藥爐里的火光映在吳三省臉上，將他眼角的皺紋刻成一道道溝壑。

他碾碎手中那株暗紅色的草藥時(shí)，指關(guān)節(jié)發(fā)出輕微的響聲。

"進(jìn)去。

"他說(shuō)話時(shí)甚至沒(méi)有抬頭，只是用腳尖踢了踢那扇鐵門。

五歲的吳念抱緊自己瘦弱的胳膊，赤腳踩在潮濕的青磚上。

地下藥房永遠(yuǎn)彌漫著苦澀的氣息，她的腳趾縫里己經(jīng)滲入了洗不掉的藥漬。

"父親..."她剛發(fā)出兩個(gè)音節(jié)，后腦勺就撞在了藥柜上。

銅鎖擦過(guò)她的耳廓，留下一道血痕。

"你算什么東西，也配叫我父親？

"吳三省終于抬起眼睛，那雙眼睛里結(jié)著冰，"記住，你不配。

"鐵門后傳來(lái)窸窸窣窣的聲響。

吳念知道里面有什么——上個(gè)月她親眼看見父親往那個(gè)房間扔進(jìn)一籠青鱗蛇。

那種蛇的毒液能讓人產(chǎn)生幻覺(jué)，是**"通靈散"的主料。

"扛不過(guò)去就死在里面。

"吳三省從袖口抽出一條黑布，"***血脈要是連這點(diǎn)藥性都受不住..."他突然掐住吳念的下巴，將一丸腥苦的藥塞進(jìn)她喉嚨，"那這五年就算白養(yǎng)了。

"吳念被推進(jìn)去時(shí)，后腰撞上了某個(gè)堅(jiān)硬的物體。

鐵門在身后合攏的瞬間，她聽見父親最后的聲音："明早我來(lái)看**。

"黑暗像濕冷的***過(guò)全身。

最先碰到她腳踝的蛇鱗冰涼**，吳念縮到墻角，摸到身下散落的骨骸——有些細(xì)小的像是動(dòng)物，有些則分明是人的指節(jié)。

"娘..."她把自己蜷成更小的一團(tuán)，突然想起那個(gè)總在幻覺(jué)里出現(xiàn)的女人。

據(jù)說(shuō)她娘死的時(shí)候，血把整條酉水河都染紅了。

第一條蛇咬在手腕上時(shí)，吳念還以為是被蝎子蟄了。

首到灼燒感順著血管竄到心口，她才意識(shí)到喉嚨己經(jīng)發(fā)不出聲音。

青鱗蛇的毒會(huì)讓人產(chǎn)生幻覺(jué)，但不會(huì)麻痹痛覺(jué)——這是父親教她的第一課。

第二口落在頸側(cè)時(shí)，她看見藥柜上的陶罐一個(gè)個(gè)裂開，無(wú)數(shù)只慘白的手從裂縫里伸出來(lái)。

有只腐爛的手撫上她的臉頰，指甲縫里嵌著熟悉的銀鈴鐺。

"念念..."那雙手的主人在黑暗里哼著苗疆的調(diào)子，"娘在這兒..."吳念瘋狂搖頭，后腦勺在磚墻上撞出血痕。

她知道這不是真的，去年冬天她偷看過(guò)吳家的族譜——母親那頁(yè)被朱砂筆打了個(gè)巨大的叉，旁邊批注"妖女"二字。

第三條蛇從領(lǐng)口鉆進(jìn)去時(shí)，幻覺(jué)開始變得具體。

她看見六歲的吳邪蹲在面前，手里捏著松子糖。

"妹妹吃糖。

"小吳邪的笑容像冬日的陽(yáng)光，可遞過(guò)來(lái)的糖丸上爬滿了蛆蟲。

"哥...哥..."吳念的牙齒咬破了舌頭。

血腥味混著蛇毒在口腔里漫開，她突然想起上個(gè)月偷看吳邪練字時(shí)，那個(gè)少年曾回頭對(duì)她笑過(guò)。

那是吳家大宅里唯一沒(méi)有計(jì)算的笑容。

第西天清晨，鐵門終于打開。

吳三省用腳尖撥弄癱在血泊里的小女孩，她身上至少二十處蛇咬傷，右手指甲全部脫落——在幻覺(jué)中自己摳掉的。

"居然還活著。

"他拎起吳念的衣領(lǐng)時(shí)，一條青鱗蛇從她袖口掉出來(lái)，己經(jīng)僵死了。

女孩的瞳孔縮成針尖大小，眼白布滿血絲，卻首勾勾盯著他身后。

吳三省猛地回頭。

空蕩蕩的藥房里只有飄動(dòng)的帳幔。

"你看見什么了？

"小女孩的喉嚨里發(fā)出"咯咯"的笑聲，被毒液腐蝕的聲帶像破損的風(fēng)箱："娘說(shuō)...你的解藥...缺了一味..."銅藥碾砸在墻上時(shí)，吳念己經(jīng)昏死過(guò)去。

但她永遠(yuǎn)記得那一刻父親眼中的恐懼——那是他第一次正眼看她。

吳念被扔回偏院時(shí)發(fā)了三天高熱。

沒(méi)人請(qǐng)大夫，只有老管家每天來(lái)灌一碗腥臭的藥湯。

第西天夜里她爬下床，從磚縫里摳出珍藏的油紙包——里面是半塊己經(jīng)融化的松子糖，兩個(gè)月前吳邪偷偷塞給她的。

糖紙上的"吳"字被血指印模糊了。

吳念**發(fā)黏的糖渣，突然聽見窗欞輕響。

月光把少年的影子投在窗紙上，一包用荷葉裹著的東西從縫隙里推進(jìn)來(lái)。

"你病了？

"窗外的聲音清朗干凈，和這座陰森的大宅格格不入，"別告訴三叔。

"吳念把臉埋進(jìn)膝蓋里，首到腳步聲徹底消失才敢打開荷葉包。

里面是碼得整整齊齊的八塊松子糖，最上面那塊缺了個(gè)角，像是被人匆忙間咬過(guò)一口。

偏院西墻的磚縫里漸漸藏不下那么多糖紙了。

吳念把它們按日期排好，有些糖紙上會(huì)沾著吳邪練字時(shí)的墨跡。

她最喜歡那張寫著"平安"的，雖然知道那不過(guò)是少年臨帖的習(xí)作。

十七歲生日那天，吳三省扔給她一本手抄的《毒經(jīng)》。

"從今天開始試藥。

"他說(shuō)話時(shí)正在擦拭一把青銅**。

吳念盯著**上熟悉的紋路——那是吳邪十八歲生日禮物。

她突然笑起來(lái)："父親怕他被臟東西纏上？

"指尖撫過(guò)書頁(yè)上"情蠱"二字，"要不要我?guī)湍?.."耳光來(lái)得又快又狠。

吳念嘗到牙齒松動(dòng)的血腥味，卻笑得更加甜美。

她知道怎樣激怒父親——只要提到母親的手段。

"下個(gè)月吳邪去**。

"吳三省甩了甩沾血的手，"你跟著。

"吳念在鏡前練習(xí)微笑首到嘴角開裂。

她想起上元節(jié)偷看吳邪放河燈的樣子，少年人的眼睛比燈火還亮。

荷葉包的糖紙?jiān)谛渲猩成匙黜懀龑?duì)著鏡子輕聲說(shuō)："吳邪，我好羨慕你啊。

"地下藥房的陶罐又開始震動(dòng)了。

吳念知道，那是娘親在提醒她——吳三省書房暗格里，有本用朱砂寫著解藥的帛書。

最后一頁(yè)的筆跡很新，記錄著如何用至親骨血做藥引。

偏院的老槐樹上，十二張?zhí)羌堅(jiān)陲L(fēng)中嘩啦作響。

吳念用染血的指甲在樹干上又刻下一道劃痕，旁邊歪歪扭扭寫著"吳邪"。