大師生于一九二七年，江蘇江都人。幼年家貧，輟學(xué)，因父母忙于家務(wù)，隨外祖母長(zhǎng)居多時(shí)。后盧溝橋中日戰(zhàn)起，父或因戰(zhàn)火罹難，與母尋父途中，有緣于南京棲霞山禮志開(kāi)上人披剃，實(shí)際祖庭為江蘇宜興大覺(jué)寺。
一九四九年至**，大師擔(dān)任****講習(xí)會(huì)教務(wù)主任，并主編《人生》雜志。一九六七年于高雄開(kāi)創(chuàng)佛光山，樹(shù)立“以文化弘揚(yáng)佛法，以教育培養(yǎng)人才，以慈善福利社會(huì)，以共修凈化人心”之宗旨，致力推動(dòng)“人間**”，并融古匯今，手訂規(guī)章**，印行《佛光山清規(guī)手冊(cè)》，將**帶上現(xiàn)代化的新里程。
大師出家七十余年，于全球創(chuàng)建二百余所寺院，十六所**學(xué)院，二十三所美術(shù)館、圖書(shū)館、出版社、書(shū)局等，相繼成立育幼院、佛光精舍、慈悲基金會(huì)，捐獻(xiàn)佛光中小學(xué)和佛光醫(yī)院數(shù)十所，從事急難救助，育幼養(yǎng)老，扶弱濟(jì)貧事業(yè)。
一九七六年大師創(chuàng)辦《佛光學(xué)報(bào)》，翌年成立“佛光大藏經(jīng)編修委員會(huì)”，主持編纂《佛光大藏經(jīng)》及《佛光大辭典》。一九八八年成立佛光山文教基金會(huì)，主要致力于舉辦學(xué)術(shù)會(huì)議，出版學(xué)術(shù)論文集、期刊等。一九九七年主持出版《中國(guó)**經(jīng)典寶藏精選白話版》一百三十二冊(cè)、《佛光大辭典》光盤(pán)版，設(shè)立“佛光****臺(tái)”（后更名為“人間衛(wèi)視”），并于臺(tái)中協(xié)辦廣播電臺(tái)。二〇〇〇年創(chuàng)辦《人間福報(bào)》，是為第一份由**界發(fā)行的日?qǐng)?bào)。
二〇〇一年，大師將發(fā)行二十余年的《普門(mén)》雜志轉(zhuǎn)型為《普門(mén)學(xué)報(bào)》論文雙月刊，收錄海峽兩岸有關(guān)佛學(xué)的碩、博士論文及世界各地漢文論文，輯成“法藏文庫(kù)”《中國(guó)**學(xué)術(shù)論典》共一百一十冊(cè)。二〇一三年，主持出版《世界**美術(shù)圖說(shuō)大辭典》二十卷冊(cè)。二〇一四年主持出版《佛光大辭典》***、《獻(xiàn)給旅行者365日——**文化**寶典》以及《金玉滿堂》人間**教材。
大師著作等身，撰有《****佛傳》《**叢書(shū)》《佛光教科書(shū)》《往事百語(yǔ)》《佛光祈愿文》《迷悟之間》《人間萬(wàn)事》《當(dāng)代人心**》《人間**當(dāng)代問(wèn)題座談會(huì)》《人間**系列》《人間****》《人間**論文集》《僧事百講》《百年佛緣》等著作近百部，總計(jì)二千余萬(wàn)言，并被譯成英、德、日、韓、西、葡等二十余種語(yǔ)言，流通世界各地。
大師教化弘廣，有來(lái)自世界各地跟隨出家之弟子兩千余人，全球信眾達(dá)數(shù)百萬(wàn)。大師一生弘揚(yáng)人間**，對(duì)“歡喜與融合同體與共生尊重與包容平等與和平自然與生命**與自在公是與公非發(fā)心與發(fā)展自覺(jué)與行佛”等理念多所發(fā)揚(yáng)。一九九一年成立國(guó)際佛光會(huì)，大師被推為世界總會(huì)會(huì)長(zhǎng)，后于五大洲一百七十余個(gè)**地區(qū)成立分會(huì)，成為全球**最大的社團(tuán)，實(shí)踐“佛光普照三千界，法水長(zhǎng)流五大洲”的理想。二〇〇三年，國(guó)際佛光會(huì)通過(guò)*****，正式加入“***非**組織”（NGO）。由于大師在文化、教育及關(guān)懷全人類之突出貢獻(xiàn)，先后榮膺世界各大學(xué)頒贈(zèng)榮譽(yù)博士學(xué)位多個(gè)，國(guó)際間獲獎(jiǎng)無(wú)數(shù)。
大師致力于**文化復(fù)興及兩岸文化交流，成果斐然。二〇〇四年，大師應(yīng)聘擔(dān)任“**文化復(fù)興運(yùn)動(dòng)總會(huì)”**委員會(huì)主任委員，與***、***、**等領(lǐng)袖，共同出席“和平音樂(lè)祈福大會(huì)”，促進(jìn)**交流，發(fā)揮**凈化社會(huì)人心之功用；先后與著名漢學(xué)家馬悅?cè)唤淌冢ㄋ沟赂鐮柲Υ髮W(xué)、諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)終身評(píng)委）、羅多弼教授（斯德哥爾摩大學(xué)）、傅高義教授（哈佛大學(xué)）及諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)得主**先生等人進(jìn)行人文交流座談。
近年，大師于江蘇宜興復(fù)興祖庭大覺(jué)寺，并捐建中國(guó)書(shū)院博物館、揚(yáng)州鑒真圖書(shū)館、***學(xué)佛光樓，成立揚(yáng)州講壇、星云文化教育公益基金會(huì)等，積極推動(dòng)文化教育，以期能促進(jìn)兩岸和諧發(fā)展，共創(chuàng)繁榮新局面。
大師一生弘揚(yáng)人間**，對(duì)****化、現(xiàn)代化、人間化、國(guó)際化的發(fā)展，可說(shuō)厥功至偉！