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我和謝明珠并稱京中雙姝,父親某日為我們尋得兩串奇珠。
一串凝脂白玉,珠色瑩潤(rùn)。
一串錦紅瑪瑙,珠光明艷。
父親將白玉給我,紅瑪瑙給謝明珠,笑著說:
“一人一條,往后穿一樣的衣裳,爹也不會(huì)認(rèn)錯(cuò)?!?br>
謝明珠卻兩條都喜歡。
春獵前夜,她拉著母親的袖子,說杏色宮裙太素,唯有我的白玉珠鏈壓得住。
她想要我的東西,從來不用問我愿不愿意。
母親解開我頸后的搭扣,親手替她戴上。
她還怪我不懂事:“不過借明珠戴一夜,你做姐姐的,凡事要多讓著妹妹一些?!?br>
當(dāng)夜,西苑舊風(fēng)箏庫有人私會(huì),被禁軍撞破,遺下一截白玉斷鏈和一條銀鈴?fù)蠼{。
謝明珠當(dāng)眾哭道:“白玉珠鏈?zhǔn)墙憬愕摹!?br>
父母要我認(rèn)罪,蕭承澈也低聲勸:“明珠犯著喘癥,受不得刑,你先擔(dān)下,婚約照舊?!?br>
我信了他們,在御前認(rèn)罪,當(dāng)夜便被送進(jìn)織造局苦役院。
三年里,我泡過冰冷的染缸,搬過浸水的布匹,腳踝被鐵環(huán)磨得見骨,求救信一封也沒有回音,最后拖著傷腿逃出苦役院,回謝家求助。
卻見謝明珠早已做了寧王妃,端坐高位:
她叫人把毒藥和白綾放在我面前:“姐姐選一個(gè)吧,你活著,我這個(gè)王妃總不安穩(wěn)?!?br>
我恨極了,扯下她頸間的紅瑪瑙珠鏈勒住她,一直勒到她沒了氣。
我也被沖進(jìn)來的侍衛(wèi)一刀刺死。
再睜眼,我跪在承露殿,謝明珠正指認(rèn)舊風(fēng)箏庫里的女人是我。
......
“不是我!是姐姐!”謝明珠紅著眼睛喊。
“昨夜光線那么暗,巡夜的人一定是把姐姐認(rèn)成了我,畢竟我們本來就長(zhǎng)得像。”
“京中人人都知道,白玉珠鏈?zhǔn)墙憬愕?,至于我那條紅瑪瑙珠鏈?!?br>
她抬手碰了碰頸間的紅珠:“不是好好戴在這里嗎?”
我看向內(nèi)侍端著的木盤,里面放著幾顆散落的白玉珠、一枚斷扣,還有一條沾了灰的銀鈴?fù)蠼{。
腕絳上的銀牌刻著春獵當(dāng)日的獸紋,不可能是從宮外帶來的舊物。
謝明珠吸了吸鼻子,又開口:
“姐姐,你已經(jīng)和寧王定了親,為什么還要在行宮里做出這種事,難道一點(diǎn)也不怕連累父親嗎?”
殿里的人都看著我,有人皺眉,有人直接別開了臉。
我把手攥緊,才沒有立刻撲過去扯斷她頸間那條假珠鏈。
宣和帝沉著臉問:“朕再問一次。白玉珠鏈?zhǔn)钦l的?”
父親跪了下去:“回陛下,這珠鏈,這珠鏈?zhǔn)??!?br>
他說到一半,回頭看我。
周圍的人也跟著看了過來。
席間,蕭承澈的手碰了一下我的胳膊。
他們都在等我開口,把這樁罪認(rèn)成自己的。
上一世也是這樣。
父親說謝明珠若被定罪,謝家所有女眷都會(huì)受牽連;母親哭著說,明珠一發(fā)病,她和父親也活不成。
他們答應(yīng),只要我先認(rèn)下,出了行宮便會(huì)想法子救我。
可我等來的是什么?
當(dāng)夜,我被打了四十杖,戴著腳鐐送進(jìn)織造局最偏僻的苦役院。
整整三年,我白日站在染缸邊攪布,夜里睡在漏雨的柴房,腳上的傷結(jié)了痂又被鐵環(huán)磨開。
我咬破手指寫過求救信,也求過出入織造局的管事,卻沒有一個(gè)人替我?guī)Щ刂谎云Z。
等我拖著壞掉的左腳回到謝家,守門人告訴我,大小姐早已從族譜中除名。
我看著眼前這幾張熟悉的臉,只覺得胸口燒得厲害。
孝順、體面、全族人的前程,他們拿這些話綁過我一次,便以為還能綁我第二次。
這一回,他們誰也別想干干凈凈地走出承露殿。
“謝知微。”宣和帝的聲音從上面?zhèn)鱽?,“那條白玉珠鏈,是你的?”
我俯下身:“回陛下,確實(shí)是臣女的。”
謝明珠的哭聲停了一下,父親緊繃的肩背也松了。
母親一直攥著帕子,聽見這句話,手也放了下來。
殿里沒人再催問,他們都等著我把罪認(rèn)完。
我抬起頭:“但昨夜去舊風(fēng)箏庫的人不是我,因?yàn)檫M(jìn)苑以前,妹妹便把我的白玉珠鏈借走了?!?br>
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