替我分憂。

若不是聽到屏風外那番話，我大概還會心懷愧疚。

林若雪走上前，虛虛行了個禮，聲音嬌柔。

“姐姐受苦了?！?br>
“妹妹雖身子笨重，但也會盡心盡力伺候侯爺，替姐姐打理好侯府上下?！?br>
我聲音沙啞，擠出個慘淡的笑。

“辛苦你了。”

沈濯似乎感到一絲意外，隨即露出欣慰的神色。

拍了拍我的肩膀，帶著林若雪走了。

他們前腳剛走，母親后腳便端著湯藥進來。

她遣退丫鬟，坐到我身邊，拉起我的手。

“阿寧啊，娘看著那林氏挺著肚子進門，心都要碎了?！?br>
“可你如今傷了根本，生不出了，這侯府以后就是那小**的天下?！?br>
母親說著，眼圈紅了，拿帕子按了按眼角。

她看著我，語重心長。

“你現(xiàn)在這境況，若是連個撐腰的娘家都沒有，以后連個站腳的地方都沒了?！?br>
“你弟弟馬上就要科考，只要他中了，你就是解元的親姐姐，誰敢輕賤你？”

我順從地點點頭。

“所以，你得幫襯你弟弟。

你嫁妝里的好鋪子，還有私庫的鑰匙，不如就交給他打理?！?br>
“他掙了銀錢，還不是為了你在侯家能挺直腰桿？

聽**話，把東西交出來?！?br>
我看著她遞來的湯藥。

這補藥里加了慢性毒藥，喝久了，只會讓人精神萎靡，纏綿病榻。

我垂下眼眸，遮住眼底的情緒。

“母親說得是?！?br>
“私庫的鑰匙我放在妝匣里，明日便讓丫鬟找出來給您。”

“只是這藥太苦，容我放涼了再喝吧?！?br>
母親眼中閃過一絲喜色，囑咐我一定要喝，便匆匆離去。

我端起那碗溫熱的補藥，步履蹣跚地走到羅漢松盆景前。

深褐色的藥汁傾瀉而下，瞬間滲入黑色的泥土。

他們想要我的嫁妝和命。

我不會讓他們?nèi)缭浮?br>
我必須活下去，哪怕像鬼一樣活在這吃人的深宅。

只是，我身邊一個可用的人都沒有。

我的陪嫁丫鬟半夏，此前被母親打斷了一條腿，發(fā)配去了柴房。

我必須把半夏弄回來。

除夕，大雪。

侯府前院張燈結(jié)彩，爆竹聲聲，是沈濯為林若雪設(shè)的宴。

絲竹管弦之聲，傳到了這冷清的后宅。

我躺在床里上，高燒不退。

屋里的炭盆早已熄滅，冷得像個冰窖。

就在我以為自己會在這除夕夜悄無聲息死掉時，窗外突然傳來聲響。

聲音順著墻根，挪到了我的窗臺下。

“姑娘……”我睜開眼，掙扎著爬起身，赤腳踩在地上，撲到窗前推開一條縫。

風雪瞬間灌了進來。

雪地上趴著一個黑影，是半夏。

她的左腿軟綿綿拖在身后，膝蓋處的冬衣被磨破，血跡在白雪上拖出一條醒目的長痕。

她的臉凍得青紫，頭發(fā)上全是冰碴，雙手卻死死護在胸口。

“半夏！”

半夏抬起頭，看到我的那一刻，眼淚混合著雪水滾落。

她顫抖著從懷里掏出兩個用油紙緊緊包裹的東西，順著窗縫遞了進來。

“奴婢拼死護住了……姑娘，您拿著……”