沈明芙見到那個(gè)女孩的第一眼，就知道自己輸了。
她站在雕花門框里，背后是沈家正廳八扇紫檀屏風(fēng)，面前是滿院子的人。下人們垂首分立兩側(cè)，父親站在臺(tái)階上，母親的帕子已經(jīng)濕了一角。所有人的目光都越過(guò)她，落在院門口那個(gè)穿藍(lán)布衣裳的女孩身上。
那女孩曬得有些黑，頭發(fā)用一根木簪隨便挽著，手里還提著一個(gè)包袱，像是剛從集市回來(lái)的鄉(xiāng)下婦人。但她的脊背挺得很直，正抬起頭打量這座三進(jìn)的宅子，眼神清亮，沒有半分怯懦。
“明芙。”母親輕輕碰了碰她的手臂，“來(lái)，見過(guò)你姐姐?！?br>姐姐。
沈明芙掐著掌心往前走。裙角掃過(guò)青石板，她走得很穩(wěn)，十五年的教養(yǎng)都在腳下。走到那女孩面前，她福了一福：“姐姐安好?！?br>那女孩看著她，忽然笑了一下。
“你的裙子真好看?！彼穆曇舨桓卟坏?，帶著點(diǎn)鄉(xiāng)音，“我從來(lái)沒穿過(guò)這么好看的裙子?！?br>沈明芙愣住。
她想過(guò)很多種可能。想過(guò)對(duì)方會(huì)哭，會(huì)鬧，會(huì)用仇恨的眼神剜她。唯獨(dú)沒想過(guò)，對(duì)方會(huì)夸她的裙子好看。
沈明芙被挪去了西廂房。
原來(lái)住的正屋要騰出來(lái)給真正的沈家大小姐，這是規(guī)矩。她抱著自己慣用的妝匣往外走時(shí)，就聽見兩個(gè)婆子在廊下嘀咕著：“……也是可憐，養(yǎng)了十五年，說(shuō)換就換了?！?br>“換什么換，她本來(lái)就不是沈家人。鄉(xiāng)下來(lái)的那個(gè)才是正經(jīng)主子，你瞧見沒有？那眉眼，跟夫人年輕時(shí)候一個(gè)樣?！?br>“那這位……怎么著？難不成送回鄉(xiāng)下？”
“誰(shuí)知道呢，聽老爺**的意思，先留著?！?br>沈明芙加快腳步走了過(guò)去。
西廂房小一些，但收拾得干凈。她把妝匣放在桌上，打開，里頭是幾件銀首飾，一對(duì)玉鐲子，還有一只小小的金鎖片。金鎖片是周歲時(shí)祖母給的，上頭刻著“長(zhǎng)命百歲”。
她摸了摸鎖片，又蓋上了**。
門外有人敲門。
“是我?！蹦莻€(gè)帶著鄉(xiāng)音的聲音。
沈明芙起身開門。那女孩站在門口，手里端著一碗東西。
“廚房做的赤豆圓子，”她把碗遞過(guò)來(lái)，“我嘗了，太甜。你們城里人好像都喜歡甜的？我不行，我嫌齁得慌。但這碗我沒動(dòng)過(guò)，你吃?！?br>沈明芙接過(guò)