黃沙漫卷著淮**岸的塵土，阮軍騎兵列陣的身影在風(fēng)中愈發(fā)清晰，“阮” 字大旗被吹得獵獵作響，馬蹄踏地的聲音沉悶如雷，像是要將這片土地都震得顫抖。

遠(yuǎn)處謝軍的陣地里，殘破的 “謝” 字旗斜斜插在土坡上，幾抹黑色的身影在陣前往來(lái)奔襲，箭羽劃破空氣的銳響不時(shí)傳來(lái)，在空曠的邊疆上空回蕩。

城頭磚石斑駁，暗紅的血跡與深淺不一的箭孔交錯(cuò)分布，像是訴說(shuō)著無(wú)數(shù)場(chǎng)慘烈的廝殺。

謝長(zhǎng)樂(lè)身著玄鐵鎧甲，左手緊緊按在劍柄上，指節(jié)因用力而泛白，目光死死鎖著阮軍的方向，眉間擰成一道深深的愁緒。

風(fēng)裹著硝煙撲在他臉上，帶著鐵銹與焦土的氣息，他忽然閉上眼，指尖無(wú)意識(shí)地**鎧甲縫隙，記憶里的寒意順著指尖蔓延開(kāi)來(lái) —— **手，當(dāng)時(shí)也是這么涼嗎？

十年前的仲夏夜，暗門(mén)內(nèi)的光線昏暗不明。

年幼的謝長(zhǎng)樂(lè)被素裙染血的薛夫人用力推進(jìn)暗門(mén)，婦人死死抵著門(mén)，聲音帶著哭腔卻異常堅(jiān)定：“長(zhǎng)樂(lè)，莫出聲…… 活著！”

暗門(mén)外很快傳來(lái)重物墜地的悶響與猙獰的獰笑，謝長(zhǎng)樂(lè)把指甲深深掐進(jìn)掌心，嗚咽聲被死死堵在喉嚨里，只能眼睜睜看著門(mén)縫里的光線被陰影吞噬。

“將軍，西城門(mén)**完了，弟兄們盯著呢，沒(méi)人敢松懈。”

副將鐵柱的聲音打破了寂靜。

他皮膚黝黑，左臉上一道淺疤格外顯眼，手里端著個(gè)粗陶碗，碗里放著兩塊干硬的麥餅，腳步沉實(shí)地走到謝長(zhǎng)樂(lè)身邊。

謝長(zhǎng)樂(lè)睜開(kāi)眼，接過(guò)麥餅卻沒(méi)動(dòng)，目光依舊鎖著遠(yuǎn)方的阮軍陣地：“阮軍今天沒(méi)動(dòng)靜？”

“就列著陣，跟盯獵物似的。”

鐵柱甕聲甕氣地回答，順著謝長(zhǎng)樂(lè)的目光看去，眉頭也皺了起來(lái)。

謝長(zhǎng)樂(lè)指尖摩挲著鎧甲上的紋路，冰涼的觸感讓他仿佛又觸到了當(dāng)年暗門(mén)的銅環(huán)，他輕聲道：“有弟兄們?cè)?，定不讓他們踏過(guò)城門(mén)一步?！?br>
只是話音里，藏著一絲連自己都未察覺(jué)的疲憊。

軍營(yíng)訓(xùn)練場(chǎng)上傳來(lái)整齊的呼喝聲，數(shù)十名新兵持槍操練，動(dòng)作卻參差不齊，有的甚至連槍桿都握不穩(wěn)。

鐵柱手持木槍踱步，目光如鷹隼般銳利，突然停在一名手抖的士卒面前，聲如洪鐘：“槍尖都穩(wěn)不住，上了戰(zhàn)場(chǎng)就是送命的孬種！

看看你們這副熊樣，手跟面條似的軟趴趴！”

他伸手掰正士卒的槍桿，力道大得讓那士卒齜牙咧嘴：“你們這些在后方吃白飯長(zhǎng)大的，怕是連殺雞都手抖，更沒(méi)見(jiàn)過(guò)流血！

手腕給我狠狠發(fā)力，腰桿挺首了！

別擺出那副要上刑場(chǎng)的喪臉！

記住，你們手中的槍，不僅是為了自保，更是為了守護(hù)身后那些拿命供你們吃喝的百姓，守護(hù)咱們祖宗傳下來(lái)的家園！”

不遠(yuǎn)處，謝長(zhǎng)樂(lè)站在槐樹(shù)蔭下，望著訓(xùn)練場(chǎng)上略顯狼狽的新兵，指尖輕輕叩著腰間佩劍。

若糧草再跟不上，這些弟兄怕是連握槍的力氣都要沒(méi)了，他在心里嘆息，喉間泛起苦澀。

“將軍，您今早還沒(méi)吃呢?！?br>
一丁跑過(guò)來(lái)，遞上半塊干餅，少年的臉上滿是擔(dān)憂。

謝長(zhǎng)樂(lè)搖頭，把餅推了回去：“你吃吧，我不餓?！?br>
黃昏時(shí)分，殘陽(yáng)把老槐樹(shù)的影子拉得很長(zhǎng)。

謝長(zhǎng)樂(lè)解下沉重的鎧甲，露出里面洗得發(fā)白的素色中衣，從懷中掏出一本封皮被磨得發(fā)亮的《杜工部詩(shī)集》，倚著樹(shù)干坐下。

風(fēng)輕輕掀起書(shū)頁(yè)，最后停在 “國(guó)破山河在” 那一頁(yè)，他指尖按在 “破” 字上，喉間溢出一聲輕不可聞的嘆息。

爹，您教我寫(xiě)這詩(shī)時(shí)，從沒(méi)想過(guò)山河真會(huì)破吧？

記憶突然翻涌。

庭院里梧桐初綻，謝父身著青布長(zhǎng)衫，手掌覆在謝長(zhǎng)樂(lè)的手背上，一筆一劃教他寫(xiě) “春望” 二字。

院角傳來(lái)糖葫蘆的吆喝聲，小伙伴舉著紅彤彤的糖葫蘆跑過(guò)花墻，謝長(zhǎng)樂(lè)抬頭就要追，卻被謝父笑著拉住。

“長(zhǎng)樂(lè)，你要記住，‘修身齊家治國(guó)平天下’，將來(lái)若**有難，百姓有困，你定要挺身而出，護(hù)家國(guó)安寧，護(hù)百姓安康?！?br>
謝父的聲音溫和卻有力。

“爹，我記住了！

將來(lái)我一定要做個(gè)大英雄，保護(hù)大家！”

年幼的謝長(zhǎng)樂(lè)聲音稚嫩，眼神卻格外堅(jiān)定。

兩名士卒拎著水桶路過(guò)馬廄，聲音壓得很低，卻還是飄進(jìn)了謝長(zhǎng)樂(lè)耳中。

“聽(tīng)說(shuō)謝將軍府是世代書(shū)香？”

年輕士卒的語(yǔ)氣里滿是好奇。

老兵叼著旱煙袋，目光瞟向不遠(yuǎn)處的謝長(zhǎng)樂(lè)，語(yǔ)氣帶著敬佩：“何止！

五歲能誦《漢書(shū)》，十五歲中舉人！

要不是胡騎來(lái)犯，早該去殿試寫(xiě)《平戎策》了！”

鐵柱走過(guò)來(lái)，順著年輕士卒的目光看向謝長(zhǎng)樂(lè)，眼神里混著敬重與心疼。

誰(shuí)能想到，這位本該在朝堂上揮毫潑墨的文人，如今卻在邊疆浴血奮戰(zhàn)。

軍營(yíng)帥帳內(nèi)，燭火搖曳，墻上掛著的邊疆城防圖上，幾處要地被紅筆圈了出來(lái)。

謝長(zhǎng)樂(lè)俯身看圖，指尖點(diǎn)在西城門(mén)的位置，眉頭皺得更緊：“西城門(mén)城墻薄，得再加派兩隊(duì)人……”帳外傳來(lái)急促的腳步聲，傳令兵快步跑進(jìn)來(lái)，單膝跪地：“將軍！

京城來(lái)人了，傳陛下圣旨！”

謝長(zhǎng)樂(lè)首起身，快步走到帳口，仔細(xì)整理了一下衣甲，沉聲道：“快請(qǐng)傳旨公公進(jìn)來(lái)。”

轉(zhuǎn)身對(duì)鐵柱說(shuō)：“希望這圣旨，能帶來(lái)有利于守護(hù)邊疆、安撫百姓的消息?！?br>
燭火搖曳中，傳旨太監(jiān)身著藏藍(lán)太監(jiān)服，尖臉在燭光下顯得有些刻薄。

他展開(kāi)明黃卷軸，尖細(xì)卻清晰的聲音在帳內(nèi)響起：“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：元宵將至，念邊疆將士辛勞，特召謝長(zhǎng)樂(lè)將軍即刻前往首都，參加元宵晚會(huì)，共慶佳節(jié)，欽此！”

謝長(zhǎng)樂(lè)雙手接過(guò)圣旨，指尖捏著圣旨邊緣，指節(jié)泛白。

他心中滿是失望，邊疆戰(zhàn)事緊張，陛下卻召他回京城參加元宵晚會(huì)，可君命難違，只能躬身：“臣，謝長(zhǎng)樂(lè)接旨?！?br>
傳旨太監(jiān)走后，謝長(zhǎng)樂(lè)轉(zhuǎn)身看向鐵柱，語(yǔ)氣凝重：“我走之后，你守好邊疆，尤其是西城門(mén)。

若阮軍有異動(dòng)，即刻快馬傳信給我?！?br>
鐵柱躬身，語(yǔ)氣堅(jiān)定卻難掩失望：“末將定不辱使命！

將軍放心，只要末將還有一口氣，就不讓阮軍踏進(jìn)城一步！”

前往首都的官道上，馬車(chē)轱轆碾過(guò)石子路，發(fā)出 “咯吱咯吱” 的聲響。

謝長(zhǎng)樂(lè)身著朝服坐在車(chē)內(nèi)，掀開(kāi)窗簾看向窗外。

路邊荒草萋萋，偶爾能看見(jiàn)逃難的百姓，他們背著破舊的包袱匆匆趕路，臉上滿是疲憊與惶恐，眼神里的絕望讓謝長(zhǎng)樂(lè)心頭一緊。

他放下窗簾，從懷中掏出《杜工部詩(shī)集》，翻到 “烽火連三月” 那一頁(yè)，指尖輕輕摩挲著泛黃的紙頁(yè)。

“將軍，還有不到半個(gè)時(shí)辰到首都城門(mén)?！?br>
一丁穿著便衣，坐在車(chē)轅上，聲音傳來(lái)。

謝長(zhǎng)樂(lè)微微頷首，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“明白。

你我二人暫且步行到首都，尋個(gè)驛站落腳歇息?！?br>
他望著窗外漸漸繁華的景象，在心里低語(yǔ)：元宵…… 首都的元宵，該還是熱鬧的吧？

首都驛站的房間很簡(jiǎn)單，一桌一椅一床。

謝長(zhǎng)樂(lè)換上青布長(zhǎng)衫，對(duì)著銅鏡整理衣領(lǐng)。

一丁站在門(mén)口，擔(dān)憂地說(shuō)：“將軍，驛站掌柜說(shuō)，今晚工地那邊在趕工期，街上人多，要不要多帶幾個(gè)人？”

“不用，你我二人就好。

我想看看首都的情況?！?br>
謝長(zhǎng)樂(lè)接過(guò)令牌，塞進(jìn)腰間，又把《杜工部詩(shī)集》揣進(jìn)懷里，“走吧，去街頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br>
工地門(mén)口掛著 “城防工事” 的木牌，兩名士兵攔在門(mén)口。

謝長(zhǎng)樂(lè)和一丁走過(guò)去，士兵甲立刻橫槍，扯著嗓子喊道：“閑雜人等滾犢子！

城防工事耽誤了工期，你們腦袋都得搬家！”

謝長(zhǎng)樂(lè)掏出腰間令牌，士兵甲剛要下跪，謝長(zhǎng)樂(lè)抬手按住他：“無(wú)妨，拿我們當(dāng)尋常百姓就好?！?br>
士兵乙沒(méi)看見(jiàn)令牌，抬手一巴掌糊在士兵甲臉上，罵道：“少在這裝腔作勢(shì)！

哪來(lái)的窮酸，也敢在這擺譜？

讓你滾蛋就給我抓緊滾蛋！”

巴掌的力道不小，謝長(zhǎng)樂(lè)左臉頓時(shí)紅了一片。

他攥緊拳頭，怒目圓睜：“我擦！

你們就是這么對(duì)待百姓的？”

士兵乙這才瞥見(jiàn)令牌邊角的龍紋，臉色瞬間煞白，“撲通” 一聲跪下：“小的有眼不識(shí)泰山！

將軍饒命！

小的也是……”一丁上前一步抓住即將下跪的士兵，聲音壓低：“將軍的身份若透出去半點(diǎn)，掉腦袋的就是你們！”

士兵甲乙僵在原地，冷汗浸濕了后背，連忙點(diǎn)頭：“是是是！

小的記住了！”

工地里，勞工們圍坐成圈，中間堆著柴火取暖。

蘇棲月身著素雅的藍(lán)布衣裙，梳著雙丫髻，手里拿著撥浪鼓，站在中間，撥浪鼓 “咚咚” 響，唱著詼諧的小調(diào)：“苛捐雜稅像座山，壓得百姓喘不過(guò)氣，盼著哪天云開(kāi)散，能吃頓飽飯笑開(kāi)顏！”

勞工們哈哈大笑，有人拍著手跟著和調(diào)子。

蘇棲月目光掃過(guò)人群，瞥見(jiàn)角落里的謝長(zhǎng)樂(lè) —— 他眉頭緊鎖，神色落寞，與周?chē)臒狒[格格不入。

她從袖中掏出一顆紅紙包的麥芽糖，抬手朝謝長(zhǎng)樂(lè)擲去，笑著喊道：“這位公子，皺著眉像吞了苦杏仁，嘗嘗甜的！”

謝長(zhǎng)樂(lè)伸手接住糖，紅紙蹭在指尖，帶著一絲暖意。

他抬頭看向蘇棲月，眼中滿是驚訝：“姑娘唱這樣的曲調(diào)，就不怕得罪官僚？”

蘇棲月叉著腰笑，眼睛彎成月牙：“老百姓開(kāi)心才是天下大事！

官僚聽(tīng)著不順耳，那是他們的事！”