，想起走過時化為飛灰的野草。，浮現(xiàn)在混亂的腦海中。，遠離了那個空罐，也遠離了黑袍人?！安弧币粋€干澀沙啞的音節(jié)，艱難地從她喉中擠出。，聲帶摩擦，帶著血腥氣?！拔也皇恰保潜灸艿呐懦膺@個稱呼。，他們是誰，她又是誰。
但黑袍人打斷了她。

那佝僂的身影以一種不符合外形的敏捷跳了起來，張開雙臂，像是要擁抱她，又像是要阻攔她離開。

“吾主！您終于歸來了！遵循古老的契約，吾等以血祭喚醒了您！這污濁的人世，這背棄信仰的螻蟻，正待您的神威清洗！赤地所至，萬物歸墟！這將是……全新的開始！”

狂熱的言語如同毒液，灌入赤嬅的耳中。

不，不對。

不是這樣。

心底有個微弱的聲音在抗拒。

那不是她想做的事。

那不是……

可她想做什么？

她是誰？

頭痛欲裂。

混亂的記憶碎片和黑袍人癲狂的話語交織在一起，撕扯著她剛剛蘇醒、脆弱不堪的意識。

干渴，變本加厲地灼燒起來。

仿佛那罐水的消失，不是解渴，而是在火堆上又澆了一瓢油。

她需要離開這里。

立刻，馬上。

這個念頭無比清晰。

赤嬅不再試圖理解或爭辯，她猛地轉(zhuǎn)身，朝著與黑袍人、與那詭異**處在相反，被暮色籠罩的那片荒野，跌跌撞撞地跑去。

“吾主！您要去哪里？您的使命……”黑袍人急切的呼喊從身后傳來。

赤嬅沒有回頭。

她用盡剛剛恢復的一點點力氣奔跑。

素白的袍子在昏暗中像一道飄忽的鬼影，掠過干涸的河床。

她聽到身后傳來腳步聲和呼喊，是黑袍人和部分村民追來了。

但他們的速度似乎并不快，似乎并不急于真正抓住她。

肺葉**辣地疼，腿腳酸軟。

這具身體虛弱得可怕。

但她不敢停。

河床在前方拐了個彎，連接著一片低矮的丘陵，此時的丘陵，有一片稀疏的枯樹林。

她手腳并用地爬上岸，鉆進了那片稀疏的枯樹林。

樹木都扭曲著枝干，葉子早已落盡，只剩下灰黑色的、光禿禿的枝條指向血色天空，像無數(shù)絕望伸向天空的手臂。

腳下的土地是堅硬的黃土，布滿裂縫。

進入樹林的剎那，身后的呼喊聲似乎微弱了些。

赤嬅背靠著一棵尤其粗大枯樹的樹干，劇烈地喘息。

冷汗浸濕了額發(fā)，貼在蒼白的皮膚上。

喉嚨里干得像是要冒煙，每一次呼吸都帶著血腥味。

暫時……安全了？

她疲憊地合上眼，試圖理清思緒。

旱神。血祭。蘇醒。赤地千里。

還有那罐憑空消失的水……

“沙……”

極輕微的，幾乎難以察覺的聲響，從背后傳來。

赤嬅瞬間僵住，屏住呼吸。

那聲音又響了一下，像是某種細微的崩裂。

她極其緩慢地轉(zhuǎn)過頭，看向自已后背倚靠的地方。

原本灰黑色的樹皮，以她肩胛骨接觸樹干的那一點為中心，正在以一種緩慢但清晰可見的速度失去顏色，變成一種更淺的灰白。

并且，這種灰白正如同水漬暈染，向著四周蔓延。

所過之處，樹皮變得干枯、脆弱，發(fā)出木質(zhì)纖維在失去最后水分時斷裂的哀鳴。

不僅僅是樹。

她低下頭，看向自已的腳邊。

幾叢緊貼樹根生長的、干黃的苔蘚，在她落腳的地方，已經(jīng)徹底化為了灰燼。

而她腳下踩著的枯葉，也在她無意識的碾踏下，碎成了齏粉。

赤嬅像被燙到一樣，猛地從樹干上彈開，踉蹌著向樹林深處退去。

她驚恐地看著自已剛剛倚靠過的地方。那圈灰白已經(jīng)停止了擴散，但留在樹皮上，像一塊丑陋的疤痕，觸目驚心。

她抬起自已的雙手，借著最后一點天光，翻來覆去地看。

手很干凈，除了沾染的一點河床泥沙和暗紅“顏料”，沒有任何異常。

蒼白，纖細，是人類的手。

可就是這雙手，這具身體……

所觸之處，生機泯滅。

所到之處，赤地千里。

“旱……神……”

她喃喃重復著這個稱呼，聲音低不可聞，卻帶著無盡的茫然與心底生氣的對這個稱呼本能的厭惡。

黑袍人狂熱的呼喊猶在耳邊。

難道……我真的……

是帶來干旱與死亡的……

災厄？

這個認知讓她渾身冰冷，甚至連那焚身的渴，都似乎被凍住了一瞬。

不。

不是的。

心底那微弱的聲音再次掙扎。

那些閃過的記憶碎片里，有云，有雨……不應該是這樣。

可眼前的一切，身體的異狀，殘酷地反駁著那點微弱的希望。

“沙沙……沙沙……”

腳步聲，從枯樹林外傳來，緩慢，但堅定。

不止一人。

是黑袍人他們追上來了。

赤嬅蜷縮起身體，躲在一叢相對茂密卻同樣枯萎的灌木后。

恐懼攥緊了心臟。

她不知道被他們抓回去會怎樣，繼續(xù)那未完成的、令人作嘔的“儀式”？

被當作所謂的“旱神”供奉、驅(qū)使？

她不要。

她只想離開這里，離那血腥、狂熱、以及她自已身上這可怕的一切，遠遠的。

但能去哪里？

這具身體虛弱不堪，又帶著這樣詭異而不祥的力量。

哪里會有她的容身之處？

腳步聲更近了，還夾雜著低語。

“……就在這林子里……”

“……小心，莫要觸怒……”

“……帶回去，儀式必須完成……”

赤嬅咬緊牙關，壓下喉嚨里的顫抖和更強烈的干渴。

她看向樹林深處，那里更暗，更幽深，不知道通向何方。

沒有選擇。

她用手捂住口鼻，壓抑住喘息，弓起身，像一頭受傷的小獸，用盡最后的力氣和謹慎，朝著黑暗深處，輕輕挪動了腳步。

每一步，都盡量避開腳下任何可能發(fā)出聲響的枯枝敗葉。

每一步，都讓她更清晰地感受到，腳下土壤細微的、生機流失的震顫。

她踏入更深的黑暗，將枯樹林、將血祭的河床、將那個“旱神”的稱呼，連同身后漸漸逼近的腳步聲，一起拋在身后。

盡管她知道，有些東西，是拋不掉的。

比如這如影隨形的、焚燒靈魂的渴。

比如這具身體所代表的，不詳?shù)恼嫦唷?br>
夜幕徹底降臨，吞沒了最后一點天光，也吞沒了那個在枯林中蹣跚獨行的、蒼白身影。

血色褪去，天空是濃稠的墨黑，沒有星月。

真正的黑暗，才剛剛開始。