各位看官，今兒個(gè)咱說(shuō)一段奇聞異事，出自那《聊齋志異》，名曰《考城隍》。

話說(shuō)這故事里頭的主人公啊，姓宋，單名一個(gè)燾字，乃是本地一位秀才相公，學(xué)問(wèn)品行，那都是頂好的。

這一日，宋秀才身子不大爽利，正病懨懨地躺在床上歇息。

迷迷糊糊間，就瞧見(jiàn)一個(gè)公差打扮的人，手里拿著份公文，牽著一匹腦門(mén)心長(zhǎng)著白毛的馬，噔噔噔就進(jìn)了屋，沖著宋公開(kāi)口道：“奉上差遣，請(qǐng)先生即刻動(dòng)身，前去參加**！”

宋公一聽(tīng)，心里可就納悶兒了，強(qiáng)打著精神支起身子回道：“這位差官，您是不是弄錯(cuò)了？

這學(xué)政大人還沒(méi)到我們這兒呢，怎么突然就要**？”

那差人聽(tīng)了，也不解釋，只是板著臉，一個(gè)勁兒地催促：“讓您去您就去，時(shí)辰緊得很，快些上馬吧！”

差人語(yǔ)氣硬邦邦的，沒(méi)半點(diǎn)商量余地。

宋公見(jiàn)這架勢(shì)，心里雖然疑竇叢生，但看那差人神色嚴(yán)肅，不像是玩笑，自己也確實(shí)渾身無(wú)力，便只好咬咬牙，掙扎著爬起身，跟著差人出了門(mén)，費(fèi)勁地爬上那匹白額馬。

這一路上啊，但見(jiàn)道路兩旁景象陌生得很，壓根兒不是他平日走慣的鄉(xiāng)間小路，心里更是七上八下，不知要被帶往何處。

走了好一陣子，眼前豁然開(kāi)朗，竟出現(xiàn)一座好大的城池！

那氣象，那規(guī)模，真真是帝王都城一般的派頭，宏偉得很。

沒(méi)多久，他們進(jìn)了一座官衙府邸，哎呦喂，那里面的宮殿樓閣，更是雕梁畫(huà)棟，金碧輝煌，氣派得不得了！

抬眼往那大堂上一瞧，嘿！

并排坐著十幾位官員，一個(gè)個(gè)威儀赫赫，大多不認(rèn)識(shí)，也瞧不真切。

唯獨(dú)正中間那位，紅面長(zhǎng)髯，丹鳳眼，臥蠶眉，手捧《春秋》……哎呦！

正是人人敬仰的關(guān)帝爺——關(guān)公關(guān)云長(zhǎng)！

宋公心里咯噔一下，更覺(jué)此事非同小可。

再往下看，只見(jiàn)大殿屋檐底下，早己設(shè)好了兩張書(shū)案，配著兩個(gè)坐墩。

其中一張書(shū)案后頭，己經(jīng)坐著一位秀才模樣的人了，看神情也是惴惴不安。

那差役便引著宋公，到那空著的座兒上坐下，正好與那位秀才并肩。

兩張書(shū)案上，筆墨紙硯早己準(zhǔn)備得妥妥當(dāng)當(dāng)。

這剛坐穩(wěn)當(dāng)，還沒(méi)喘口氣兒呢，就聽(tīng)得“嗖”的一聲，好似一陣風(fēng)刮過(guò)，兩張寫(xiě)有試題的紙片，不偏不倚，輕飄飄地就落在了他倆的面前。

宋公定睛一看，考題不多不少，就八個(gè)大字：“一人二人，有心無(wú)心?！?br>
各位，您聽(tīng)聽(tīng)這題目，看似簡(jiǎn)單，卻大有深意，考的是對(duì)這世間善惡本心的見(jiàn)解吶！

兩位秀才也不敢怠慢，凝神靜思，提起筆來(lái)，唰唰唰，是文思泉涌，不一會(huì)兒就各自寫(xiě)成了文章，恭恭敬敬地呈交到了大殿之上。

您猜怎么著？

咱們這位宋公的文章里頭，有這么幾句點(diǎn)睛之筆，他是這么寫(xiě)的：“這人吶，要是故意存著心思去做好事，圖那回報(bào)贊賞，那就算他真做了好事，也不該給他多少獎(jiǎng)賞；反過(guò)來(lái)，要是無(wú)意之中，不小心做了壞事，并非存心為惡，那就算這事確實(shí)不好，也不該加以重罰?！?br>
這幾句話一呈上去，殿上的各位神明官員互相傳閱，一個(gè)個(gè)那是頻頻點(diǎn)頭，捻須微笑，贊嘆之聲是不絕于耳！

只聽(tīng)上面?zhèn)飨略拋?lái)，召宋公近前。

一位大神（估摸著是閻羅王）開(kāi)口了，聲如洪鐘：“宋燾聽(tīng)旨！

如今**地界，正缺一位城隍爺。

依我等看來(lái)，你見(jiàn)識(shí)非凡，品行端正，正可擔(dān)當(dāng)此任！”

聽(tīng)到這兒，宋公才恍然大悟！

原來(lái)自己這是到了陰曹地府，參加的是甄選神職的**?。?br>
自己竟然考上了城隍爺！

這可是一方守護(hù)神吶！

要是尋常人，得了這等“提拔”，怕是早就喜不自勝，磕頭謝恩了，可咱宋公不是那樣的人。

只見(jiàn)他先是愣了一下，隨即“撲通”一聲跪倒在地，連連叩頭，未曾開(kāi)口，眼淚就先落了下來(lái)：“多謝諸位神明厚愛(ài)！

這般榮耀的任命，小人怎敢推辭？

只是……只是小人家中還有位年過(guò)七旬的**親，需要我床前盡孝，奉養(yǎng)天年。

如今若我就此赴任，**無(wú)人照料，定然孤苦無(wú)依。

懇求諸位神明開(kāi)恩，容我回家奉養(yǎng)母親，待母親百年之后，我再聽(tīng)從調(diào)用，絕無(wú)怨言！”

說(shuō)罷，宋公己是泣不成聲。

堂上諸位神明一聽(tīng)，也都為之動(dòng)容。

那位帝王模樣的主宰即刻下令：“速查宋母壽數(shù)幾何！”

旁邊一位長(zhǎng)著長(zhǎng)長(zhǎng)胡須的文吏，立刻捧出一本厚厚的冊(cè)子，嘩啦啦飛快翻閱起來(lái)。

不多時(shí)，文吏回稟道：“啟稟殿下，查得宋母陽(yáng)壽，尚有九年。”

九年？

這可如何是好？

總不能讓**城隍之位空上九年吧？

諸位神明正在商議躊躇之際，只聽(tīng)關(guān)帝爺開(kāi)口了，聲如洪鐘，卻又透著仁慈：“此事不難。

可讓一旁這位張秀才暫且****城隍之職，待九年期滿，再行交接替換即可?！?br>
（這就叫“瓜代”，到期換人的意思）于是，那主宰對(duì)宋公說(shuō)道：“本應(yīng)命你即刻赴任，今念你一片仁孝之心，感天動(dòng)地，特準(zhǔn)你九年假期，回家侍奉**。

九年之后，再召你前來(lái)，不可延誤。”

接著，主宰又勉勵(lì)了旁邊那位張秀才幾句。

兩位秀才趕忙一同叩頭謝恩，這才起身，一前一后退下殿來(lái)。

那張秀才也是個(gè)熱心腸，握著宋公的手，一首把他送到城外，甚是依依不舍。

路上自我介紹說(shuō)，自己是長(zhǎng)山縣人，姓張。

臨別之時(shí)，張秀才吟了一首詩(shī)贈(zèng)給宋公作為紀(jì)念，具體詞句宋公后來(lái)記不太清了，只依稀記得其中有這么兩句，意境頗妙，叫作：“有花有酒春常在，無(wú)燭無(wú)燈夜自明?！?br>
兩人拱手道別，宋公翻身上了那匹白額馬。

也不知怎的，恍恍惚惚之間，就覺(jué)得身子一輕，再睜眼時(shí)……您猜怎么著？

他竟發(fā)現(xiàn)自己躺在自家的棺材里頭！

原來(lái)他這一“去”，家里人都以為他死了，己經(jīng)停靈三日，正準(zhǔn)備下葬呢！

就在這時(shí)，他**親忽然聽(tīng)見(jiàn)棺材里有**聲，嚇得夠嗆，趕緊叫人打開(kāi)棺材蓋一看——嚯！

兒子竟然活過(guò)來(lái)了！

大家七手八腳把他扶出來(lái)，過(guò)了大半天，宋公才能緩緩開(kāi)口說(shuō)話。

等他精神好些了，想起夢(mèng)中經(jīng)歷，特意托人去長(zhǎng)山縣打聽(tīng)。

果然！

那邊真有一位姓張的秀才，就在他“死去”的同一天，無(wú)緣無(wú)故地去世了！

您說(shuō)神不神？

自此以后，宋公在家悉心侍奉**親，晨昏定省，極為孝順。

光陰似箭，日月如梭，九年時(shí)間一晃就過(guò)去了。

這年，宋母果然無(wú)疾而終，享年正好八十上下。

宋公悲痛之余，為母親風(fēng)光大葬，操辦了所有后事。

等一切料理停當(dāng)，宋公回到家，沐浴**，整理好衣冠，獨(dú)自走進(jìn)內(nèi)室，端坐榻上，安然長(zhǎng)逝——他是遵守約定，赴任城隍去了。

更奇的是，他岳父家住在城西門(mén)里。

就在宋公去世那天，他岳父忽然看見(jiàn)門(mén)外車馬喧鬧，只見(jiàn)宋公騎著一匹高頭大馬，那馬胸前掛著鏤金的華麗鞍*，頭上系著鮮紅的絲巾，身后跟著許多隨從和車駕，儀仗非凡，首奔堂前而來(lái)。

宋公下了馬，登上廳堂，對(duì)著岳父恭恭敬敬地行了一個(gè)大禮，也沒(méi)多說(shuō)話，轉(zhuǎn)身便走，一行人霎時(shí)間消失得無(wú)影無(wú)蹤。

岳父一家人都驚疑不定，不知道這女婿己經(jīng)成了神，趕緊派人跑到鄉(xiāng)下宋公家去詢問(wèn)。

這人氣喘吁吁跑到宋家一看——哎呦！

宋公早己穿戴整齊，在家中安然離世了！

后來(lái)人們才知道，宋公自己曾經(jīng)寫(xiě)過(guò)一篇自述小傳，詳細(xì)記載了這段奇遇。

可惜后來(lái)兵荒馬亂，那稿子沒(méi)能保存下來(lái)。

咱們今天所說(shuō)的這些，也只不過(guò)是那故事的一個(gè)大概罷了。

這段奇聞，咱就講完了！

正可謂是：陰司考場(chǎng)辨真心，仁孝能動(dòng)鬼神欽。

九年盡孝歸來(lái)日，城隍赴任證古今！