慶歷三年，秋。

沂蒙山脈深處的青云觀，晨霧還未散盡，一道青黑色身影己在演武場中騰挪。

雷鑫赤著上身，古銅色肌膚上汗珠滾落，卻絲毫不見滯澀——他手中那柄重達三十六斤的鐵尺，在晨光下劃出破風的銳響，每一次劈砍都帶著先天境界特有的氣勁，竟將身前丈許外的木樁震得簌簌掉屑。

“鑫兒，今日便下山吧?！?br>
觀主玄真子站在廊下，白須拂動，手中握著一封封蠟的信函，“你八歲入山，十年苦修己破先天，再困于這深山，反倒是誤了你的路?！?br>
雷鑫收了鐵尺，快步上前躬身：“師傅，弟子下山后該往何處去？”

“拿著這封信去汴京，找兵部尚書韓琦。”

玄真子將信函遞給他，眼神復雜，“你本是貧民出身，若憑武藝在市井謀生，難免卷入是非；入軍中任職，或能護一方安寧，也算不負你這身本事。

只是切記，下山后見了人間百態(tài)，莫要丟了‘義’字。”

雷鑫將信函貼身藏好，又拜了三拜，背著簡單的行囊便下了山。

他自小在觀中長大，對山下世界只從師傅口中聽過零星片段，此刻走在蜿蜒的山道上，只覺得秋風里都帶著新鮮的氣息。

行至第三日，剛繞過一道山梁，便聽見前方林中傳來兵刃碰撞聲，夾雜著呼救。

雷鑫腳步一疾，身形如箭般竄入林中——只見三名蒙面**圍著一個青衫書生，其中一人舉刀便要劈下，書生抱著一個布包，嚇得臉色慘白，卻仍死死護著。

“住手！”

雷鑫大喝一聲，不等**回頭，己縱身躍出。

他雖未帶兵器，卻憑一雙肉掌，左擋右格間便卸了為首**的刀勢。

那**只覺手腕一麻，鋼刀“哐當”落地，還未反應過來，己被雷鑫一掌拍在肩頭，踉蹌著跌出數(shù)步，噴出一口血來。

另外兩名**見同伴吃虧，舉刀齊上，卻哪里是雷鑫的對手？

不過三招兩式，便被他打翻在地，疼得滿地打滾。

“多謝……多謝壯士相救！”

書生緩過神來，連忙整理好衣袍，對著雷鑫深深作揖，“在下林凡，乃應天府人氏，正要往汴京趕考，不料在此遇劫。

壯士大恩，林凡沒齒難忘?！?br>
雷鑫見他雖嚇得不輕，卻仍不失禮數(shù)，心中生出幾分好感：“舉手之勞，公子不必多禮。

這荒山野嶺不安全，你若也是往汴京去，不如與我同行，也好有個照應。”

林凡大喜過望，連忙應下。

路上閑聊，雷鑫才知林凡原是沒落貴族之后，祖上曾在太宗朝任過知州，到他父輩時家道中落，只能靠變賣祖產(chǎn)湊了盤纏，指望考中科舉重振門楣。

而雷鑫也簡單說了自己的來歷，只道是師從山中隱士，下山是為投親。

兩人一武一文，雖出身迥異，卻也聊得投機。

林凡讀過萬卷書，沿途給雷鑫講汴京的繁華、朝堂的典故；雷鑫則會在投宿時劈柴挑水，遇著不平事便出手相助。

這日傍晚，兩人終于望見了汴京巍峨的城墻，夕陽下，朱雀門的飛檐鎏金，車水馬龍的景象讓林凡眼中泛起光來。

“雷兄，前面便是汴京了?！?br>
林凡指著城門，聲音有些發(fā)顫，“此番若能得中，我定要好好報答你?！?br>
雷鑫擺擺手：“公子不必掛懷，你我同路一場，皆是緣分。

我還有事要辦，就此別過吧?！?br>
兩人在城門外作揖告別，林凡望著雷鑫轉身離去的背影，攥緊了手中的布包——那里面裝著他的考卷和僅剩的盤纏，也裝著他對未來的所有期盼。

而雷鑫則按著懷中的信函，腳步堅定地往兵部衙門的方向走去。