汴京，南城最大酒樓——“福滿樓”。

后廚像戰(zhàn)場，菜刀起落如雨，銅勺叩鍋如鼓。

熱油奔涌，蒸汽轟鳴，幾個穿短衫的伙計被燙得嗷嗷叫，掌勺的大廚滿臉通紅，罵聲不絕。

“火大了火大了！

鰣魚要毀了——誰把這湯勺洗都不洗就伸進(jìn)來？！”

角落里，一個穿舊青布衣的年輕人正彎腰擦鍋。

人清瘦，眉眼冷靜，動作卻極穩(wěn)。

旁人汗如雨下，他想在自己小世界里打理一方清凈。

他叫蘇辰。

十日前還是新來的“短工”，今日己經(jīng)被整個后廚叫成“蘇小廝”。

“蘇小廝，來，給我撈那鍋清湯！”

掌勺大廚忽然扯著嗓子。

蘇辰抬頭看一眼：湯是清的，不夠清；火是旺的，旺過了；鰣魚投鍋的先后順序也亂了。

他腳步一轉(zhuǎn)，不是去撈湯，先把灶下多抽兩根柴，再把鍋邊溢出的浮沫一掃，隨后用竹勺從鍋邊輕輕沿圈掠走浮油，動作幾乎看不見。

湯面立刻像被誰撫了撫，安靜下來，透亮一層。

大廚愣了一瞬：“誒？”

蘇辰淡淡道：“這湯才配撈。”

他舀起一勺遞過去。

大廚下意識抿了一口，罵聲卡在喉嚨——剛才那股腥甜躁意，不見了。

“你小子懂行？”

他狐疑。

“略懂?！?br>
蘇辰把勺子放回，沒再多說。

腦海里卻響起一道毫無感情的聲音：?！到y(tǒng)提示：‘現(xiàn)代食神系統(tǒng)’己綁定。

新手任務(wù)：在‘福滿樓’后廚存活三日。

獎勵：基礎(chǔ)調(diào)味×1，凈化濾布×1，心悅誠服值×50。

到大宋的第十日，系統(tǒng)仍舊冷冰冰，卻格外可靠。

靠著新手禮包里的一點鹽糖與一塊凈布，他在后廚這個“人間煉獄”里站住腳，沒被罵走，也沒被油鍋“親吻”。

“蘇小廝?！?br>
忽有清鈴似的嗓音響起。

簾子一掀，趙欣進(jìn)來了。

她穿月白羅裙，眉目靈動，眼底卻有一絲憂意。

她是福滿樓的掌柜千金——也是外頭傳得正盛的“才貌雙絕的趙娘子”。

“掌柜要見你?！?br>
后廚一片“噓”的怪叫，大廚悄悄蹭到蘇辰身邊低聲嘟囔：“小子，出息了。

被掌柜叫去——十有八九不是好事。”

蘇辰將手擦干，順著趙欣出了后門。

穿過回廊，到了后堂。

趙掌柜正端坐案后，面色沉沉。

他身側(cè)攤著幾張賬冊，最頂上那張寫著三個大字：“贅婿錄”。

蘇辰看了一眼，心里輕輕一笑。

趙掌柜見他不卑不亢，開門見山：“你在后廚，手穩(wěn)，眼準(zhǔn)。

可這十日，福滿樓被對面‘醉仙居’壓得抬不起頭，連皇城司的采辦也被人截了路。

照這樣下去，我趙家百年基業(yè)要砸手里?！?br>
他頓了頓，目光審視：“有人薦你，說你會做‘清湯’。

我不喜聽空話。

今日午市，貴客到，一碗湯救不回招牌，你卷鋪蓋走人。

救得回——”他指了指旁邊那本“贅婿錄”，“你名字，就寫這兒?！?br>
趙欣側(cè)頭看蘇辰，唇角若有若無地勾起。

她早在后廚門縫里看過這年輕人處理湯的手，利落、干凈、不多一句話。

世上聰明話多的人多了，手干凈的少。

蘇辰抱拳：“小的明白。

但我有三個規(guī)矩?！?br>
趙掌柜挑眉：“說?！?br>
“一，湯由我主，無人插手；二，客由我選，不合適的人，不給；三，若有人攪局，掌柜得按我說的做?！?br>
趙掌柜盯著他片刻，忽地笑了：“好一個野小子。

給你三個規(guī)矩?！?br>
趙欣輕聲：“我?guī)闳タ纯??！?br>
——午時未到，前堂己滿。

今日的頭座，一個看上去不過三十多歲的員外，氣度舒緩，衣著樸素，身邊跟著一個眼角吊線的老太監(jiān)模樣的人，目光利得像刀。

員外咳了兩聲，眉宇間一絲倦氣壓不住。

趙欣在屏后輕聲道：“那位是趙員外，近來在京做絲綢大買賣。

兩月來，每到福滿樓都點一桌，卻只動兩筷，面色愈發(fā)憔悴?！?br>
蘇辰點點頭，手指在案上輕輕敲了敲：厭食。

他轉(zhuǎn)身進(jìn)小灶間。

火要文，湯要清，先安其舌，再安其心。

他從水缸里捧出一顆菜心，削去老葉；又將**雞、土豬腿骨、老鴨架、金火腿西清合一，以極細(xì)火溫著，撇去浮沫。

湯清得像月光。

他把石板先以鹽水養(yǎng)過，抹薄薄一層自煉豬油，將如紙薄的五花兩面略熘——不為色，只為香。

半熟時滑入清湯；胡椒不過三指，姜末不過一撮；以一小塊豬皮凍輕輕推開，讓湯生出一層若有若無的膠質(zhì)，像冬雪落河、未融先潤。

?！R時任務(wù)：‘安味第一刀’——以一盞湯喚回食欲。

完成度：0%。

蘇辰端出三小盞，送到趙員外桌前。

老太監(jiān)剛要開口，蘇辰淡淡：“**坐，洗手，吃干凈。

**這三條守了，再談錢。”

老太監(jiān)一噎。

趙員外抬手，像被這平靜的規(guī)矩逗笑了：“照店家說的做。”

第一盞，趙員外先抿一口，眉心的皺紋緩緩鋪開。

清與暖同時落喉，像有一只手從胸口里把一團(tuán)火揉散。

第二盞落下，氣脈順了；第三盞，他終于忍不住，夾起一片若隱若現(xiàn)的薄肉，鼻尖一酸——胡椒的熱首沖后心，把一夜沒散的陰霾撬開。

老太監(jiān)喝得眼圈發(fā)紅，放下盞時忘了發(fā)難。

趙員外低聲一嘆：“像卸下一副甲。”

?！参兜谝坏丁瓿伞?br>
心悅誠服值+300。

“店家，可做我府上私廚？

價錢你開。”

趙員外壓著激動，聲音卻仍溫潤。

蘇辰搖頭：“不**。

你沒病，是心火太旺。

今日先安其心，改日再安其身?！?br>
趙員外怔了怔，隨即笑：“那改日再來。”

他起身欲去，忽地門外喧嘩——對街“醉仙居”的掌勺帶人闖進(jìn)來，舉著一方錦旗，口里嚷嚷：“福滿樓靠一碗白開水招搖撞騙！

各位貴客莫要上當(dāng)！”

前堂嘩然。

趙掌柜面色一沉，正要喝止，趙欣己一步上前：“趙某愿以**招牌為據(jù)，與貴店斗一碗湯——勝者留旗，負(fù)者關(guān)門三日?！?br>
醉仙居掌勺一愣，見眾目睽睽，硬著頭皮應(yīng)下：“比就比！”

他那一鍋湯，濃油赤醬、香味西溢，第一口落下確有驚艷之勢——卻躁；第二口，膩；第三口，困。

貴客面上神色各異。

蘇辰只端一盞，依舊清如月光。

比的不是噱頭，是火候與氣脈。

落喉之后，貴客紛紛放下筷子，竟不再說話，只慢慢呼氣，像每個人心口那只亂叫的獸被安撫了。

醉仙居掌勺的臉色，肉眼可見地從紅變白。

陳霖——那位老太監(jiān)——放下盞，咳聲都軟了：“這盞湯，能叫人想家?！?br>
趙員外含笑，朝蘇辰拱手：“今日受教?！?br>
他轉(zhuǎn)身之時，蘇辰忽然開口：“你可以不用再來。”

眾人一怔。

蘇辰把盞放回托盤，語氣平淡：“我做的湯，救富人用湯，救窮人用鍋。

你不餓，來喝，是心里找一個念想。

念想有了，就該去解決讓你煩的事。

別把心口那只獸喂回去。”

趙員外怔了兩息，長揖到底：“謹(jǐn)受教。”

他與陳霖出了門。

趙欣看著他的背影，唇邊泛起笑意，轉(zhuǎn)身對眾人道：“今日斗湯，福滿樓勝。

醉仙居按約——關(guān)門三日。”

歡聲如潮。

趙掌柜站在廊下，背著手走進(jìn)來，盯著蘇辰足足三息，忽然把那本“贅婿錄”啪地拍上案：“說話算話。”

蘇辰挑眉。

趙掌柜道：“我趙家要的不只是個廚子，是個能把火候穩(wěn)住的人。

我給你三個月——三道菜，三場仗：一為安味，二為立色，三為正名。

三仗皆勝，你的名字寫進(jìn)趙家族譜，上門為婿；有一仗不勝——你走，我也認(rèn)你今日有本事?！?br>
趙欣垂眸，聲音溫溫的：“你有規(guī)矩，我趙家也有規(guī)矩?！?br>
叮——主線任務(wù)開啟：“贅婿三戰(zhàn)”階段一：‘安味’己勝。

獎勵：凈化濾布×1升級為‘澄清虹吸壺’；心悅誠服值+300。

階段二目標(biāo)：‘立色’——以一道菜立福滿樓之色，壓醉仙居‘紅油大盤’之名。

蘇辰合上眼里那片虛空面板，抬頭對趙掌柜道：“三個月不用。

三日?！?br>
趙掌柜一愣。

“明日，立色。

后日，正名?！?br>
蘇辰道，“只是第二仗，要一口大的鐵鍋，再借后院半個時辰。”

趙欣眨眨眼：“做什么？”

“給餓的人，先把鍋立起來。”

蘇辰朝外看去，街口一群挑擔(dān)的腳夫正探頭往里張望，“明日起午后半個時辰，**‘平價席’**開鍋。

白菜、豆腐、米湯合一，一文錢一碗。

先來十人?！?br>
趙掌柜怔住，繼而緩緩點頭：“行?！?br>
趙欣輕笑，像**泛起一圈圈漣漪：“那第三仗，正什么名？”

蘇辰望向?qū)帧白硐删印钡呢?，眼神冷了一分：“正誰配叫‘醉’，誰配叫‘仙’?！?br>
他轉(zhuǎn)身進(jìn)灶，火苗在風(fēng)里跳了一下，又穩(wěn)住。

鍋沿輕輕一響，像在說：贅婿這鍋飯，從火候開始。

——本章完下章預(yù)告：”立色之戰(zhàn)“——蘇辰以“琥珀蘿卜”與“石板牛肋”雙拼，立福滿樓之“清而不寡、艷而不俗”的店色；平價席開鍋，瓦子巷擠爆；趙員外（宋真宗）安下第二子，御膳房躍躍欲試；贅婿之約第一枚“釘子”被悄悄敲進(jìn)。