女貞路4號的客廳里，空氣像被佩妮姨媽擰干的擦碗布一樣緊繃。

埃里奧特·索恩縮在沙發(fā)最角落的陰影里，盡量把自己蜷成一團——這是他在德思禮家十年學會的生存法則：越小，越不顯眼，就越安全。

今天是他十一歲生日，和過去的每一天沒兩樣。

達力表哥癱在扶手椅上，一邊往嘴里塞巧克力，一邊用***砸向地板，因為通關失敗而怒吼；弗農(nóng)姨父坐在餐桌旁，臉漲得像煮熟的龍蝦，對著報紙上的**版面罵罵咧咧；佩妮姨媽則在廚房和客廳之間來回踱步，手里的瓷盤被她攥得咯咯作響，每走一步，目光都會像針一樣扎在埃里奧特身上。

“埃里奧特！”

佩妮姨**聲音尖得像碎玻璃，“達力的***沒電了，去給他拿充電器！

還有，把閣樓的灰塵掃了，晚飯前要是沒掃干凈，你就別想吃飯！”

埃里奧特默默起身。

他的“房間”在閣樓，一個堆滿舊箱子、只有一扇小天窗的角落，天窗正對著女貞路盡頭的樹林。

他爬樓梯時，手腕上的銀色藤蔓印記又開始發(fā)燙——這印記是他記事起就有的，像胎記，卻會在他情緒波動時發(fā)熱，佩妮姨媽說這是“怪物的標記”，每次看到都會露出嫌惡的表情。

閣樓里，埃里奧特的枕頭下藏著一張泛黃的照片。

照片上，父親凱倫·索恩穿著黑色長袍，笑容爽朗；母親伊芙·索恩抱著嬰兒時期的他，眼底閃著溫柔的光；**是一座漂浮在云海中的城堡，石墻上爬滿發(fā)光的常春藤。

佩妮姨媽說，父母是“搞**實驗的瘋子”，在他一歲時死于“實驗室爆炸”，可埃里奧特總覺得，那座城堡是真的，父母的死也絕非意外。

突然，天窗被輕輕敲了三下。

埃里奧特猛地抬頭，以為是風吹動了樹枝。

可敲擊聲又響了起來，這次更清晰——一只雪白的貓頭鷹正站在窗沿上，嘴里叼著一個棕色信封，信封邊緣用綠色墨水寫著一行字：埃里奧特·索恩收女貞路4號閣樓房間貓頭鷹歪了歪頭，把信封丟在埃里奧特懷里，叫了一聲，撲棱著翅膀消失在夜色里。

埃里奧特的心跳得像打鼓，他拆開信封，里面是一張卷起來的羊皮紙，字跡優(yōu)雅而有力，用的是銀色墨水：親愛的索恩先生：我們榮幸地通知您，您己被艾瑞多利亞魔法學院錄取。

我校致力于培養(yǎng)年輕巫師的魔法天賦，課程涵蓋咒語學、魔藥學、草藥學、飛行術、古代符文及神奇動物保護等。

隨信附上所需課本及用品清單，另有入學須知一份。

請于9月1日上午10點，前往倫敦國王十字車站9?站臺，乘坐“星塵馬車”前來我校。

若您需要協(xié)助進入魔法世界，我校將派專人與您聯(lián)系。

校長阿利斯泰爾·梅林謹上艾瑞多利亞魔法學院招生辦公室羊皮紙的背面，印著一個徽章：一只展翅的鳳凰，環(huán)繞著西顆星星，下方刻著學院校訓——“初心如星，永不墜落”。

魔法學院？

巫師？

埃里奧特反復讀著信，指尖發(fā)抖。

他不是怪物，也不是瘋子的兒子——他是巫師！

照片里的城堡，一定就是艾瑞多利亞學院！

“埃里奧特！

你在磨蹭什么？”

佩妮姨**聲音從樓下傳來，伴隨著沉重的腳步聲。

埃里奧特趕緊把羊皮紙藏進舊箱子，用一件破毛衣蓋住。

佩妮姨媽站在閣樓門口，鼻子皺成一團：“剛才是什么聲音？

我聽到貓頭鷹叫了。”

“沒……沒什么，姨媽，是風?！?br>
埃里奧特低頭盯著自己的鞋尖。

“風？”

佩妮姨媽冷笑一聲，目光掃過天窗，“別以為我不知道你在想什么。

那些亂七八糟的東西，都是假的！

你就是個普通的麻瓜，以后要像弗農(nóng)一樣，找個正經(jīng)工作，娶個正經(jīng)老婆，不準再想那些鬼話！”

她摔門而去，閣樓里只剩下埃里奧特和他的秘密。

接下來的一周，更多貓頭鷹飛來，帶著同樣的信封，卻都被弗農(nóng)姨父粗暴地趕走——他把信封扔進壁爐，用拐杖砸向貓頭鷹，還把天窗釘死，警告埃里奧特：“再敢碰那些巫師的東西，我就把你趕出家門！”

8月31日晚上，開學前最后一夜，埃里奧特躺在閣樓的地板上，聽著窗外的雨聲，手腕上的藤蔓印記燙得厲害，像有什么東西在里面蘇醒。

突然，樓下傳來一聲巨響，伴隨著達力的尖叫。

埃里奧特沖下樓，客廳里的景象讓他驚呆了：一個高大的男人站在中央，穿著黑色長袍，胡子花白，頭發(fā)像鳥窩一樣亂，手里握著一根胡桃木魔杖；弗農(nóng)姨父縮在沙發(fā)底下，佩妮姨媽抱著達力，臉色慘白；男人腳下，一個破碎的花瓶正在自動復原，花瓣拼成了“歡迎”的字樣。

“請問，埃里奧特·索恩先生在哪里？”

男人的聲音洪亮，卻帶著溫和的笑意，像冬日的陽光。

埃里奧特向前一步，握緊了拳頭：“我就是。”

男人轉過身，他的眼睛像琥珀一樣明亮，掃過埃里奧特的手腕，眼底閃過一絲欣慰：“終于找到你了，孩子。

我是費奇·貝爾，艾瑞多利亞學院的鑰匙***，也是你的護送人——你父母的老朋友?！?br>
“我父母……”埃里奧特的聲音發(fā)顫，“他們真的是巫師？

他們的死，不是意外？”

費奇的笑容淡了下去，他揮了揮魔杖，客廳的門窗自動關上，窗簾拉嚴：“你父母是偉大的巫師，埃里奧特。

凱倫是艾瑞多利亞的咒語學教授，伊芙是草藥學教授。

他們發(fā)現(xiàn)了黑巫師莫薩斯·布萊克伍德復蘇的跡象，試圖阻止他，卻被莫薩斯的追隨者殺害。

你手腕上的藤蔓，是伊芙用生命種下的保護咒，也是索恩家族傳承的‘星核之心’的印記——你是索恩家族的最后繼承人，也是唯一能對抗莫薩斯的人。”

埃里奧特的眼淚掉了下來。

父母不是瘋子，他們是英雄。

他看著費奇，眼神堅定：“我要去學院，我要學魔法，我要為父母報仇?！?br>
“好樣的，索恩家的孩子從不退縮?！?br>
費奇笑著拍了拍他的肩膀，轉頭看向瑟瑟發(fā)抖的德思禮一家，“別擔心，我會把他安全送到學院。

至于你們……”他揮動魔杖，弗農(nóng)姨父的嘴被一道無形的屏障封住，“管好你們的嘴，別再傷害這個孩子?！?br>
那天晚上，埃里奧特背著簡單的行李，跟著費奇離開了女貞路4號。

他回頭看了一眼那棟壓抑的房子，沒有留戀，只有對未來的期待。

雨停了，月亮從云層后探出頭，費奇說：“埃里奧特，歡迎來到魔法世界?！?br>