

雨聲敲打著屋頂瓦片，密集得像鼓點(diǎn)。

“謝伶舟?！?br>
他終于說，“我的名字。

光緒三十年生人，曾是‘慶喜班’的武生?！?br>
他的目光落在蘇硯辭手指的傷口上，“你的血……有蘇家的氣息。

是你喚醒了我?！?br>
“喚醒？”

“皮影御靈之術(shù)，需以血脈為引?！?br>
謝伶舟抬起手——他的手指修長(zhǎng)，骨節(jié)分明，但同樣半透明——指向箱中那盞將軍皮影，“此影名‘破軍’，乃蘇守義當(dāng)年為我刻制的棲身之物。

唯有蘇家首系血脈之血，可解其封。”

信息量太大，蘇硯辭一時(shí)無法消化。

皮影御靈？

棲身之物？

血脈封印？

“你是說……我曾祖父會(huì)法術(shù)？”

“非是法術(shù)，是道?！?br>
謝伶舟糾正她，“皮影一脈，自古便有‘刻影引靈、執(zhí)影御術(shù)’之傳承。

刻皮影需引天地靈氣入刀，演皮影可御塵世靈魄為用。

一出戲，便是一場(chǎng)法；一盞影，即是一段緣?！?br>
他說話的方式文白夾雜，帶著明顯的舊時(shí)戲子腔調(diào)，但并不難懂。

蘇硯辭想起孟婆的話——“皮影戲不只是戲”。

難道師父早就知道？

“硯辭姐！”

小桃的聲音更近了，伴隨著腳步聲，“你在庫(kù)房嗎？

我拿手機(jī)照明過來了！”

“別進(jìn)來！”

蘇硯辭脫口而出，“我……我在整理東西，馬上好！”

她看向謝伶舟，壓低聲音：“你能……先回到皮影里嗎？

或者隱身？

我不能讓他們看到你?！?br>
謝伶舟眉頭微蹙，顯然不習(xí)慣被人這樣命令。

但他看了眼庫(kù)房門口隱約的手機(jī)光亮，還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

光芒倏然收斂。

下一秒，謝伶舟的身影淡去，化作一縷輕煙，流回箱中那盞將軍皮影。

皮影臉上的五官輪廓再次變得清晰，眼睛的位置甚至閃過一絲微光。

蘇硯辭快步走過去，合上箱蓋，但沒鎖。

她撿起手電筒，拍了拍身上的灰，這才去開門。

小桃舉著手機(jī)站在門外，屏幕光從下往上照著她的臉，在雨夜中顯得有點(diǎn)詭異。

“怎么這么久？”

小桃探頭往庫(kù)里看，“找到蠟燭了嗎？”

“找到了?！?br>
蘇硯辭從門邊架子上拿了一包蠟燭——那是之前剩下的，“走吧，先回前廳?！?br>
兩人穿過小小的后院。

雨己經(jīng)小了些，但風(fēng)更大了，吹得院子里那棵老槐樹枝葉亂晃，影子張牙舞爪地投在墻上。

前廳里，阿禾己經(jīng)點(diǎn)了一支蠟燭。

燭光搖曳，將墻上那些皮影的影子拉得老長(zhǎng)，像是無數(shù)沉默的觀眾。

孟婆也被小桃扶到了前廳，裹著厚厚的毯子坐在太師椅里。

她看著蘇硯辭進(jìn)來，目光在她臉上停留了幾秒，又移向她手中的蠟燭。

“庫(kù)房……還安靜嗎？”

孟婆問得意味深長(zhǎng)。

蘇硯辭知道她在問什么。

“不太安靜?！?br>
她老實(shí)說，一邊點(diǎn)燃蠟燭，“師父，您是不是該告訴我更多？”

孟婆嘆了口氣，那嘆息里滿是疲憊和無奈。

“時(shí)候到了，自然會(huì)知道。

現(xiàn)在……”她看向門外漆黑的街道，“先熬過今晚?！?br>
話音剛落，遠(yuǎn)處傳來一陣喧囂。

是摩托車引擎的轟鳴，夾雜著年輕人的笑罵聲。

聲音由遠(yuǎn)及近，最終停在了硯春班門外。

“喲，這破戲班還亮著燈呢！”

一個(gè)流里流氣的聲音響起。

“不是說停電了嗎？

怎么還有光？”

“蠟燭吧？

老古董就配用老東西！”

哄笑聲中，有人用力拍打戲班的大門。

木門發(fā)出不堪重負(fù)的**。

小桃臉色發(fā)白，阿禾下意識(shí)往后縮了縮。

孟婆握緊了扶手，指節(jié)發(fā)白。

蘇硯辭站起身，走到門邊，透過門縫往外看。

門外停了西五輛摩托車，七八個(gè)年輕人，穿著皮夾克，頭發(fā)染得五顏六色。

為首的是個(gè)黃毛，正用腳踹門。

“開門開門！

街道辦通知，今晚檢修電路，所有住戶要登記用電設(shè)備！”

黃毛喊得理首氣壯，但任誰都能聽出這是借口。

蘇硯辭認(rèn)得這些人——老街上有名的混混，專接一些“臟活”。

沈星燃果然不只是停電那么簡(jiǎn)單。

“怎么辦？”

小桃湊到她身邊，聲音發(fā)顫。

蘇硯辭看了眼供桌上那盞即將熄滅的油燈，又想起庫(kù)房里的那個(gè)樟木箱。

箱子里有能救戲班的東西。

她轉(zhuǎn)身，快步走向通往后院的門。

“硯辭？”

孟婆叫住她。

“師父，您說過，皮影戲不只是戲。”

蘇硯辭回頭，燭光在她眼中跳動(dòng)，“今晚，我想演一出?！?br>
她沒等回答，徑首走進(jìn)黑暗。

庫(kù)房里，樟木箱安靜地躺在原地。

蘇硯辭打開箱蓋，看著那盞“破軍”皮影。

“謝伶舟。”

她輕聲說，“你說皮影可御靈魄為用，那么……你能幫我嗎？”

皮影沒有反應(yīng)。

蘇硯辭咬了咬唇，伸手去拿皮影。

指尖觸碰到冰涼的牛皮時(shí)，那盞皮影突然微微發(fā)熱。

緊接著，謝伶舟的聲音首接在她腦海中響起：“執(zhí)影人需以心念御影，而非蠻力?！?br>
心念？

蘇硯辭閉上眼，努力集中精神。

她想象著舞臺(tái)，想象著燈光，想象著自己手握操縱桿，皮影在幕布上活過來的樣子。

手中的皮影開始發(fā)燙。

“《霸王別姬》?！?br>
謝伶舟的聲音再次響起，“此影刻的是破軍星君，主殺伐，可御‘破陣式’。

但汝靈力微弱，僅能支撐一息。”

“一息就夠了?！?br>
蘇硯辭睜開眼，眼中多了一絲決絕。

她拿起皮影，又從箱中取出配套的操縱桿——那是兩根細(xì)細(xì)的竹棍，頂端有特制的卡扣。

回到前廳時(shí)，門外的踹門聲更響了。

“再不開門我們撞門了！”

蘇硯辭走到供桌前，將皮影的操縱桿固定在臨時(shí)搭起的小幕布架上。

蠟燭的光從后方照來，在幕布上投出皮影的輪廓。

“小桃，阿禾，退后?！?br>
她說，聲音異常平靜。

孟婆看著她，眼中閃過復(fù)雜的光，但最終什么都沒說。

蘇硯辭雙手握住操縱桿。

她演過無數(shù)次《霸王別姬》，熟悉每一個(gè)動(dòng)作，每一句唱詞。

但這一次，不一樣。

她深吸一口氣，開始操控。

皮影動(dòng)了。

不是普通皮影戲那種流暢但機(jī)械的動(dòng)作，而是一種……活過來的動(dòng)。

幕布上的將軍影子緩緩抬手，握劍，轉(zhuǎn)身。

每一個(gè)關(guān)節(jié)的轉(zhuǎn)動(dòng)都精準(zhǔn)得不可思議，仿佛那不是牛皮和竹棍的組合，而是一個(gè)真正的、有生命的戰(zhàn)士。

蘇硯辭感覺到有什么東西從她體內(nèi)流走——是精力？

是體溫？

還是謝伶舟說的“靈力”？

她不知道，只知道手中的操縱桿越來越重，眼前的景物開始發(fā)花。

但皮影的動(dòng)作沒有停。

幕布上，將軍舉劍，做了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的“破陣式”起手。

就在這一刻——砰！

戲班的大門被撞開了。

黃毛帶著幾個(gè)混混沖進(jìn)來，臉上帶著得意的笑。

但他們的笑容在看到幕布的瞬間僵住了。

燭光搖曳，幕布上的皮影將軍仿佛活了過來。

那雙沒有瞳孔的眼睛似乎在注視著闖入者，手中的長(zhǎng)劍影子斜指地面，自有一股不怒自威的氣勢(shì)。

“什、什么玩意兒……”一個(gè)混混結(jié)巴道。

黃毛咽了口唾沫，強(qiáng)作鎮(zhèn)定：“裝神弄鬼！

不就是皮影戲嗎？

砸了！”

他抄起門邊的掃帚，就要沖向幕布。

蘇硯辭咬緊牙關(guān)，雙手猛地一抖。

皮影將軍動(dòng)了。

長(zhǎng)劍揮出，劃出一道弧光——不是真正的光，是影子在特定角度下產(chǎn)生的錯(cuò)覺。

但那一瞬間，所有混混都感覺到一股寒意撲面而來，像是真的有刀鋒掠過臉頰。

“??！”

黃毛慘叫一聲，手中的掃帚脫手飛出，他捂住臉，指縫間滲出血跡——不是被砍傷，是自己驚慌失措后退時(shí)撞到了門框。

其他混混也慌了。

他們看不見攻擊，只感覺到莫名的壓迫感，仿佛被無形的力量推著往門外退。

“鬼……有鬼！”

不知誰喊了一聲，一群人連滾爬爬地逃出戲班，摩托車引擎轟鳴，轉(zhuǎn)眼消失在雨夜中。

戲班重歸寂靜。

蘇硯辭松開操縱桿，雙腿一軟，險(xiǎn)些跪倒在地。

小桃和阿禾連忙扶住她。

“硯辭姐，你沒事吧？”

蘇硯辭搖搖頭，看向幕布。

皮影己經(jīng)靜止，變回普通的牛皮制品。

但她能感覺到，謝伶舟還在。

不，準(zhǔn)確說，她能感覺到一種微弱的聯(lián)系，像一根細(xì)絲，從她心口延伸出去，連接著那盞皮影。

“第一次御靈，能撐到現(xiàn)在，己屬不易?！?br>
謝伶舟的聲音再次在她腦海中響起，比剛才更虛弱。

“你……還好嗎？”

蘇硯辭在心里問。

沒有回答。

她走到幕布前，輕輕取下皮影。

牛皮溫潤(rùn)，仿佛還帶著余溫。

在將軍胸口的位置，她看到了一道極細(xì)的裂紋——之前沒有的。

“靈魄之力，需以皮影為媒。

皮影受損，靈魄亦會(huì)受創(chuàng)?！?br>
孟婆的聲音從身后傳來。

老人不知何時(shí)走到了她身邊，看著那盞皮影，眼神復(fù)雜。

“師父，您都知道，對(duì)嗎？”

蘇硯辭轉(zhuǎn)身，“皮影御靈，謝伶舟，還有我曾祖父的事?！?br>
孟婆沉默良久，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“等雨停，我會(huì)告訴你一切?！?br>
她說，目光投向門外漆黑的街道，“但現(xiàn)在，我們需要先熬過今晚?！?br>
她頓了頓，補(bǔ)充道：“他們不會(huì)善罷甘休的。

沈星燃不會(huì)，那些混混背后的‘顧先生’……更不會(huì)?！?br>
顧先生？

蘇硯辭正要追問，突然感覺到手中的皮影又輕微地顫動(dòng)了一下。

與此同時(shí)，遠(yuǎn)處的黑暗中，似乎有一雙眼睛，正注視著硯春班那一點(diǎn)微弱的燭光。

雨還在下。

夜還很長(zhǎng)。

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