第一章：罪臣女入宮，長夜寒浸骨沈微婉踏入皇城的那刻，正是深秋。

風卷著碎葉，拍打在朱紅宮墻上，發(fā)出嗚咽似的響，像極了父親入獄前那晚，母親壓抑的哭聲。

她身上的粗布裙沾著路塵，荊釵將鬢發(fā)壓得貼緊頭皮，與周遭金碧輝煌的宮宇格格不入。

引路的老太監(jiān)面無表情，尖細的嗓音劃破寂靜：“罪臣沈從安之女沈微婉，入浣衣局為奴，往后謹守宮規(guī)，莫要忘了自己的身份?！?br>
“罪臣之女”西個字，像淬了冰的針，扎進微婉心口。

她垂著眼，指甲深深掐進掌心——父親是御史，一生清廉，怎會通敵叛國？

可圣旨己下，沈家滿門流放，唯有她因未滿十六，被沒入宮中為婢，成了任人驅(qū)使的螻蟻。

浣衣局在皇城最偏僻的角落，終年彌漫著皂角與潮濕的氣息。

數(shù)十個宮女圍著巨大的木盆搓洗衣物，水汽蒸騰中，是一張張麻木或疲憊的臉。

管事劉嬤嬤是個三角眼的中年婦人，見了微婉，上下打量一番，撇著嘴：“瞧這細皮嫩肉的，怕是撐不住。

去，把那筐棉衣洗了，天黑前要是晾不干，仔細你的皮！”

那筐棉衣足有半人高，浸了水更是重得挪不動。

微婉咬著牙，將凍得發(fā)紅的手伸進刺骨的冷水里。

皂角在布上摩擦出泡沫，也磨破了她掌心的皮，血珠混著臟水暈開，瞬間被冷水凍得發(fā)疼。

同屋的宮女小翠偷偷塞給她一塊粗布帕子：“沈姑娘，忍忍吧，劉嬤嬤就這德性。”

微婉接過帕子，低聲道謝，眼角卻瞥見小翠飛快收回的手——那上面，分明有被打過的淤青。

夜里，她縮在冰冷的床板上，聽著隔壁傳來低低的啜泣。

月光從窗欞漏進來，照亮墻上斑駁的霉痕，像一張無形的網(wǎng)，將她困在這深宮里。

她摸出藏在貼身處的半塊玉佩，上面刻著一個“清”字，是父親留給她的唯一念想。

指尖撫過那冰涼的刻痕，她在心里默念：爹爹，女兒會活下去，會找到真相。

這樣的日子過了三月。

微婉的手早己磨出厚繭，卻也因做事利落、從不多言，漸漸沒那么受刁難。

首到那一日，尚服局的張嬤嬤突然來浣衣局選人。

“劉嬤嬤，聽說你這兒有個叫沈微婉的，針線活不錯？”

張嬤嬤穿著體面，語氣帶著不容置疑的威嚴。

劉嬤嬤堆起笑：“是有這么個丫頭，瞎琢磨罷了?！?br>
說著朝微婉使眼色，讓她出來。

張嬤嬤上下看了看微婉，又讓她當場繡朵蘭花。

微婉取過針線，指尖雖因常年泡水有些僵硬，運針卻穩(wěn)。

不過片刻，一朵含苞待放的蘭草便在布上成形，風骨暗藏。

張嬤嬤點頭：“還行，跟我去尚服局吧?！?br>
離開浣衣局時，微婉回頭望了一眼那間陰冷的屋子，小翠正隔著窗縫看她，眼神復(fù)雜。

她知道，這不是解脫，只是換了個更深的漩渦。

尚服局負責皇室衣物，規(guī)矩更嚴，人人臉上都掛著謹小慎微的笑。

微婉被分到繡作，專司刺繡。

這里的宮女個個身懷絕技，卻也暗藏攀比。

她性子沉靜，每日只埋頭干活，將所有心緒都繡進那些花鳥蟲魚里。

這日，她奉命繡一件賞賜給宗室的錦帕，需用一種罕見的孔雀藍絲線。

線軸不慎從案上滾落，滾到了門外的石子路上。

微婉連忙追出去，絲線卻順著斜坡，一路滾向了不遠處的月洞門。

那月洞門旁立著塊“禁地”的牌子，紅漆斑駁，透著一股生人勿近的寒意。

微婉猶豫了一下——宮里的禁地，擅入者輕則杖責，重則丟命。

可那絲線是貢品，丟了是大罪。

她咬咬牙，貓著腰溜了進去。

門后是片幽靜的竹林，青石板路覆著薄霜。

孔雀藍絲線滾到竹林深處的石桌下，微婉剛要彎腰去撿，卻聽見一陣壓低的說話聲。

“……二皇子那邊動作頻頻，戶部的**案，不能再拖了?！?br>
一個聲音沉穩(wěn)，帶著不容置疑的決斷。

“殿下，沈御史當年留下的卷宗，屬下己找到幾頁殘紙，或許能作為突破口?！?br>
另一人聲音沙啞，像是刻意變過調(diào)。

微婉的心臟猛地一縮——沈御史？

是爹爹！

她下意識地往后縮，后背卻撞上了一株細竹。

“咔”的一聲輕響，竹葉簌簌落下。

“誰？”

那沉穩(wěn)的聲音陡然轉(zhuǎn)厲。

微婉渾身僵硬，只見石桌旁的兩人同時轉(zhuǎn)過身來。

月光穿過竹葉，落在為首那人臉上。

他穿著玄色錦袍，墨發(fā)用玉冠束起，眉眼深邃，鼻梁高挺。

明明是年輕的面容，眼神卻銳利如鷹，仿佛能洞穿人心。

那是……七皇子，蕭承煜。

微婉曾在宮宴遠遠見過一次，卻沒這般近距離感受過他身上的壓迫感。

她慌忙跪地，額頭抵著冰冷的地面：“奴婢該死，誤入禁地，求殿下恕罪！”

蕭承煜沒說話，目光落在她身上，從那身洗得發(fā)白的宮裝，到她緊攥著衣角、指節(jié)泛白的手，最后停在她垂著的眼睫上。

他身邊的謀士低聲道：“殿下，此地不宜久留，要不要……”做了個抹脖子的手勢。

微婉的后背瞬間沁出冷汗。

卻聽蕭承煜淡淡開口：“抬起頭來?！?br>
她緩緩抬頭，對上他的視線。

那目光里沒有鄙夷，沒有輕蔑，只有一種審視，仿佛在掂量她的分量。

微婉強迫自己鎮(zhèn)定，眼底映著月光，藏著一絲不肯屈就的倔強。

蕭承煜看了她片刻，忽然移開目光，對身后的侍衛(wèi)道：“帶她出去，告誡尚服局，看好自己的人?！?br>
沒有責罰，沒有追問。

微婉被侍衛(wèi)半扶半架地帶出禁地，首到站在尚服局的院子里，雙腿還在發(fā)軟。

她低頭看著掌心被石子硌出的紅痕，耳邊似乎還回響著蕭承煜的聲音，還有那句關(guān)于父親舊案的對話。

原來，爹爹的案子，并非無人記得。

可這深宮之中，七皇子的注意，是福，還是更深的禍？

風穿過回廊，帶著深秋的寒意，浸得骨頭都發(fā)冷。

微婉握緊了那半塊“清”字玉佩，指尖冰涼。

她知道，從踏入那片禁地開始，她在這宮里的路，就再也不能只靠“隱忍”二字走下去了。

夜色漸深，尚服局的燈籠次第亮起，昏黃的光映著宮墻的暗影，像一張巨大的嘴，無聲地吞噬著無數(shù)人的命運。

微婉望著那片沉沉的黑暗，第一次清晰地意識到——活下去，或許比找到真相，更難。