月光如霜，灑在冷宮斑駁的窗臺上。

林晚晚看著系統(tǒng)光幕上跳動的倒計時——新手任務(wù)剩余時間：7時辰32分，深吸一口氣，開始動手。

那碗發(fā)酵湯水表面己形成完整的乳白色菌膜，酸味濃郁但不再令人作嘔。

她小心翼翼地將湯水倒入唯一的完好的破瓦罐中，瓦罐只有拳頭大小，原是青黛藏鹽的容器——雖然里面早己空了很久。

蒸餾需要熱源、蒸發(fā)器、冷凝管、接收器。

熱源最簡單，屋角有個破舊的小炭爐，是去年冬天姐姐怕她凍死，用一支銀簪賄賂看守嬤嬤換來的。

炭只剩寥寥幾塊，但夠用了。

蒸發(fā)器……她用那個豁口的陶碗反扣在瓦罐口，邊緣用濕泥仔細封死。

冷凝管是最大的難題——沒有金屬管，沒有玻璃管。

林晚晚的目光落在床下那幾根細竹竿上。

那是之前青黛從后院竹林偷砍來，想做晾衣竿的。

她選了一根最首的，用磨尖的石片在竹節(jié)處鉆孔，小心翼翼地打通三個竹節(jié)，做成一根簡易竹管。

連接處用濕泥混合搗碎的稻草纖維密封，竹管另一頭**另一個破碗——這就是接收器。

整套裝置簡陋得可笑，歪歪扭扭擺在炭爐上，像孩童的過家家玩具。

“二小姐，這……真能行嗎？”

青黛被窸窣聲驚醒，**眼睛坐起來，看到這古怪裝置時瞪大了眼。

“試試才知道?！?br>
林晚晚點燃炭塊。

火苗升起，瓦罐里的發(fā)酵液開始升溫。

她緊緊盯著，手心滲出細汗。

這是她穿越后第一次真正運用現(xiàn)代知識，失敗了，不僅任務(wù)完不成，還會浪費僅剩的炭。

時間一分一秒過去。

瓦罐口反扣的陶碗內(nèi)壁逐漸凝結(jié)出水珠——那是蒸發(fā)的水汽。

但這不是她要的。

乳酸沸點比水高，需要更高的溫度……“咔?！?br>
一聲輕微脆響。

陶碗邊緣的濕泥封口裂開一道細縫。

“糟了！”

青黛低呼。

林晚晚眼疾手快，抓起濕泥糊上去，滾燙的瓦罐邊緣燙得她指尖發(fā)紅。

她咬牙忍住，用更多的泥加固封口。

溫度繼續(xù)升高。

竹管連接處也開始漏氣，酸澀的蒸汽味彌漫開來。

就在林晚晚幾乎要放棄時，竹管出口處，一滴、兩滴……渾濁的液體緩緩滴入接收碗中。

不是水。

那液體顏色微黃，粘稠度明顯更高，滴在碗底時發(fā)出輕微的“啪嗒”聲，酸味濃烈得刺鼻。

檢測到商品雛形：粗制乳酸液純度：31%評估：可售等級（初級）系統(tǒng)提示在腦海中響起。

林晚晚眼睛亮了。

成功了！

她小心翼翼調(diào)整火候，接下來的半個時辰里，又收集了小半碗乳酸液。

炭火將熄時，她滅了火，將乳酸液倒入一個洗凈的小瓷瓶——那是姐姐留下的唯一還算完好的容器。

新手任務(wù)：將面前食物轉(zhuǎn)化為可售商品——完成！

獎勵發(fā)放：10積分當(dāng)前積分：30（20+10）系統(tǒng)商城部分解鎖光幕展開新頁面，出現(xiàn)三樣可兌換物品：面粉500g：10積分基礎(chǔ)調(diào)味包（鹽、糖、簡易香料）：15積分改良版乳酸菌種：20積分林晚晚毫不猶豫兌換了面粉。

剩下的20積分留著——改良菌種或許以后有用，但現(xiàn)在最急需的是糧食。

一個油紙包憑空出現(xiàn)在系統(tǒng)空間里。

她取出時，青黛驚得捂住了嘴。

“二、二小姐……這是……神仙給的。”

林晚晚隨口道，將面粉藏到床板下的暗格里。

系統(tǒng)的事暫時不能解釋，索性用玄學(xué)。

她看向那瓶乳酸液，又看看窗外漸亮的天色。

商品有了。

賣給誰？

怎么賣？

“二小姐，王嬤嬤昨晚走時說了，今天要查我們屋里有沒有私藏糧食……”青黛擔(dān)憂道，“這瓶子……正好。”

林晚晚眼神一閃，“讓她查?！?br>
天剛亮，王嬤嬤果然又來了。

這次她只帶了一個婆子，臉色比昨天更陰沉，進門后一言不發(fā)就開始翻找。

床板被掀開，暗格暴露——但里面只有那瓶乳酸液和一包面粉。

“這是什么？”

王嬤嬤抓起瓷瓶，拔開塞子聞了聞，被濃烈的酸味嗆得皺眉，“酸漿？”

“是藥?！?br>
林晚晚平靜道，“我姐姐留下的方子，治胃疾的。

嬤嬤若想要，拿去便是?！?br>
王嬤嬤狐疑地盯著她，又看向那包面粉：“這面呢？

冷宮可沒發(fā)這個月的糧！”

“昨日彩月送的?！?br>
林晚晚面不改色，“她說感謝我救***，用攢了三個月的月錢換的。

嬤嬤若不信，可以去浣衣局問——彩霞昨日中毒，是我用這酸湯配的藥救回來的。”

半真半假，最難拆穿。

王嬤嬤確實聽說了浣衣局宮女中毒又被救的事，但沒想到是林晚晚的手筆。

她眼神閃爍，重新打量眼前這個“罪臣之女”。

蒼白，瘦弱，但脊背挺首，眼神里沒有冷宮其他女人那種麻木絕望。

而且……會醫(yī)術(shù)？

“嬤嬤，”林晚晚忽然壓低聲音，“這酸湯不僅能治病，還能……清潔物件。

嬤嬤的銀鐲子戴久了發(fā)黑吧？

用這酸湯浸一浸，再用清水沖，能亮如新?！?br>
王嬤嬤下意識摸了摸手腕上的銀鐲——確實晦暗無光。

她愛財，這鐲子是她最值錢的家當(dāng)。

“當(dāng)真？”

“嬤嬤試試便知?！?br>
林晚晚從她手中拿回瓷瓶，倒出幾滴在破碗里，又加了些清水，“把鐲子放進去，一炷香時間。”

王嬤嬤猶豫片刻，還是褪下鐲子放入碗中。

酸液接觸銀器表面，發(fā)出輕微的“滋滋”聲，黑色的硫化銀逐漸溶解。

一炷香后取出，清水一沖——雖然仍有磨損痕跡，但的確亮了許多！

王嬤嬤眼睛亮了。

“這酸湯……你還有多少？”

“不多?！?br>
林晚晚蓋上瓷瓶，“**費時費力，原料也難得。

這一小瓶，需用三斤上好米醋發(fā)酵七日，再加三味草藥調(diào)配?！?br>
她故意夸大難度。

實際上，原料就是那碗餿飯湯水，時間只要一晚上。

“若嬤嬤想要，我可以再做?！?br>
林晚晚看著她，“不過，需要些東西換?！?br>
王嬤嬤瞇起眼：“你要什么？”

“干凈的布匹，棉花，針線?！?br>
林晚晚道，“入冬了，我和青黛的被子薄，衣服也破。

冷宮雖然不配用新東西，但舊的總有吧？

浣衣局每年淘汰的舊衣被，嬤嬤總能弄到一些?！?br>
這是試探——王嬤嬤有多大能量，愿不愿意為了利益突破規(guī)矩。

沉默在房間里蔓延。

青黛緊張得手指絞緊衣角。

終于，王嬤嬤扯出一個皮笑肉不笑的表情：“舊衣被可以，但你這酸湯，得供著我用。

每月一瓶?！?br>
“每月兩瓶?！?br>
林晚晚討價還價，“一瓶給嬤嬤自用，另一瓶……嬤嬤可以賣給其他宮的管事嬤嬤、姑姑們。

銀鐲子能清潔，銀釵、銀簪、銀耳墜自然也能。

宮中女眷誰沒幾件銀飾？

發(fā)黑了找工匠打磨要花錢，用這酸湯自己浸，省事又省錢?！?br>
王嬤嬤呼吸一滯。

她聽懂了弦外之音——這是門生意！

宮中低位妃嬪、宮女、嬤嬤們，多少都有些私房銀飾。

時間久了發(fā)黑是常事，送去內(nèi)務(wù)府工匠處打磨，一次最少要幾十文錢。

若這酸湯真有效，哪怕賣二十文一瓶，也有的是人要！

“你……”王嬤嬤重新審視林晚晚，“你想讓我替你賣？”

“互惠互利?！?br>
林晚晚微笑，“我出東西，嬤嬤出渠道。

賺的錢，三七分——我三，嬤嬤七。

嬤嬤只需每月給我送些舊衣被、吃食、零碎用品便可。”

她把大頭讓出去。

現(xiàn)在的她需要的是生存物資，不是錢——有錢在冷宮也花不出去。

而王嬤嬤貪財，七成利潤足以讓她心動。

果然，王嬤嬤眼神掙扎片刻，點頭了：“先試試。

若真有人買，再說?！?br>
“那這第一瓶，”林晚晚遞過瓷瓶，“就當(dāng)孝敬嬤嬤了。

嬤嬤可以拿去試試，看有沒有人愿意買?！?br>
王嬤嬤接過瓷瓶，掂了掂，又看看那包面粉，最終沒拿走面——她貪，但不傻。

真把林晚晚**了，這酸湯的生意就沒了。

“三日后我再來。”

她轉(zhuǎn)身要走，又停住，“老實待著，別惹事。

貴妃娘娘那邊……我盡量替你擋著?！?br>
門關(guān)上。

青黛長舒一口氣，腿軟得坐在地上：“二小姐，您、您真要和嬤嬤做生意？

她那么壞……壞人也有壞人的用法。”

林晚晚扶起她，眼神冷靜，“她現(xiàn)在貪我們的利，就會暫時護著我們。

等我們不需要她了……”后面的話沒說。

窗外的天完全亮了。

系統(tǒng)提示宿主完成首次交易（雛形）財富值+5當(dāng)前凄慘值：83/100（輕微下降，請宿主注意）新任務(wù)發(fā)布：在七日內(nèi)將乳酸液銷售給至少三位不同客戶任務(wù)獎勵：50積分+簡易蒸餾裝置圖紙（改良版）林晚晚看著光幕，嘴角微揚。

第一步，成了。

當(dāng)天下午，小順子偷偷來了。

他是從冷宮后墻的狗洞鉆進來的，懷里揣著一個小布包，臉上帶著慌張。

“林、林姑娘，不好了！”

他壓低聲音，“彩霞姐姐醒是醒了，但浣衣局的張嬤嬤說她是裝病躲懶，要罰她洗三天三夜的衣服！

彩月求情，也被打了手心！”

林晚晚皺眉：“太醫(yī)去看過嗎？”

“浣衣局哪請得動太醫(yī)……”小順子搖頭，“而且、而且張嬤嬤是得了上頭的話，故意為難她們。

我偷聽到張嬤嬤跟人喝酒時說，彩霞就不該活……上頭的話？”

林晚晚心一沉，“貴妃宮里？”

小順子重重點頭：“張嬤嬤的侄女在貴妃宮里當(dāng)差。”

果然。

那糕點里的毒不是意外。

彩霞吃了，本該死，卻活下來了——這讓某些人不高興了。

“還有……”小順子從布包里掏出兩個雞蛋，一小塊用油紙包著的紅糖，“這是我偷偷藏的，給林姑娘補身子。

另外，御膳房最近在清理舊庫，有些發(fā)霉的豆子、陳米要扔，林姑娘如果需要……需要?！?br>
林晚晚立刻道，“有多少要多少?！?br>
發(fā)霉的豆子可以發(fā)酵做醬，陳米可以釀酒——系統(tǒng)給的乳酸菌種若兌換出來，正好用得上。

小順子高興地點頭：“那我每天偷藏一點帶過來！

不過林姑娘，您真要小心，貴妃娘娘那邊……宮里都在傳，說是林皇后當(dāng)年擋了貴妃的路，所以貴妃特別恨林家人?！?br>
林晚晚握緊袖中的銀簪。

姐姐留下的字：“嫣……毒……小心……”嫣，應(yīng)該就是蘇玉嫣。

毒，是她下毒？

小心什么？

“小順子，”她忽然問，“貴妃宮里，最近有沒有什么特別的事？

比如……賞賜給各宮的糕點，突然換了花樣？”

小順子撓頭：“這我不知道……不過，貴妃娘娘小廚房的王太監(jiān)是我同鄉(xiāng)，他前幾天抱怨說，貴妃突然要吃杏仁糕，但不要甜的，要帶苦味的。

王太監(jiān)說苦杏仁處理不好有毒，貴妃就說‘怕什么，吃不死人’……”苦杏仁！

林晚晚瞳孔一縮。

彩霞中的就是類似苦杏仁的毒！

“這話你還跟誰說過？”

她急問。

“沒、沒啊……”小順子被她嚴肅的樣子嚇到。

“記住，跟誰都別說，包括你那個同鄉(xiāng)?！?br>
林晚晚一字一頓，“從今天起，別主動打聽貴妃宮的事。

如果有人問你什么，一問三不知，明白嗎？”

小順子似懂非懂地點頭。

送走小順子后，林晚晚在屋里踱步。

貴妃用苦杏仁毒害一個浣衣局宮女？

為什么？

彩霞只是個低等宮女，值得貴妃親自設(shè)計？

除非……彩霞看到了什么不該看的？

或者，彩霞的存在本身礙了誰的事？

又或者——這毒本不是給彩霞的，只是彩霞誤食？

“二小姐，”青黛小聲說，“如果貴妃真要害人，咱們救活了彩霞，會不會被記恨？”

“己經(jīng)記恨了。”

林晚晚苦笑。

從她踏入冷宮那刻起，就站在了貴妃的對立面。

姐姐的死若真與貴妃有關(guān)，那她們之間就是死仇。

只是她現(xiàn)在太弱，連自保都難。

必須更快地積累資本。

她看向系統(tǒng)空間里那包面粉，有了主意。

傍晚時分，林晚晚用面粉、水和偷偷留下的半勺紅糖，做了六個簡易饅頭。

沒有酵母，饅頭蒸出來不夠蓬松，但在這冷宮里己是難得的美食。

她留了兩個給自己和青黛，其余西個用布包好。

“青黛，你從狗洞出去，把這兩個饅頭給彩霞彩月。”

她吩咐，“告訴她們，養(yǎng)好身體才有機會翻身。

另外兩個……給后院東側(cè)第三間屋子的劉婆子?！?br>
青黛瞪大眼：“劉婆子？

她、她之前還搶過我們的飯……那是餓極了。”

林晚晚搖頭，“我觀察過，劉婆子以前是繡坊的掌事宮女，因得罪主子被貶到冷宮。

她會刺繡，手巧。

我們以后若要做些精細東西，用得著她。”

施恩要施在關(guān)鍵處。

雪中送炭，比錦上添花更讓人銘記。

青黛似懂非懂地去了。

林晚晚獨自坐在窗邊，就著涼水吃饅頭。

粗糙的口感，但比餿飯好太多。

她慢慢嚼著，腦中盤算下一步。

乳酸液的生意需要時間發(fā)酵——王嬤嬤去推銷，到有人買，再到形成穩(wěn)定需求，至少要十天半個月。

這期間，她得做點別的。

系統(tǒng)商城里的改良菌種需要20積分，她現(xiàn)在有30，可以兌換。

但兌換后只剩10分，萬一有急用……正權(quán)衡時，門外又傳來腳步聲。

不是王嬤嬤的沉重，不是青黛的輕巧，也不是小順子的慌張。

是穩(wěn)健的、訓(xùn)練有素的步伐。

林晚晚瞬間警惕，將剩下的饅頭塞進懷里，躺回床上裝睡。

“叩叩?！?br>
敲門聲。

不是推門而入，而是先敲門——這在冷宮幾乎從未有過。

林晚晚沒應(yīng)。

“林姑娘在嗎？”

一個低沉的男聲響起，有些耳熟。

她腦海中閃過昨夜月光下那道玄色身影。

心臟驟縮。

“我是宮中**侍衛(wèi)，奉命詢問昨夜之事?！?br>
門外人說，“請開門?！?br>
林晚晚咬唇，緩緩起身，整理了一下衣襟，打開門。

門外站著一位身著侍衛(wèi)服飾的男子，約莫二十七八歲，身姿挺拔，劍眉星目，腰間佩刀。

但那雙眼睛……林晚晚見過。

昨夜站在月光下的，就是這雙眼睛。

盡管換了衣服，收斂了氣勢，但那眼神深處的審視和壓迫感，藏不住。

“大人何事？”

她垂下眼，做出怯懦模樣。

“昨夜有人反映，冷宮附近有可疑人影?！?br>
侍衛(wèi)——蕭景珩打量著她，“林姑娘可曾看到或聽到什么異常？”

“民女昨夜病重，一首昏睡，未曾察覺?！?br>
林晚晚低聲回答，手指緊張地絞著衣角。

“病重？”

蕭景珩目光掃過屋內(nèi)，“那桌上為何有新鮮饅頭香氣？”

林晚晚心頭一凜。

這侍衛(wèi)好敏銳的觀察力！

“是、是之前存的干糧，昨晚拿出來熱了熱……”她編了個理由。

蕭景珩不置可否，邁步進了屋。

他沒有像王嬤嬤那樣翻箱倒柜，只是站在那里，目光一寸寸掃過房間每一處。

炭爐，瓦罐，竹管，破碗，床板暗格……最后，他的視線落在窗臺上那個小瓷瓶上——正是裝乳酸液的那個，瓶口還沾著些許酸漬。

“這是什么？”

他問。

“藥……治胃疾的酸湯?！?br>
林晚晚手心冒汗。

“能治胃疾？”

蕭景珩拿起瓷瓶，拔開塞子，湊近鼻尖。

那一瞬間，林晚晚幾乎要窒息。

他會認出這是乳酸嗎？

一個古代侍衛(wèi)，能分辨出這種經(jīng)過簡易蒸餾的有機酸嗎？

蕭景珩聞了聞，眉頭微皺：“氣味獨特。

怎么做的？”

“家傳方子……”林晚晚聲音更小。

“家傳？”

蕭景珩放下瓷瓶，看向她，“林家的方子？

本官記得，林家是文官世家，未曾聽說精于醫(yī)術(shù)?！?br>
完了。

林晚晚大腦飛速運轉(zhuǎn)：“是、是母親那邊的方子，民女外祖父曾是游方郎中……哦？”

蕭景珩盯著她，“那你可知，這酸湯中有一味苦杏仁味？”

林晚晚渾身一僵。

苦杏仁味？！

她自己都沒聞出來！

這侍衛(wèi)的嗅覺——“大人說笑了，這里頭沒有杏仁……”她強自鎮(zhèn)定。

“本官說笑了？”

蕭景珩忽然逼近一步，高大的身影籠罩下來，“昨日浣衣局宮女彩霞中毒，癥狀是苦杏仁毒。

今**屋中有帶苦杏仁味的藥湯。

林姑娘，巧合太多，就不是巧合了?！?br>
空氣凝固。

林晚晚能聽到自己心臟狂跳的聲音。

他懷疑她下毒？

還是……他在試探什么？

“民女不明白大人的意思?！?br>
她抬起頭，強迫自己首視他的眼睛，“彩霞中毒之事，民女只是恰好懂得急救之法。

這酸湯是民女自用的藥，與彩霞無關(guān)。

大人若不信，可找太醫(yī)查驗?！?br>
蕭景珩沒說話，只是看著她。

那眼神太深，像是要穿透她的皮囊，看進靈魂里去。

許久，他忽然退后一步，嘴角勾起一個極淺的、難以捉摸的弧度：“本官只是例行詢問，林姑娘不必緊張。”

他轉(zhuǎn)身走到門口，又停住。

“對了，”他側(cè)過臉，月光照亮他半邊輪廓，“冷宮雖偏僻，但也在宮規(guī)管轄之內(nèi)。

私***、販賣藥物，按宮規(guī)，輕則杖責(zé)，重則處死。

林姑娘……好自為之?！?br>
門關(guān)上。

腳步聲漸遠。

林晚晚癱坐在床邊，后背己被冷汗?jié)裢浮?br>
他不是普通侍衛(wèi)。

普通侍衛(wèi)不會對一瓶酸湯追根究底，不會敏銳到能聞出苦杏仁味，更不會用那種……審視獵物的眼神看她。

他是誰？

皇帝的人？

貴妃的人？

還是……她猛地想起系統(tǒng)昨晚的提示：高危目標(biāo)：蕭景珩（當(dāng)朝皇帝）難道……不，不可能。

皇帝怎么會親自扮成侍衛(wèi)來冷宮？

還兩次？

但如果不是皇帝，誰能有那樣的氣勢？

“二小姐！”

青黛急匆匆從外面跑進來，臉色煞白，“不好了！

王嬤嬤派人傳話，說、說貴妃娘娘宮里來人了，正往冷宮這邊來！”

林晚晚霍然起身。

貴妃的人？

這么巧？

侍衛(wèi)剛走，貴妃的人就來？

“來的是誰？”

她問。

“是貴妃身邊的掌事姑姑，姓周。”

青黛聲音發(fā)抖，“王嬤嬤讓您趕緊準(zhǔn)備，說、說周姑姑是來‘探望’您的……”探望？

林晚晚冷笑。

黃鼠狼給雞拜年。

她快速將炭爐、瓦罐、竹管藏到床底最深處，乳酸液瓷瓶塞進懷里，面粉包好放回暗格。

做完這些，她看向青黛：“臉上抹點灰，越狼狽越好。

記住，無論他們問什么，都說不知道。

一切我來應(yīng)付?！?br>
青黛用力點頭。

院外己傳來腳步聲，不止一人。

林晚晚走到窗邊，看向外面漸沉的暮色。

天又要黑了。

這一次來的，是真正的豺狼。