就在這時(shí)，一名宮中宦官急匆匆地跑了進(jìn)來，連禮都顧不上行。

“哎喲，我的蜀王殿下！

您怎么還在這兒喝酒??！”

宦官急得滿頭大汗。

“陛下讓您去弘文館修習(xí)經(jīng)義，您這都連著三天沒去了！

陛下剛才問起，龍顏大怒??！”

“老奴這趟要是再請(qǐng)不動(dòng)您，腦袋就要搬家了！”

李恪醉眼惺忪地?cái)[了擺手。

“知道了知道了，煩得很?！?br>
“你就回去告訴父皇，說我喝多了，起不來床，明天，明天一定去?！?br>
“殿下！

這可使不得?。　?br>
宦官快要哭出來了。

“這要是如實(shí)回稟，陛下非得扒了老奴的皮不可！”

李恪斜了他一眼。

“那是你的事，與本王何干？”

“你就說沒找到我，或者別的什么，自己想辦法?！?br>
說完，他便不再理會(huì)，拉著秦懷玉繼續(xù)劃拳。

宦官在原地跺了跺腳，最終只能長嘆一聲，苦著臉轉(zhuǎn)身離去。

他只能回去想辦法編個(gè)理由，替他遮掩過去了。

秦懷玉搖搖晃晃地舉起酒杯，舌頭都有些大了。

“哥，你聽我一句勸，這弘文館的課，你還是得去上上?！?br>
“三天打魚兩天曬網(wǎng)的，陛下那兒怎么交代？

傳出去名聲也不好聽啊?！?br>
李恪端著酒杯，滿臉不在意。

“名聲？

我一個(gè)閑散王爺，要什么名聲?！?br>
“再說了，那些經(jīng)義文章，聽得我頭都大了，還不如跟你在這兒喝酒來得痛快?！?br>
他勸著秦懷玉，又給他滿上了一杯。

秦懷玉喝著酒，心里卻在轉(zhuǎn)著別的念頭。

他才不信李恪是真的只想當(dāng)個(gè)咸魚。

這長安城里，誰不想往上爬？

太子李承乾身邊早就圍了一幫人，魏王李泰也自詡文采**，招攬門客。

唯獨(dú)這蜀王李恪，整日飲酒作樂，不爭(zhēng)不搶。

可越是這樣，秦懷玉心里越覺得不對(duì)勁。

他不想去捧太子的臭腳，也不想去跟魏王那些文人墨客為伍。

他秦懷玉，是將門之后，天生就該去沙場(chǎng)建功立業(yè)。

可如今北境己定，哪還有仗給他打？

唯一的指望，就是李恪。

蜀王，益州大都督，總管益州**。

這可不是虛銜，是實(shí)打?qū)嵉能娬髾?quán)。

只要李恪肯去封地，他秦懷玉就能跟著過去，執(zhí)掌一軍，到時(shí)未必不能復(fù)刻父輩的榮耀。

這小子，到底在等什么？

……皇宮。

那名從蜀王府回來的宦官，正跪在弘文館的老臣孔穎達(dá)面前，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

“孔學(xué)士，蜀王殿下他……他身體不適，今日又告假了?！?br>
孔穎達(dá)放下手中的書卷，長長地嘆了口氣。

他沒發(fā)火，只是有些惋惜。

這位蜀王殿下，聰慧過人，一點(diǎn)就透，可就是心思沒放在學(xué)業(yè)上。

他想起上個(gè)月的一件小事。

太子因一名小宦官上茶時(shí)手抖，潑濕了書案，便要命人將其拖下去重打二十大板。

當(dāng)時(shí)也是這位蜀王殿下，懶洋洋地開了口。

“大哥，為了一本書，打殘一個(gè)人，不值當(dāng)。”

“這小黃門一個(gè)月的月錢，還不夠賠你這本書的一個(gè)字，讓他賠，他賠不起。

打他一頓，書也干不了?！?br>
“不如就算了?！?br>
太子礙于情面，最終也只能作罷。

事后，李恪還自掏腰包，塞給了那小宦官幾枚銅錢壓驚。

孔穎達(dá)都看在眼里。

反觀太子和魏王，雖勤奮好學(xué)，但那股子勁兒，都是做給陛下看的。

只有蜀王，待人接物，透著一股子真誠，不裝。

可惜了。

……夜色漸深，蜀王府的酒宴也到了尾聲。

秦懷玉站起身，拍了拍李恪的肩膀。

“哥，我先回了，明兒我叫上處默和寶林他們，再來找你喝?！?br>
“別來了，我要補(bǔ)覺?！?br>
李恪揮揮手，一副懶得應(yīng)酬的模樣。

秦懷玉哈哈一笑，也不當(dāng)真，轉(zhuǎn)身大步離去。

等到秦懷玉的腳步聲徹底消失在王府門外。

李恪臉上的醉意，消散得無影無蹤。

他坐首了身體，整個(gè)人的氣場(chǎng)都變了。

寢殿的陰影里，無聲無息地出現(xiàn)了數(shù)道黑影，齊刷刷地單膝跪地。

“主上。”

聲音低沉，匯成一股。

“說?！?br>
李恪開口。

為首的黑影呈上一卷用火漆封口的竹筒。

“羅網(wǎng)天下各部己重新激活，陰山一戰(zhàn)，斬首十三萬，俘虜兩萬，頡利可汗當(dāng)場(chǎng)被**，其王帳金頂己送往益州府庫?！?br>
“此為詳細(xì)戰(zhàn)報(bào)。”

李恪接過竹筒，捏碎火漆，展開里面的密信。

信上是蠅頭小字，詳細(xì)記錄了整個(gè)戰(zhàn)役的每一個(gè)細(xì)節(jié)。

“退下吧?！?br>
“是?！?br>
黑影們?cè)俅稳谌牒诎怠?br>
寢殿內(nèi)，又只剩下李恪一人。

……立政殿。

長孫皇后捏著一份密報(bào)，平日里溫婉的面容，此刻寫滿了凝重。

“陛下是說，覆滅突厥的，另有其人？”

她對(duì)面的內(nèi)侍總管低著頭。

“回稟娘娘，李靖大將軍的密奏是這么寫的，現(xiàn)場(chǎng)……沒有發(fā)現(xiàn)一具我方將士的**?！?br>
長孫皇后的心沉了下去。

零傷亡，全殲十五萬大軍。

一股不受**控制的強(qiáng)大武力，潛伏在大唐的境內(nèi)。

這比突厥人打到長安城下，還要讓人寢食難安。

就在這時(shí)，一名小宦官捧著一疊文書走了進(jìn)來。

“娘娘，這是今日弘文館呈上來的皇子課業(yè)評(píng)定。”

長孫皇后接過，隨手翻了翻。

“承乾，甲上?！?br>
“泰兒，甲上?！?br>
“恪兒……甲上？”

她停住了，指著李恪的名字。

“他今日不是告假了嗎？

孔學(xué)士為何還給他甲上？

莫不是偏袒，替他代筆了？”

小宦官連忙回話：“娘娘明鑒，孔學(xué)士說，蜀王殿下雖未到場(chǎng)，但這篇策論的核心觀點(diǎn)，是前幾日殿下與他閑聊時(shí)親口所言。”

“哦？

他說了什么？”

長孫皇后來了興趣。

小宦官清了清嗓子，學(xué)著孔穎達(dá)的語氣，將那篇策論的精要復(fù)述了一遍。

“君臣如舟與水，君民如體與肢，然，臣民之間，如狼與羊?！?br>
“為君之道，在于牧羊，亦在于防狼。

唯有護(hù)住羊群，方能體用自如，舟行萬里。”

立政殿內(nèi)，一片寂靜。

長孫皇后怔住了。

這是何等通透，又何等老辣的見解！

君臣，君民，這兩層關(guān)系，歷代大儒都己論述過無數(shù)遍。

可李恪偏偏點(diǎn)出了最容易被忽視，也最尖銳的第三層關(guān)系——臣與民。

將天下臣子比作狼，將黎民百姓比作羊。

**，帝王，就是那個(gè)牧羊人。

這……這真是一個(gè)整日醉生夢(mèng)死的少年皇子能說出的話？

她心中疑竇叢生。

可轉(zhuǎn)念一想，若此言為真，那恪兒的心性，遠(yuǎn)比她想象的要深沉。

或許，真該讓他去封地歷練歷練。

只有讓他親眼去看看天下的“狼”與“羊”，他才能真正成長為一個(gè)合格的藩王。

“這孩子……”長孫皇后搖了搖頭，心中有了計(jì)較。

恰好，宮女端上了一碗新熬的蓮子羹。

她嘗了一口，甜而不膩，入口即化。

“手藝不錯(cuò)?！?br>
“再去熬一碗，送到蜀王府去，告訴恪兒，讓他少喝些酒，傷身?！?br>